平安县城的“听雨轩”茶楼，素来是市井喧嚷中的一处闲适所在。往日里，说书先生醒木一拍，便是金戈铁马、才子佳人，茶客们嗑着瓜子，喝着酽茶，时而喝彩，时而唏嘘，好不热闹。然而此刻，这座二层木楼却被一种令人脊背发凉的死寂彻底笼罩。
二楼雅室“兰香阁”门外，掌柜面如土色，不住地用汗巾擦拭着光秃脑门上的冷汗，几个茶博士挤作一团，眼神里充满了恐惧，窃窃私语声像受惊的老鼠般窸窣作响。空气中，往日醇厚的茶香被一股廉价茶叶沫子的涩味取代，更浓的，是那丝若有若无、铁锈般的血腥气，它顽固地钻入鼻腔，挑战着每个人的承受极限。
沉重的脚步声响起，捕头赵雄带着人到了。他年约四旬，身材不算高大，却异常结实，如同饱经风霜的岩石，一张国字脸上刻满了严肃的皱纹，目光扫过之处，连空气都仿佛凝重了几分。跟在他身后的是膀大腰圆、声若洪钟的郑龙，以及身形干瘦、总是眯着眼打量细节的吴文。而走在稍后位置的，则是面容尚存几分青涩，眼神却异常沉静的年轻捕快林小乙。
雅室的门敞开着，如同一个无声的伤口。室内，说书人孙茗子仰面倒在冰凉青砖上，身上那件半旧的灰布长衫，心口处浸开一团刺目的暗红，血液在地面洇开一小片不规则的地图。他双目圆睁，瞳孔早已散大，凝固着生命最后一刻的惊愕与强烈的不甘，嘴巴微张，似乎想呼喊什么，却最终只化为一片死寂。
然而，最令人心悸的，并非那致命的伤口，而是死者无力摊开的右手旁，那用指尖蘸着尚未完全凝固的鲜血，在地面上歪歪扭扭书写的一个古怪符号——一个简练却透着凶戾的鹰形图案，加上三个触目惊心的字：“射九日”。
“哼！”郑龙粗重的眉毛一拧，瓮声瓮气地打破了寂静，他惯于应对街头斗殴和明火执仗的罪案，对这种带着文绉绉谜题的死法颇不耐烦，“这还用查？仇杀无疑！临死前留记号，老掉牙的把戏。这画的什么鸟？射太阳？定是这孙老头走南闯北，嘴巴没个把门的，说了不该说的，或是得罪了哪路煞神，被人寻上门来了结因果！”
一旁的王老五连忙点头附和：“郑头儿明鉴！这孙茗子平时就爱讲些绿林秘闻、官闱野史，保不齐就戳了哪家的肺管子！”
吴文没有参与讨论，他早已蹲在尸体旁，像个专注的工匠。他先是小心翼翼地用尺子量了量伤口的长宽深度，又翻开死者的眼睑看了看，然后取出随身的小镊子和油纸，像对待珍品般，极其仔细地从血字边缘提取可能存在的微量纤维、尘土，甚至是指甲缝里可能藏匿的皮屑。他的动作轻缓而精准，与郑龙的粗放形成鲜明对比。
赵雄眉头锁得更紧，鹰隼般的目光缓缓扫过整个雅室：翻倒的茶壶，溅湿的桌布，散落在地的几页说书脚本，还有那最为刺眼的血字。他沉吟片刻，沉声道：“现场痕迹来看，确有仇杀迹象。但是……”
“头儿，属下觉得，此案或许并非简单的仇杀。”
一个略显年轻但异常冷静的声音插了进来，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。众人目光齐刷刷转向声音来源——站在门口，并未急于进入中心现场的林小乙。他身形挺拔如松，并未像其他人那样第一时间聚焦于尸体，而是目光如炬，如同最精密的罗盘，缓缓扫过房间的每一个角落：门窗的开合状态、家具的摆放、物品的散落位置、地面的脚印痕迹（尽管已被先到者破坏不少），最后，才将视线牢牢锁定在那诡异的血字上。他的观察，带着一种超越年龄的缜密和距离感。
“哦？”赵雄看向他，眼中闪过一丝不易察觉的期待。他知道这个年轻人与其父林大山一样，有着一种独特的敏锐，“小乙，你有何看法？但说无妨。”
林小乙得到首肯，这才迈步上前，步伐沉稳。他避开血迹，指着地上的符号，声音清晰而冷静：“郑大哥、王大哥的推断，合乎常情。但诸位请看，这留下的并非凶手的姓名或明显特征，而是一个由意象组成的字谜——‘鹰’、‘射’、‘九日’。孙先生是说书人，常年混迹市井，接触的多是平民百姓，讲述的也多是通俗易懂的演义传奇。若他生命垂危，急切想要留下指认真凶的线索，依其习惯和认知，最可能写的，应是一个直白的诨号、某个显着的外貌特征，或是他烂熟于心的某个故事人物之名。为何偏偏要留下一个需要拐个弯才能理解、甚至带有上古神话典故（后羿射日）意味的符号？”
他略微停顿，给众人消化的时间，然后继续道：“此为其一疑点。其二，诸位细看这血字，笔画固然因濒死而颤抖歪斜，显得凌乱，但其单个字的结构，尤其是这个‘射’字的间架和笔锋转折，仔细看去，隐隐透着一丝不自然的、刻意维持的工整感。甚至在某些收笔处，出现了不符合濒死之人气息奄奄、力道涣散应有的顿挫。这给我的感觉……不完全是垂死挣扎的涂抹，反倒更像是……有人在刻意模仿一种濒死状态下书写的效果。”
郑龙拧着浓眉，粗声问道：“照你这么说，这字可能根本不是孙茗子写的？是凶手杀了人后，故意弄上去，迷惑我们的？”
“有这种可能性。”林小乙点头，“但这需要吴大哥通过专业手段，比对孙先生平日笔迹，并结合尸体姿态、手臂活动范围来综合判断。此外，还有一个更基本的疑问：据我所知，孙先生虽以说书为业，但自身文化水平有限，大抵是能识文断字，复杂些的文稿便需他人帮忙修订。以他的知识背景，在生死关头，能否瞬间想到并准确写出这样一个蕴含典故的字谜？这与我们了解到的他的日常，存在一定的矛盾。”
一番分析，层层递进，条理分明，如同拨开迷雾，显露出被表象掩盖的蹊跷之处。原本倾向于简单仇杀结论的郑龙、王老五等人，脸上也露出了沉思之色，不再轻易下定论。
赵雄眼中赞许之色更浓，他当即沉声决断，雷厉风行：“小乙观察细致，思虑周全，所言极是！此案绝非表面看来那么简单！吴文，你负责详细验尸，不仅要确定死因、凶器类型、死亡时间，更要重点分析这血字的书写角度、力度变化，务必判断是否为其亲笔所书！”
“郑龙，你带几个人，立刻排查孙茗子最近三日的所有行踪，接触过哪些人，有无与人发生过口角或经济纠纷，把他的人际关系网给我摸清楚！”
“王老五，将茶楼上至掌柜、下至灶房伙夫的所有人，分开仔细询问！今日都有哪些客人来过，特别是临近‘兰香阁’的，有无听到异常声响，见到可疑人物！任何细节都不能放过！”
最后，他的目光落在林小乙身上，带着明确的倚重和托付：“林小乙，此案由你牵头进行初步研判。你的任务，是深挖这个‘射九日’字谜背后可能隐藏的所有含义！同时，彻底清查孙茗子近期的说书内容、与哪些文墨之人有交往、家中或身边有无特殊书籍文稿。我要知道，这个用血写成的谜题，究竟想告诉我们什么！它背后，到底牵连着什么！”
“属下遵命！”林小乙抱拳领命，眼神锐利如刀。他深知，这看似突兀的命案和诡异的血字，绝非孤立事件，其背后必然缠绕着更为复杂的隐情。当他目光再次扫过凌乱的桌面，注意到一本被茶渍浸染大半、封面只剩《云州地…》几个模糊字迹的残破册子时，心头猛地一跳。
《云州地方志》？编修地方志……必然要查阅大量官府的陈年档案、卷宗，包括那些尘封的、不愿被提及的旧案。
一丝灵光如同暗夜中的闪电，掠过林小乙的心头。他没有声张，只是将这细微的发现牢牢刻印在脑海深处。父亲林大山当年离奇的殉职，以及那萦绕不去的“云鹤”阴影，让他对一切可能与过往秘辛、与档案卷宗相关的人和事，都保持着一种近乎本能的、超乎寻常的警觉。
血字如谜，局已布下。一场笼罩在平安县上空的迷雾，正随着说书人的身死，缓缓揭开其一角，透出其后深不可测的黑暗。
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