张百川的命令让追击部队停止，各旅指挥所的电话被打爆，前线的团长、营长们语气里满是不甘和急切。
“司令员，鬼子就在眼前，一冲就垮，为啥不追了？”王振的大嗓门在电话里响起。
“王振，服从命令，”张百川坚决道：“你想把部队带进鬼子的口袋里吗？立刻停止追击，就地构筑防御工事，鬼子的援兵到了，”
萧参谋长拿着刚译出的电文，脸色凝重地快步走来：“司令员，政委，总部急电，鬼子华北方面军紧急从平汉线抽调独立混成第一旅团、从同蒲路南段抽调第108师团一部，配属战车部队，正火速驰援晋中，先头部队已接近七锅山以北，目标是接应110师团残部，并可能对我追击部队实施反包围，”
罗政委倒吸一口凉气：“好险，百川，你的判断是对的，鬼子果然留有后手，”
张百川看着地图：“梅津美治郎输急了眼，要把家底都押上来，告诉各旅，追击阶段结束，现在转入防御作战，我们的任务是：利用现有地形，顶住鬼子援军的反扑，巩固七寸峡战役成果，同时尽快肃清已包围区域的残敌，”
形势瞬间逆转，刚刚还势如破竹的八路军，转眼成了需要应对鬼子重兵反扑的一方，疲惫至极的战士们来不及喘口气，又拿起工兵锹，在刚刚夺取的阵地上拼命挖掘工事，伤员被紧急后送，缴获的弹药被迅速分发到一线。
七锅山以北二十里，鬼子独立混成第一旅团旅团长酒井镐次少将，正站在装甲车上，用望远镜观察着前方烟尘弥漫的战场。 他的部队装备精良，士气高昂，是华北方面军的快速机动力量。
“报告旅团长，前方发现八路军阻击阵地，兵力似乎不多，但占据了公路两侧的制高点。”参谋长报告。
酒井放下望远镜，脸上露出一丝轻蔑：“哼，支那军果然已是强弩之末，命令战车中队，开路，步兵第一大队，跟随冲击，一举突破八路军防线，与110师团残部汇合，”
鬼子的坦克扬起漫天尘土，沿着公路隆隆驶来。后面跟着密密麻麻的步兵。
防守七锅山一线的是358旅716团一部和刚刚血战余生的新1旅部分兵力。团长贺东生看着远处逼近得坦克，对着电话汇报：“反坦克小组，准备，机枪，给我瞄准了坦克后面的步兵打”
战斗再次打响。鬼子的进攻模式与110师团如出一辙，但火力更猛，步坦协同更为熟练。坦克炮和机枪火力压制着八路军阵地，步兵则趁机向前推进。
“轰，”一枚集束手榴弹在领头的一辆坦克履带下爆炸，坦克瘫痪了，但投弹的战士也牺牲了，八路军战士们利用弹坑、岩石顽强抵抗，但防线在绝对优势的火力面前，开始出现松动。
“旅长，七锅山方向压力很大，贺东生请求支援，”通讯兵向老徐报告。
老徐在旅部急得团团转，他的主力还在肃清七寸峡周边的残敌，一时抽不出太多兵力：“告诉贺东生，顶住，我让715团抽一个营侧击鬼子进攻部队的腰部，再坚持一下，”
压力也出现在黑石口等其它方向。鬼子援军多路并进，企图撕开八路军仓促建立的防线。
晋中军区前线指挥所，气氛紧张到了极点。 张百川、罗政委、萧参谋长三人围在地图前，各条战线告急的电话和电报纷至沓来。
“司令员，鬼子这次来的都是生力军，火力猛，攻势凶，我们部队太疲劳，弹药也不足了，”萧参谋长汇总着战报，语气沉重。
罗政委看着地图上多个点，忧心忡忡：“百川，是不是考虑让部队后撤一步，收缩防线，避其锋芒？”
张百川盯着地图，七锅山和黑石口之间那里是鬼子援军与110师团残部试图汇合的主要通道。他摇了摇头，目光锐利：“不能撤，一撤，士气就泄了，好不容易打出来的局面就前功尽弃，鬼子想速战速决，我们偏要跟他耗，他有关东军调来的生力军，我们也有还没动用的力量，”
他抬起头：“命令，”
“彭辉的教二旅，立刻投入七锅山方向反击，他不是一直嚷嚷着要打硬仗吗？给我把酒井这个独立混成旅团的气焰打下去，”
“命令359旅，派出精锐部队，向黑石口以东迂回，袭击鬼子援军的侧后补给线，我倒要看看，他们的炮弹能打多久，”
“命令军区直属炮兵团，把家底都拿出来，集中所有炮弹，给我轰击鬼子集结地和炮兵阵地，打光为止，”
“告诉骑兵团，别跟溃兵较劲了，立刻转向，骚扰鬼子援军的主力纵队，迟滞其前进速度，”
“还有，”张百川看向罗政委：“政委，根据地动员不能停，告诉乡亲们，前线需要弹药，需要粮食，需要担架队，这是我们生死存亡的一仗，”
一道道指令发出，晋中军区最后的战略预备队和后勤力量被全部调动起来。教二旅这支生力军的加入，立刻稳住了七锅山方向的阵脚。彭辉亲临一线指挥，部队作风顽强，顶住了鬼子的连续冲击。
359旅的迂回部队插向了鬼子后方，袭击了运输车队，造成了相当的混乱。炮兵团的拼死火力覆盖，也一定程度上削弱了鬼子的进攻势头。
战斗进入了最残酷的消耗战阶段。每一个山头，每一道沟坎，都反复易手。双方士兵的鲜血染红了晋中的土地。
张百川两天一夜没合眼，眼里布满了血丝。他不断根据战报调整部署，哪里危急就往哪里调兵。罗政委负责稳定军心民心，组织支前，嗓子已经哑得说不出话。萧参谋长的眼睛紧紧盯着地图，测算着敌我兵力消耗。
战斗进行到第四天黄昏，转机终于出现了。
特务营长老耿浑身是伤，被两名战士搀扶着闯进指挥所，手里紧紧攥着一个沾血的公文包：“司令员……搞……搞到了……酒井旅团的……作战计划……他们……弹药补给跟不上了……攻势最多……再维持一天……”
张百川一把抓过公文包，快速翻看里面的文件，脸上终于露出了几天来第一次如释重负的表情。他看向同样疲惫不堪的罗政委和萧参谋长：“鬼子快没劲了。他们的速战速决计划，破产了。”
就在这时，机要参谋兴奋地冲进来：“司令员，政委，总部急电，我129师部队在东线发起猛烈进攻，已突破鬼子多处防线，威胁正太路，鬼子华北方面军被迫抽调部分援军东援，命令我部抓住战机，巩固阵地，彻底肃清残敌，”
指挥所里先是一静，随即爆发出低沉的欢呼声，张百川一拳砸在地图上：“好，129师的同志们打得好，现在，轮到我们了，”
他深吸一口气，对着所有人大声下令：“命令所有部队，转入全线反击，把眼前的鬼子援军，给我狠狠地打回去，晋中是我们的了，”
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