沈璧君就那样卑微地跪在你的面前。冰冷的青石地砖，透过单薄的裙摆，刺痛着她的膝盖。但她感觉不到。她那被自己咬破的手指，还在微微地渗着血。那一丝丝的腥甜，在她的口中弥漫。但她品尝不到。她所有的感官，她所有的心神，都已经汇聚成一道狂热而又虔诚的信仰，投射在了你的身上。
“满意……奴婢……满意……奴婢，谢主人再造之恩！”那一声声的“奴婢”，那一句发自肺腑的“谢主人”，是她为自己的过去所敲响的丧钟，也是她为自己的未来所献上的投名状。 你看着她，看着这件由你亲手打磨而成的最完美的艺术品。你的脸上，没有露出丝毫胜利者的傲慢。你只是缓缓地站起身，走到了她的面前。然后，在她那充满了崇拜与困惑的眼神注视下，你伸出了你的手。却不是为了抚摸她的脸颊，也不是为了抬起她的下巴。你只是用一种平淡到近乎于冷漠的语气，说出了一句足以让她的世界观再一次颠覆的话。
“站起来！新生居除了罪人，谁都不许跪！”
轰——！！！这句话，比之前所有的言语，都要更加的震撼！沈璧君猛地抬起头，她的眼中，充满了极致的不可思议！
什么？
他在说什么？
他不接受我的臣服？
他不承认我“奴婢”的身份？
为什么？这是新的考验吗？
还是说……
你仿佛看穿了她心中的混乱，你的语气，依旧温和，却带着一种不容置疑的、属于一个庞大组织的规则感。
“在下，只是一个跑腿传话的人。也做不得主人。新生居内部管理，只有上下级，没有尊卑之说。工作时称职务，工作外称姓名。”
这番话，如同来自另一个世界的语言，每一个字，都狠狠地撞击着沈璧君那个早已被皇权与宗族观念所禁锢的灵魂。
没有尊卑？
只有上下级？
这是一个怎样的组织？
这是一个怎样的世界？
她的大脑，彻底陷入了一片空白的茫然。她甚至忘记了自己还跪在地上，只是呆呆地仰望着你，如同一个迷途的羔羊，在聆听着传道者的教诲。
你看着她那副失魂落魄的样子，话锋再次一转，用一种更加随意，仿佛只是在处理一件微不足道的小事的口气，说道：“令弟的事情，在下一会便去赌坊领人。债务嘛，会一笔勾销的。至于令尊愿不愿意去安东府，你可以问问。安老院里，不少是前去考察，自愿留下的王公贵胄朝廷命官。令尊，不会受委屈的。其他财务上的问题，在下回去会知会万金商会那边帮忙处理。新生居，不收‘不良资产’的。”
这一番话，如同一场温暖的春雨，浇灌在了她那颗早已干涸龟裂的心田之上。她设想过无数种你会提出的苛刻条件，她甚至已经做好了用自己的清白去偿还那笔天文数字般债务的准备。但是，她唯独没有想到，你这个将她逼入绝境的男人，竟然会将她所有的后顾之忧，都如此轻描淡写地一并解决！而且，还用了一个她作为商人最能理解也最无法反驳的理由——“不收‘不良资产’”。一瞬间，她心中所有的屈辱、不甘、恐惧，都被一种前所未有，几乎要将她淹没的巨大感激所彻底取代！
她的眼泪，再一次决堤了。但这一次，不再是因为绝望，而是因为感动。
你看着她那副泣不成声的样子，知道火候已经到了。你后退了一步，向着她这个刚刚才跪在你面前的女人，深深地作了一揖，如同对待一个即将远行的同僚。然后，你转身，向着门外走去，只留下了一句如同神谕般，足以让她铭记一生的话语。
“沈小姐，井底的天空虽美，可还是不如峰顶的风光秀丽。一枚铜钱的价值，用在市井，都不够买个白面馒头。但是，用在战场，就足够夺人性命。”说完，你便头也不回地离开了这座已经属于你的府邸。
只留下沈璧君一个人，呆呆地跪坐在那里。许久，许久，她才缓缓地、如同一个提线木偶般站了起来。她低头，看着自己那根依旧在渗血的手指，又看了看桌上那份被自己的血印染上一抹嫣红的契约。最后，她的目光，望向了你消失的方向。那双被泪水冲刷得无比清亮的眸子里，再也没有了丝毫的迷茫，只剩下一种如同火焰般燃烧，名为“新生”的光芒。
你走出了沈府，那座从此刻起在法理上已经属于你的府邸。
午后的阳光，温暖而和煦，透过姑溪城那特有的高大梧桐树的枝叶，在青石板铺就的街道上，洒下了一片斑驳的、跃动的光影。空气中弥漫着水乡特有的、带着一丝潮湿水汽的淡淡花香。街边的小贩在叫卖，远处的河道上，传来了船夫悠扬的号子。一切都显得如此的宁静，如此的祥和，仿佛刚刚在那座府邸之内所发生的那场足以颠覆整个江南商业格局的不见血的战争，从未发生过。
你的脸上，带着一丝淡淡的微笑，如同一个最普通的来自北方的游客，信步走在这座陌生的城市里。你走进了一家看起来颇为雅致的临河茶楼——“听涛阁”。你拣了一个靠窗的位置坐下，从这里刚好可以看到楼下那条穿城而过的繁忙运河，以及河对岸那鳞次栉比的、挂着各色招牌的商铺。一名穿着干净短褂的茶博士殷勤地走了过来。你甚至没有看他一眼，只是用手指在桌上轻轻地叩击了三下。那是一种看似随意却又蕴含着特定节奏的韵律。
茶博士的眼神微微一凝，脸上的笑容瞬间变得无比的恭谨。他微微躬身，用一种只有你们两人才能听到的声音低声说道：“社长有何吩咐？”
你的目光依旧望着窗外，语气平淡：“准备两封信。一封，用‘万金商会’的渠道，送去姑溪城百胜坊。告诉他们的坊主，沈家的‘不良资产’，新生居处理了。让他们把人和地契都送过来。账，一笔勾销，空手套白狼，新生居不喜欢，想必万金商会也不会喜欢。另一封，用‘红星’的最高密级，送去京城皇宫。告诉‘夫人’，江南的‘蚕’，已经吐了新的丝。三个月后，会有个姓沈的‘织女’，去给她做新的衣裳。让她准备好位置。”
茶博士的身体微微一震，但他没有问任何问题，只是更加恭敬地低下了头：“遵命。”说完，他便悄无声息地退了下去，仿佛从未出现过。
很快，一壶刚刚沏好的、散发着清雅香气的碧螺春便被送了上来。你悠闲地为自己斟了一杯，然后开始聆听，聆听这座城市在风暴来临之前，那些压抑在平静表面之下的暗流涌动。
邻桌是两个穿着体面的丝绸商人，他们的脸色都有些苍白，声音压得极低，但依旧无法掩饰其中的恐慌。
“听说了吗？沈家完了，彻底完了！”
“唉怎么会不知道！我那个在万金商会当差的远房表弟，连夜托人带信给我，说是上面下了死命令，所有给沈家的贷款，一夜之间全部抽回！天哪这是要往死里整啊！”
“谁说不是呢！我就想不明白，沈家到底是得罪了哪路神仙？仅仅十几天啊！一个百年的家族，就这么没了！太可怕了！”
“我听说，是北方来的一股神秘势力，背景通天！”
“嘘——！你不要命了！这种事也是我们能议论的？走走走结账结账！”
不远的另一桌，坐着几个佩刀挎剑的江湖人士，他们的声音虽然粗豪，但同样带着一丝忌惮。
“妈的，这江南的天，怕是要变了。这他娘的哪是做生意，这简直就是猛龙过江啊！”
“何止是猛龙过江。我一个在金风细雨楼外围跑腿的兄弟说，前天晚上，他们江南分舵的所有好手，都接到了死命令，谁敢插手沈家的事，格杀勿论！”
“嘶——！连金风细雨楼都下场了？这背后的水，到底有多深？”
“谁知道呢！反正，江南武林联盟那边，屁都不敢放一个。连一向最爱管闲事的那个‘六合门’，这两天都把山门给封了，说是要闭关修炼。呵我看是怕被清算吧！”
你轻轻地呷了一口茶，茶水的温度刚刚好。
最角落的一桌，是两个穿着儒衫的老者，他们在下棋。其中一个捻起一枚黑子，迟迟没有落下，他望着窗外，幽幽地叹了一口气：“天倾西北，地陷东南。沈家这根顶了江南丝商的百年梁柱，就这么塌了。”
对面的老者摇了摇头：“不。不是塌了。恐怕是被一双看不见的手抽走了。然后，换上了一根更粗、更硬，也更不属于我们江南的铁柱。这盘棋，已经不是我们能看懂的了。”
你放下了茶杯，脸上的笑容愈发的玩味。
看来，聪明人，还是有的。
你将一杯茶饮尽，然后在桌上留下了一锭足够买下整个茶楼的金子，起身离开。风暴的中心已经形成，那么接下来，是时候去看看那些在风暴边缘瑟瑟发抖的、自作聪明的小家伙们了。
六合门吗？有点意思。
十几日的时间，足以让一场席卷了整个江南的风暴，在其最核心的风眼处沉淀下来。
沈府，依旧是那座雕梁画栋的府邸，但它的灵魂，已经被彻底置换。曾经人来人往的正厅，此刻被一群穿着统一的灰色布衣的账房先生所占据。
他们是新生居下属的“供销社”派来的会计，前身大多是一个早已被江湖遗忘的名为“金算盘门”的小门派的弟子。他们没有丝毫江湖人的气息，只有一种近乎于机械的精准与专注。算盘清脆的噼啪声，取代了曾经的迎来送往，成为了这座府邸全新的心跳。他们所修炼的那门由你亲自传下的【地·均输平准法】，内功修为虽然平平，却能极大地强化他们的计算与逻辑统筹能力。任何一本再复杂的账目，在他们的手中，都会被迅速地拆解、核算、归档。
你就那样安静地站在沈府的门前，身上穿着一袭青色的儒袍，看起来就像一个准备进京赶考的普通穷苦秀才。当沈家的三口人从府内缓缓走出时，看到的就是这样一副景象。
沈明和走在最前面，这位曾经的沈家家主，这几天仿佛苍老了几十岁。他的腰背依旧挺得笔直，但那是一种属于旧时代，最后的，空洞的骄傲。他的目光如同鹰隼一般，在你的身上来回地扫视，他在寻找，寻找着你身上的任何一丝属于“强者”的痕迹——是华贵的配饰？是凌厉的眼神？还是那种不怒自威的气势？但是，他什么也没有找到，只看到了一个普通到不能再普通的年轻人。这种巨大的认知失调，让他心中的恐惧如同深渊一般愈发的深不见底。
跟在他身后的沈碧华，则是另一番模样。这位曾经的纨绔子弟，脸上的倨傲早已被一种混杂着好奇与敬畏的神情所取代。他亲眼看到了百胜坊那位平日里神龙见首不见尾，如同阎王一般的大掌柜，在接到一封信之后，是如何恭恭敬敬地将他和那份足以让沈家伤筋动骨的地契一起“请”出来的。他不懂什么商业博弈，只知道眼前这个看起来像个穷酸秀才的男人，拥有着一种他完全无法理解的恐怖能量。
而走在最后的沈璧君，则是截然不同的平静，她的脸上甚至带着一种圣洁的光辉。她快走了几步，来到你的面前，深深地、标准地弯腰作揖：“杨公子。沈家上下四十二口，愿一同前往安东府新生居。望杨公子，莫要食言。”那一句“莫要食言”，与其说是请求，不如说是一种对信仰的最终确认。
你看着眼前这神情各异的一家人，只是随意地摆了摆手：“这是新生居一贯的信誉。普通贫苦百姓入了新生居，一天伙食也是有鱼有肉的。沈家去了安东府，或许岗位会和现在不一样，但是生活条件不会差的。”你的目光转向了沈明和：“沈老爷可以去安老院，陪各位老大人老侯爷下棋打牌，唱戏作画。会有专人照顾你们，不必担心。”
然后，你又看向了沈碧华：“沈公子好赌，安东府没有赌坊，都被社长一把火都烧了。新生居内部禁赌，需要找新的爱好了。”
你的语气平淡得就像在安排几件行李，但那一句“一把火都烧了”，却让沈碧华的身体猛地一抖，一股寒意从脚底板直冲头顶。他终于意识到，自己将要去的，是一个拥有着何等铁血手腕的地方。
而沈明和则是彻底地愣住了，他那颗属于旧时代的精明大脑，完全无法理解眼前的这一切——不羞辱？不虐待？甚至还给了一个如此体面，近乎于“养老”的安排？这是为什么？这不符合任何胜利者的逻辑！只有沈璧君，她的眼中，那信仰的光芒愈发的炽热。她知道，这就是她所向往的那个全新的世界的秩序。
你看着他们那副呆滞的模样，没有再多做解释，只是对着沈璧君这个唯一能“听懂”你的话的人，微微作了一揖，如同一个普通的访客在完成了拜访之后准备告辞。
然后，你转身离开。那句如同神谕般，在十几日之内彻底重塑了她灵魂的话语，再一次在她的耳边响起：“沈小姐，井底的天空虽美，可还是不如峰顶的风光秀丽。一枚铜钱的价值，用在市井，都不够买个馒头。但是，用在战场，就足够夺人性命。”
你的身影很快便消失在了街角的尽头，只留下沈家的三口人站在原地，如同三座被时代洪流所冲刷的、神情各异的雕像。
你已经离开了姑溪城，但你的意志、你的“名”，却如同一双无形的巨手，依旧笼罩在这片富庶而又敏感的江南水乡之上。你并未忘记那个在风暴来临之时“聪明”地选择了“封山”的六合门。你对这种自作聪明的、试图在时代的洪流中独善其身的墙头草，没有丝毫的好感，但也没有立刻将其碾碎的兴趣。
你只是通过一个最普通的信鸽，向金风细雨楼在江南的分舵，下达了一道简单的指令：“查。六合门。封山的原因。近期接触的人。”你知道，在最短的时间内，一份详尽到连六合门门主昨晚宠幸了哪个小妾都会记录在案的情报，便会被摆在你的面前。
而与此同时，在姑溪城的码头，一场无声却又震撼人心的告别，正在上演。沈家上下四十二口人，带着他们所能带上的所有细软，乘坐着几艘沈家自己的、在内河中看起来还算体面的小船，顺流而下，抵达了江南最大的也是唯一的出海港口——松山港。
当他们的小船驶出了狭窄的河道，汇入了那片一望无际的蔚蓝大海之时，所有的沈家人，都不约而同地倒吸了一口凉气。因为，在他们的面前，在那波光粼粼的海面之上，停泊着一艘他们此生从未见过，如同一座漂浮在海上的黑色山脉般的巨大钢铁巨轮！
那不是他们所熟悉的任何一种福船或沙船。它的船身呈现出一种冰冷的、深邃的黑色，在阳光下反射着金属独有的令人心悸的光泽。没有巨大的船帆，只有一根高高耸立的、正在向外冒着淡淡黑烟的巨大烟囱。在它那如同城墙一般高大的船舷之上，用鲜红的油漆涂刷着几个苍劲的大字——踏浪五号。
“这……这就是新生居的商船？”沈碧华的声音带着一丝无法掩饰的颤抖，他那点可怜的想象力，完全无法理解眼前的这个庞然大物究竟是如何漂浮在水面上的。沈明和的脸色则是一片死灰，他终于明白，自己输得不冤。沈家那点引以为傲的家业，在这样的如同移动国度般的巨轮面前，简直就像一个可笑的孩童的玩具。
而沈璧君，她的呼吸则是变得无比的急促，她的眼中，那信仰的火焰燃烧得愈发的旺盛！这就是他所说的“峰顶的风光”！这就是那个全新的世界的力量！
就在所有的沈家人都被这艘巨轮所震慑得说不出话来之时，一道长长的舷梯从那高高的船舷之上缓缓地放下。一个穿着和那些会计一样的灰色工装、看起来有些肥胖的中年男人，满脸堆笑地快步走了下来。他的热情，与这艘钢铁巨轮的冰冷，形成了一种奇异的反差。他径直走到了沈明和的面前，一把拉住了他的手：“哎呀呀！沈老板！在下钱大富，新生居供销社的总会计师！早就听闻沈家乃江南巨富，此去安东府，特来相迎啊！”
这一番自来熟，充满了市井气息的话语，让沈明和再次愣住了。他想象过无数种对方接待自己的方式，或许是冷漠的押解，或许是虚伪的安抚，但他唯独没有想到，会是这样的一种近乎于“热情”的、仿佛是在迎接一位生意伙伴般的姿态。
在钱大富的引领下，沈家的一行人，如同刘姥姥进大观园一般，战战兢兢地踏上了这艘名为“踏浪五号”的巨轮。然后，他们便再次被震撼了。他们没有被带到阴暗的底舱，而是被直接引领到了上层那些拥有着明亮窗户的贵客舱。两人一间，干净的床铺，独立的桌椅，甚至还有一个他们从未见过，可以冲水的名为“坐便器”的洁具。沈明和和他的正妻和玉璞住了一间，他的两个小妾住了一间，而沈碧华和沈璧君，甚至还被单独安排了单间！
当沈璧君独自一人站在自己的这个虽然不大但却无比干净整洁的房间里，透过那圆形的、被称作“舷窗”的玻璃窗，看着那渐渐远去的、越来越小的松山港，看着那片代表着她的过去的、正在消失于海平面之下的江南陆地，她的眼泪终于再也控制不住地夺眶而出。但那不是悲伤的眼泪，而是激动的、虔诚的、是一个信徒在踏上了通往神国的方舟之时的喜悦之泪。
你没有急于返回北方，而是像一个真正的旅人那样，来到了距离姑溪城上百里之外的另一座江南名城——临安府。这里没有姑溪城那般浓厚的商业气息，却多了几分文人的雅致与山水的灵秀。城中最着名的，便是那片烟波浩渺的西子湖。
你包了一艘画舫，独自一人在这湖光山色之间悠然泛舟。你烹了一壶清茶，倚在船头的软榻之上，看着那“山色空蒙雨亦奇”的远山，听着那“水光潋滟晴方好”的微波，仿佛已经彻底忘却了那些足以让整个天下都为之震动的惊天谋划。但你知道，风并未停歇。你所掀起的那场名为“变革”的风暴，其所产生的余波，依旧在这片看似平静的江南水乡之下，疯狂地发酵。
画舫靠岸，你走进了湖边最大的一间酒楼——“楼外楼”。这里是临安府消息最灵通的地方，三教九流汇聚于此。你依旧是拣了一个靠窗的位置，点了一壶本地特产的女儿红和几碟精致的小菜，自斟自饮。耳边传来的那些压低了声音的议论，便是这世间最好的下酒菜。
“听说了吗？沈家真的走了！”
“昨天在松山港那边做生意的亲戚传回消息，亲眼看到的！”
“乖乖，那是怎样一艘船啊……”
“比咱们临安府的城墙还要高！”
“通体是黑铁造的！不用船帆就能自己跑！船头还冒着黑烟！我的老天爷那是什么妖怪玩意儿？”
“什么妖怪！那是神仙的座驾！我就说嘛！能在一个多月之内就让沈家那样的庞然大物灰飞烟灭的，除了神仙，还能是谁？”
你有些好笑。
神仙？或许吧。对于这些还停留在封建时代的人们而言，工业的力量，与神迹并无二致。
夜，深了。
巨大的钢铁之舟，在那无边的墨色大海之上平稳地航行着。
一种沈璧君从未听过的低沉而又富有节奏的轰鸣声，从船体的深处传来。那是被称作“蒸汽机”的、这艘巨轮的心脏的跳动。它非但没有让她感到嘈杂，反而带来了一种前所未有的安全感。她独自一人站在自己的船舱里，透过那圆形的舷窗，望着窗外那轮皎洁的明月，以及月光下那片如同碎银般闪烁的无垠波涛。她的内心，前所未有地平静，也前所未有地激荡。
咚咚咚。一阵不轻不重的敲门声响起。
沈璧君回过神来，她整理了一下自己的衣衫，轻声道：“请进。”
门被推开了一道缝，钱大富那张总是带着三分笑意的圆脸出现在了门缝里。他没有进来，只是站在门口，用一种略带神秘，公事公办的语气说道：“沈小姐。钱某，受人所托，将此物，交给你。”说着，他从怀中掏出了一本封面普通的线装秘籍，递了进来。
沈璧君下意识地伸手接过。那本秘籍入手微沉，纸张的质感细腻而坚韧，显然不是凡品。她的目光落在了封面之上，那几个用汉隶书写，古朴而又充满某种宏大气息的大字，瞬间攫住了她所有的心神！
【地·均输平准法】！
地阶功法！
沈璧君的瞳孔猛地一缩！她出身商贾世家，虽然不以武见长，但对于这江湖之上最基本的常识还是懂的。
地阶功法！那是足以让一个二流门派为之疯狂火并的镇派之宝级别的存在！而现在，这样的一本秘籍，就这么被一个看起来像是账房先生的人，如此轻描淡写地交在了自己的手上？她的呼吸，瞬间变得无比粗重。
钱大富仿佛没有看到她的震惊，只是继续用那种平淡的语气说道：“这几日在海上无事。小姐可仔细修炼。上岸之后，培训学习，会有奇效。”说完，他便微微一躬身，关上了门，转身离开。整个过程，干脆利落，没有丝毫的拖泥带水。
沈璧君独自一人呆呆地站在原地，手中紧紧地攥着那本足以在江湖上掀起一场腥风血雨的地阶秘籍。
许久，许久，她才缓缓地、颤抖着翻开了第一页。她的目光死死地盯在那“均输平准”四个字之上。
一股前所未有的巨大明悟，如同一道闪电，轰然劈开了她心中所有的迷雾！她终于明白了！她终于彻底地明白了！那个男人，那个如同神只一般的男人，他给自己的，从来就不是一条屈辱苟活的路！他给自己的，是一条通往权力之巅的、一条自家前人也许从未走过，经世济民的大道！
均输！平准！这哪里是什么江湖武学！
这分明是以整个天下的财货流通为棋盘的帝王之术！
怪不得他只给自己一个“财务助理”的身份！
怪不得他要让自己去京城辅佐女帝！
原来，在他的眼中，自己之前那点在江南小打小闹，可怜的商业手腕，根本就不值一提！
他要教自己的，是如何用这本秘籍去掌控整个大周的经济命脉！
一瞬间，沈璧君的身体剧烈地颤抖起来。她的眼中，再也没有了丝毫的泪水，只剩下一种如同火焰般燃烧，狂热到近乎于扭曲的使命感！
她没有丝毫的犹豫，立刻盘膝坐下，将那本承载着她全新命运的秘籍，庄重地摊开在了自己的膝上。
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