梁九功喉头微动，额角沁出细汗，却不敢抬手去擦。他深知接下来的话，将如一把利刃，剖开这深宫最隐秘的疮疤。
“回万岁爷。”他声音极轻，却字字清晰，“奴才查访太医院脉案时，发现两位阿哥的用药，皆经孙院判之手。”
玄烨指节叩击案几的声响蓦地停了。
殿内静得可怕，连狻猊炉中的香灰坍塌声都清晰可闻。
梁九功继续道：“奴才斗胆查验了药渣，发现赛音察浑阿哥的安神汤里多了一味夜交藤，此物与方中茯神相克，久服易致惊悸。而长春宫阿哥的健脾丸中，本该用的炒白术，被换成了生白术。”
“生白术？”玄烨的声音冷得像冰。
“是。生白术性烈，小儿久服必伤脾胃。更蹊跷的是...”梁九功从袖中取出一张黄纸，“奴才在孙府暗格里搜出这张方子，上头记载的，正是如何用相克药性慢慢损人根基的法子。”
纸页在玄烨指间簌簌作响。
梁九功伏得更低：“奴才还查到，孙之鼎每月初五必去温郡王府请脉。而去年腊月，温郡王猛峨曾向万岁爷举荐孙长卿督办军中药材。”
“砰！”
青玉镇纸砸在金砖上，裂成数瓣。玄烨额角青筋暴起，眼底翻涌着雷霆。
梁九功以头抵地，屏住呼吸。
良久，皇帝的声音从高处落下，带着某种可怕的平静：“梁九功。”
“奴才在。”
“去传索额图。”玄烨慢慢展开那张黄纸，烛火将纸背的暗纹照得清晰，那是内务府特供的云龙暗花笺，“带着朕的扳指，调骁骑营封了温郡王府。记住...”他指尖在“白术”二字上重重一划，“一只蚂蚁都不准爬出去。”
梁九功浑身一颤，却不敢多问，只深深叩首：“嗻。”
退出殿门时，春雨已停。廊下积水映着残阳，像无数碎了的镜子。梁九功望着自己扭曲的倒影，忽然想起孙之鼎今早在刑部大牢里癫狂的笑声：
“你们真以为...这局棋只有我在下？”
索额图闻诏疾步入宫，刚跨进乾清宫门槛，便见一沓素笺劈面掷来。纸页如雪片纷扬，玄烨负手立于蟠龙柱旁，明黄常服下的身形比去岁秋狝时又清减了几分：“赫舍里大人，仔细看看。”
索额图慌忙接住飘落的纸页，待看清笺上孙长卿的名字，心头猛地一坠，去岁猛峨夜访府邸时，酒酣耳热间递来的荐书里，分明也有这个名字。他指尖发僵，越往后看越觉寒意刺骨，待翻至记载阿哥们药方的那页，竟连纸角都捏出了汗渍。
“看明白了？”玄烨的扳指叩在鎏金案几上，一声脆响惊得索额图膝盖发软。
“老臣...老臣糊涂！”索额图扑通跪地，额头重重磕在金砖上，“猛峨当日只说此子精通药理，又有其父在太医院...”恍惚间又看见[猛峨举着酒杯大笑：索相放心，孙院判家的公子，那可是连裕亲王都决口称赞的！]
“好个经通药理！”玄烨突然暴起，案上青玉笔架应声而倒，“这就是你们给朕举荐的良才！他孙长卿就要害了朕的儿子，害了朕的士兵，害了朕的大清了！”
索额图浑身剧颤，忽听得玄烨说：“保不齐朕的承祜就是这父子二人害的！”
索额图顿时如遭雷击，[承祜]这两个字像把钝刀，生生剖开他结痂的旧伤。他竟忘了君臣之礼，赤红着眼就要往殿外冲：“失了嫡子，皇上皇后悲痛至此，老臣这就去活剐了这畜牲！”
“你站住！”玄烨的厉喝冻住了他的脚步。“朕今儿个叫你来，还有另一桩事。”
一只断成两半的金凤簪当啷滚落脚边，簪尾本该嵌东珠的凹槽里，赫然残留着暗褐色的血垢。
“那折子上你也瞧见了，宫里新生的阿哥病了。起初朕以为是那两个眼皮子浅的妇人为了不让孩子离宫自己做的，可查下来...”玄烨摩梭着扳指，叹了口气，“查到了皇后身上。”
索额图突然发出受伤困兽般的呜咽：“皇上明鉴！皇后娘娘是臣看着长大的，何等脾性臣最是了解，断断做不出这种伤天害理之事！”话未说完已老泪纵横。
他当然认得这簪子，康熙四年太皇太后命内务府制的三支凤簪：一根在慈宁宫佛堂供着，一根在慈仁宫，最后一根就在坤宁宫里头。
“皇上！”索额图突然撕开朝服前襟，露出心口处狰狞的箭疤，“奴才愿以这颗当年在武英殿替您挡着鳌拜的心起誓，娘娘她绝不会做出此事！”
玄烨的目光在那道横贯左胸的旧伤上停留良久，他忽然伸手替老臣拢起衣襟：“把衣裳穿好，咱们去后殿，从头捋。”
索额图整了整凌乱的衣袍，随着玄烨转入后殿。待君臣二人隔着炕桌坐下，他才发觉自己的手仍在不受控制地轻颤。
炕桌上的钧窑盏里，参茶浮着的枸杞像几滴凝固的血。索额图望着炕桌上的参茶出神，茶汤里映出自己扭曲的脸，恍惚又见当年那个跪在慈宁宫外，谢恩赐婚赫舍里氏的年轻佐领。
“梁九功查到，吩咐给两宫阿哥用药的是坤宁宫的赵嬷嬷。”玄烨用银签拨弄着珐琅香炉，灰烬簌簌落在案头。
“赵嬷嬷？”索额图手中茶盏突然倾斜，似是想到什么“这赵嬷嬷是孙之鼎推荐给奴才的。”
玄烨的银签突然折断在香灰里：“索相方才说，这嬷嬷是孙之鼎送上来的？”
“正是！去年腊月雪夜，孙之鼎确实带着个眉眼恭顺的妇人来过府上。当时那太医怎么说来着？‘这是下官外祖家族妹，通晓《妇人良方》，最会调理产后虚症。’”
“奴才想着这孙大人颇有名声，便收了这嬷嬷，一并将他介绍给了娘娘，也好多多看顾着小阿哥。”
“梁九功！”玄烨突然一声断喝。
不过三息功夫，梁九功便躬身入内，额头还带着疾走时沁出的细汗。未及行礼，就听皇帝劈头问道：“赵嬷嬷现拘在何处？”
“回万岁爷，在慎刑司精奇嬷嬷审着呢。”
“提上来！把刑部大牢里那个姓孙的孽障也一并提来！”玄烨的目光扫过索额图惨白的脸，又补了句：“走西华门，别惊动了慈宁宫。”
梁九功的瞳孔猛地一缩。西华门那条暗道，是顺治爷年间专门为处置包衣奴才修的密道，这二十年来统共就用过一次——擒鳌拜。
“奴才这就去办。”他利落地打了个千儿，退着往外走时，余光瞥见索额图正死死攥着那青花钧窑盏，指节都泛了青。
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