黑沼泽边缘的空间发出一阵不易察觉的涟漪，如同投入石子的湖面，随即两道身影踉跄跌出。
幽冥一手紧握着那截散发着微弱星辉与极致寒意的“不朽冰核”，另一手稳稳扶住脸色苍白的沐瑶。连续的空间穿梭，即便对于恢复了不少实力的他而言，也是不小的负担，更何况还带着一人。
沐瑶稳住身形，立刻不着痕迹地稍稍退开半步，拉开了两人之间过于亲近的距离。她目光扫过幽冥依旧带着些许苍白的侧脸和衣袍上未干的血迹，唇瓣微动，最终却什么也没问，只是低声道：“没事吧？”
幽冥将她那细微的躲避看在眼里，心中微涩，面上却不动声色，松开了手：“无妨。必须先回幽冥宫。”他的声音带着不容置疑的决断，“我需要时间彻底恢复，并弄清这东西的奥秘。”他摊开手掌，那截冰核静静躺在他掌心，寒气四溢，却奇异地不伤他分毫，其上流转的微弱气息让他心潮难平，却又不得不强行压下。
沐瑶点了点头。确实，眼下危机四伏，冥界与星骸组织的阴影如同跗骨之蛆，幽冥尽快恢复全盛实力是重中之重。而且，这冰核……她感受着那与自己同源却又冰冷陌生的气息，心头那股不安始终萦绕不散。幽冥宫是目前最安全，也最适合研究的地方。
“好。”她简短应答。
幽冥不再多言，深吸一口气，强行压下体内因激战和穿梭而再次翻涌的气血，幽冥之力运转，周身空间波动再起。这一次，他构建的空间通道稳固了许多，幽暗的光芒将两人包裹，下一刻，便彻底从阴森的黑沼泽边缘消失。
……
幽冥宫，主殿。
空间波动散去，两人身影显现。熟悉的阴冥气息扑面而来，却带着一种令人安心的沉寂。
“大人！”一道纤细的身影迅速迎了上来，正是以沫。她依旧身着素雅衣裙，面纱轻覆，只露出一双清澈含忧的眼眸。她先是飞快地看了一眼幽冥，注意到他衣袍的破损和并未完全收敛的虚弱气息，眼中担忧更甚，“您受伤了？”
“一点小伤，无碍。”幽冥摆了摆手，语气平淡，目光却下意识地扫过一旁的沐瑶，见她并无大碍，才继续道，“以沫，准备冥泉室，任何人不得打扰。”
“是。”以沫恭敬应下，目光这才转向沐瑶，微微屈身行礼，“沐瑶姑娘。”礼节周到，语气温和，却带着一丝不易察觉的、仿佛与生俱来的疏离感。
沐瑶看着以沫，再次感受到那股莫名的熟悉感。上一次是惊鸿一瞥，此次距离更近，这种感觉愈发清晰，尤其是那双眼睛……但她随即压下心头的异样，也点头回礼：“以沫姑娘。”
以沫不再多言，转身悄无声息地离去安排。
幽冥看向沐瑶：“你也消耗不小，先去休息。宫内有阵法守护，很安全。”他的语气放缓了些，“若有任何需要，吩咐以沫即可。”
沐瑶确实感到身心俱疲，不仅是力量消耗，更有心绪上的沉重。她需要独处的时间来消化这一切。“好。”她应了一声，便转身朝着自己之前居住的偏殿走去，没有回头。
幽冥看着她离去的背影，直到消失在廊柱之后，才收回目光，眼底情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。他握紧了手中的不朽冰核，冰冷的触感让他精神一振，眼神重新变得锐利而坚定，大步朝着冥泉室的方向走去。
……
冥泉室位于幽冥宫深处，引地下极阴冥脉之源而成，对于修炼幽冥功法者乃是绝佳的疗伤与修炼圣地。
幽冥浸入那漆黑如墨、却蕴含着磅礴精纯阴冥之气的泉水中，缓缓闭上双眼。周身毛孔舒张，贪婪地吸收着泉水中的力量，修复着内腑经脉的暗伤，补充着近乎干涸的力量之源。
那滴帝血带来的生机并未完全耗尽，此刻在冥泉的激发下，再次焕发出活力，与他本身的幽冥死气以一种玄妙的方式融合、运转。他的气息以肉眼可见的速度变得雄浑、深邃，苍白的面色逐渐恢复，甚至更胜往昔，隐隐透出一种内敛的、令人心悸的威压。
但他并未完全沉浸于恢复之中。他的大部分心神，都沉浸在了掌心那截不朽冰核之上。
神识小心翼翼地探入其中。
冰冷！极致的冰冷！仿佛能冻结灵魂！
但这冰冷之中，又蕴含着一种无比纯粹、无比圣洁的生机，正是这股生机，维系着某种存在万载不朽。而在那生机的最核心处，他清晰地捕捉到了那一缕微弱、却与他灵魂深处烙印完全共鸣的气息——
是她！绝对不会错！
千年等待，无数次午夜梦回，这气息早已刻入他的骨髓，成为他存在的意义之一。
狂喜与激动再次冲击着他的心神，却被他强行压制。辰帝的警告如同警钟在耳边回响——“警惕幽冥身边”。
他强迫自己冷静下来，更仔细地探查。
这冰核的能量结构极其复杂古老，绝非寻常手段所能凝聚，更像是……源自某种极其强大的冰系神物或者先天法则的核心碎片。其上除了她的气息，似乎还残留着另一股极其隐晦、极其强大的力量印记，这印记带着一种空茫高远之意，却又巧妙地与冰核的寒气融为一体，难以分辨。
正是这股力量，在维持冰核能量不散的同时，似乎也……遮蔽了什么？或者说，设下了一层极其高明的封印？
是谁？是谁将冰核留在那地穴？是当年护送玉棺的部下？还是……另有其人？其目的，是保护，还是隐藏？
而“龙启”……那玉棺上五龙缠绕的水晶，与这冰核，又有何关联？
一个个谜团接踵而至，让幽冥眉头紧锁。恢复实力迫在眉睫，解开这些谜团更是重中之重。他有一种强烈的预感，这冰核不仅是寻找她躯体的关键，其本身也牵扯着极大的秘密。
……
偏殿内。
沐瑶并未休息。她盘膝坐在榻上，尝试运转星辰心核消化吸收来的帝血与传承。温暖磅礴的星辉在体内流转，力量每时每刻都在增长，对星辰的感知也越发清晰敏锐。
但她心神不宁。
幽冥握着冰核时那灼热激动的眼神，不断在她眼前闪现。
那眼神，是因为找到了“她”的线索。
那自己呢？
“你不是容器！我从未想过用你来替代她！你是独立的！沐瑶！”
幽冥急切否认的话语言犹在耳，当时她心中确有触动。可当他真切地感受到“她”的气息时，那瞬间爆发的情感，是如此炽烈而专注，几乎能将周围一切都焚烧殆尽。
那里面，有多少是对她“沐瑶”这个独立个体的在意？
她想起以沫那双熟悉的眼睛，那股莫名的直觉。以沫对他的关心，细致入微，仿佛一种本能。而他似乎也习惯于此。
幽冥身边……究竟还藏着多少与她（皇后）相关的秘密？辰帝的警告，究竟意指何处？
一种难以言喻的孤独感和迷茫感包裹了她。在这个庞大的、充满了古老恩怨和秘密的幽冥宫里，她仿佛一个误入的旁观者，一切似乎都与她有关，一切的核心却又似乎都是那个她既熟悉又陌生的“皇后”。
她走到窗边，望向宫外灰蒙蒙的天空和连绵的冥山。现代社会的车水马龙、寂谷村的简单宁静，都恍如隔世。
她必须做点什么，不能就这样被动地等待，等待他的宣判，等待命运的安排。
她的目光渐渐变得坚定。
她需要了解更多。关于幽冥界，关于幽界和冥界，关于辰帝，关于……那场导致皇后身死的千年之战。知识就是力量，尤其是对于拥有现代思维的她而言，信息差或许是破局的关键。
幽冥宫定然有藏书之所。
而另一方面，那不朽冰核……与她星辰心核的微弱共鸣，让她无法不在意。那究竟是什么？为何皇后的不朽躯壳，会与辰帝的星辰力量产生关联？
她也需要寻找答案。
……
数日时间一晃而过。
冥泉室内，幽冥猛然睁开双眼，眸中精光乍现，旋即内敛，深不见底。周身气息圆融磅礴，较之前往黑沼泽前，甚至更显凝练强横。伤势尽复，实力尽归！
他站起身，水流从他身上滑落，却丝毫不沾。他摊开手，那不朽冰核静静悬浮而起，散发着幽幽寒光。
是时候了。该去解开这冰核之谜了。
他走出冥泉室，以沫早已静候在外，手中托着一套干净的墨色袍服。
“大人。”她轻声问候，上前熟练地为他更衣，动作自然流畅，仿佛做过千百遍。她的指尖偶尔不经意地触碰到他的手臂，带着一丝微凉的、异于常人的温度。
幽冥心中装着冰核之事，并未留意这细微之处，只是问道：“这几日宫中可有事发生？”
以沫低头为他系好衣带，声音轻柔：“并无大事。只是……沐瑶姑娘这几日时常前往藏书阁，一待便是大半日。”
幽冥动作微顿：“藏书阁？”他眼中闪过一丝讶异，随即了然。以她的性子，确实不会安于等待。“由她去吧。吩咐下去，藏书阁对她完全开放，不得有任何阻拦。”
“是。”以沫应道，语气依旧平稳。
更衣完毕，幽冥拿起冰核，便欲前往密室潜心研究。
“大人，”以沫忽然轻声开口，递上一杯氤氲着淡淡灵气的热茶，“您刚出关，饮杯茶暖暖身吧。”她的眼神关切，姿态温顺，一切看起来都那么自然。
幽冥心中微暖，接过茶盏一饮而尽。茶水入腹，化作一股温和的灵气散开，并无任何异常。
他点了点头：“有心了。”说完，便转身大步离去。
以沫站在原地，目送他高大的背影消失在走廊尽头，清澈的眼眸深处，掠过一丝极淡极复杂的、与她平日里温顺姿态截然不同的微光。她轻轻抬起方才为幽冥更衣的手，指尖那微凉的温度似乎久久不散。
她低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见，带着一丝难以言喻的怅惘与迷茫：
“沐瑶……姑娘……在找什么呢……”
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