鼠人强压下心中的惊涛骇浪，鼓起勇气，盯着那张獠牙交错的怪脸，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“你……你究竟是谁？刚才……是你在呼救？”
那海狮般的怪物没有直接回答，它幽深的目光扫过地上那具冰冷的尸体，语气平淡得仿佛在谈论天气：“这里又开始热闹了，居然又有人来了。你看起来……也不太像个正常人。你认识他？”
见对方语气似乎并不蕴含即刻的攻击性，鼠人紧绷的神经稍稍放松了一丝。它猜测，眼前这怪物很可能也和自己一样，是正常人发生了变异，或许……可以尝试沟通化解危险。
它摇了摇头：“我不认识他……你是谁？”
“我是谁？”怪物发出一声低沉的、仿佛从胸腔里滚出来的咕哝，“你又是谁？我怎么从来没在这片林子里见过你？”
“我……我在这岛上待了很久了……”鼠人回答得小心翼翼，“这里……有很多怪物……我平时……都是躲着走……不敢招惹。”
“躲？”怪物似乎嗤笑了一声，“现在不用躲了。这个人，一会儿就是我的晚餐。”它用下巴点了点那具尸体，语气陡然转冷，带着命令口吻，“接下来，你就代替他，乖乖躺在他现在的位置上，把下一个好奇的蠢货给我引诱进来。”
鼠人心中猛地一沉！它最坏的猜测成真了。自己被指定为下一个诱饵！只要下一个人进来，自己也会被吃掉。
“什么？你……你说的我听不懂……”它试图装傻，脚下已经开始不着痕迹地向后挪动。
“听不懂？”怪物的声音里带上了一丝残忍的戏谑，“不需要懂。你只需要听话。当然，你也可以选择逃跑……”它那闪烁着幽光的眼睛扫过地上那具扭曲的尸体，“你看看他的模样。你只要听话，还能多活几天。不听话……现在你就会和他一样，又断腿又丢命。”
强烈的恐惧让鼠人浑身发寒，但它强迫自己冷静。它一边继续缓缓后退，一边试图用言语动摇对方：“你……你肯定也是被郭总……带来的人……对不对？身体发生了变异？你难道就不想离开这个地方吗？不想回家吗？”
或许是极度的紧张刺激了刚刚被生命环激活的声带，它忽然发现自己说话竟流畅了许多，不再结巴。
“回家？”怪物像是听到了天大的笑话，发出一阵沉闷的咕噜声，“你看看你自己这副鬼样子！你怎么不回家？你回去，等待你的不会是欢迎，而是棍棒和子弹！而我这个样子？”它稍微动了动庞大的身躯，“我敢踏上甲板，下一秒就会被乱枪打死！回不去了！早就回不去了！趁早认命吧！”
“不！我们可以恢复的！”鼠人急切地喊道，仿佛抓住了一线希望，“你认识姜枫吗？他就在外面！他正在找能让我恢复的草药！他已经成功把林芸从一只猴子的状态变回正常人了！真的！”
“姜枫？！”这个名字让怪物的语气第一次出现了明显的波动，它庞大的头颅微微前倾，“他也在这岛上？他在哪里？！”
“他就在外面！离这里不远！我带你去找他！他一定有办法！”
“不……”怪物却突然退缩了，它的身体往阴影里缩了缩，“我……我不能见光。你去找他，把他带到这里来。”
“好！我这就去！”鼠人答应得极快，转身就想立刻逃离这个魔窟。
“站住！”怪物冰冷的声音如同鞭子抽在它身后，“你答应得这么爽快……是不是打算一出去就逃跑，再也不回来了？嗯？”
鼠人的身形瞬间僵住，它的心思被完全看穿了。“呃……不，不是……”它慌忙辩解，大脑飞速运转，“天……天快黑了！林子里容易迷路！我必须趁天亮赶紧找到他！”
怪物沉默了几秒钟，那双在黑暗中发光的眼睛仿佛能看透灵魂。
最终，它发出了一声威胁的低吼：“去吧。我已经记住了你身上的‘味道’。记住，明天天黑之前，如果你没有带着姜枫回到这里……”它的声音陡然变得狰狞恐怖，“我会亲自出去找到你们……把你们，一个一个，全部吃掉！”
那冰冷的、带着血腥味的威胁，如同实质的枷锁，瞬间套在了鼠人的脖子上。它不敢再有丝毫犹豫，含糊地应了一声，转身连滚带爬地冲出洞穴。
直到重新呼吸到林间相对清新的空气，沐浴在昏暗的天光下，它才敢停下来，靠着树干大口喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。
它惊魂未定地回头望了一眼，不敢再停留，立刻朝着木屋的方向发足狂奔。
奔跑中，纷乱的念头在它脑中不断涌现。
“带姜枫去？那分明是送死！可是不去……我和他又能逃到哪里？那怪物说记住了我的气味，如果逃跑，它第一个找上的肯定是我！姜枫或许还能自保……如果我对姜枫说实话，他会去吗？他肯定不会去冒险的。看来……只能骗他了。”
“可姜枫要是死了，谁还能帮我恢复人形？那个怪物也想变回人样，它应该不会杀了姜枫。对！只要姜枫还有用，怪物就不会吃他！这样我们或许都能保住命……没错，必须让姜枫去！”
打定主意后，鼠人加快了脚步。当它回到木屋前时，天色已经完全暗了下来。
虫人们早已躲进了各自挖掘的地下洞穴，四周一片死寂。
姜枫正独自坐在木屋门口，警惕地观察着周围的动静。他主要是在提防那只巨虫是否会游荡到附近。以他目前的状态，即便杀不死大虫子，脱身应该没问题。
他没有等来巨虫，却看到了仓惶归来的鼠人。月光下，鼠人神色慌张，眼神闪烁，显然心事重重。但在看到姜枫的瞬间，它立刻强行挤出一副平静中带着急切的表情。
“姜枫！找到那种草药了吗？”鼠人快步上前，语气带着刻意营造的期待。
姜枫目光微闪，不动声色地应道：“找到了，就等你回来试试效果。”
两人走进昏暗的木屋。姜枫取出那几株开着蓝色小花的“神草”，递了一株过去：“就是这个。”
鼠人接过草药，仔细端详着其形态特征，牢牢记在心里，万一姜枫遭遇不测，它就得靠自己寻找这最后的希望了。
记住特征之后，它将草塞进嘴里，咀嚼了几下，一股酸涩的味道弥漫开来。
“趴下吧，”姜枫示意它趴在简陋的床铺上，“配合我的气功穴位治疗，效果会更好。”
他再次将缠绕布条的生命环藏在掌心，假意运功，将环体贴在鼠人的后心位置，指尖在布下迅速按下了医疗符号。
生命环再次泛起淡淡的蓝色光晕，透过布条隐约可见。一分钟后，光芒敛去，姜枫收回手，静静观察。
鼠人的身躯果然再次发生了变化！覆盖的短毛颜色似乎更深了些，体型也似乎更接近鼠类的流线型，最明显的是它的头部，五官进一步向啮齿类动物靠拢，几乎变成了一个完整的鼠头！
“怎么……怎么会这样？”鼠人摸着自己变得毛茸茸、尖嘴猴腮的脸，声音带着惊恐和困惑，“好像……更像老鼠了！”
姜枫心中也是惊疑不定，完全不明白生命环为何会引发这种反向的“退化”。但他面上不动声色，胡乱解释道：“别急，这是个必经的过程。说明治疗正在起效，这是好转的迹象。”
“哦？那……那还要多久才能变回人形？”
“这个……我也说不好，因人而异。”姜枫含糊其辞，“但只要坚持服用和治疗，肯定会很快恢复的。”他随即将话题引开：“你那边有什么发现吗？”
鼠人等的就是这个机会，它立刻按照想好的说辞，压低声音，带着一丝神秘和后怕：“我没有找到郭总他们……但是，我在一个很隐蔽的地方，发现了一个地下洞穴！我听到里面好像有人说话的声音！我一个人害怕，没敢进去……我怀疑，他们是不是躲到那个洞里去了？要不，明天你和我一起去探个究竟？”
“哦？地下洞穴？还听到人声？”姜枫眉头微蹙，鼠人的描述听起来合情合理，但它眼神深处那一闪而过的慌乱却没有逃过姜枫的眼睛。
他心说：“这洞穴……恐怕没那么简单。”
表面上不动声色，点了点头，语气平静：“好，明天一早，我们一起去看看。”
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