冰冷的金属与蠕动生物组织混合而成的信号塔，如同一个丑陋的疮疤，扎根在山谷的中心。塔身表面隐约可见暗淡的能量纹路流转，散发出令人心智紊乱的低频嗡鸣。塔基周围，数十只形态扭曲、散发着狂暴气息的畸变体如同被无形锁链拴住的疯狗，猩红的复眼齐刷刷地聚焦在闯入的不速之客身上。
空气凝重得几乎要滴出水来，孢子尘埃在信号塔散发的能量场中不安地躁动。
“数量太多了，硬冲不行。”猴子压低声音，快速更换着能量弹匣，额角渗出细密的汗珠。即便是经过休整和武装，面对如此规模的敌人，压力依然巨大。
锈钉握枪的手微微颤抖，但眼神死死盯住前方，喉咙里发出压抑的咕噜声，像是在给自己打气。
陈默目光沉静，快速扫视着整个战场。他的感知如同细腻的网，覆盖着前方。“信号塔是核心。它的能量场在维持并放大这些畸变体的攻击性。不摧毁它，我们会被耗死在这里。”
“结构强度很高，”林曦紧盯着探测仪，手指飞快操作，“塔身混合了高韧性合金和某种生物角质层，常规火力很难快速摧毁。能量核心在塔的中上部，被层层保护……等等，我检测到塔的能量场与周围被污染的生态节点是共振关系！”
她猛地抬头看向陈默，眼中闪过明悟：“如果我们能先‘净化’掉足够多的周边节点，削弱它的共振基础，可能会让塔的能量场变得不稳定，甚至出现防御漏洞！”
这是一个大胆的猜想，将战斗从单纯的武力对抗，提升到了能量层面上的博弈。
“就这么办。”陈默当机立断，“鸦，寻找制高点，优先狙杀试图干扰我们行动的远程畸变体。猴子，锈钉，你们构筑临时防线，抵挡正面冲击，为我们争取时间。林曦，指引我能量节点最密集、受污染最深的区域。”
“明白。”
“收到。”
“交给我们！”
指令清晰下达。鸦的身影如同鬼魅般向后掠去，几个起落便消失在一块陡峭的巨岩之后。猴子和锈钉迅速依托几块散落的巨大岩石和枯死的树干，构建了一个简陋的交叉火力点。
陈默则深吸一口气，将精神彻底沉静下来。他闭上双眼，胸前的银色印记微微发热，“源心之核”的力量如同温润的溪流，随着他的意念缓缓扩散。他“看”到了林曦通过探测仪标记出的那些能量节点——它们如同黑暗中的污迹，散布在信号塔周围，与塔身散发着同样冰冷、扭曲的波动。
他选择了距离最近、污染最重的一处节点。那是一片完全金属化的荆棘丛，尖锐的刺如同冰冷的匕首，散发着不祥的光芒。
陈默将手虚按向地面，意念集中。不再是强行命令，而是如同朋友间的低语，将“源心之核”那蕴含着新生与调和意味的共鸣之力，透过脚下的菌毯网络，温柔而坚定地传递过去。
“醒来……回归……”
他的意志如同春风，拂过那片冰冷的金属荆棘。起初，荆棘丛剧烈震颤，抗拒着这股异质的、充满生命活力的力量。但“源心之核”的共鸣带着某种本源的气息，那冰冷扭曲的能量如同遇到了克星，开始节节败退。
金属的光泽逐渐褪去，显露出下方枯槁但属于植物本身的棕褐色。尖锐的刺软化、收缩，最终变回相对无害的荆棘形态。虽然依旧显得病恹恹，但那令人心悸的狂乱气息已然消失。
“第一个节点净化完成！塔的能量场波动率上升了0.7%！”林曦紧盯着数据，及时汇报。
就在这时，畸变体群似乎感受到了威胁，发出一片刺耳的嘶嚎，如同潮水般向他们的临时防线发起了冲锋！
“开火！”猴子大吼一声，能量步枪喷吐出炽热的光束。锈钉也扣动扳机，虽然准头稍差，但密集的火力依旧有效地延缓了畸变体的冲击势头。
“嗖！”
一支弩箭如同黑色的闪电，从侧后方的高点射出，精准地贯穿了一只试图从侧翼包抄、形如猎豹的畸变体的眼眶，将其死死钉在地上。
鸦的支援到了。
陈默心无旁骛，迅速转向第二个节点，第三个节点……他的动作越来越熟练，精神力的消耗虽然巨大，但在这种高强度的运用下，他对力量的掌控也愈发精妙。他不再需要完全闭眼，可以在移动和规避流弹（一些畸变体会投掷碎石或被它们同化的骨刺）的同时，分心引导净化之力。
一片片扭曲的植被恢复平静，一块块狂躁的菌毯变得温顺。随着被净化的节点增多，那座信号塔散发的能量场明显开始紊乱，嗡鸣声变得刺耳而不稳定，塔身的能量纹路明灭闪烁。
“塔的防御场强度下降了15%！能量核心区域的波动变得剧烈！”林曦的声音带着兴奋，“陈默，继续！它快撑不住了！”
畸变体们的攻击也变得愈发疯狂，它们似乎意识到核心正在被动摇。猴子和锈钉的压力骤增，能量弹匣快速消耗，防线上已经开始出现险情。一只能够短距离滑翔的蝠翼畸变体突破了火力网，直扑正在引导净化的陈默！
“小心！”锈钉惊骇大喊，调转枪口却已来不及。
千钧一发之际，陈默猛然睁开双眼，眸中闪过一丝银芒。他甚至没有回头，只是意念一动！
“轰！”
地面猛然震动，陈默身后的一片菌毯骤然隆起，形成一面厚实的、由菌丝和泥土构成的壁垒，恰到好处地挡住了蝠翼畸变体的扑击。畸变体撞在菌壁上，发出沉闷的响声，菌壁碎裂，但也成功化解了这次突袭。
陈默闷哼一声，强行引导生态进行物理防御比能量净化消耗更大，但他脚步没有丝毫停顿，迅速净化了下一个关键节点。
“就是现在！”林曦高喊，“塔的能量核心防御降至最低点！攻击它的中上部，那个闪烁着最强能量的部位！”
“猴子！锈钉！火力全开，掩护我！”陈默低喝一声，不再专注于净化节点，而是将全部的精神力，连同“源心之核”积累的共鸣之力，如同汇聚江河，猛然投向那座摇摇欲坠的信号塔！
他并非直接用能量冲击，而是将一股强大的、属于新生生态的“和谐”共振，如同最锋利的楔子，狠狠砸入塔身能量场最混乱、最薄弱的核心！
“嗡——咔——！！！”
信号塔发出了不堪重负的刺耳尖鸣，塔身的能量纹路疯狂闪烁，随即如同烧断的保险丝般骤然熄灭！塔顶那不断散发冰冷波动的装置冒出一股黑烟，整个塔身开始剧烈摇晃，表面的生物组织迅速枯萎、剥落，金属结构也出现道道裂痕！
失去了信号塔的维系，周围剩余的畸变体如同被切断了提线的木偶，动作瞬间变得僵硬、混乱，攻击性大减，甚至开始相互撕咬或茫然四顾。
“成功了！”猴子兴奋地挥了下拳头。
“还没结束！”陈默强忍着精神力过度消耗带来的眩晕感，指向正在崩塌的信号塔，“彻底摧毁它！”
无需多言，猴子和锈钉剩余的能量弹药，连同鸦从高处射出的、箭头绑着微型高爆物的特殊弩箭，如同雨点般倾泻在摇摇欲坠的塔身上。
“轰隆——！”
在一阵剧烈的爆炸和金属扭曲的巨响中，那座象征着“牧羊人”污染与控制的信号塔，终于彻底坍塌，化作一堆冒着青烟的废墟。
山谷内令人窒息的压抑感瞬间消失，虽然依旧破败，但那股冰冷的、强制性的扭曲力量已经不复存在。幸存的畸变体失去了统一指挥，很快便四散逃入山谷深处，不再构成威胁。
寂静重新笼罩山谷，只有风吹过废墟的呜咽声。
陈默身体晃了一下，被快步上前的林曦扶住。
“你怎么样？”
“没事，只是有点脱力。”陈默摇摇头，脸色有些苍白，但眼神却异常明亮。他能感觉到，随着信号塔的摧毁，这片山谷的生态能量正在缓慢地、自发地向着平和的方向回归。他胸前的“源心之核”也传来一丝微弱的、带着赞许意味的暖流。
他们做到了。不仅清除了一处威胁，更验证了引导与净化之路的可行性。
“我们该回去了。”陈默看向同伴们，虽然疲惫，但每个人的脸上都带着胜利后的振奋与坚定，“把这里的情况告诉伊森长老。这，只是开始。”
他们清理了战场，收集了一些信号塔的残骸样本后，踏上了返回“宁静之泉”的路。身后，是逐渐恢复平静的山谷，以及被他们亲手点燃的、名为“希望”的星火。前方的路依然漫长，但经过这次主动出击的洗礼，他们更加确信，自己正走在正确的道路上。
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