玄烨转过头，深邃目光直直探入她眼底，褪去了平日的帝王威仪，只余深深疲惫与……一丝寻求理解的孤寂。
“这些年，”他的声音低沉下去，带着一种前所未有的坦诚，“你克己守礼，安分守己，默默行事，不争不抢，朕都看在眼里。”
他握着她的手微微用力，仿佛想从中汲取一点支撑：
“朕……有很多话，很多心思，不知该同谁讲，亦不知能同谁讲。”
他逐一细数，语气沉重：
“皇玛嬷年岁大了，为国事操劳一生，朕不忍再让她为这些琐碎烦忧，更不敢让她知道朕的……这些思虑，是讲不得的；”
“皇额娘处更是不能多言，她性子纯善，藏不住事，若是知晓了，不出半日，皇玛嬷也必然知晓；”
“仁孝皇后……”提到赫舍里芳仪，玄烨的眼神黯淡了一瞬，声音也低了下去，“她在世时，朕偶尔还能同她聊聊家常，说说烦闷。但朕的心里话……属实是不能刨开示人。”最后一句，浸透帝王的无奈与宿命。
圆姐感觉到他攥着自己的手，竟在微微发抖！当触及心底最柔软脆弱之处时，那惯用的冰冷“朕”字，竟被他无意识地换成了——
“我”。
“你们姊妹二人进宫，我本是欢喜的。”玄烨的声音带着一种追忆的恍惚，“我原以为……是为了‘狼姐姐’，才对你二人多有照看。后来……后来我发现我变了，狼姐姐……也变了。”
提到桑宁，他语气复杂：“桑宁她……许是恨着我吧？恨我未能护住她，令她在永和宫遭了那番罪。遏必隆病重时，我确是下旨令太医院全力救治了，只是……天命难违，太医们也是束手无策。”他似乎在解释，又像是在对谁剖白。
圆姐的手心早已汗湿一片，冰凉与滚烫交织。她的大脑飞速运转，分析着玄烨每一句话背后的深意、情绪和可能的试探。
巨大的震惊和难以置信之后，一个念头却无比清晰地浮现出来：无论帝王此刻的脆弱是真是假，无论这番话背后有多少算计，这或许……就是她在这深宫里等待已久的机会！一个能让她真正立稳脚跟、拥有话语权的机会！一个……能够更好地保护桑宁的机会！她必须抓住！她强迫自己冷静下来，抛却纷乱思绪，将全副心神投入倾听，眼神专注沉静，仿佛一个最忠实的倾听者。
玄烨似乎完全沉浸在自己的情绪里，并未留意圆姐内心的惊涛骇浪。他继续低声诉说着，那低沉的声音在空旷的殿内回荡，带着帝王罕见的疲惫与孤寂：
“这些年……委屈你了。朕先前……不欲将这宫里的女子，都与传宗接代挂上干系。繁衍子嗣，自大有人在。朕……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词句，最终化作一声几不可闻的叹息，“朕只想……身边能有一二知心人，能同朕说说话，聊聊宫外风物，或者……什么也不说，只是安安静静地待着也好。朕有时……也真的很累。”最后几字，轻若鸿毛，重逾千钧，道尽帝王孤寂。
殿内陷入一片沉静。檀香袅袅，更漏滴答。圆姐静静地坐在龙椅之侧，感受着手背上那来自帝王的、带着薄茧和微微颤抖的温度，听着他从未示人的心声，心中五味杂陈。她知道，从这一刻起，很多事情，都将变得不同了。
玄烨紧握她的手，絮絮叨叨倾诉着积压心底的委屈与疲惫，真如受了委屈的孩童，将帝王无法示人的脆弱孤独，一股脑儿倾倒而出。
圆姐只是安静听着，目光温和专注。渐渐地，两人交握的手心，那惊惶的冰凉冷汗，在玄烨滚烫掌心与这奇异坦诚中，悄然化作相贴的暖意。
圆姐心中百转千回，看着眼前卸下盔甲的帝王，一种难言情绪涌上。她伸出另一只手，轻轻覆上玄烨紧握自己的手背。
“咱们万岁爷辛苦了，”她声音轻柔，如同羽毛拂过心尖，指尖带着一丝暖意，在那带着薄茧的手背上轻轻抚过，“您肩上担着江山社稷，心里装着黎民百姓，日夜操劳，殚精竭虑……”那轻抚，让玄烨紧绷的神经感受到一丝久违的、熨帖心灵的慰藉。
玄烨声音戛然而止，猛地抬眼，目光紧锁她，带着难以置信的探寻与小心翼翼的希冀，眼底翻涌着近乎干渴的期盼：“你……懂我？” 三字，承载帝王难言的孤独。
圆姐迎着他的目光，没有丝毫闪躲，那双沉静的眸子里映着跳动的烛火，也映着他此刻卸下防备的脸庞。她微微颔首，语气肯定而带着心疼：“我懂。我懂你肩上的重担，懂你心里的难处，懂你高处不胜寒的孤寂，懂你……有许多的不得已。” 这懂字，仿佛一道暖流，瞬间击中了玄烨心底最柔软也最荒芜的角落。
玄烨面上的欣喜如同拨云见日，瞬间绽放开来，那笑容纯粹得几乎不像一个帝王，倒真像个丢了最心爱糖果的孩子，失而复得时纯粹的快乐，毫不作伪：“你果真懂我？”他握着她的手又紧了几分，仿佛想确认这并非虚幻。
“嗯，我懂。” 圆姐再次点头，温柔而坚定，给予他明确的回应。
“太好了！” 玄烨眼中光彩更盛，像个终于找到玩伴的孩子，带着热切与恳求，“那你……日后可以多来同我聊聊天吗？就像今日这般，说说话就好。”从六岁起，他就太渴望一个能理解他、让他卸下帝王重担的港湾。
圆姐看着他眼中纯粹的期盼，心尖微颤，面上却绽开安抚的笑意，：“自是可以的。万岁爷，您忘了？我们现在不已经是……交心的好友了吗？”
玄烨闻言，先是一愣，随即朗声笑了起来，那笑声里带着释然和久违的轻松畅快：“好！好！‘交心好友’！你这话说的，朕……不，我爱听！甚好！甚好！”
见气氛轻松，圆姐轻声问：“所以，现在……您这位知己好友，有何事希望我去做的？”她将姿态放得既亲近又带着臣属的本分。
玄烨却只是满足地摇摇头，脸上带着前所未有的松弛：“今日，已经很知足了。能有知己畅所欲言，将心中块垒一吐为快，此乃人生一大乐事矣！此刻，别无所求，只想再静坐片刻。”他放松地靠在龙椅上，握着圆姐的手也松了些力道，却并未放开，享受着这难得的、卸下重担的宁静。
就在这时，殿门口传来极轻的脚步声。梁九功的身影出现在门边，他垂首恭谨。然当他抬眼扫过殿内时，目光瞬间凝固——那位李主子竟端坐在龙椅旁的绣墩上，与皇上挨得极近，两人的手……竟还交握着！
梁九功心头剧震，慌忙将头垂得更低，声音带着一丝紧绷：“皇上，索额图大人递了牌子，在外求见。”
梁九功话音落下的瞬间，玄烨周身的气息骤变！
方才孩童般的欣喜与松弛荡然无存。他挺直脊背，眸中柔和尽褪，化为深潭般的沉静与掌控一切的威严。
握着圆姐的手也自然而然地松开，那份亲昵如同潮水般退去，不留痕迹。仿佛方才絮叨委屈的“好友”从未存在，端坐御座之上的，仍是那掌控乾坤的九五之尊。
“宣。”玄烨声音平稳无波，听不出情绪，却带着不容置疑的力量，殿内威压陡增。
圆姐立刻起身，动作利落恭谨，微微福身：“臣妾先行告退，不打扰皇上处理国事了。”她深知此刻自己该退场了。
就在她准备转身时，玄烨却忽然叫住了她，目光并未看她，而是落在那张被自己拽到近前的紫檀绣墩上，语气带着一丝只有他们二人才懂的厌烦和促狭：“慢着。你帮朕，把这张绣墩——” 他抬手指了指那绣墩，“给索额图那老狗挪到下面去，让他离朕远些！看着碍眼。”
圆姐闻言，先是一怔，随即看到玄烨眼中那转瞬即逝的、如同恶作剧得逞般的促狭光芒，不禁“噗嗤”一声轻笑出来。这声笑在瞬间恢复肃穆的殿内显得格外清晰，却也带着一种心照不宣的默契。她连忙敛了笑意，但眉梢眼角的轻松犹在，恭敬应道：“是，臣妾知道了。臣妾告退。”
她依言，动作轻快地将那张象征着短暂交心的绣墩，推回了御座下首原本臣子觐见该待的位置，然后才转身，仪态端庄地退出了这权力漩涡的中心。只是转身时，唇边那抹未散的笑意，和脸颊上尚未完全褪去的红霞，泄露了她心底同样不平静的波澜。
玄烨看着她离去的背影，目光在她推动绣墩时停留了一瞬，随即收回，重新投向堆积如山的奏折，面上已是一片沉静如水，等待着那位即将踏入殿内的重臣。方才那一室的温情与坦诚，仿佛只是被殿门隔绝的一场幻梦。
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