王剑端起面前温润如玉的茶杯，浅啜一口。灵茶入喉，一股温和却精纯的灵力瞬间涤荡四肢百骸，仿佛洗去了星海跋涉的疲惫，更让精神为之一振。这茶显然非凡品，蕴含着天机族独特的滋养之道。
墨衡长老见王剑默认了肩负寻找太初之地的使命，沧桑的眼眸中闪过一丝了然与赞许。“王道友身负太初本源，此乃宇宙造化之始，万法之源流。能得其青睐者，绝非寻常。只是……”他话锋微顿，神色愈发凝重，“那深渊回响，其图谋深远，手段更是诡谲莫测。黑骷舰队不过是其爪牙冰山一角。他们追寻寂灭主宰这等宇宙暗面存在，所图恐怕不仅仅是力量，而是颠覆现有宇宙秩序，重归混沌虚无。太初之地，既是本源之地，亦是镇压暗面的核心枢纽，必然是他们最终的目标。”
“颠覆秩序，重归混沌……”王剑低声重复，心头沉甸甸的。这与他之前遭遇的零星线索隐隐吻合。无论是寂灭主宰的气息，还是黑骷舰队那扭曲的幽能，都指向一种对生机的极端厌恶与对毁灭的狂热追求。墨衡口中的“深渊回响”，无疑将这个模糊的威胁具象化了。
“长老方才所言，天机族因掌握部分古老星图而成为目标。不知这些星图……”王剑试探性地问道。
墨衡抚须长叹：“那些星图，乃是我族先祖以生命为代价，游历无尽星海，观测宇宙潮汐运转，结合先天推演秘术，一点点勾勒出来的残片。它们指向宇宙诞生之初留下的痕迹，其中一些模糊的轨迹交汇点，便被推测为太初之地可能显化的区域。可惜，岁月流转，许多星图已然残缺甚至彻底失落。目前族中所存，不足全貌之万一。更关键的是，要解读这些近乎法则具现的古老印记，并推演出太初之地当前可能的方位，必须动用我族镇族之宝——上古星盘。”
他看向王剑，目光恳切而坦诚：“上古星盘深藏于祖殿核心，每一次启动，不仅要耗费巨大能量，更需至少三位掌握了核心推演秘术的长老共同驾驭，且会承受强烈的法则反噬，轻则修为受损，重则神魂动荡。非关乎族运的大事，绝不可妄动。如今，深渊回响的阴影已然笼罩，我族又遭遇内患，‘万械宝库’的异动正需强力外援……”
墨衡没有再说下去，但那请托之意已昭然若揭。风险与机遇并存，这是修真界乃至星海万族间永恒不变的法则。
王剑凝视着杯中氤氲的灵气，脑海中念头飞转。寻找太初之地，是他背负的宿命，亦是应对即将到来的、席卷多元宇宙的黑暗狂潮的关键。天机族古老的星图与推演能力，是目前所知最有可能提供明确线索的途径。而万械宝库的危机，听起来极其棘手，甚至涉及那个神秘的深渊回响，但也蕴含着深入了解这个敌对组织的机会。
“墨长老，”王剑放下茶杯，清澈的目光直视对方，“太初之地，对我而言至关重要。天机族之危，亦是深渊回响之恶行。于情于理，此事我责无旁贷。还请长老详细告知，万械宝库之中，究竟发生了何种异变？那天机枢脑，又是如何被侵扰？”
墨衡闻言，脸上忧色并未稍减，但眼中却燃起一丝希望的光芒。他知道，王剑的承诺，分量极重。
“王道友深明大义，老朽代天机族先行谢过！”墨衡郑重拱手，随即开始详细叙述。“万械宝库，乃是天机族万古传承之核心。它不仅是我们所有机关术造诣的巅峰结晶汇聚之地，更是整个天机星域无数大型防御阵法和日常运转体系的中枢大脑。维系这一切的，便是‘天机枢脑’。”
“枢脑并非冰冷器物，”墨衡的语气带着深深的敬意，“它是我族历代大长老智慧与神魂烙印的汇聚体，经过无数岁月与整个星域灵脉的温养，早已诞生了朦胧却又浩瀚的集体意识，近乎器灵，却又超越寻常器灵。它无悲无喜，以绝对理性的方式维系着天机星域的平衡运转。”
“然而，就在半月之前，宝库核心区域突然传出剧烈的能量波动，随后所有与枢脑的连接都被强行切断。宝库大门自行封闭，外围的防御结界也出现了诡异的紊乱，更隐隐透出一种极其阴冷、带着腐朽破灭意味的暗紫色能量气息。我们尝试派出最精通机关术和神魂秘法的长老进入探查，结果……”墨衡的声音低沉下去，“第一批三位长老，深入不到内层区域便音讯全无。第二批五人，勉强传回断断续续的神念信息，言及宝库内部机关尽数失控，敌我不分，更有一股强大的暗紫能量在腐蚀一切灵性造物，连枢脑本身散发出的灵光都被浓郁的紫色邪气缠绕。他们冲击核心区域时遭遇恐怖反击，其中两人陨落当场，神魂印记瞬间熄灭，另外三人重伤逃出核心区，但也被困在宝库中层迷宫，至今生死未卜……我们尝试强行打开宝库或建立稳定联系，均已失败告终。”
“那暗紫色能量，是否与黑骷舰队使用的幽能相似？”王剑敏锐地问道。
墨衡重重点头：“极其相似！气息同源，那种扭曲生机、腐蚀灵魂、污染灵性的特质如出一辙！只是宝库内的那股力量更为精纯、霸道！我们高度怀疑，深渊回响不知用了何种隐秘手段，将一丝‘污染源’渗透进了宝库核心，意图直接摧毁或控制天机枢脑！一旦枢脑彻底堕落或被毁，整个天机星域的防御将土崩瓦解，深渊回响便可长驱直入，夺取他们觊觎的古老星图残片！”
静室之内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。王剑能感受到墨衡话语中那份沉甸甸的绝望和孤注一掷的期盼。显而易见，天机族内部的力量，已经无法解决这场危及根本的灾难。他，这个身负太初本源的外来者，成为了他们唯一的希望。
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