清晨，孟良崮西侧的山道上就传来了坦克引擎声。
整编74师第51旅的侦察连小心翼翼地在前面探路，连长赵德胜端着望远镜看了半天，回头对身后的士兵摆摆手：“前面没动静，继续前进。”
一个老兵嘀咕道：“连长，这地方也太安静了。按说咱们这么大动静，共军早该发现了。”
赵德胜啐了一口：“发现了又怎么样？咱们全美械装备，还怕几个土八路？”
话是这么说，他心里也犯嘀咕。从临沂出来这一路，太顺了。偶尔遇到几个民兵放几枪就跑，连像样的抵抗都没有。这不像张百川的风格。
部队继续前进。到了晌午时分，先头部队抵达孟良崮西麓的垛庄。
垛庄是个小山村，几十户人家。赵德胜带人进去的时候，发现村里空无一人。
“报告旅座，村里没人，粮食都带走了。”赵德胜用电话向旅长陈传钧汇报。
电话里传来陈传钧的回复：“继续前进，天黑前赶到孟良崮主峰脚下。”
“旅座，要不要等师部一起？”赵德胜问。
“不用，师长命令我们抢占制高点。”陈传钧顿了顿，“对了，你们路上遇到共军主力没有？”
“没有，就几个民兵。”
“那就好。加快速度，别让共军抢了先。”
挂了电话，赵德胜总觉得哪里不对劲。但军令如山，他只能带着部队继续往山里钻。
越往里走，山路越陡。坦克开不上去，只能停在路边。步兵们扛着枪，喘着粗气往山上爬。
下午两点，先头部队终于看到了孟良崮的主峰——那座海拔五百多米的石头山。
“就地构筑工事，把咱们带来的水泥都用上，弄成一个碉堡”赵德胜下令。
士兵们刚拿起工兵锹，东边突然传来一阵枪声。
“哪里打枪？”赵德胜抓起望远镜。
“报告连长，东面山坡上发现共军，人数不多，大概一个连。”
“一个连也敢来？”赵德胜冷笑，“二排过去，把他们撵走。”
半个小时后，二排长跑回来，脸上带着血：“连长，撵不走。那帮共军滑得很，打几枪就跑，咱们一追，他们就往山里钻。”
“那就别追了。”赵德胜说，“守住阵地就行。”
话音刚落，西面又响起枪声。
“报告，西面也发现共军，”
赵德胜皱了皱眉。东面一个连，西面一个连，这摆明了是骚扰。可共军的主力在哪？
他想不通。
同一时间，徐州华东野战军指挥部。
张百川端着饭碗，一边扒拉小米饭，一边听参谋长张运逸汇报战况。
“一纵报告，74师先头部队第51旅已经进入孟良崮西麓。王坤司令按照计划，只派了两个连进行骚扰，没有暴露主力。”张运逸念着电报。
“二纵呢？”张百川问。
“钟伟报告，他们已经在孟良崮东面、南面完成隐蔽。74师的侦察兵到过山脚，没发现咱们的阵地。”
此时粟昱从外面进来，手里也端着饭碗：“司令员，三纵许友来电，25师先头部队距离青驼寺还有二十里。他问，打不打？”
“打。”张百川咽下嘴里的饭，“但要这么打——”
他放下碗，走到地图前：“告诉许友，派一个团，在青驼寺外围跟25师交火。记住，只能败，不能胜。边打边退，把25师往青驼寺里面引。”
“那十一纵呢？”粟昱问。
“十一纵先不动。”张百川说：“韩现楚的任务是盯住83师。等83师动了，他再动。”
张运逸快速记录着命令。写完后，他抬头问：“司令员，74师现在进了孟良崮，咱们什么时候开始总攻？”
张百川走回桌边，重新端起碗：“不着急，让74师在山上待一天。他们爬了半天山，又渴又累。等他们放松警惕，咱们再动手。”
粟昱笑了：“司令员这是要熬鹰啊。”
“对，就是熬。”张百川说：“74师装备好，火力猛，但有个致命弱点——补给困难。山上没水源，他们带的水撑不了三天。等他们渴得受不了，战斗力就下来了。”
正说着，机要科长送来新电报。
张百川接过一看，笑了：“老蒋又催了，命令张灵甫加快速度，务必在明天中午前拿下孟良崮制高点。”
“这张灵甫也是倒霉，摊上这么个上司。”粟昱摇头。
张百川把电报往桌上一放：“不是倒霉，是活该，他要是稳扎稳打，咱们还真不好办，虽说咱们华东野战军目前部队人多，但是硬打牺牲太大，记住，大兵团作战除非必要不可徒增牺牲，可他偏偏要听老蒋的，那就怨不得咱们了。”
吃完午饭，张百川和粟昱又蹲到地图前。
“司令员，我算了一下。”粟昱拿着铅笔在地图上画着，“74师全部进山，大概需要一天时间。也就是说，明天这个时候，他们三万多人就全在咱们口袋里了。”
“那25师、83师呢？”张百川问。
“25师后天中午能到青驼寺，83师慢一点，大后天才能到桃墟。”粟昱顿了顿，“也就是说，咱们有两天时间吃掉74师。”
“两天……”张百川想了想，“够了。”
他站起身，走到电话旁：“接一纵，找王坤。”
电话接通后，张百川直接说：“老王，你们那边准备得怎么样了？”
听筒里传来王坤得声音：“司令员放心，一纵三个旅都就位了。炮兵阵地设在山后，保证打起来的时候，炮弹能覆盖整个孟良崮西坡。”
“好。记住，明天凌晨四点，准时发起进攻。先用炮火覆盖，打乱74师的部署。然后步兵冲锋，专打他们的指挥所和炮兵阵地。”
“明白，”
挂掉电话，张百川又接通二纵：“钟伟吗？你们那边呢？”
钟伟的声音很沉稳：“司令员，二纵已经完成隐蔽。战士们憋了一肚子火，就等命令了。”
“告诉战士们，再憋一天，明天凌晨四点，跟一纵同时发起进攻。你们负责东面和南面，记住，东面要留个口子。”
“留口子？”钟伟愣了一下，“司令员，这是……”
“围三阙一，给74师留条生路，他们就不会死守。等他们往东跑，咱们在半路上截他们。”
钟伟明白了：“懂了，司令员放心，保证完成任务。”
打完两个电话，张百川回到地图前，对粟昱说：“老粟，你给三纵和十一纵也打个电话，告诉他们，打援的战斗后天开始。让他们做好准备。”
“是。”
粟昱去打电话了。张百川脑子里把整个作战计划又过了一遍。
从湘江边到现在，十几年了。他打过无数次仗，但从没像这次这样紧张。不是怕，是责任太重。这一仗要是打输了，山东解放区就危险了。打赢了，华东战局就能扭转。
门被推开，张运逸拿着新电报进来：“司令员，谢政委来电，说支前队伍已经抵达沂水，随时可以支援前线。”
“回电，告诉他们，仗打起来后，伤员和俘虏需要他们接收。”
“还有，”张运逸接着说，“中央来电，询问战役进展情况。”
张百川想了想：“回电就说，一切按计划进行。74师已进入预定战场，我军已完成合围。预计明日发起总攻。”
张运逸记录完，忽然问：“司令员，你说张灵甫现在在干什么？”
张百川笑了：“我猜，他正在给南京发报，说他已经占领孟良崮，正在构筑工事。”
孟良崮主峰，74师临时指挥部。
张灵甫确实在发电报。不过不是报捷，是请求支援。
“师座，咱们的水快没了。”参谋长魏振钺忧心忡忡地说，“山上没水源，士兵们带的水只够喝一天。”
“让后勤想办法。”张灵甫头也不抬，“从山下运上来。”
“山路太陡，车上不来。靠人背，杯水车薪啊。”
张灵甫抬起头，看着外面光秃秃的山头，终于意识到问题的严重性。
他走到地图前，盯着孟良崮周围的地形看了半天，突然说：“咱们可能上当了。”
“师座的意思是……”
“张百川故意让咱们上山。山上没水没粮，他把咱们困在这里，想渴死咱们。”
魏振钺脸色一变：“那怎么办？”
“突围。趁共军还没完成合围，咱们冲出去。”
“往哪冲？”
张灵甫在地图上移动：“东面。东面地势相对平缓，适合突围。冲出去后，往青驼寺方向，跟25师会合。”
“可是师长，南京那边……”
“顾不了那么多了。”张灵甫打断他，“传令各旅，明天一早，向东突围。”
“是，”
命令传下去了。但张灵甫不知道，东面那条“生路”，正是张百川给他留的。
夜幕降临，孟良崮的山风带着凉意。
山脚下，华东野战军的阵地上，战士们正在做最后的准备。
王坤蹲在掩体里，对几个旅长说：“司令员说了，这一仗要快。三天内必须解决战斗。咱们一纵打头阵，谁要是掉链子，别怪我翻脸。”
“司令放心，战士们憋了这么久，就等这一仗了。”一个旅长说。
“好。”王坤看了看表，“还有八个小时。让战士们抓紧时间休息，养足精神。”
同一时间，张百川在指挥部里也看了看表。
凌晨四点，总攻开始。
他轻声说：“张灵甫啊张灵甫，这次你别想跑了。”
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