得到帝王的许可，吉格斯那双精明的眼睛里，瞬间闪烁起兴奋的光芒。
他立刻退到包厢的角落，取出了一枚造型奇特的炼金通讯器，开始与那位来自亚细亚的掮客，进行一场充满了谎言与利益交换的秘密谈判。
楚泽没有去理会他。
他只是静静地站在水晶窗前，俯瞰着下方那喧嚣的拍卖场，那双深邃的眼眸，仿佛穿透了城堡的穹顶，看到了更广阔的世界。
欧罗巴的神权，北亚美利加的霸权，亚细亚的暗流……
一盘前所未有的大棋，已经在他面前，缓缓展开。
而他，不仅是棋手，更是那枚足以颠覆整个棋局的天元。
许久，吉格斯结束了通讯。
他快步走到楚泽身后，恭敬地躬下身子，脸上带着一丝掩饰不住的激动。
“陛下，交易……谈妥了。”
“那个叫安倍晴明的阴阳师，为了换取您的承诺，把他知道的一切，都吐了出来。”
吉格斯压低了声音，开始汇报他刚刚得到的，关于亚细亚战区的惊天秘闻。
“如您所料，恒河国的拉玛，远比表面上看起来更可怕。他所建立的神之净土，并非善堂，而是一座……活人祭坛。”
“根据安倍晴明的情报，拉玛正在秘密研究一种能通过吟诵梵音，来控制低级兽潮的禁忌之术。而维持这种禁术的能量来源，就是那些对他无比虔诚信徒的生命力！”
“他用信仰作为麻药，在无声无息中，榨干每一个信徒的价值。他才是亚细亚战区，最危险的伪神！”
听完这番话，即便是楚泽，眼中也闪过了一丝冰冷的寒意。
以信仰为食，以同胞为祭品。
这种道，已是邪魔歪道。
“很好。”楚泽的声音，听不出喜怒，“这颗棋子，朕收下了。告诉安倍晴明，朕允诺他的复仇。待时机成熟，朕会亲手为他，递上屠刀。”
“遵命，我伟大的君主！”吉格斯兴奋地搓了搓手。
从这一刻起，亚细亚这潭浑水，将因为他君主这随手落下的一子，而变得更加波涛汹涌。
“除了亚细亚，”楚泽的目光，从沙盘上那片纷乱的区域移开，缓缓问道，“其他几个地方，情况如何？”
吉格斯立刻收起了脸上的兴奋，神情变得无比凝重。他打开随身的战术平板，将他通过各种渠道，耗费了巨大代价才收集到的情报，一一呈现在楚泽面前。
“陛下，根据我的情报网络显示，剩下的三大血战区，其状况……比我们想象的，要更加混乱和原始。”
他首先指向了地图上，那片广袤的黑色大陆。
“阿非利加血战区。”
吉格斯的声音，带着一丝商人的不屑。
“那里，已经彻底退回到了最野蛮的部落时代。数十个大小不一的部落，为了争夺一片小小的水源，一口能果腹的野兽尸体，每天都在进行着最血腥的械斗。”
“他们没有文明，没有秩序，甚至没有统一的语言。巫毒、血祭、同类相食……所有最原始的罪恶，都在那片土地上疯狂上演。”
“根据我们的评估，那里已经不具备诞生一个统一文明的土壤。他们唯一的价值，或许就是作为最廉价的……奴隶来源。”
楚泽静静地听着，没有发表任何评论。
他知道，在极端的生存压力下，人性的底线，会变得无比模糊。
吉格斯的手指，划向了地图的另一端，那片被海洋包围的孤独大陆。
“大洋洲血战区。”
这一次，吉格斯的声音里，带上了一丝困惑与忌惮。
“这里的情况，最为诡异。在第二次兽潮结束后，整个大陆，便被一种无法被任何仪器探知的神秘灰色迷雾，彻底笼罩。”
“欧罗巴的圣殿骑士团，曾派遣过一支由狮鹫骑士组成的侦察队，试图穿越迷雾，但最终石沉大海，杳无音信。”
“灯塔国的自由港，也曾发射过数枚高空侦察卫星，但所有信号，在进入迷雾范围后，都瞬间中断。”
“那里，仿佛成了一个与世隔绝的幽灵大陆。没有人知道里面发生了什么，也没有人知道，那片迷雾背后，到底隐藏着什么。”
楚泽的目光，在那片灰色的区域上，多停留了片刻。
他能从那片迷雾中，感受到一股与叹息之冬类似，属于规则层面的力量。
但他没有多问，因为他知道，现在还不是关心那里的时候。
最后，吉格斯的手指，落在了地图的最南端，那片早已被标记为深红色的死亡之地。
“南亚美利加血战区。”
吉格斯的声音，变得无比沉重。
“陛下，根据我们最后截获的信号显示。在无尽蚁群的吞噬下，那里所有的文明，包括巴西的战舞者军团，以及阿根廷的潘帕斯雄鹰，均已确认……全员阵亡。”
“就在半个小时前，其本土的深海安息倒计时，已经正式结束。”
“现在……”
吉格斯艰难地咽了一口唾沫，他点开了最后一个实时转播的画面。
画面中，是一片深不见底的蔚蓝海洋。
曾经那片充满了桑巴与探戈风情的大陆，连同其上所有的城市、山脉、雨林，以及那数亿不甘的灵魂，
都已悄无声息地，被一股无形而又伟大的力量，从那颗蔚蓝色的星球上，彻底抹去。
只留下一片波涛汹涌，仿佛在诉说着无尽悲伤的汪洋。
整个包厢，陷入了长久的死寂。
即便是吉格斯这个见惯了尔虞我诈的地精，在亲眼目睹一个完整的大陆，就这么凭空消失时，也感到了发自灵魂深处的战栗。
这就是禁地。
这就是国运之争。
残酷、冰冷，不带一丝一毫的怜悯。
许久，楚泽才缓缓地闭上了眼睛。
他没有为那个逝去的文明而哀悼，也没有为禁地的残酷而愤怒。
他只是在心中，将那份属于帝王的决意，变得更加坚定。
他知道，在这场游戏中，没有对错，只有强弱。
要么，成为制定规则的棋手。
要么，成为被规则无情抹去的棋子。
他缓缓地睁开双眼，那双深邃的眸子里，所有的情绪都已敛去，只剩下绝对的冷静。
他看了一眼下方那已经重新变得喧嚣的拍卖场，又看了看高台上，那块正在静静旋转，散发着诱人光芒的暗金色金属。
他知道，中场休息，结束了。
而他，也该为这场盛会，落下自己最重要的一子了。
“吉格斯。”
“在！陛下！”
“你觉得，那块来自星海的金属，它真正的价值，是什么？”楚泽没有回头，只是平静地问道。
吉格斯一愣，他那商人的大脑飞速运转，下意识地回答：“是……是它本身所蕴含的未知技术？或者是……它作为神器的潜力？”
“错。”
楚泽摇了摇头，嘴角勾起一抹洞悉一切的微笑。
“它真正的价值，不在于它是什么。”
“而在于，谁最需要它。”
他转过身，看着一脸困惑的吉格斯，缓缓地吐出了最后的答案。
“马库斯需要它，来巩固他的科技霸权。”
“伊莎贝拉需要它，来证明圣光的无所不能。”
“而朕……”
楚泽的目光，仿佛穿透了时空，落在了咸阳宫内，那座依旧在沉睡的休眠仓上。
“需要它，来为朕的王剑，补全那最后的一道缺口。”
“所以，它没有价格。”
“因为，它是我们三方，都志在必得的……钥匙。”
“而现在，”楚泽的眼中，爆发出前所未有的璀璨神光，“朕要让所有人都知道，这把钥匙，只能握在朕的手中。”
他对着吉格斯，下达了最后的，也是唯一的命令。
“告诉他们。”
“朕说的，这块来自星海的金属，朕要定了。”
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