“朱公，下臣拜见朱公了。”
当涂城内的府衙之中，在一众吴军悍将的环绕之下，此番作为使者而来的黄载黄乘德却是一点慌乱也没有露出。
而见此，朱元璋也不由挺直了自己的身子，稍稍端正了坐姿，“说吧，两军交战之时，你家大王派你前来出使，所谓何意？”
“我家大王长赞朱公实乃当世少有人杰，想来对于下臣此番出使，定然也是心知肚明。”黄载一笑，点破了朱元璋的明知故问，看着神色不变的朱元璋，微微一笑，便不由继续言道：“相比元蒙鞑虏，朱公是我汉家丈夫。
故而我家大王也实不再愿与朱公为敌，做那手足相残之事。而又有道是‘识时务者为俊杰’，朱公起于布衣，短短数载便又如此基业，可谓人杰。但旬月之中，朱公与我主数战，却接连败北。
如今更是落得数十万大军围城的囧态，可知，我主自有天命加身，是非人力所能抗衡。朱公人杰也，至此，又何必要逆天而行呢？数年辛苦所得毁于一旦，本人也要落得身死道消的下场，岂不可惜？
我主素来珍爱才学之士，私德败坏如那陈友谅，降与我主，我主亦可授其高位，百般恩养。而连陈友谅这样的人都尚且如此，又更何况朱公您呢。故只要此番朱公您可分明大义，顺应天意，领兵归降我主，那我主也让我向朱公您保证。
朱公所领吴国公之爵，自可世袭罔替。甚至就连金陵，也可作为朱公食邑，世为朱公及子孙所有。”
“……”
忽的听到黄载竟然这样说，堂上一众做怒目金刚的吴军将佐，此时却是不由人人色变，下意识的纷纷将目光转向了自己的主公，甚至其中的一些将佐，脸上不乏露出意动之色。
毕竟战至如今，吴军也真可谓是连战连败。池州、徽州等地丢了不说，昨日更是传来了浙东张士诚兵发江阴，又取绍兴的消息（消息为张世华故意散布）。
这般一来，纵然吴军之中不乏忠心耿耿愿和朱元璋共赴黄泉的，可对于击败楚军报下旧土，这些将佐心中却也着实不报什么希望了。
而如今，就在他们打算要玉石俱焚的时候，再听到楚军做出这样的保证，心下自也不由为之欢喜。
却是在此之时，吴军之中除了朱元璋和李善长隐有问鼎天下的志向之外。余下之人，却是并没有如此远大的志向。
大多数人先前所想也不过就是击败张士诚，将富饶江浙化为己有而已。这等志向，所求的不过也就仅是富贵二字。
而先前，他们之所以会生出要与楚军玉石俱焚的想法，不过也就是觉得作为胜利者的楚军定然不会轻易放过他们这群失败者。
毕竟在这等乱世，向来都是赢家通吃。这点，看看这些将佐们的家宅便也就知道了。其中又有那处华宅不是从敌人手中抢来的，而宅中美人又何曾缺乏他人妻妾？
可如今楚军却是摆明了愿意放他们一条生路，这般一来，已经过上了当年梦寐以求生活的将领们，又有哪个能将生死置之度外呢？
所以将领们一时间大都看向了高坐主坐的朱元璋。
一些个将佐，甚至开始在心中暗暗祈求，希望他们的主公能够选择投降。因为只有这样，他们这些个做下属的，才能在不落一个背主之名的同时，保住自己的身家性命。
“哈哈，哈哈哈哈。”
感受到堂下各怀心思的目光，在俯看着嘴角已然露出一抹微笑来的黄载，沉默良久的朱元璋却是不由忽的哈哈大笑起来。
“怎么，张世华这是想要让我做那唐后主吗？若是如此，他也未免太看轻我了吧！”朱元璋须发皆张，怒目圆瞪，那模样简直就像是一个被激怒的狮子一般。
以己度人，他才不相信张世华能够真的履行自己方才的承诺呢。
再说，就算张世华真的践行了自己的承诺又能怎样？投降了之后，他朱元璋不过也就只是一个生杀予夺皆在其人一念之间的阶下囚罢了。
从小到大，苦苦求生挣扎，他这一生所受到的侮辱已经够多了。而今，好不容易跳出棋盘，成为了一名逐鹿天下的猎手，他又怎愿再度成为他人掌中之棋。
“张世华杀我大将，戮我臣民，此番一战，有他无我，有我无他，如是而已！”
言罢，朱元璋便不由将满含杀意的目光放在了黄载的身上。
而黄载见此，脸上那成竹在胸的笑意顿时全无，额头上瞬间也不由布满了汗水。
本以为此番朱元璋既然会当着众将的面见他，就一定是起了投降的想法。毕竟若非如此，让他当着众将之面一番巧言劝说，又岂不是自乱军心。可他却万万没有想到，朱元璋根本就没有任何投降的想法，此番见他也只是为了……
“此番便皆你人头一用，好向你家大王表我之心意。”
说着，朱元璋眼中寒芒一闪，便不由摆手示意左右亲卫将其带下行刑。
“两国交战不斩来使，朱元璋你这是自断生路，你这是自断生路！”
黄载大声咆哮，但显然没有任何用处。而堂上的朱元璋在这个时候也根本没有理会大喊大叫的黄载，他只是将自己的目光转向了堂上那些在方才露出意动之色的将佐。
而这些个将佐此时，无疑也都面色灰白。就像黄载之言，两国交战，不斩来使。而朱元璋此番杀了黄载，不单单是断了他自己一个人的退路，更是将在场诸将的退路全部断绝。
接着等此事较张世华知晓，哪怕仅仅只是为了挽回颜面，他们这些个在场敌将也就必死无疑。
“诸君，死生与否，此番便看诸将手中利刃了。此战若胜，诸将与我皆得活，富贵荣华享之不尽；而若败，我与诸将便也要共赴黄泉了。”看着堂下诸将，在黄载头颅被亲卫呈上之时，朱元璋也不由道出了这样一举满含深意之言。
而后说罢这话，还不等在场诸将反应过来，朱元璋便就不由抽出腰间佩剑，挥剑一剑斩断了自己的小拇指。
“此番，我便以此指向诸君立誓盟约，诸君不负我，我必不负诸君！”
“为主公效死！”对朱元璋最是忠心的花云、朱文忠等将佐见此，顿时便也不由齐齐跪在地上。然后挥刀，像朱元璋那样一刀斩断了自己左手的小拇指。
这般一来，余下将佐也皆不由齐跪与地，挥刀断指，以此表露自己的心思。
是以这般一来，在一片血腥气中，低迷无比的吴军士卒反倒不由为之大振。而存了这等玉石俱焚之心，纵管张世华在知晓此事之后暴怒，引兵猛攻当涂城，一时间却也难有进展。
……
“杀啊！！！”
厮杀怒吼之声再度在战场上响起，数以千计的楚军士卒伴着战鼓声和火炮声，不由再一次的结阵对着当涂城的方向冲杀了过去。
而当涂城那边的守军见此，则也是当即便就用手中箭矢火器对着楚军发起了猛烈无比的反击。
至今，时间已经到了至正十九年七月二十三日，疯狂的楚军已经围城攻打七天了。
在这个时候双方全部都杀红了眼，没有什么俘虏，更加没有什么招降。现在只是不是你死便是我亡，所以数日厮杀下来，当涂城四周的土地简直都被鲜血给染成了红色。
“可恶，传本王军令，给本王将火炮集中一处，猛攻当涂城池一角。吴贼现在所依仗的，不过也就是他们的坚城罢了。没有了城池，本王倒要看看这群贼子还怎么负隅顽抗！”
看着方才所发起的进攻再一次徒劳无功，张世华也不禁变得有些焦躁了。
战事到了这个时候，没有人愿意失败。在这个残酷无比的乱世，完全就是一个赢家通吃的地方。
这就像朱元璋根本不相信他投降之后张世华会善待他一样，张世华现在同样也不觉得他和朱元璋还有什么缓和的余地。
这一切就像朱元璋先前所言的一般，不是你死，便是我亡。
“砰砰砰砰！！！”
火炮震耳欲聋的声音开始响起，数以百计的炮弹一刻不休的轰击着当涂的城墙。而至于当涂那边，连日惨战下来，他们那青铜铸造的火炮，却是有不少都直接炸膛损坏了。
因而反击力度比之先前可谓大大减弱，不多时便就被楚军给成功的压制住了。
“砰！砰！砰！”一颗接着一颗的炮弹重重的砸在了当涂的城墙上，而在这样一刻不停的轰击之下，到这天傍晚时分，竟真的是有一角城墙被楚军轰塌。
见此，楚军自是不由士气大振，再度如狼一般对着当涂城冲杀了过去。
“儿郎们，死生与否，便在此一战。儿郎们，杀啊！！！”见此，朱元璋竟是不由领着兵马亲自来到了这段城墙。督战阵后，高声鼓舞士气，又不知付出了几百伤亡，才终于得以将楚军击退。
“无敌，无敌！”吴军不由开始为之欢呼。而见此，张世华心中纵有满心不甘，却也只好鸣金收兵，让麾下儿郎暂时喘口气。
可等到了晚上，却又是数以千百计的楚军趁着夜色对当涂城发起了进攻。
但奈何朱元璋对此早有准备，这次进攻不但徒劳无功，反而又平白伤亡了数百人之多。
……
“诸君，汝等都是我大楚的精英。现如今朱元璋虽然已经坐困孤城，但奈何其人到现在仍要负隅顽抗。却是不知在此之时，诸君可有何破敌良策。”
连日攻城没有进展，反而还损失了为数不少的兵马，觉得棘手的张世华便就不由在这天清晨再度召开军议，向麾下的一众儿郎问策。
不过此时听到张世华这样的问话，众将们面面而视，沉默了良久，却是没有一个能在这个时候为张世华献上一个破城良策的。
毕竟这些天下来，他们早就已经将能用的方法全部用上一遍了，可这效果却统统不大。
“吴贼现在所依仗的不过就是城池，要是此番，能让吴贼失去了这一依仗，战事便就简单了。”
军帅张洋见众人无言，不由忍不住这般道了一句。
而听到他这话，只觉得张洋就是说了一举废话的白希也不禁怒瞪了他一眼，“汝说的就是废话。前两天咱们堆土攻城便就不是为了让吴贼失去城池依仗吗？
可最后如何，这城中吴贼简直就像是发了疯一般，只要我军堆土攻城，他们比那就日夜偷袭不绝，使得我军根本就无法开展。现在继续用这个方法，估计没两三个月的时间，咱们都无法见效。”
“这……却是如此。哎，要是此番，有办法让这当涂城墙化为乌有就好了。只可惜火炮的威力还是太小，只能将当涂城墙打坏一个角，根本起不了决定性的作用！”
明玉珍倒是也不由附和一声。作为元帅，又立下了战功，这些日子来，军议之上倒是屡屡见其发声。
不过这番发声他却是万万没有想到，他的无心之言，一下子让张世华变得激动起来。
“哈哈哈，玉珍，玉珍，说得好，说得好。你此番却是提醒我了，本王有破敌之策了。”
仿佛是想到了什么的张世华满脸欢喜。
见此，不单单是明玉珍，帐中的所有将官皆也不禁有种摸不着头脑之感。
但对于此，张世华此时却是并没有在意。他只是猛然看向了一旁的王溥，对其问道：“王溥将军，你麾下儿郎多事江西士卒，那其中可有抚州矿工出身的儿郎？”
“这……”突然被点到名字，王溥不禁有些摸不着头脑。
可在反应过之后，王溥还是如实做出了回答。
“回大王的话，臣军中却有不少抚州矿卒。人数兵力，有近两千人左右，俱是善战儿郎。”
“好，那便好。如此，此战可谓定矣！”张世华长舒口气，遥望着当涂城的方向，终不禁露出了一抹轻松笑容来。
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