按照“方舟”请柬的指示，三天后的黄昏，宋晓辉、何允儿带着夜凰和姜灵儿，抵达了明珠城一个不对外公开的军用码头。一艘通体哑光黑、线条流畅、充满未来科技感的中型邮轮静静地停泊在那里，船身上没有任何名称，只有一个与请柬上相同的“方舟”徽记。
登船过程安静而高效。工作人员穿着统一的制服，面无表情，动作机械，仿佛经过严格训练的机器人。他们验证了请柬的真伪和持有者的生物信息后，便沉默地引导四人登船。
这艘船内部与外部一样，充满了冷峻的科技感，银灰色的金属墙壁，柔和的内部照明，几乎听不到任何机械运行的噪音。乘客并不多，彼此相遇时也只是微微点头，眼神中带着审视与疏离，显然都非富即贵，且习惯了隐藏自己。
他们的套房位于船上层，极其宽敞奢华，拥有全景落地窗，可以俯瞰海面。
“这船……感觉像个高级移动监狱，或者说实验室。”姜灵儿放下行李，打量着房间，皱了皱小鼻子，“空气里都是消毒水和绝对洁净的味道，太压抑了。”
夜凰迅速检查完整个套房，确认没有监控设备后，低声道：“主人，这艘船的安保等级极高，动力系统未知，我尝试探测其结构，信号被完全屏蔽。”
何允儿则有些紧张，她虽然是赌城女王，但“方舟”这个层次，对她而言也是初次涉足。
宋晓辉倒是很放松，走到酒柜前给自己倒了杯酒，站在窗前看着外面逐渐暗下来的海平面：“既来之，则安之。这里越神秘，说明游戏越有趣。”
晚餐是在船上的主餐厅进行的。采用的是分餐制，每位客人都坐在独立的、有一定私密性的卡座里。食物精致得像艺术品，但分量极少，气氛安静得近乎诡异。
就在晚餐接近尾声时，餐厅入口处传来一阵轻微的骚动。只见一行人走了进来，为首的是一个看起来三十岁左右的年轻男子，穿着一身剪裁合体的深蓝色西装，面容俊朗，但眉宇间带着一股挥之不去的倨傲，仿佛天生就该高人一等。他身边跟着一位穿着中式长衫、气息沉稳的老者，以及几名一看就是精锐的随从。
“是京都杨家的人。”何允儿压低声音，语气凝重，“那个年轻人是杨家的三少爷，杨承宇。旁边那位老者，应该是杨家的供奉高手，‘铁袖’程坤。杨家是‘环宇重工’的背后大股东，这次拍卖会，他们算是半个东道主。”
杨承宇的目光扫过餐厅，在经过宋晓辉这一桌时，微微停顿了一下，尤其是在何允儿身上停留了片刻，嘴角勾起一抹若有若无的、带着审视意味的笑容，随即走向了为他们预留的最佳位置。
“看来，我们被重点关注了。”宋晓辉晃动着酒杯，不以为意地笑了笑。
姜灵儿撇撇嘴：“一副眼睛长在头顶上的样子，讨厌。”
夜凰则默默记下了杨承宇和程坤的能量反应特征。
晚餐后，按照拍卖会日程，今晚没有安排，是自由活动时间。游轮将航行一夜，于明日抵达公海上的指定拍卖地点。
宋晓辉没有留在房间，而是带着三人来到了船上的观景甲板。夜空如洗，繁星点点，海风带着凉意。
“暴风雨前的宁静啊。”宋晓辉望着深邃的星空和海面，轻声说道。
就在这时，一个温和却带着不容置疑力量的声音自身后响起：
“这位就是宋晓辉，宋先生吧？”
众人回头，只见那位杨家的供奉程坤，不知何时已悄然来到他们身后不远处。他脸上带着看似谦和的笑容，但眼神锐利如鹰。
“老夫程坤，奉我家三少爷之命，特来邀请宋先生，明日拍卖会开始前，移步一叙。三少爷对宋先生，可是神交已久了。”
这话说得客气，但语气中却带着一种上位者的吩咐意味。
宋晓辉转过身，看着程坤，脸上露出了玩味的笑容：
“哦？杨三少这么客气？”
“不过，我这个人不太习惯被人‘邀请’。”
“想聊天？让他自己来找我。”
说完，他不再理会脸色微变的程坤，径直走向甲板另一侧，留下一个潇洒的背影。
程坤眼中闪过一丝怒意，但很快压下，深深看了宋晓辉一眼，转身离去。
冲突的引线，似乎已经悄然埋下。
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