江淮没有立刻动身。他先将伊丽莎白的邀请和那枚黑曜石钥匙的事情，原原本本地告知了月夜绫。这不是请示，而是一种必要的报备和风险提示。
月夜绫的回应出乎意料的平静，甚至带着一丝早有预料的了然。
“伊丽莎白·血翼所在的‘夜眷’一族，是现存最古老的‘遗产’守护者与见证者之一。他们游离于世俗与隐秘世界的边缘，掌握着许多被时间遗忘的知识。她既然主动邀请，并提及‘真实帷幕’，说明你，或者你身边的人（她意指林清许），已经正式进入了他们的视野。”
她顿了顿，声音带着一丝凝重：“此行危险与机遇并存。伊丽莎白性情莫测，她的‘帮助’从来都不是免费的。你可能会接触到超越你当前认知极限的知识，甚至可能被卷入‘夜眷’与其他隐秘存在的古老纷争。但同样，你也有可能找到关于林清许被调查的答案，乃至窥见‘遗产’真相的一角。”
“去或不去，你自己决定。组织不会干涉，也无法在‘夜眷’的领域内提供有效庇护。若选择前往，记住，保持绝对的警惕，不要轻易相信任何表象，也不要承诺任何你无法兑现的事情。你的‘认知引导’技巧，在那些活了不知多少岁月的老怪物面前，效果有限。”
月夜绫的默许（或者说，无法阻止的告知）让江淮下定了决心。他需要答案，需要力量，需要理解正在逼近的、超越常理的威胁。
他没有告诉任何人，在一个月圆之夜，按照信函中隐含的坐标指引，独自来到了城市远郊一片人迹罕至的山区。穿过一片弥漫着诡异雾气的林地后，一座巍峨、古老、仿佛与山岩融为一体的哥特式古堡，在清冷的月光下显现出它沉默的轮廓。那就是月光古堡。
古堡的大门在他靠近时无声地滑开，仿佛早已等待着他的到来。内部空间远比外面看起来更加广阔，烛火在墙壁的银质烛台上摇曳，投下长长的、扭曲的影子。空气中有陈旧书籍、灰尘和某种冷冽花香混合的奇异气味。偶尔有穿着古典服饰、面色苍白、眼神空洞的仆从无声地走过，如同幽灵。
伊丽莎白·血翼就在城堡主厅那巨大的、雕刻着繁复蝙蝠与荆棘图案的王座上。她今天穿着一身暗红色的华丽长裙，猩红的瞳孔在烛光下闪烁着非人的光泽。
“欢迎光临我的小小避世之所，我亲爱的血仆。”她慵懒地支着下巴，声音带着一丝缥缈的回响，“你能来，证明你尚未被凡俗的愚蠢完全蒙蔽心智。”
“你说能窥见真实帷幕的一角。”江淮开门见山，没有心情与她进行吸血鬼式的优雅寒暄，“关于林清许，关于那些调查，你知道什么？”
伊丽莎白轻笑一声，如同夜风拂过风铃。“真是心急呢。不过，直率也是一种美德。”她站起身，长裙曳地，走向旁边一座盘旋而上的巨大楼梯，“跟我来，答案，在知识的墓穴之中。”
她将江淮带到了古堡的图书馆——一个足以媲美国家级图书馆的、浩瀚无边的空间。穹顶高耸，书架如同摩天大楼般直抵顶端，上面塞满了各种材质、各种文字、甚至非文字的古老卷籍。
“你所认知的世界，江淮，只是一层薄纱。”伊丽莎白行走在无尽的书架间，手指拂过那些饱含岁月痕迹的书脊，“在这层薄纱之下，涌动着规则、概念、以及……由远古‘遗产’所编织的真实。那些调查你小女友的势力，追寻的并非她平凡的出身，而是她血脉中可能流淌的、与某件失落‘遗产’产生的微弱共鸣。”
“血脉共鸣？遗产？”江淮皱紧眉头。
“是的。”伊丽莎白在一排看起来最为古老、甚至散发着不祥气息的书架前停下，“某些强大的‘遗产’，会与特定的血脉产生联系，如同锁与钥匙。持有血脉者，可能终其一生都无法察觉，但也可能在某些条件下，被‘遗产’本身或其追寻者感应到。林清许……她的灵魂纯净得异常，这种纯净，在某些存在眼中，如同黑暗中的灯塔，既是滋养，也是路标。”
她抽出一本用某种黑色皮革包裹、锁扣是活体蠕动着的小蛇形状的厚重大书。
“根据‘夜眷’的古老盟约和一些不便透露的渠道，我们感知到，近期确实有一股沉寂已久的力量正在苏醒，并在寻找它的‘钥匙’。而所有的迹象，似乎都隐隐指向了你所在的城市，以及……你身边那个看似普通的女孩。”
“是什么遗产？那股力量是什么？”江淮追问，心跳加速。
伊丽莎白摇了摇头，猩红的瞳孔中闪过一丝深邃：“更具体的名字与形态，是禁忌的知识，知晓本身便会引来注视。我只能告诉你，那是一件与‘守护’和‘遗忘’相关的遗产。而追寻它的势力……并非人类。它们来自‘帷幕’之外，是规则的窃取者，是现实的蛀虫。”
她合上那本诡异的大书，小蛇锁扣仿佛发出了一声细微的嘶鸣。
“我告诉你这些，并非出于仁慈，江淮。‘夜眷’遵循古老的平衡。那股力量的彻底苏醒，会打破现有的脆弱平衡，这是我们不愿看到的。而你，作为被卷入漩涡中心，且展现出一定……韧性的人类，或许能成为维持平衡的一个变量。”
她凑近江淮，冰冷的气息拂过他的耳畔，带着蛊惑般的低语：
“想保护她吗？想获得足以对抗‘帷幕之外’的力量吗？仅仅依靠你那个藏头露尾的‘调律者’组织，是不够的。他们或许能玩弄凡俗的权术与信息，但在真正的古老存在面前，如同孩童的沙堡。”
“留下来，成为我的‘血裔’。我将赐予你永恒之夜的力量与知识，让你拥有守护你想守护之物的资格。”
永恒的夜晚，血脉的转化，吸血鬼的力量！
这是一个巨大的诱惑，一条通往非人力量的捷径！但也意味着他将彻底告别阳光，告别普通人的生活，成为伊丽莎白麾下的一名“血裔”，代价未知。
江淮看着伊丽莎白那绝美却非人的面容，感受着古堡中弥漫的、亘古的冰冷与死寂。他想起了林清许阳光下温暖的笑容，想起了室友们吵闹的日常，想起了月夜绫口中那需要维持的“平衡”。
他后退了一步，坚定地摇了摇头。
“谢谢你的信息和……邀请。但我选择，以人类的身份，走我自己的路。”
伊丽莎白凝视了他片刻，眼中闪过一丝失望，但更多的是一种“果然如此”的玩味。
“人类的固执……总是如此令人着迷，又如此愚蠢。”她挥了挥手，“罢了。选择是你自己做出的。记住你今天听到的，也记住你拒绝的。”
“古堡的大门不会再为你主动敞开。当你被现实的残酷和自身的渺小逼入绝境时，或许会怀念今夜我给予的选择。”
“现在，离开吧。月光指引你归途。”
江淮没有多言，转身沿着来路离开。当他踏出古堡大门，重新沐浴在清冷但真实的月光下时，才感觉那令人窒息的压迫感稍稍缓解。
他回头望去，月光古堡已然隐没在浓雾与阴影之中，仿佛从未存在过。
他得到了部分答案，却也带来了更多的疑问和更沉重的压力。
“帷幕之外”、“非人势力”、“遗产”、“血脉共鸣”……
他知道，从今夜起，他所面对的世界，其广阔与危险，已远超他最初的想象。
而他的人类之路，注定将更加艰难，也更加……波澜壮阔。
（本章完）
预告： 带着古堡的秘密回归，江淮将如何应对即将到来的非人威胁？林清许的“血脉”秘密会如何发展？调律者组织对“遗产”了解多少？现实与超自然的界限逐渐模糊，真正的考验，现在才开始！
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