苏玖玖的回应,比预想中更加凌厉,也更加符合她所处的阶层。她没有再使用那些试探性的、针对个人的小动作,而是直接动用了最本质的武器——资本。
一则消息如同平静湖面投下的巨石,在大学城乃至更广的范围内激起千层浪:由苏氏集团控股的一家新兴文化投资公司,正式宣布将大力开发大学城及周边区域,打造“青春文化新地标”。首批计划中就包括收购并整体改造“隅角”咖啡馆所在的整条老旧商业街,将其升级为“高端文创体验区”。
公告写得冠冕堂皇,充满了对城市更新的美好愿景,但对江淮和所有知情人而言,这无异于一份针对“隅角”咖啡馆的、包装精美的死刑判决书。在绝对的资本力量面前,个人的努力和网络上的星火,显得如此渺小和不值一提。房东几乎是在消息宣布的第二天,就带着歉意和不容商量的口吻,正式通知咖啡馆老板,租约到期后不再续租,整条街都要统一规划。
这一次,连那些温暖的“星火”也感到了无力。读者们可以在网上声援,可以自发去消费,但他们无法对抗一个庞大的商业计划。咖啡馆的结局,似乎已经注定。
林清许给江淮发来的消息,带着一种认命般的平静:“江同学,谢谢你和你的朋友们一直以来的帮助。可能……这就是结果吧。没关系,我会和老板处理好后续的。”
这平静比任何抱怨都更让江淮心痛。他奋力挣扎,甚至不惜以自身为赌注发出通牒,最终却依然无法守护这小小的安宁。
就在他感到前所未有的挫败时,月夜绫的联络到了。这一次,不是消息,而是直接出现在他宿舍楼下,仿佛她一直就在附近。
“感受到资本的重量了?”她看着江淮灰败的脸色,语气平淡无波,“它无需与你正面冲突,只需轻轻改变你脚下的棋盘规则,便能让你无处立足。这才是现实世界最常见的‘调律’方式,只不过,他们调律的是物理空间和经济规则。”
“那我该怎么办?”江淮的声音带着一丝沙哑的绝望。
“两个选择。”月夜绫伸出两根手指,“一,接受失败,看着咖啡馆消失,你的‘白月光’失去这份寄托,而你在这场与苏玖玖的较量中,彻底失去一个重要的支点。二,接受‘调律者’的第一次正式试炼,向我证明,你拥有在规则之外,开辟新路径的价值。”
“试炼内容是什么?”江淮抬起头,眼中重新燃起一丝微光。
月夜绫递给他一个全新的、没有任何标识的黑色手机。“里面有一个加密联系人,和一个位于邻市的地址。你的任务是,在72小时内,从这个地址的某个人手中,取回一个特定的‘数据载体’(一个特制U盘)。目标人物有一定警惕性,所在地点也并非公共区域。你不能暴露‘调律者’身份,不能使用暴力,不能留下可追踪的痕迹。过程中,你可以动用你目前已学的所有技巧,以及这部手机里预装的一些……小工具。”
她顿了顿,眼神锐利:“这次任务与苏玖玖无关,是组织对你能力的独立评估。成功,你将获得更多的资源和权限,或许能找到保住咖啡馆的一线生机。失败,或者泄密……”她没有说下去,但那股冰冷的意味不言自明。
这是一场真正的潜入与窃取任务!远比之前调查张教授要危险得多!月夜绫这是在把他往灰色地带更深处推。
江淮看着那部黑色的手机,感觉它比烙铁还要烫手。他知道,一旦接下,他就真的再也没有回头路了。他将不再是那个仅仅在网络上发声的“胃酸战士”,而是真正踏入了阴影中的世界。
他想起了林清许那双平静却难掩失落的眼睛,想起了苏玖玖那高高在上、轻易碾碎他人生活的姿态。
一股混杂着愤怒、不甘和破釜沉舟的勇气,冲上了头顶。
他接过了手机。
“我接受试炼。”
“很好。”月夜绫脸上露出一丝难以察觉的赞许,“记住,72小时。从现在开始计时。关于咖啡馆……在你试炼期间,我会设法让拆迁进程‘恰好’遇到一些程序上的小麻烦,为你争取一点时间。但这只是暂时的。”
说完,她转身离去,身影迅速消失在夜色中。
江淮握紧了那部冰冷的手机,感觉心脏在胸腔里沉重地跳动。前路未知,危险重重,但他已经没有退路。
他回到宿舍,简单收拾了几件行李,对室友谎称家里有急事需要回去几天。然后,他踏上了前往邻市的夜班列车。
窗外是飞速倒退的灯火,如同他正在远离的、尚且算得上“正常”的世界。
他知道,当他再次归来时,无论是成功还是失败,他都将不再是原来的那个江淮了。
(本章完)
预告: 邻市的任务危机四伏!江淮能否成功取回数据载体?月夜绫所谓的“小工具”是什么?苏玖玖的资本巨轮是否会发现这微小的阻力?试炼的结果,将如何影响咖啡馆的命运与江淮未来的道路?真正的冒险,此刻启程!
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