在 “铁轨上的婚礼” 那热烈而美好的氛围被神秘舰队的出现打破后，艾丽、卡尔和汤姆与众人匆忙逃离。他们随着人群一路向北，进入了一片冰天雪地的极寒区域。这里狂风呼啸，气温骤降至 -35c，恶劣的环境给他们带来了新的危机。
众人逃到了一座废弃的工业基地，基地里有一台巨大的蒸汽动力设备，是他们在这寒冷中仅有的希望，它能提供必要的温暖和动力。然而，极低的温度对设备造成了严重的破坏。锅炉管道开始冻裂，蒸汽不断泄漏，热效率也暴跌至 4%，设备随时都有彻底瘫痪的可能。
艾丽看着奄奄一息的设备，心急如焚。“如果这台设备停止运行，我们都会被冻死在这里。” 她焦急地对卡尔和汤姆说道。卡尔眉头紧锁，仔细检查着管道和涡轮，试图找出解决办法。汤姆则在一旁翻找着基地里残留的工具和材料，希望能派上用场。
就在他们一筹莫展的时候，艾丽注意到附近有一群鄂温克族的土着居民。他们在如此严寒的环境中，却生活得有条不紊。艾丽决定向他们求助，她带着卡尔和汤姆来到鄂温克族的营地。鄂温克族的长者热情地接待了他们，在了解了他们的困境后，长者笑着指了指驯鹿身上的皮套，说：“我们一直用驯鹿皮做的保温套来抵御严寒，或许对你们的机器有用。”
艾丽三人恍然大悟，立刻返回基地，依照鄂温克族的方法，用驯鹿皮制作了保温套，套在锅炉管道上。这一举措确实起到了一定的作用，管道的冻裂速度减缓了，蒸汽泄漏也得到了一些控制，热效率有所回升。
然而，问题并没有得到彻底解决。即使有了保温套，在如此低温下，设备中的冷凝水还是频繁结冰，影响了涡轮的正常运转。众人再次陷入困境，卡尔在基地的仓库中翻找，希望能找到更多可用的东西。突然，他发现了几坛党项药酒，这些药酒是之前基地的人存放的，据说度数极高。
卡尔脑海中灵光一闪，他想起在一些化学实验中，添加某些物质可以降低液体的冷凝点。他大胆推测，将党项药酒添加到设备的循环水中，或许能解决冷凝水结冰的问题。他把这个想法告诉了艾丽和汤姆，两人虽然有些怀疑，但此时也没有更好的办法，决定一试。
他们小心翼翼地将适量的党项药酒倒入设备的循环水中，然后紧张地观察着设备的运行情况。起初，并没有什么明显的变化，但随着时间的推移，奇迹发生了。冷凝水不再轻易结冰，涡轮的运转逐渐恢复正常，设备的热效率也稳步提升。
众人都为这一突破而欢呼雀跃，然而，他们还来不及庆祝太久，一场更大的危机悄然降临。远方的天空逐渐变得昏黄，狂风愈发猛烈，一场巨大的沙尘暴正朝着他们所在的方向席卷而来。沙尘遮天蔽日，所到之处，一切都将被掩埋。
艾丽望着逼近的沙尘暴，脸色凝重地说：“我们得尽快找到安全的地方躲避，这场沙尘暴看起来来势汹汹。” 卡尔点点头，“但在这冰天雪地中，哪里才是安全的呢？” 汤姆突然想起，在基地的资料室里，他似乎看到过一些关于周边地形的地图和资料，说不定能找到躲避沙尘暴的线索。
于是，三人急忙朝着资料室跑去。当他们冲进资料室，开始翻找资料时，却发现很多资料因为年代久远，已经模糊不清。但他们没有放弃，在一堆破旧的文件中仔细寻找着。终于，卡尔找到了一张勉强能看清的地图，地图上似乎标记着一个地下掩体的位置。
然而，就在他们准备按照地图寻找掩体时，艾丽在一张纸上发现了一些奇怪的符号。这些符号似曾相识，她突然想起，在之前的冒险中，他们遇到过类似的符号，而那些符号是一种密码。她意识到，这些密码或许与如何安全躲避沙尘暴，甚至与他们接下来的命运息息相关。
此时，沙尘暴的轰鸣声越来越近，时间紧迫，艾丽、卡尔和汤姆必须在最短的时间内破解这些密码，找到安全的藏身之处，否则他们将被沙尘暴吞噬，而这也为下一章 “沙尘暴中的密码” 埋下了充满悬念的伏笔。
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