当远处的天空刚刚泛起鱼肚白，贡多拉划过水道的破浪声便从旅馆窗口悠悠传来，钻进正平躺在柔软大床上的黑发少年耳中。
“……已经七点了啊。”
桐人缓缓睁开眼睛，望着旅馆木质天花板微微出神。简单理了理今天的行程安排，目光瞥向视野左上的时钟——想起昨天与亚丝娜她们约定好的时间，他不再耽搁，起身下床。
洗漱完毕，他熟练地装备好战斗装束，随后反手轻轻握了握背后剑鞘中的剑柄，感受那份熟悉的重量带来的安心。
最后，他推开房门，迎向艾恩葛朗特崭新的一天。
“这里这里，桐人。”
亚丝娜的声音从餐厅角落轻轻传来。她正与深澄、悠娜一同坐在旅馆楼下的餐桌旁。当桐人走下楼梯时，亚丝娜立刻注意到了他，脸上浮现温柔而灿烂的笑容，抬手向他轻轻招手示意。
坐在同一侧的悠娜也微笑着抬起手，小幅度地挥了挥。她那栗色的发丝间，别着一枚精致的发夹，正是桐人在圣诞节送给她的那一只。蝴蝶造型的发夹在晨光下微微闪烁，为悠娜增添了几分俏皮活泼的邻家气息。
亚丝娜临窗而坐，【罗毕亚】的晨光透过彩绘琉璃窗，宛如一层轻纱覆上她的面容。柔和的光晕中，她本就清丽的轮廓显得更加朦胧动人，几缕栗色长发微微垂下，让桐人不禁有些失神。
待他走近桌旁，亚丝娜与悠娜齐声问候：“早上好，桐人。”
一旁仍带着睡意的深澄揉了揉眼睛，轻声回应道：“早上好。”
桐人拉开她身旁的椅子坐下，温和地望向睡眼惺忪的少女，关切地问道：“昨天没休息好吗？”
“唔…做了个噩梦。”深澄轻声回答，不禁回想起昨夜梦境中的情景。
那是她不顾亚丝娜劝阻，执意闯进隐藏洞穴的那天。梦中亚丝娜一如现实，毫不犹豫地跟了进来。两人协力击败了第一只石头人后，洞穴深处却赫然出现两只新的石头人。
然而与现实中不同的是，梦里并没有桐人及时出现的身影。最终，她只能无力地跪倒在阴暗的洞穴中，眼睁睁看着石头人被亚丝娜独自引向洞穴深处……
桐人凝视着深澄那双总是神采奕奕的赤瞳，此刻却蒙上了一层阴霾。他伸手轻轻捋顺她有些散乱的紫发，指尖温柔地将黏在她脸颊上的发丝拨到耳后。
“在梦中我或许帮不了什么，”他轻声说道，极黑的眼眸里透着无比的决心，“但在现实中，我们一定会陪你面对所有困难。”
听到桐人的话后，坐在对面的亚丝娜与悠娜不约而同地点头，目光中流露出坚定的决心。
“嗯。”深澄用力点头，脑海中的阴霾因桐人而迅速散去，赤瞳中重新闪烁起往日的光彩。然而在她心中，一个决心正在悄悄生根发芽，一定要尽快提升实力，至少在未来遇到危险时，能够坚持到桐人赶来支援的那一刻。
想到这里，她将手伸向虚空，实体化出一张陈旧的地图，正是在第三层时，那位奇怪的阿姨交给她的物品。
桐人见深澄情绪已经恢复，便转向众人，神色认真地说道：“今天十点左右，迪亚贝尔组织的攻略组会从【罗毕亚】东南大门出发，讨伐第四层唯一的区域boSS【双头古巨龟】。我们也要参与，不过这次的主要任务是压阵。”
他稍作停顿，继续说道：“主力攻略交给迪亚贝尔他们负责。我们会隐藏在附近区域观察战况，只有在出现突发状况时才会迅速介入支援。”
“压阵？”亚丝娜微微歪头，露出疑惑的神情，“为什么不直接参与攻略呢？”
听到亚丝娜的疑问，桐人脸上浮现出既欣慰又略带头痛的复杂表情。“现在活跃在攻略组第一线的玩家，绝大多数都是【黑剑同盟】的成员。并且，他们的战斗力已经远远超过封测时期同层的玩家水准……”
他轻轻叹了口气，继续说道：“但之前的boSS战大多由我们担任主力，导致他们似乎有些缺乏自信。这次正好借机会让他们建立信心。”
这也是昨夜迪亚贝尔主动找桐人商议的结果。公会中有部分成员认为，只有在会长亲自带队的情况下，才能确保无伤亡通关boSS战。长此以往，如果桐人未来因故无法参与攻略，很可能导致无法承受的后果。
“原来如此。”亚丝娜了然地点了点头。
桐人喝下一口果汁后，正想继续说明，却感觉到深澄轻轻点了点他的腰间。他转过头，只见她递来一张绘制风格颇为抽象的地图，轻声问道：“桐人，这个地方……第四层真的存在吗？”
桐人接过泛黄的羊皮地图，仔细端详起来。地图上用波浪线条代表错综复杂的水道，而在标记点处，则画着一座简易的房屋图案，上面还用红色颜料画了一个醒目的“x”。更令人注意的是，整张地图上像这样被标记的房屋，竟然有三处之多。
“这是那个神秘人在第三层给你的地图吗？”悠娜有些迟疑地问道。
“嗯！我打算等【双头古巨龟】的攻略结束后，就去试试那位阿姨所说的试炼。”深澄认真地点了点头，“虽然她看起来有点奇怪，但感觉是个很厉害的人。”
桐人的目光始终没有离开那张地图，他低声沉吟道：“如果说是两座房子，可能指的是【罗毕亚】和【乌斯科】……但这第三座，又会是哪里？”
他端详着羊皮纸上那些抽象的线条和标记，不禁露出一丝苦笑。这样风格独特的地图，他只在小时候见过，那时还在上幼稚园的直叶，画出来的大概就是这种感觉。
大约三分钟后，桐人才放弃了继续思考，无奈的将地图交换给深澄，在向餐厅服务员点了几份早餐后，与亚丝娜她们一同享用起来，为即将到来的冒险储备充足的能量。
两小时后，完成充分补给的桐人一行人低声交谈着。直到看见不远处那艘巨大的【黑剑同盟号】缓缓驶离【罗毕亚】港口，桐人才轻轻划动船桨，悄无声息地跟在了后方。
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