诘问，在这座由规则之力构筑而成的森然天牢之中响起。苏文渊与郑修远脚下的青石地面，仿佛被墨汁浸染的水面般，刹那间变得漆黑如镜。
镜面之上光影流转，浮现出了两幅截然不同，却又相互关联的画面。
左边的镜面中，呈现出的是一幅饿殍遍野，易子而食的人间惨剧。一名面黄肌瘦的母亲，为了让怀中嗷嗷待哺的婴孩能活下去，颤抖着从粮仓之中，偷走了一袋早已发霉的小米。然而，她刚刚跑出粮仓，便被巡逻的官兵当场抓住，人赃并获。
右边的镜面里，则是一派歌舞升平，锦衣玉食的奢靡景象。一名身穿华服，大腹便便的粮仓主官，正一边享受着美人的伺候，一边将一袋袋本该用于赈灾的精米白粮，以数倍于市价的价格，偷偷卖给前来行贿的富商。其贪墨之数额，足以让数万灾民，安然度过整个寒冬。
两幅画面，形成了无比鲜明而又讽刺的对比。
贫穷与饥饿，催生了盗窃。
富裕与贪婪，则滋养了腐败。
“堂下二人。”
冰冷的声音再次响起，“依我大奉律法，盗窃国库钱粮者，无论数额多少，皆处以绞刑。”
“贪墨赈灾之粮，数额巨大者，罪加一等，当凌迟处死。”
“然国库之中，掌管刑罚之笔，仅有一支。”
“今夜尔等二人，只可择一人处死。”
“另一人，当庭……释放。”
“判吧。”
这个题目，比第一关的农家问心，要更加的刁钻，也更加的诛心！
它不考验你的能力，也不再考验你的智慧。
考验的是在冰冷的法理与滚烫的人情之间，最艰难的抉择。
这是一个没有正确答案的死题。
选择处死盗窃的母亲，看似符合律法的程序正义，但却违背了儒家仁爱的根本，更无视了那嗷嗷待哺的婴孩背后，令人心碎的人伦悲剧。此为不仁。
选择处死那名贪墨的主官，看似大快人心，伸张了正义。但却公然违背了法不容情的铁律，将个人的道德判断，凌驾于了国法之上。此为不法。
无论你怎么选，都有一个巨大的瑕疵。
而在这种考验道心的秘境之中，一丝一毫的瑕疵，都可能被无限放大，最终导致整个道心的……崩溃！
“好……好狠的题目。”
外界，贡院的祭坛之上。
通过通天玉璧，实时观看着秘境之中景象的无数举子与官员们，看到这个题目都忍不住倒吸了一口凉气。
他们将自己代入其中，设身处地地思考了片刻，却发现无论自己如何选择，都无法找到一个两全其美的答案。
“若是老夫，当判那主官死罪。”出身兵家，性情刚烈的武将，忍不住开口说道，“此等国之蠹贼，不杀不足以平民愤！”
“非也。”他身旁一名看起来像是出自御史台的文官，却摇了摇头，反驳道，“王子犯法，与庶民同罪。那妇人盗窃是真，触犯国法是实。若因其可怜，便法外开恩，那日后天下效仿，国法岂非成了一纸空文？届时盗匪四起，天下大乱，又将置更多的无辜百姓于何地？”
“你这腐儒，简直是站着说话不腰疼！”
“你这莽夫，又懂什么叫法理昭昭！”
一时间，贡院之外，因为这道题目，提前爆发了一场，关于情与法的激烈辩论。
高台之上，那三位真正的主考官，却都保持着沉默。
裕王奉玉的脸上，依旧挂着那副高深莫测的微笑，让人看不出他的喜怒。
而州牧林眉头紧锁，眉头略过一丝担忧。这道题对于任何一个心怀仁善的儒生而言，都是一道最残酷的考验。
唯有那一直闭目养神，仿佛早已置身事外的郑家大儒郑玄，在听到这个题目时，眼眸才缓缓地睁开了一丝缝隙，饶有兴致地看向了玉璧之上，那两个同样陷入了沉思的绝代双骄。
真正的好戏，要开始了。
……
天牢之内，死一般的寂静。
郑修远，此刻那张俊朗的脸上，写满了前所未有的挣扎。
他的内心，正在进行着一场天人交战。
自幼所学的郑家家训，告诉他，法乃是维系一个国家，一个社会稳定的基石，不容有丝毫的动摇。
但他那颗仁善与悲悯的君子之心，却又让他无法对镜中嗷嗷待哺的婴孩，视而不见。
他陷入了两难的绝境。
另一边，苏文渊的反应，显得有些奇怪。
他没有像郑修远那般陷入痛苦的挣扎。
他看着镜中那两幅，演绎着人间悲欢的画面，眼神之中闪过一丝极其复杂，混杂了悲悯、愤怒，与……一丝冰冷的了然。
这种场景，他见得太多了。
无论是前世浩如烟海的史书之中，还是今生这三年北境的行走之路。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
从来都不是一句简单的诗。
而是，血淋淋的现实。
他没有去思考，该杀谁，不该杀谁。
而是在思考，一个更深层次的问题——
为何会有这样的悲剧发生？
是律法错了吗？
不。
盗窃有罪，贪墨当死。律法本身，并无过错。
是人错了吗？
那名被饥饿逼上绝路的母亲，有错吗？
那个被贪婪蒙蔽了心智的主官，自然是罪大恶极。
但仅仅只是杀了他，便能解决所有的问题吗？
不。
即便杀了他，用不了多久，便会有下一个，甚至更加贪婪的主官，出现在那个位置之上。
只要滋生罪恶的土壤，依旧存在。
那么罪恶的果实，便会源源不断地，生长出来。
“错的，不是法，也不是人。”
苏文渊的心中，一个声音缓缓响起。
“错的，是这个……”
“……世道。”
他抬起头，眼眸之中所有的挣扎与困惑，都已消失不见。
取而代之的，是一种冰冷的理智。
他略过那两幅画面，目光迎向隐藏在黑暗之中威严的目光。
他开口了。
“前辈。”
“我谁也不判。”
“哦？”冰冷的声音带上了一丝情绪的波动。
“该受审判的，不是他们。”苏文渊的声音，变得无比的坚定。
“而是制定了这套规则，却又无法让这套规则，真正地做到公平公正的……”
“……您。”
“以及，您背后所代表的……”
“……法家之道。”
此言一出，满座皆惊！
外界，贡院之上。
所有听到这句话的官员与举子，都惊骇地站了起来。
他们用看疯子般的眼神，看着玉璧之上，那个仿佛不知道死字怎么写的少年。
疯了！
他一定是疯了！
竟敢当着法家先贤英魂的面，公然地……审判法家！
这已经不是狂妄了！
这是对一个学派，最彻底的……挑衅！
……
天牢之内。
冰冷的声音，沉默了。
比之前还要恐怖十倍不止的威压，如同实质般的山岳，狠狠压在了苏文渊的身上。
似乎要将他这个，胆敢挑战规则的异端，彻底地碾成齑粉。
苏文渊的身体，在这股威压之下，剧烈地颤抖了起来，嘴角更是溢出了一丝鲜血。
但他挺得笔直的脊梁，却未曾弯曲分毫。
眼中燃烧着熊熊的火焰。
那是辩经证道，虽死不悔的求道之火！
“前辈。”他强忍着灵魂挤压的痛苦，用尽力气，嘶声吼道，“晚辈以为，法之精髓，不在于刑，而在于公！”
“不在于杀，而在于教！”
“一部只知严刑峻法，却无视民间疾苦的律法，乃是恶法。”
“一个只知照本宣科，却不能明辨是非的法官，实是酷吏。”
“您今日之问，看似是在考验我等的抉择。实则是将您法家自身，都无法解决的矛盾，强行地转嫁到了我等的身上。”
“在不仁与不法之间，做出选择。”
“这本身，便是最大的……不公。”
“真正的法，当如水。”
他越说声音变得愈发的激昂。
“上善若水，水善利万物而不争。法，当有其滋养万民，教化天下之仁。”
“亦当有，洪水滔天，涤荡一切污秽之威。”
“当罚的，不仅仅是盗窃一袋米粮的窃贼。”
“更是那个造成了这场饥荒，却依旧锦衣玉食的世道。”
“当杀的，不仅仅是那个贪墨了万千粮草的蠹虫。”
“更是那套让蠹虫，可以肆无忌惮，蛀空国之根基的制度。”
“这才是在下心中，真正的……法家大道。”
一段话，石破天惊。
超出了情与法的简单辩论。
而是从最根本的层面，对整个法家的核心思想，进行了一次最彻底的重构。
……
最后一个字，落下之时。
压在苏文渊身上的恐怖威压，烟消云散。
整个天牢，冰冷的墙壁竟如冰雪般，寸寸消融。
露出其后一片光明与秩序的金色海洋。
而在那海洋的中央。
一位身穿黑色王袍，头戴十二旒冠冕，面容古拙，眼神如同星辰般深邃的古代帝王虚影，正注视着他。
帝王的眼中，没有了之前的冰冷与威严。
“好……好一个法如水……”
“大彩。”
他喃喃自语。
“朕，穷尽一生，试图以最严苛的律法，来约束这天下的人心。”
“却不想，竟不如你这后生晚辈，看得……通透。”
他看着苏文渊，缓缓地伸出手。
那只手，曾签发过无数决定亿万生民生死的律令。
此刻却对着苏文渊，这个比他小了不知多少辈的后生，遥遥一揖。
“今日，是你……为朕上了一课。”
话音落下。
整个身影，连同那片金色的海洋，都化作了漫天的光点，消散不见。
只留下一枚，通体由最纯粹的律法之力，凝聚而成的，其上铭刻着一个古朴法字的紫金色文心玉。
以及一句无尽感慨的叹息，在苏文渊的耳边，久久回荡。
“后生可畏……”
“……天下，当兴。”
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