晨雾尚未散尽,灵魔两界的夹缝地带已弥漫着若有若无的血腥气。石蛮握着腰间的七窍灵玉,指尖能感受到玉中传来的微弱震颤——这是距离蚀骨寒潭不足三里的征兆。青梧背着药篓走在他身侧,昨夜新采的醒神草在篮中散发着清苦的香气,恰好压过空气中那股令人心悸的腐味。
“还有半柱香的路程。”青梧拨开挡路的荆棘,手腕轻转间,指尖凝结的淡绿色灵力将尖刺软化成低垂的藤蔓,“按古籍记载,寒潭底的‘蚀心石’会放大修士心中的杂念,你确定要带他一起去?”她的目光越过石蛮,落在队伍最后那个沉默的身影上。
石蛮回头望去,只见凌霜背着一柄半人高的重剑,玄色披风下摆沾着露水,行走间几乎听不到脚步声。这个三天前突然出现在蚀灵荒原的少年,自称是来自下界的散修,却能在影蚀卫的突袭中仅凭一柄重剑就劈开三道魔气,这般实力,绝非凡人。
“他的剑招里有七碑印记。”石蛮低声道,掌心悄然浮现出一枚菱形印记,与凌霜剑穗上的纹路隐隐呼应,“昨夜我试过他,那不是魔族的功法。”
青梧眉尖微蹙,将药篓中的“清心散”分装成三个纸包:“但愿你没看错。我祖父留下的手札说,蚀骨寒潭的寒气能冻结灵力,唯独魔气会被激发出猩红之光,到时候……”
话音未落,前方的浓雾突然翻涌起来,像是被一只无形的大手搅动。凌霜猛地抬手按住剑柄,重剑嗡鸣间,一道凛冽的寒气以他为中心扩散开来,将逼近的浓雾冻成细碎的冰晶。
“来了。”石蛮将七窍灵玉按在眉心,灵力顺着经脉暴涨,周身瞬间浮现出七道半透明的石碑虚影。这是他突破元婴境后第一次完整施展“七碑护体”,虽然虚影尚不稳定,但每一道碑上的纹路都在微光中流转,显然比筑基期时凝实了数倍。
浓雾中传来骨骼摩擦的咯吱声,十几个影蚀卫的身影逐渐清晰——他们的皮肤呈现出诡异的青灰色,眼眶中跳动着绿色的鬼火,手中的骨刃还在滴着粘稠的液体。为首的影蚀卫喉咙里发出嗬嗬的笑声,骨刃直指石蛮:“七碑传人?正好,取下你的灵核,大人就能解开第三道封印了!”
凌霜的重剑率先出鞘,玄铁剑身在晨光中泛着冷光,他身形微沉,剑尖斜指地面,竟是罕见的“藏锋式”。石蛮见状心中一动——这起手式与七碑中的“镇岳碑”暗合,只是少了几分厚重,多了几分凌厉。
“青梧退后!”石蛮大喝一声,七道石碑虚影猛地扩张,将青梧护在中央。他足尖一点,身形如箭般冲向影蚀卫,掌风扫过之处,石碑虚影碰撞出沉闷的轰鸣。最前方的三个影蚀卫瞬间被震飞,骨刃与石碑碰撞的地方迸出刺眼的火花。
凌霜的重剑已化作一道流光,他似乎格外擅长对付这些影蚀卫,剑招看似大开大合,却总能精准地劈在影蚀卫关节连接处。每当重剑与骨刃接触,就会腾起一缕白烟,那些青灰色的皮肤会以肉眼可见的速度冻结、碎裂。
“他的剑上有‘玄冰诀’!”青梧突然惊呼,认出了那缕白烟的来历,“那是上界仙门的禁术,怎么会……”
石蛮正欲追问,却见左侧的影蚀卫突然自爆开来,腥臭的绿色汁液溅了他一身。七碑虚影剧烈晃动,其中三道竟直接溃散,一股阴寒刺骨的气息顺着毛孔钻进体内,让他忍不住打了个寒颤。
“小心!他们的血液能腐蚀灵力!”青梧急忙将清心散掷过来,纸包在空中炸开,白色粉末形成一道屏障,暂时挡住了后续的冲击。
凌霜不知何时已绕到影蚀卫后方,重剑插入地面的瞬间,冰层以他为中心蔓延开来,将剩余的影蚀卫冻在原地。他转身看向石蛮,眼中闪过一丝复杂:“七碑之力尚未完全觉醒,就敢硬接影蚀自爆?”
石蛮抹去嘴角的血迹,运转灵力逼出体内的寒气:“总不能让你一个人抢了所有风头。”话虽如此,他却暗自心惊——刚才那一瞬间,他清晰地看到凌霜剑上闪过的碑纹,与自己眉心的印记完全吻合,只是颜色更深,像是被魔气侵蚀过。
清理完影蚀卫的残骸,青梧蹲下身检查那些碎裂的骨刃:“果然是‘蚀骨矿’所铸,这种矿石只在蚀骨寒潭周围才有。看来我们没走错路。”她用银针刺破指尖,将鲜血滴在骨刃碎片上,原本青灰色的碎片竟泛起淡淡的金光。
“血脉验证有效。”青梧松了口气,“祖父的手札没错,上古修士的血脉能免疫蚀骨矿的毒性。”
凌霜的目光落在那些泛着金光的碎片上,喉结微动:“你们要找蚀心石?”
石蛮点头:“我需要用它来稳固元婴。你呢?一路跟着我们,总不会只是路过吧。”
少年沉默片刻,突然解下剑穗递给石蛮:“我在找这个的另一半。”剑穗末端的玉佩果然只有半块,断裂处的纹路与七窍灵玉隐隐契合。“我师父说,找到持有另一半玉佩的人,就能解开我体内的魔气封印。”
青梧突然“呀”了一声,从药篓里翻出一个小巧的木盒,打开后,里面静静躺着半块一模一样的玉佩:“这是我祖父临终前交给我的,说能在危急时刻救我一命……”
两块玉佩在石蛮手中合二为一,发出柔和的白光,紧接着,无数信息流涌入三人脑海——那是关于千年前灵魔大战的记忆:七碑本是封印魔界入口的神器,却因内奸背叛而断裂,持有玉佩的修士们为了保护残碑,将自己的灵力注入玉佩,才勉强维持住封印……
“原来如此。”石蛮喃喃道,终于明白为何凌霜的剑招与七碑暗合,“你师父是上界的守碑人?”
凌霜眼中闪过释然:“他说我是被魔气污染的灵脉后裔,必须找到七碑传人才能净化。”
说话间,前方的浓雾彻底散去,一片墨绿色的水潭出现在眼前。潭水平静如镜,却散发着刺骨的寒气,水面上漂浮着细小的冰碴,靠近岸边的地方,隐约能看到泛着红光的矿石——正是他们要找的蚀心石。
“小心,”青梧将一瓶“暖阳丹”分给两人,“潭水会放大心魔,一旦被侵入,轻则走火入魔,重则灵脉尽断。”她指着潭中央的漩涡,“蚀心石应该就在漩涡底下,我在这里布阵接应,你们……”
“一起下去。”凌霜突然开口,重剑在岸边划出一道剑痕,将蔓延过来的寒气隔绝在外,“我的玄冰诀能暂时压制寒气,你的七碑可以抵挡心魔,我们联手胜算更大。”
石蛮看着潭水中自己扭曲的倒影,突然笑了:“好。青梧,布阵吧。”
七碑虚影再次浮现,这一次,石蛮特意将“镇岳碑”的虚影推向凌霜。少年心领神会,重剑与碑影碰撞的瞬间,玄冰诀与七碑之力融合成一道青白色的光柱,直冲潭底。
当两人的身影没入墨绿色的潭水时,青梧迅速将清心散撒在阵眼处,看着水面泛起的涟漪,掌心渗出了细密的汗珠。她祖父的手札最后一页写着:蚀骨寒潭藏着七碑断裂的真相,而知晓真相的人,往往活不过一个时辰……
潭水下,石蛮正全力抵抗着从四面八方涌来的幻象。他看到了被魔气吞噬的师门,看到了化作影蚀卫的师兄,这些画面真实得让他几乎窒息。就在他的灵力即将溃散时,一道冰线突然缠上他的手腕,凌霜的声音在耳边响起:“守住心脉!这些都是假的!”
少年的重剑不知何时已插在两人中间,形成一道冰墙,将那些扭曲的幻象挡在外面。石蛮定了定神,运转灵力将七碑虚影压缩成护罩,果然,那些幻象碰到碑影就如同冰雪消融。
“下面!”凌霜突然指向潭底的漩涡,那里正闪烁着暗红色的光芒,无数锁链般的东西缠绕着一块拳头大小的晶石——正是蚀心石。但让人头皮发麻的是,那些锁链竟是由无数细小的人影组成,他们痛苦地扭动着,发出无声的哀嚎。
“那是……守碑人的残魂!”石蛮倒吸一口凉气,终于明白为何蚀心石能放大心魔,“他们的怨念被封印在潭底,与石头融为一体了。”
凌霜的重剑突然剧烈震动,剑身上的玄冰开始融化:“魔气在躁动,我们得快点!”
石蛮不再犹豫,将七窍灵玉抛向蚀心石。玉佩在接触到石头的瞬间爆发出耀眼的光芒,那些人影状的锁链开始消散,露出蚀心石纯净的内核。就在他伸手去摘的刹那,潭水突然掀起巨浪,一个巨大的黑影从漩涡中升起,无数只眼睛在黑暗中睁开,死死盯着他们——那是由无数影蚀卫残魂融合而成的魔物!
“糟了!是‘蚀魂主’!”石蛮认出了这东西,祖父的手札里记载过,这是影蚀卫的最终形态,以吞噬修士的灵核为生。
凌霜将重剑横在胸前,玄冰诀运转到极致,冰层顺着潭水向上蔓延,却只冻结了魔物的一只手臂:“你的七碑能困住它多久?”
“最多一炷香!”石蛮的灵力已消耗大半,七碑虚影越来越淡,“你有办法吗?”
少年突然笑了,那是石蛮认识他以来第一次看到他笑,带着几分决绝:“我师父说,玄冰诀的最高境界,是燃烧灵脉。”他的重剑开始变得透明,周身散发出刺眼的白光,“你拿着蚀心石先走,告诉上界的人,魔界封印快撑不住了。”
“你疯了!”石蛮抓住他的手腕,却被一股灼热的力量弹开——那是灵脉燃烧的温度,“我们一起走!”
蚀魂主的巨爪已经拍了下来,七碑虚影应声而碎。石蛮只觉得一股巨力袭来,眼前一黑,失去意识前,他似乎看到凌霜的重剑化作一道流星,撞向魔物的核心,而那半块玉佩从他怀中飞出,与自己的七窍灵玉再次合一……
不知过了多久,石蛮在一片温暖中醒来。青梧正用灵力催动暖阳丹,见他睁眼,顿时红了眼眶:“你终于醒了!吓死我了!”
他猛地坐起身:“凌霜呢?蚀心石……”
“在这里。”青梧递过一块散发着柔和光芒的晶石,“至于他……”她指向潭水中央,那里的漩涡已经消失,水面上漂浮着一片冰晶,冰晶中包裹着半块玉佩,“他炸毁了蚀魂主,但自己也……”
石蛮握紧手中的蚀心石,能感受到里面蕴含的纯净灵力,还有一丝若有若无的冰寒——那是凌霜的气息。他抬头望向天空,七窍灵玉在阳光下流转着微光,仿佛在诉说着未尽的约定。
“我们该走了。”石蛮将冰晶和玉佩收好,声音有些沙哑,“还有三道封印要查,不能让他白死。”
青梧点点头,将新制的清心散塞进他手里。远处的蚀灵荒原在晨光中泛着金色,他们的身影很快消失在荒原的尽头,只留下风中飘散的药香,和石碑虚影在地面投下的、越来越长的影子。
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