归墟海的迷雾像一块巨大的灰色幕布，将海面裹得严严实实。咸腥的海风卷着细碎的冰粒，打在墨尘的粗布儒衫上，激起一层薄薄的白霜。他背着简清言站在一艘破旧的渔船上，船桨在墨色的海水中划动，却连涟漪都未泛起——这片海的水像是凝固的，连时间都似被放慢了流速。
“墨尘，你看那边。”简清言指着左前方，声音带着一丝惊讶。迷雾中隐约浮现出无数淡蓝色的光点，像散落的星辰，随着渔船靠近，光点渐渐清晰——是无数半人半鱼的鲛人，他们的鳞片在微光中泛着珍珠般的光泽，却都蜷缩在礁石后，鳞片下的皮肤泛着不正常的青黑色。
“是魔气。”墨尘皱眉，丹田的玄印突然发烫，蓝色的佛气顺着经脉涌向指尖。他能感觉到，鲛人身上的魔气与血佛舍利里的同源，都是魇尊留下的“灭世咒”。
渔船刚靠近礁石，一名体型粗壮的鲛人突然冲出，手持三叉戟，朝着墨尘刺来：“又是你们这些带魔气的人！毁了我们的家园，还想来抢混沌炉！”
“住手！我们不是来抢东西的！”简清言立刻开口，指尖泛着淡金的儒气，“我们是来净化魔气，找魇尊算账的！”
鲛人愣住了，三叉戟停在半空。他打量着墨尘和简清言，目光落在墨尘右臂的鬼纹上，又看向简清言苍白却真诚的脸，最终叹了口气：“你们若真能净化魔气，就跟我来。但混沌炉在‘归墟眼’，那里被魇尊的人守着，还有‘深海魔蛟’看守，你们……”
“我们必须去。”墨尘打断他，声音坚定，“混沌炉能稳定我的玄印，也能救清言。”
鲛人领着他们穿过礁石群，进入一处隐蔽的溶洞。溶洞内壁布满发光的珊瑚，照亮了中央的水池——池水里泡着数十名虚弱的鲛人，他们的鳞片正在脱落，青黑色的魔气顺着池水往上冒。
“魇尊的人三个月前就来了，”鲛人首领坐在水池边，声音沙哑，“他们用魔气污染了我们的水源，还抓了我们的族人去喂魔蛟，逼我们说出混沌炉的位置。我们宁死不从，可族人越来越少……”
墨尘蹲在水池边，指尖触碰池水，丹田的玄印瞬间沸腾。蓝色的佛气顺着指尖注入池水，青黑色的魔气像遇到烈火的冰雪，瞬间退缩。可就在这时，墨尘的脑海突然一阵剧痛——北漠屠城的画面、西域佛窟的残尸、玄空倒下的身影，无数破碎的记忆碎片涌来，他猛地抱住头，喊道：“清言……我想不起来……我们第一次见面是在哪？”
简清言立刻扶住他，掌心贴着他的额头，淡金的儒气顺着经脉注入：“墨尘，别慌，我们第一次见面是在玉虚观外的破庙，你给了我半块干饼，记得吗？”
熟悉的暖意让墨尘渐渐平静，破碎的记忆慢慢拼凑——破庙的月光、干饼的麦香、简清言当时冻红的脸。他握住她的手，眼眶发红：“我记起来了……我不会再忘记了。”
“这是佛宗功法的代价。”鲛人首领看着他们，眼神复杂，“‘寂灭禅心’会让你忘记最重要的事，你若继续修炼，迟早会忘了自己是谁，忘了为什么要对抗魇尊。”
墨尘沉默着，指尖再次注入佛气。这一次，他刻意放慢速度，用儒气护住心神，避免记忆再次崩解。蓝色的佛气在池水中扩散，青黑色的魔气被一点点逼出，虚弱的鲛人渐渐恢复活力，鳞片重新泛起光泽。
“好了！谢谢你！”一名小鲛人欢快地跳出水池，围着墨尘转圈，“首领说混沌炉有灵，只认‘心无执念’者，你刚才救我们的时候，没有想过自己的好处，说不定能得到混沌炉的认可！”
墨尘心中一动，想起老佛修说的“渡己与灭世的抉择”，或许“心无执念”就是破局的关键。
休整片刻后，鲛人首领领着他们前往归墟眼。溶洞外的迷雾更浓了，海面上漂浮着巨大的海怪骨架，磷火在骨架间跳动，像无数双眼睛在盯着他们。
“前面就是归墟眼了，”鲛人首领停下脚步，指着迷雾深处，“魔蛟就在那片漩涡里，魇尊的人守在漩涡周围，你们要小心。”
墨尘点点头，将简清言护在身后，丹田的玄印同时涌出儒气与佛气，在体表凝成一道淡金色的光盾。他刚踏出一步，迷雾中突然传来一声巨响，一道巨大的黑影从漩涡中冲出——是深海魔蛟！它的鳞片泛着青黑色的光，口中喷吐着黑色的魔气，朝着墨尘扑来。
“血狱噬魂·困！”墨尘低喝一声，右臂的鬼纹暴涨，黑色的魔气化作锁链，缠住魔蛟的四肢。可魔蛟的力量远超想象，锁链瞬间被挣断，魔气反震回来，墨尘喷出一口鲜血，倒飞出去。
“墨尘！”简清言立刻运转文心，指尖泛着金光，“春秋笔法·定！”
金色的儒气化作无形的枷锁，暂时定住魔蛟的动作。墨尘抓住机会，蓝色的佛气与金色的儒气同时涌出，化作一把巨大的剑，朝着魔蛟的头颅斩去。“业火红莲！”
淡金色的莲火在剑刃上绽放，魔蛟发出一声惨叫，头颅被斩下，青黑色的魔气从伤口涌出，却被莲火瞬间焚尽。
“哈哈哈！好本事！”魇尊的声音从漩涡中传来，他身着黑袍，赤瞳泛着红光，身边跟着十余名幽冥渊护法，“墨尘，没想到你能走到这里，看来玄印的毁灭本能，已经被你激活得差不多了。”
墨尘握紧拳头，丹田的玄印剧烈跳动，黑色的魔气不受控制地往上涌——他能感觉到，混沌炉就在漩涡中央，炉身散发着淡淡的金光，正召唤着他的玄印。
“别冲动！”简清言拉住他，“魇尊在激你，你若现在去夺混沌炉，玄印的毁灭本能会被激活！”
魇尊冷笑一声，抬手一挥，十余名护法同时喷出魔气，黑色的气浪朝着墨尘涌来：“墨尘，你以为你有的选？简清言的文心虽然被稳住了，但‘灭世咒’还在她体内，只有混沌炉能彻底清除，可你若不用玄印吸收混沌炉的力量，根本救不了她！”
墨尘瞳孔骤缩，看向简清言——她的嘴角隐隐渗出一丝黑血，显然魇尊说的是真的。
“墨尘，别管我！”简清言推开他，“你若被玄印控制，九域就完了！我宁愿死，也不想你成为灭世工具！”
“我不会让你死，也不会灭世。”墨尘的声音异常坚定。他抬头看向漩涡中央的混沌炉，丹田的玄印渐渐平静——蓝色的佛气与金色的儒气包裹住黑色的魔气，形成一道平衡的光团。“我知道怎么选了。”
他纵身一跃，朝着混沌炉飞去。魇尊眼中闪过狂喜：“哈哈哈！你果然还是要激活玄印！”他抬手就要催动咒印，却突然发现，墨尘的玄印没有爆发毁灭之力，反而在吸收混沌炉的金光，净化里面的魔气。
“不可能！”魇尊怒吼，“灭世咒明明在玄印里，你怎么可能净化它！”
“因为你不懂，”墨尘的声音从漩涡中传来，带着一丝通透，“玄印的力量不是只有毁灭，它能平衡四道功法，就能平衡毁灭与守护。你被灭世本能控制，永远不懂‘心无执念’的力量。”
混沌炉的金光越来越盛，墨尘的玄印渐渐变得纯净，蓝色的佛气、金色的儒气、白色的道气、黑色的魔气完美交融，不再相互冲突。他抬手一挥，四道力量同时涌出，朝着魇尊的护法们飞去——金色的儒气定住他们的动作，蓝色的佛气净化他们的魔气，白色的道气封印他们的修为，黑色的魔气则化作锁链，将他们困住。
魇尊看着这一幕，彻底疯狂：“我不甘心！我才是玄印的主人！我才该灭世创生！”他纵身一跃，朝着墨尘扑来，手中凝聚出黑色的魔核，“同归于尽吧！”
“你不配。”墨尘抬手，四道力量同时凝聚成一把剑，朝着魇尊斩去。剑刃穿过魔核，将魇尊的身体劈成两半。临死前，魇尊的眼中闪过一丝清明，似乎想起了自己最初只是想摆脱灭世宿命，而非成为毁灭的傀儡。
解决了魇尊，墨尘落在简清言身边，将混沌炉的金光注入她体内。淡金色的光流顺着她的经脉流转，青黑色的魔气被一点点清除，她苍白的脸上渐渐有了血色。
“墨尘……我们成功了？”简清言握住他的手，眼中满是欣喜。
墨尘点头，却突然皱起眉——丹田的玄印虽然稳定了，却传来一阵熟悉的灼痛，比之前任何一次都强烈。他抬头看向归墟眼的漩涡，发现漩涡深处正泛着淡淡的红光，像一双眼睛在盯着他。
鲛人首领突然脸色大变：“不好！是‘鸿蒙裂隙’！魇尊刚才激活了裂隙，里面的星骸要出来了！”
墨尘瞳孔骤缩，他想起第四卷的伏笔——魇尊引天外星骸炼化九域。他握紧简清言的手，眼神坚定：“清言，我们还有一场仗要打。”
归墟海的迷雾渐渐散去，漩涡深处的红光越来越盛，星骸的气息扑面而来。墨尘站在渔船上，丹田的玄印爆发出四道耀眼的光芒，与混沌炉的金光交织在一起，形成一道巨大的光盾，挡在归墟眼前。
简清言站在他身边，指尖泛着淡金的儒气，与他的力量融为一体。鲛人首领领着族人，手持三叉戟，站在光盾两侧，准备与星骸一战。
海面上的风越来越大，星骸的碎片开始从裂隙中飞出，带着毁灭一切的气息。墨尘深吸一口气，声音传遍整个归墟海：“今日，我们不为灭世，不为救世，只为守护身边之人，守护九域人间！”
四道力量与金光同时爆发，朝着星骸碎片冲去。一场关乎九域存亡的战斗，正式拉开序幕。而墨尘不知道的是，这场战斗结束后，还有更残酷的考验在等着他——鸿蒙真相的揭露，以及“弑天”的终极抉择。
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