艾萨克长老的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地钉在了洛清浅手中的那枚净化水晶上。
他那双仿佛能看透世间一切的苍老眼眸里，掀起了惊涛骇浪。
作为星语者协会的外事长老，他见过的奇珍异宝不计其数。
但，如此纯粹、如此凝练、几乎不含一丝杂质的SSS级光明能量结晶……他活了几百年，也是第一次见到。
这已经不是简单的“能量”了，这是“规则”的具现化。
是能够从根源上，抹平精神海的熵增，让扭曲的规则重归秩序的“神物”。
对于他们这些常年与宇宙精神乱流打交道，精神海或多或少都有些污染和暗伤的星语者来说，这东西的价值，不亚于第二条命。
“这……这是……”艾萨克长老的声音，都有些发颤。
“一点小小的见面礼，不成敬意。”洛清浅脸上的微笑恰到好处，既不显得谄媚，又带着足够的诚意。
她早就看出来了，这个老头虽然嘴上说着“星语者没有朋友”，但眼神里却充满了对她们的审视和提防。
对付这种人，讲道理、谈感情，都是扯淡。
最直接有效的方式，就是用他无法拒绝的利益，砸开他的嘴。
“你……想要什么？”艾萨克长老深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，对方拿出这种级别的“礼物”，所图必然不小。
“我不想干什么。”洛清浅摊了摊手，一脸无辜。
“我就是一个破产了的，正在被全宇宙追杀的可怜人。我想要的，只是一个能暂时躲避风头，不会被人打扰的安全屋而已。”
她顿了顿，补充道：“当然，如果长老您能为我们提供一些关于外界的，不那么容易在星网上查到的情报，那就更好了。作为回报，类似的‘小礼物’，我每个月，都可以提供一枚。”
每个月，一枚！
艾萨克长老的心脏，猛地抽搐了一下。
这已经不是简单的交易了，这是赤裸裸的诱惑！
他看着洛清浅那张伪装得平平无奇，但眼神却狡黠得像只小狐狸的脸，心里五味杂陈。
伊芙琳这丫头，到底从哪里找来这么一个妖孽？
艾萨克长老沉默了。
他不是不想拒绝，而是……他拒绝不了。
星语者协会，并非铁板一块。
“伊芙琳，你跟我来一下。”艾萨克长老最终还是做出了决定。
他对伊芙琳招了招手，转身向里间走去。
伊芙琳看了洛清浅一眼，洛清浅对她投去一个“放心去吧，我心里有数”的眼神。
两人走后，地下空间里，只剩下了洛清浅和北宫玄。
“老板，你就不怕他拿了东西不办事，甚至把我们卖了？”北宫玄低声问道。
“不怕。”洛清浅找了把石椅坐下，翘起了二郎腿。
“第一，这东西只有我能稳定产出，属于垄断性资源。他只要脑子没坏，就不会杀鸡取卵。第二，他刚才看伊芙琳的眼神，虽然严厉，但带着一丝长辈对晚辈的关切。这说明他们不是敌人。第三，也是最重要的一点。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹算计的弧度。
“他刚才的反应，证明他非常，非常需要这东西。一个有强烈需求的人，就是我们最好的合作伙伴。”
这就是她前世当项目经理时，总结出的谈判第一法则：永远不要跟没有需求的人谈合作。
里间内。
“你糊涂！”艾萨克长老一改刚才的平静，对着伊芙琳，低声呵斥道。
“你知不知道你带回来了什么？一个SSS级的光明能力者，还跟虚空有关，帝国的废储，全宇宙的通缉犯！她就是一个行走的麻烦漩涡！你把她带回星语之庭，是想让协会几千年的中立毁于一旦吗？”
“长老，她救过我的命。”伊芙琳的语气很平静，但也很坚定。
“而且，您也看到了。她的力量，对我们协会来说，意味着什么。”
艾萨克长老沉默了。
他当然知道那意味着什么。
星语者协会，分为三大派系。
一是以协会大长老，也就是伊芙琳的爷爷为首的“守望者”派。他们主张遵循古老的教诲，只观测，不干涉，维持协会的绝对中立，默默守护着宇宙的平衡。
二是以他自己为首的“入世者”派。他们认为，一味的旁观只会导致自身的衰落。协会应该适度地与外界接触，利用协会掌握的知识和情报，换取必要的资源，以应对未来可能出现的危机。
三是实力最强，也最激进的“先行者”派。他们由一群天赋极高，但野心勃勃的年轻星语者组成。他们认为，星语者拥有凌驾于凡人之上的力量和智慧，就不应该偏安一隅，而是应该主动出击，引导宇宙的走向，成为新时代的“神”。
三大派系，明争暗斗了几百年。
而他们之间最大的矛盾焦点，就是如何应对日益严重的“精神熵增”问题。
星语者常年观测宇宙，精神海不可避免地会受到各种负面能量的侵蚀，导致精神力衰退，甚至失控。
“先行者”派认为，应该学习虫族，主动拥抱“熵”，将熵化为自己的力量。
他们甚至在秘密进行一些危险的实验。
而“守望者”和“入世者”则坚决反对这种饮鸩止渴的方式。
洛清浅的出现，以及她那能够彻底净化“熵”的光明之力，无疑是给这场争斗，投下了一颗重磅炸弹。
这股力量，足以彻底改变协会内部的权力格局。
“你想利用她的力量，来对抗‘先行者’派？”艾萨克瞬间就明白了伊芙琳的意图。
“不是利用，是合作。”伊芙琳纠正道。
“‘先行者’派的理念越来越危险，他们最近甚至在偷偷接触帝国和联邦的激进势力，试图挑起战争，从混乱中获利。再这样下去，协会迟早会被他们拖入深渊。我们需要一股强大的外力，来打破这个僵局。”
艾萨克发现，伊芙琳出去历练了这一年，成长了许多，也……变得更有心计了。
“这件事太大，我一个人做不了主。”艾萨克沉吟了许久，“我需要和你爷爷商量一下。”
“我明白。”伊芙琳点了点头。
“在此之前，我希望长老您能保证他们的安全，并且，不要将他们的真实身份，透露给任何人，尤其是‘先行者’派的人。”
“哼，这不用你教我。”艾萨克没好气地瞪了她一眼，“我还没老糊涂到那个地步。”
他顿了顿，又补充了一句：“那个叫洛清浅的丫头，心思太深，你跟她打交道，多长个心眼，别被人卖了还帮着数钱。”
“她不是那样的人。”伊芙琳摇了摇头，语气肯定。
“她只是……习惯了用交易的方式，来保护自己而已。”
艾萨克长老看着她，最终只能无奈地叹了口气。
罢了，儿孙自有儿孙福。
他走出里间，对着洛清浅和北宫玄说道：
“你们可以暂时住在这里。身份问题，我会帮你们解决。作为交换，那枚水晶留下。”
“成交。”
洛清浅爽快地将水晶抛了过去。
一场口头上的，各怀鬼胎的合作协议，就此达成。
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