晋西北指挥部里，张百川、关政委、萧参谋长三人围坐在一张方桌旁，桌上摊着一份写满密密麻麻字迹的手稿，封面上写着《关于巩固晋西北并相机向晋中、晋东南发展的若干思考》。
“司令员，你这篇文章，分量不轻啊。”关政委手指点着稿纸，“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中’、‘建立巩固的根据地，不是流寇主义’…这些观点，和延安得最近讲话的精神，高度契合。”
萧参谋长拿过稿子，翻看着后面关于军事部署的部分：“以晋西北根据地为根基，组建若干支精干的武工队，渗入同蒲路沿线甚至晋中盆地，司令员，你这胃口可比打鬼子一个师团还大啊，这需要极强的政策把握能力和军事灵活性。”
张百川深吸了一口烟，缓缓吐出：“打鬼子光靠硬碰硬不行，黄崖底我们赢了，但伤亡也不小，鬼子占据着交通线和城市，有源源不断的补给。我们要想持久抗战，就必须有根，必须把老百姓真正发动起来，变成我们的千里眼、顺风耳，变成我们的粮仓和兵源。晋西北山多地贫，养活我们这几万部队和地方同志，压力太大。必须向外发展，以军事斗争掩护根据地建设，以根据地建设支持军事斗争。”
他敲了敲桌子：“这不是我一个人的想法，是学习了总部传达的延安精神，结合我们这大半年的斗争实际，琢磨出来的。你们看，”他指着地图，“同蒲路是鬼子的命脉，但沿线村庄据点众多，鬼子兵力分散，正好适合我们的小股部队活动。晋中盆地富庶，人口多，如果能在那里点燃烽火，建立游击区，就像在鬼子心脏边上插了把刀子，”
关政委沉吟道：“思路是对的，但政策是关键。武工队下去不是单纯打仗，更重要的是宣传群众、组织群众、武装群众。纪律必须严明，要秋毫无犯，要帮老百姓解决实际困难。否则，我们就会变成无根之木。”
“政委说得对，”张百川重重点头：“所以这篇文章，不光讲军事，更重点讲了群众工作和政策纪律。我想先在军区党委内部讨论，形成统一意见后，上报贺师长和师部，并请他们转呈延安。我们需要延安的指示和支持。”
萧参谋长表示同意：“我看行，贺师长在陕甘宁，一边保卫边区，一边也在谋划发展。我们这边搞好了，就是对延安最大的支持。我建议，立即召开党委会。”
党委会上，张百川的设想引发了热烈讨论。有的旅团长更倾向于集中兵力继续寻找战机，歼灭鬼子有生力量；有的则对分散力量深入敌后感到担忧。经过充分讨论，特别是关政委对政治意义的阐述和萧参谋长对军事可行性的分析，最终统一了思想，一致同意将报告上报。
电报发往远在陕甘宁的120师师部，几天后，通讯员兴冲冲地拿着一份电报跑进指挥部：“司令员，政委，参谋长，贺师长回电了，”
张百川一把接过电报，关政委和萧参谋长也立刻围了上来。
电文很长，贺师长的语气透着肯定：“百川、关政委、萧参谋长并晋西北军区党委诸同志：来电及《思考》一文均已详阅，甚慰，汝等目光深远，所虑极是，建立巩固之根据地，广泛发动群众，此正乃持久抗战之根本。晋西北斗争经验，颇具借鉴意义。向外发展之设想，胆大心细，与中央精神完全一致。吾完全同意汝等之方案，并已即刻转呈延安总部及中央首长阅示。望你部继续发扬英勇顽强、机动灵活之作风，在巩固晋西北之基础上，大胆又不失稳妥地向敌占区渗入。所需干部及政策指导，师部及延安将尽力予以支持。另，近日鬼子异动频繁，恐有大规模报复行动，望百川等同志提高警惕，做好迎敌准备。贺。”
“好，太好了，”关政委忍不住拍案叫好：“贺师长完全支持，还转报了延安，”
萧参谋长也满脸喜色：“有了延安和贺师长的支持，咱们这心里就有底了，可以向各旅团布置任务了，”
张百川心中一块石头落地，脸上露出笑容：“贺师长提醒得对，鬼子不会甘心失败，我们在谋划长远，鬼子恐怕正在酝酿报复。参谋长，情报工作不能松。老关，群众动员和坚壁清野要立刻抓起来。”
就在这时，机要参谋又急匆匆送来一份电报，脸色凝重：“司令员，总部急电，”
张百川心头一紧，接过电报。关政委和萧参谋长也收敛了笑容，看了过来。
电报内容很短，却让人心惊：“确悉：鬼子第一军司令官香月清司，因屡遭失利，黄崖底之惨败，已被其大本营严斥。为挽回颜面并企图彻底摧毁我晋西北根据地，其已获准从华北方面军乃至关东军调集重兵，规模空前，不日或将发动代号‘铁壁合围’之大规模扫荡。其先头精锐一部之异常调动，极可能与此有关。望你部百倍警惕，立即进入反扫荡准备，依托根据地，灵活击敌。总部将协调129师、115师各部予以策应。”
“铁壁合围…”萧参谋长喃喃道：“看来香月清司是下了血本了。”
关政委神色严峻：“规模空前…看来我们打到了他的痛处。接下来的斗争，恐怕会比以往任何一次都残酷。”
张百川盯着电报，目光锐利，沉默了片刻。他看向两位老战友，脸上非但没有畏惧，反而露出一丝近乎狂热的战意。
“来得正好，”他声音带着力量：“我们刚想着怎么巩固根据地，怎么向外发展，鬼子就送上门来了，”
他走到地图前，猛地一拍：“‘铁壁合围’？想一口吃掉我们？做梦，正好用这次反扫荡，来检验我们根据地的坚固程度，用鬼子的血，来浇灌我们新发展的游击区，”
“政委，立刻动员所有力量，进行反扫荡总动员，参谋长，命令所有侦察力量，给我盯死各路鬼子，我要知道他们每一路的兵力、装备、主官特点、推进速度，”
“通知各旅、团主官，取消原定向外发展的初步计划，全部转入反扫荡备战，我们要依托这太行山的千沟万壑，和鬼子好好周旋一番，”
他的目光再次扫过那份《关于巩固晋西北并相机向晋中、晋东南发展的若干思考》的手稿，语气坚定：“地基打得牢，才不怕狂风暴雨。鬼子想来拆房子，我们就让他们在这铜墙铁壁上，撞得头破血流，”
“给总部和贺师长回电：晋西北军区已收到预警，正全力进行反扫荡准备。我全体指战员，有信心、有决心，粉碎敌人的任何‘合围’，请首长放心，”
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