夏樱眸光骤沉：“怎么回事？”
玄一回禀：“刺客藏身于前方和兴茶楼的天字甲号雅间。属下破窗而入时，他已咬碎齿间毒囊，气绝身亡。观其服毒时的决绝之态，应是经年训练的死士。”
楚洛尘眉头紧锁：“沈二哥来京城不过数月，沈家人行事向来低调，怎会招惹到能动用死士的仇家？”
这正是夏樱心中的疑问。
死士非同寻常，绝非寻常商贾或江湖势力所能培养。
这需要庞大的财力、严密的组织，以及掌控他人性命的绝对权势。
沈云帆刚中武状元就遭死士行刺，这背后恐怕牵扯的，不止是私人恩怨。
夏樱眸光一转，当即对楚洛尘几人道：“小五，你即刻护送皎皎她们回宫，路上不得有误。”
“好的，皇嫂。”楚洛尘利落应声，方才嬉笑的神色已全然收敛。
吩咐完毕，夏樱转身便快步下楼，登上了候在醉仙楼后的马车。
“去沈府。”她轻声吩咐，车帘随即落下。
横竖状元游街的队伍要行遍云京主要街巷，至少还要一个时辰才能抵达终点。
她去看看外祖父，算来已有大半个月未曾好好陪他老人家说话了。
马车刚拐进梧桐巷，还未到府门前，便听得阵阵锣鼓喧天。
只见沈府朱门外早已被围得水泄不通，看热闹的百姓里三层外三层，个个伸长了脖子望向府门。
沈老爷子一身绛紫色万寿纹锦袍，精神矍铄地立在最前方。
沈云泽和沈书白一左一右小心搀扶着祖父。
舅舅沈之舟与舅母叶舒婉立于老爷子身后半步之处，就连沈知鸢都特意从将军府赶了过来，此刻正站在兄嫂身旁，眼角眉梢尽是掩不住的喜色。
沈家上下齐整整侍立在门前，人人身着盛装，俨然将今日当作最重要的节日。
看这满门欢欣鼓舞的景象，长街那边惊心动魄的行刺之事，显然还未传到此处。
只见两位身着绛红官袍的报喜官展开描金捷报，气沉丹田，抑扬顿挫地高声唱喏：
“捷报——！恭贺贵府沈云帆老爷高中甲辰科武举一甲头名，钦点武状元！金殿传胪，圣心大悦！特赐御酒三坛，宫花一对，授从六品昭武校尉，准打马游街，光耀门楣！”
沈老爷子激动得胡须微颤，连声道：“皇恩浩荡！皇恩浩荡！有劳二位大人奔走相告！”
叶舒婉笑意盈盈地抬手示意，两名身着杏黄襦裙的侍女立即捧着朱漆锦盒款款上前。
她声音清亮又不失庄重：“二位大人辛苦了，区区薄礼不成敬意，还望笑纳。”
那锦盒中整整齐齐码着十枚十两的银元宝，银光温润。
旁边更配着一套沈家书坊特制的紫檀木文房四宝，盒盖上“沈氏墨庄”的徽记，低调中尽显典雅。
两位报喜官接过锦盒时指尖齐齐一沉，不由相视一笑。
这些银元宝，价值已抵得上他们两三年的俸禄；
那套紫檀木文房四宝，更是上好的珍品。
他们原以为沈家这般商贾起家，行事难免带着铜臭气。
没想到这份礼物却准备得如此恰到好处——既有实在的厚赏，又不失文雅气度，让人收得舒心，更对这份世家底蕴心生敬意。
送走千恩万谢的报喜官，叶舒婉看着周遭翘首以盼的百姓，含笑扬声道：“来人！抬喜钱出来，让街坊四邻都沾沾喜气！”
话音刚落，几个健壮小厮便应声抬出数个系着大红绸缎的箩筐，稳稳当当地放在府门前。
沈家准备的喜钱别有巧思。
箩筐里不单是黄澄澄的铜钱，更混入了夏樱的糖果屋特供的各色水果喜糖。
喜糖与铜钱都用喜庆的红纸包裹成小巧玲珑的福袋，寓意甜在心头，财在手中。
但见小厮们抓起福袋，笑呵呵地朝人群扬手撒去。
红艳艳的福袋如报春的喜雨般纷扬落下，引得现场欢声雷动。
“沾沾状元郎的喜气！”
“恭喜沈家老爷和夫人！”
得了福袋的百姓，吉祥话像不要钱似的往外倒。
几个小孩迫不及待地将糖果塞进嘴里，含混不清地喊着：“状元郎的糖真甜！”
引得大人们哄笑不止。
人群走了一波，立刻又有闻讯赶来的百姓补上位置。
毕竟每个福袋里都实实在在地装了好几十文钱，外加几颗香甜的喜糖，这样的好事谁肯错过？
沈家显然也做足了准备。
眼见门前的几大箩筐即将见底，院里候着的小厮立刻又抬出两筐沉甸甸的福袋。
此时，夏樱已安然坐在沈府花厅内，与全家人共沐这份天大的喜悦。
世代经商的沈家，如今能出一位御笔亲点的武状元沈云帆，实乃光耀门楣、足以载入族谱的殊荣。
满堂欢声笑语不绝，连穿梭奉茶的侍女眼角都漾着喜气。
众人闲谈间自然说起近日另件喜事——沈书白已正式拜师大儒文然先生。
当初，文然先生阅罢他被江云轩剽窃的那些文章，便对这个素未谋面的年轻人生出几分赏识。
后来江家父子恶行败露，在云京城闹得人尽皆知，反倒为沈书白博得满城同情。
在楚宴川的牵线下，文然先生前些日子特意见了沈书白一面。
考校经义时但见他对答如流，问及策论更是见解独到。
虽因先前遭遇尚未取得功名，那份灵秀才气却如璞玉生辉。
文然先生是惜才之人，非但不嫌弃他白身，反而当场捋须笑道：“功名不过是迟早的事，璞玉难得，岂能因尘垢掩其光华？”
他当即命人取来拜师帖，将这颗蒙尘的明珠收入门下。
正说话间，门外传来一阵爽朗笑语。
楚宴川与夏忠国、夏长风三人几乎同时踏进花厅。
紧接着，一身朱红状元袍的沈云帆也结束了游街盛典，风尘仆仆却难掩激动地赶回府中。
虽经历街头惊魂，但这丝毫没有影响到他，眉宇间却依旧神采飞扬。
今日沈府注定要迎来一场难得的团圆。
叶舒婉早已命人在花厅摆开三张紫檀八仙桌，侍女们端着描金食案鱼贯而入。
就在众人正要入席时，府门外突然传来不合时宜的喧哗骚动。
“老爷！夫人！大事不好了！”
新任管家沈忠踉跄着冲进花厅，连衣冠都来不及整理。
他原本是外院管事，因秉性忠厚，最近才被破格提拔为管家。
此刻他却面色惶急，全无平日的稳重。
沈之舟眉头一皱：“今日这般喜庆场合，何事如此惊慌？”
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