第一百四十九章 官道追袭，柳溪藏踪
密道尽头连着片茂密的榛子林，刚钻出通道，就听见谷里传来兵器碰撞的脆响，夹杂着苏文远嘶哑的喝声。陈默攥紧怀里的账册，脚步顿了顿，终究还是咬咬牙，带着慕白和小石头钻进了榛子林——他知道，此刻唯有带着证据安全抵达京城，才对得起苏文远的牺牲。
林子里的榛子熟了，落得满地都是，踩上去“咔嚓”作响。小石头被枝桠勾住了衣角，慕白弯腰帮他解开时，忽然指着前方的榛子树：“树上有记号！”
只见树干上刻着个小小的箭头，与苏忠在溶洞里刻的一模一样，显然是老管家提前留下的路标。陈默顺着箭头方向望去，林外隐约能看到官道的影子，尘土飞扬，像是有车马经过。
“得尽快到柳溪村，”陈默压低声音，“官道上耳目多，不能走大路。”
三人绕着林子边缘走，脚下的落叶厚得像毯子，偶尔惊起几只山鸡，扑棱棱地钻进深处。快到林口时，慕白忽然拽住陈默的衣袖，指着不远处的草垛：“那里有人！”
草垛后露出半截黑色的衣袍，正是鸦卫的制服。陈默示意两人蹲下，自己则捡起块石头，朝相反方向扔去。石头砸在树干上发出闷响，草垛后的人果然警觉地探出头——是个背着弓箭的鸦卫，正四处张望。
陈默趁他转身的瞬间，像狸猫般扑过去，捂住他的嘴按在地上，手肘顶住他的后颈。鸦卫挣扎了几下，很快没了动静。搜身时，竟在他怀里发现张画像，上面画着陈默三人的样貌，旁边批注着“悬赏千两，死活不论”。
“他们早就画好了画像，”慕白的声音发颤，“看来是铁了心要斩草除根。”
陈默将鸦卫拖进草垛藏好，拿起他的弓箭：“这弓能派上用场。柳溪村在官道南侧的山坳里，穿过前面的玉米地就能到，那里的王村长是沈大人的旧识，信得过。”
玉米地的秸秆比人还高，叶片边缘锋利如刀，刮得脸生疼。小石头走得慢，陈默干脆把他背在背上，深一脚浅一脚地往前蹚。快到地头时，忽然听到官道上传来马蹄声，夹杂着呵斥声。
“就是这附近！搜！”是鸦卫头领的声音，“国师有令，正午前必须找到人！”
陈默赶紧拉着慕白躲进玉米秸秆最密的地方，屏住呼吸。马蹄声越来越近，有几个鸦卫竟下马走进了玉米地，刀鞘碰撞秸秆的声音“哗啦”作响，离他们越来越近。
小石头吓得捂住嘴，眼泪在眼眶里打转。慕白轻轻拍着他的背，示意他别怕。陈默握紧弓箭，箭头对准最近的脚步声，手心全是汗。
就在这时，玉米地东侧忽然传来几声狗吠，紧接着是村民的呼喊：“抓贼啊！有小偷进鸡窝了！”
鸦卫的脚步声顿住了。头领骂了句脏话：“晦气！先去看看，别让村民坏了大事！”
脚步声渐渐远去，三人这才松了口气，瘫坐在地上。陈默擦了把汗：“是柳溪村的人，他们故意引开了鸦卫。”
钻出玉米地，果然看到几个村民举着锄头往西边跑，嘴里喊着抓贼，眼角却朝他们这边瞟了瞟。王村长的儿子王小二跑在最前面，路过玉米地时，假装系鞋带，往地上扔了个土块，土块下压着张纸条。
陈默捡起纸条，上面是王村长的笔迹：“村西头磨坊，从水道进。”
柳溪村静悄悄的，家家户户都关着门，却能看到门缝后有人影晃动。三人按照纸条的指引，绕到村西头的磨坊，磨坊的水道口盖着块石板，搬开后露出个仅容一人通过的洞口，里面黑漆漆的，能闻到水腥味。
“进去吧，”陈默先跳下去，水深及腰，冰凉刺骨，“我在下面接你们。”
慕白抱着小石头跳下来，水流瞬间漫过她的裙摆。陈默背着小石头，在前面探路，水道狭窄，只能弯腰前行，头顶的石板时不时滴下水珠，砸在脸上生疼。
走了约莫半炷香的时间，前方出现微光。钻出水道，竟是间地窖，王村长正举着油灯等在那里，身边还站着几个村民，手里都握着农具。
“陈先生，可算把你们盼来了，”王村长年过六旬，头发花白，眼神却很亮，“苏先生的人昨天就送信来了，说你们可能会来。”
地窖里堆满了红薯和土豆，角落里还有张木板床，显然是早就备好的。“鸦卫在村里搜查，你们得在这儿躲到天黑，”王村长递给他们几个烤红薯，“我已经安排好了，夜里让小二送你们去渡口，坐货船去京城，船上都是自己人。”
陈默掏出账册：“村长，这东西关系重大，得尽快送到京城御史台……”
“放心，”王村长拍着胸脯，“我儿子在货船上当舵工，跑了十年水路，熟得很。这账册我让他缝在船帆里，就算被搜查也发现不了。”
正说着，地窖口忽然传来轻轻的敲击声，是约定好的暗号。王小二钻了进来，脸色发白：“爹，鸦卫搜得紧，连鸡窝都翻了，还问起陈先生你们的下落，我说没见过。”
“他们没起疑吧？”王村长问。
“应该没有，”王小二喘着气，“不过他们说要在村里守着，等天黑再搜一遍。”
地窖里的气氛凝重起来。陈默看着手里的红薯，忽然想起沈文渊的话：“柳溪村的人，都是能过命的兄弟。”当年他初来雾隐山，身无分文，是王村长给了他一碗热粥，让他在磨坊打零工糊口。
“不能连累村里，”陈默站起身，“我有个办法，能引开鸦卫。”
他附在王村长耳边说了几句，王村长起初摇头，最后被他说动，点了点头：“这法子险是险了点，但值得一试。小二，去把你娘的红布拿过来。”
天黑后，柳溪村忽然燃起熊熊大火，火光冲天——是磨坊的草料堆被点燃了。鸦卫们慌忙跑去救火，乱成一团。趁着混乱，陈默和慕白带着小石头，跟着王小二悄悄摸出村子，往渡口方向跑。
路过村口的老槐树时，陈默回头望了眼火光中的村庄，心里五味杂陈。王村长故意放火引开鸦卫，自己却留在村里应付，这情分，比山还重。
渡口的货船早已升好帆，在夜色里像只沉默的水鸟。王小二帮他们跳上船，塞给陈默个布包：“这是俺爹让给你的，里面有干粮和伤药，还有张京城的地图，兰心阁的位置标好了。”
船缓缓驶离渡口，柳溪村的火光越来越远，最终消失在夜色里。陈默站在船头，望着满天星斗，忽然想起苏文远的话：“有些守护，不在眼前，而在身后。”
他握紧怀里的账册，知道前路还有更多凶险，但只要想到身后那些默默付出的人，心里就生出无穷的力量。
京城，越来越近了。而墨兰的身影，仿佛就在那灯火璀璨的城郭里，等着他们重逢。
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