月华兽脖颈上散发的月华光芒，如同投入古井的石子，在干涸的喷泉基座上漾开一圈圈柔和的涟漪。那源自地底、原本摇曳欲熄的星辰之力，在这股同源而更加纯净古老的气息滋养下，竟真的稳定了下来，虽然依旧微弱，却不再有随时溃散之感。
佝偻的老人激动得浑身颤抖，灰白的眼睛仿佛都亮起了一丝微光，他朝着月华兽的方向，深深地伏下身子，口中喃喃着古老的、充满敬畏的词语。
萧凛心中了然。月华兽与这“源星之核”果然关系匪浅，它并非被古国囚禁，更像是守护者，或者……是某种共生体？它项圈的束缚，或许并非为了限制，而是为了在漫长沉睡中保存力量，等待唤醒的契机。
“前辈，”萧凛扶起老人，“您可知，如何才能让‘源星’真正恢复力量？仅仅依靠圣兽的气息，恐怕只能延缓，无法逆转。”
老人抬起头，脸上激动的红潮褪去，重新被迷茫和苦涩取代：“老朽……不知。先祖留下的典籍，大多已化为尘土……只余下一些口耳相传的碎片。据说……需要找到与‘源星’同脉的‘星痕’，以纯净的星辉引动地脉，方能……重塑循环……”
星痕？地脉？
萧凛若有所思。他回想起在苦泉遗墟和星核石窟中的经历，那些地方都有星殒之核碎片或其力量残留，并且似乎都与地下的某种能量脉络相连。难道所谓的“星痕”，就是指那些碎片？而“重塑循环”，是指修复被“恶星”撞击破坏的天地灵机运转？
这个猜测太过宏大，也太过艰难。但眼下，似乎有了一个更具体、更可能实现的目标。
萧凛将目光投向怀中的碎片，又看向喷泉基座。他能清晰地感受到两者之间那强烈的、血脉相连般的共鸣。一个大胆的想法在他心中成形。
“前辈，或许……不需要找到所有‘星痕’。”萧凛缓缓道，“我手中这块碎片，与地下的‘源星’同源。若能让它们的力量短暂连接、相互滋养，是否能为‘源星’争取更多时间，甚至……激活某种我们未知的机制？”
老人浑浊的眼睛眨了眨，似乎在努力思考这个从未有人尝试过的可能性。“连接……共鸣……理论上是可行的……先祖记载中，各地的观测所与前哨，其力量皆源自‘源星’，彼此呼应，构成网络……但如今网络早已破碎，强行连接，恐有风险……一旦失控……”
“我们还有别的选择吗？”萧凛打断他，语气平静却坚定，“‘源星’熄灭，此地结界崩溃，外面的煞气涌入，我们同样无法幸存。不如放手一搏。”
老人沉默了片刻，最终，他那布满皱纹的脸上露出一丝决然：“好……老朽活了这么久，早已够本。就陪引导者……赌上这一次！”他挣扎着站起，指向喷泉基座上一处看似寻常的、与其他纹路略有不同的凹陷，“这里……是仪式节点之一……将您的‘星辉’置于此处，老朽以残存魂力，引导连接……”
萧凛依言，将怀中那枚温热的星殒之核碎片取出，小心翼翼地放入那个凹陷之中。碎片严丝合缝，仿佛它本就属于那里。
老人深吸一口气，浑浊的眼中闪过一丝毅然。他枯瘦的双手开始以一种古老而神秘的节奏，在喷泉基座的其他几个关键纹路上缓慢而坚定地按压、勾勒。他的口中念念有词，是一种萧凛完全听不懂的古老语言，音节晦涩，却带着一种奇异的韵律感。
随着他的动作，他本就苍白的面容以肉眼可见的速度失去血色，身体微微摇晃，仿佛在燃烧最后的生命。但他依旧坚持着，浑浊的眼睛死死盯着那块碎片。
嗡——
碎片骤然亮起！比以往任何时候都要璀璨的乌光爆发开来，如同一个微型的黑色太阳！与此同时，整个喷泉基座上的古老纹路仿佛被注入了生命，一道道银色的流光顺着纹路急速蔓延、点亮！
地底深处，那股原本微弱的星辰之力如同被投入滚油的烈火，猛地炽盛起来！整个遗迹上空，那层肉眼不可见的结界发出细微的嗡鸣，变得凝实了几分！
成功了？
然而，就在众人心头一喜之际，异变陡生！
喷泉基座猛地一震！一道粗大的、混合着乌光与银辉的能量光柱，毫无征兆地从基座中心冲天而起，直接撞向穹顶那些散发白光的晶石！
轰隆！
整个地下石窟剧烈摇晃！穹顶的晶石明灭不定，仿佛随时会碎裂！遗迹中的残破建筑簌簌落下灰尘！
“不好！能量太强！失控了！”老人喷出一口鲜血，瘫软下去，气息瞬间萎靡。
那冲天的光柱并未停止，反而更加狂暴！它仿佛找到了宣泄口，不仅向上冲击，更有一部分能量如同失控的蟒蛇，沿着星纹甬道的方向反冲而去！
“快阻止它！能量反冲会毁掉甬道，外面的煞气和沙噬虫会瞬间涌入！”苏玉妍脸色煞白地喊道。
萧凛脸色剧变！他试图上前取出碎片，中断连接，但那光柱周围狂暴的能量乱流形成了一道无形的壁障，将他狠狠弹开！
就在这时，月华兽发出一声高亢而焦急的嘶鸣！它猛地跃到喷泉基座旁，不顾那狂暴的能量乱流，将额头死死抵在基座之上！脖颈上的青铜项圈爆发出前所未有的、如同实质的月华光辉！
这月华光辉不再柔和，而是带着一种不容置疑的威严与秩序之力，如同母亲安抚躁动的孩子，温柔却又坚定地渗透进那狂暴的光柱之中！
奇迹发生了！
那狂暴的、横冲直撞的能量光柱，在月华之力的引导下，渐渐变得温顺，不再四处冲击，而是缓缓收束，如同被驯服的巨龙，重新汇入基座的纹路，然后……沿着某种玄奥的轨迹，分出一股更加凝练、平和的能量流，如同溪流般，无声无息地注入地下，与那“源星之核”真正地、稳定地连接在了一起！
地底的星辰之力不再仅仅是稳定，而是开始以一种极其缓慢、却坚定无比的速度，一丝丝地……增强！如同枯竭的泉眼，重新渗出了甘霖！
穹顶的震动停止了，晶石的光芒恢复了稳定，甚至比之前更加明亮了一丝。整个遗迹的结界，也变得前所未有的稳固。
能量反冲的危机，被月华兽以自身力量，强行导正了！
月华兽释放出这关键一击后，仿佛耗尽了所有力气，软软地伏在基座旁，项圈光芒黯淡，连呼吸都变得微弱。青霖惊呼一声，连忙跑过去，小心地抱住它。
萧凛快步上前，检查月华兽的状况，确认它只是力竭沉睡，并无生命危险，这才松了口气。他又看向喷泉基座，那里的碎片依旧散发着稳定的乌光，与地底“源星”的连接已然稳固，形成了一种良性循环。
他再看向那位老人。老人瘫倒在地，气息微弱，脸上却带着一种心愿已了的释然与平静，他朝着萧凛和月华兽的方向，努力扯出一个笑容，随即缓缓闭上了眼睛。
这位守候了不知多少岁月的最后遗民，在见证希望被重新点燃之后，安然逝去。
石窟内一片寂静。只有穹顶晶石稳定的白光，以及喷泉基座上流淌的星辉，见证着刚才那惊心动魄的一幕与一位守望者的终结。
希望，以一种意想不到的方式，被艰难地维系住了。
但萧凛知道，这只是开始。修复一颗濒死的“源星”，远非连接一块碎片就能完成。前路依旧漫长，而他们，似乎肩负起了比自身生存更沉重的使命。
他默默收起那枚已完成使命、光芒内敛的碎片，看向怀中力竭的月华兽，又望向那条通往未知地面的星纹甬道。
是时候，离开这片地下的遗民之城，继续那未尽的旅程了。星图指引的绿色区域，那片可能的绿洲，还在前方等待着他们。
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