沾血的布片、冰冷的令牌、诡异的晶矿粉末。
连同陈稳亲笔书写的紧急军情与分析,被装入防水的油布袋。
由两名最精干的斥候携带,在黎明前最黑暗的时刻,悄然离开野狼峪。
朝着高平主战场的方向绝尘而去。
送走信使,陈稳并未感到丝毫轻松。
肩头的隐痛和心头的沉重感反而愈发清晰。
铁鸦军如同潜伏在阴影中的剧毒蜘蛛,仅仅扯断了几根蛛丝。
其本体依旧藏在未知的角落,随时可能编织出更致命的罗网。
“维持原状”、“清理变数”——这八个字如同诅咒般在他脑海中盘旋。
他们不仅要赢,还要以一种特定的方式赢?
自己和柴使君的存在,难道本身就是一种错误?
“军使,陷阱已清除,官道和堤坝的损坏也已初步修复。”
张诚前来汇报,打断了陈稳的思绪。
“阵亡将士的遗体已妥善安置,重伤员也由一队弟兄护送返回大营了。”
陈稳点了点头,目光扫过正在默默收拾行装、包扎伤口的士卒们。
连续的血战,让这支年轻的军队迅速褪去了青涩,染上了铁血与沧桑。
但也难掩眉宇间的疲惫。
“让弟兄们再休整半个时辰,进食饮水。”
陈稳下令,声音不高,却带着不容置疑的决断。
“然后,我们出发。”
“出发?军使,我们去哪儿?”
石墩抹了把脸上的血污,问道。
野狼峪的威胁已除,按理应返回主营或继续巡逻其他路段。
陈稳走到简陋的舆图前,手指点向野狼峪西北方向,一片标志着崎岖山地的区域。
“根据钱贵之前探查到的零星信息和这次缴获的线索,铁鸦军在澶北的活动,绝非仅有我们遇到的这几支小队。”
“他们必然有一个相对固定的落脚点,一个可以补给、休整、传递信息的据点。”
他的手指重重敲在图上那个模糊的、代表未知区域的标记上:
“我怀疑,这个据点,就在这一带!”
“他们此次行动受挫,尤其是损失了一名小头目,必定会退回据点汇报。”
“这是我们找到他们,获取更多情报,甚至直捣黄龙的唯一机会!”
帐内众人闻言,皆是一惊。
主动去寻找铁鸦军的据点?
那无异于主动闯入龙潭虎穴!
“军使,此举是否太过冒险?”
张诚面露忧色。
“我军连日作战,伤亡不小,将士疲惫。铁鸦军据点必然守备森严,我们贸然前去,恐……”
“正因为他们想不到我们敢去,才有一线机会!”
陈稳打断他,眼神锐利。
“我们在明,他们在暗,若不能找到其巢穴,主动权永远在他们手里!”
“他们可以一次次地骚扰、破坏,而我们只能被动应对,防不胜防!”
“唯有拔除这个据点,才能从根本上缓解后方压力,确保粮道长久安宁!”
“也才能弄清楚,他们所谓的‘清理计划’和‘节点’,到底是什么意思!”
他环视众人,语气沉凝:
“我知道此举危险。”
“但大战在即,后方绝不能有这样一个致命的毒瘤存在。”
“为了前线数万将士,为了使君,也为了我们死去的弟兄,这个险,必须冒!”
石墩第一个站出来,瓮声瓮气道:
“军使说得对!总不能一直挨打不还手!管他什么龙潭虎穴,末将愿为先锋!”
钱贵也深吸一口气,拱手道:
“属下愿带人前出侦查,务必找到那据点的确切位置!”
王茹看着陈稳坚定的侧脸,知道他已做出决定,轻声道:
“军使既有决断,我等自当追随。只是,是否应先禀明使君?”
陈稳摇头:
“时间来不及。信使往来,再加上使君权衡下令,至少需要两三日。”
“战机稍纵即逝,我们必须立刻行动。”
“此事我一人决断,若有差池,我一人承担!”
他不再犹豫,当即取过纸笔,伏案疾书。
这一次,他不是请求指令,而是陈述决心。
“……铁鸦贼心不死,巢穴隐于澶北山中,实为心腹大患,亦或与高平战局关联甚深。”
“稳观其行迹,若不能除,后患无穷。”
“今获其线索,战机已现,不容错失。”
“故斗胆擅专,拟亲率精锐,前出寻踪,拔此毒牙。”
“若成,可靖后方,可探敌情;”
“若败,亦无愧于心。”
“恳请使君恕稳先斩后奏之罪,并祈前线稳守,待稳消息……”
他将写好的书信密封,交给另一名信使:
“速送节度使大营。若途中遇我军主力信使,亦可转交。”
“得令!”
信使离去后,陈稳立刻进行部署。
“石墩,挑选还能战、敢战的弟兄,凑足一百五十人,要最精锐的!”
“携带五日干粮,轻甲简从,多备弓弩箭矢和引火之物。”
“钱贵,你带所有斥候先行出发,沿西北方向,按我们推测的区域进行地毯式搜索。”
“重点留意人迹罕至的山谷、洞穴,以及是否有特殊的标记或暗号。”
“一旦发现疑似据点,不可打草惊蛇,立刻回报!”
“张诚,你与赵老蔫带领剩余人马,护送伤员返回主营,并向王朴先生详细禀报此地情况及我等动向。”
“若……若我等五日内未有消息传回,你可禀明使君,另做打算。”
张诚脸色一变:“军使!”
陈稳抬手阻止他:
“不必多言,执行命令。大营需要人坐镇,后勤需要人统筹,这是重任。”
张诚看着陈稳不容置疑的眼神,最终沉重地点了点头:
“属下……遵命!军使,保重!”
半个时辰后。
一支精简却散发着锐利气息的队伍。
在晨光微熹中,悄然离开了野狼峪,向着西北方向的崇山峻岭进发。
陈稳走在队伍最前,他的身影在崎岖的山路上显得异常坚定。
这是一次孤注一掷的豪赌,一次深入虎穴的冒险。
他不知道前方等待的是什么,是更多的杀戮,是残酷的真相,还是……最终的结局。
但他别无选择。
乱世如潮,不进,则退;不退,则亡。
他既然选择了这条路,就必须将一切威胁到他所守护之物的敌人,连根拔起!
山风凛冽,吹动他染血的战袍。
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