通道的尽头，并非豁然开朗，反而骤然收缩，化作一道仅容一人通过的狭窄骨缝。
而从这骨缝之中透出的，不再是紊乱的金系法则潮汐，而是一股沉重如太古山岳、浩瀚如无尽星海的磅礴威压。
这威压并非单纯的蛮横气势，更蕴含着一种睥睨众生、凌驾万金之上的无上意志。
仿佛一位沉睡的皇者，即便陨落万古，其残留的魂念依旧不容亵渎。
向之礼站在骨缝之前，身形不由自主地微微一沉。
周身流转的不灭锐金道韵，在这股皇者威压面前，竟也产生了刹那的凝滞，如同臣子遇到了君王。
眉心处的三颗古神星点疯狂闪烁示警，传递出前所未有的压迫感。
他深吸一口气，并未退缩，反而将《太乙金章》运转到极致，暗金道种在丹田内发出低沉嗡鸣，散发出更加坚韧、更加内敛的道韵光辉，硬生生顶住了这股威压的侵蚀。
他一步踏出，身形略显艰难地穿过了那道狭窄的骨缝。
眼前景象豁然剧变。
他已置身于一片极其广阔的地下空间。
这空间的穹顶与四壁，依旧由无数巨大、狰狞的金属骨骼交错构成，但在此地，这些骨骼不再是杂乱无章，而是隐隐形成了一种朝拜的姿态，共同拱卫着空间的中央。
那里，匍匐着一具难以用言语形容其庞大的巨兽骸骨。
其形似蜥蜴，却又更加修长矫健，通体骨骼呈现出一种暗沉内敛的暗金色，仿佛凝聚了世间所有的金铁精华。
仅仅是匍匐在地，其高度便堪比山岳，长度更是绵延不知几许，一眼望不到尽头。
骸骨保存得相对完整，依稀可见其生前那足以撕裂星辰、吞噬天地的恐怖形态。
最引人注目的，是其头颅顶端，那根即便断裂，依旧散发着撕裂苍穹般锋锐气息的——独角！
断角截面参差不齐，仿佛是被某种更恐怖的力量硬生生崩断，但残留的部分，依旧如同刺破虚空的利剑，笔直地指向穹顶。
一股令向之礼体内道种都为之颤栗的、纯粹到极致的“锐金”本源意蕴，正从那断角之处，如同呼吸般缓缓弥漫开来，笼罩着整个核心空间。
这里，便是金角巨兽最终的陨落之地，其一身金源法则与不朽意志的归宿。
向之礼的目光，第一时间便被那断角吸引。
他能感觉到，自己体内的暗金道种，以及那沉寂的寂灭残念，都在此刻产生了强烈的共鸣与渴望。
尤其是道种，仿佛遇到了同源而更高层次的存在，传递出前所未有的雀跃与敬畏。
然而，他并未立刻上前。
因为在那如山岳般的巨兽头骨之前，那空旷的暗金色地面上，不知何时，凝聚出了一道虚幻的身影。
那身影并不高大，甚至有些模糊，只能隐约看出是一个人形轮廓。
它并非实体，也非残魂，更像是一点灵性不灭的意志，混合了此地无穷无尽的金源之气，显化而出。
它静静地站在那里，没有任何动作，却仿佛是整个核心空间的主宰。
所有的威压，所有的金源法则，似乎都以它为中心在缓缓流转。
向之礼心神凛然，知道这恐怕就是金角巨兽残留于世的最核心传承守护者，或者说，是其最后一点不灭灵光的显化。
他缓步上前，在距离那虚影约十丈之处停下，躬身一礼，不卑不亢：“晚辈向之礼，机缘所致，得入前辈安眠之地，冒昧打扰，望请见谅。”
那虚影依旧沉默，只是“抬起”了那模糊的面容，仿佛有两道无形的目光，落在了向之礼身上。
这一刹那，向之礼只觉周身内外，仿佛被一股无法抗拒的力量彻底洞察。
从肉身的每一寸筋骨，到经脉中奔腾的星力与道韵，再到丹田内旋转的道种，甚至……是那潜藏在经脉与神魂边缘、被层层道韵封锁的寂灭残念，都在这目光下一览无余！
一种源自生命本质与大道层级的巨大差距感，油然而生。
在这道目光前，他感觉自己渺小得如同尘埃。
片刻的沉寂之后，一个声音，并非通过空气传播，而是直接、清晰地响彻在他的神魂深处。
那声音古老、苍茫，带着一丝金属摩擦般的质感，没有任何情绪波动，却蕴含着直指大道的威严：
“汝，身负不灭锐金之基，亦染纪元寂灭之秽……缘何至此？”
“汝，为何求金？”
两个问题，如同洪钟大吕，震得向之礼识海翻腾，道心摇曳。
第一个问题，点明了他的根基与隐患。
第二个问题，更是直指他修行金系大道的本心！
为何求金？
是为了像锐玦古神那般，追求金之极致的锋锐与不灭，斩破一切虚妄？
还是如金角巨兽这般，以吞噬万金成就己身，横行星海，唯我独尊？
亦或是，仅仅将金作为护道长生、攀登巅峰的工具？
向之礼沉默下来，没有立刻回答。
他的脑海中，飞速闪过自己一路走来的历程。
人界向家覆灭，灵界挣扎求生，仙界被太乙追杀，古界初临的迷茫，秘境中的生死搏杀，寂灭侵蚀的痛苦，对大道不懈的追寻……一幕幕画面，如同走马灯般流转。
他所求的金，究竟是什么？
是复仇的利器吗？
初入修真时，或许有此念想，但历经轮回，此念已淡。
是长生的阶梯吗？
确是目标之一，但绝非全部。
是力量的象征吗？
力量本身并无意义，关键在于为何而用。
他的目光渐渐变得清明而坚定，望向那巨兽骸骨与眼前的虚影，仿佛穿透了万古时空，与那陨落的巨兽意志进行着一场无声的交流。
他回想起在骨骼迷宫中，以自身道韵包容、化解万金攻击的场景；
回想起寂灭反噬时，以金为炉，强行炼化寂灭之力的决绝；
更回想起自己一直以来，对“不灭”与“锐利”之道的坚持与拓展。
许久，他缓缓抬起头，目光平静地迎向那无形的注视，神魂之音沉稳而清晰地回应：
“金，非工具，非阶梯，亦非终点。”
“金，乃吾道之显化，吾心之映照。”
“吾求金之锐，非为杀戮征伐，乃为斩破自身迷障，洞见真我；吾求金之固，非为永恒不朽，乃为守护心中执念，砥砺前行；吾求金之变，纳百兵之性，容万金之华，乃为穷究其理，明悟大道之万一。”
“锐而不戾，固而不僵，千锤百炼，唯求……以金证我道，以我道御万金。此心此念，纵寂灭加身，亦不改之。”
他的声音不高，却字字铿锵，带着一种历经磨难而不移、明心见性后的坚定。
周身的不灭锐金道韵，随着他的话语，自然而然地流淌出来，不再仅仅是锋锐与坚固，更蕴含了一种包容、韧性以及不断超越、进化的意蕴，与这核心空间弥漫的磅礴金源之气，形成了一种奇妙的共鸣与交融。
在他话音落下的瞬间，丹田内的暗金道种猛地一震，发出一声清越的、仿佛源自太古的鸣响！
道种表面那些新衍生出的细微纹路，骤然亮起，与那巨兽骸骨，尤其是那根断裂的金角，产生了一丝微不可察，却真实存在的联系！
“嗡——！”
那一直沉默的金角巨兽虚影，在听到向之礼的回答，感受到那道种鸣响与联系的刹那，模糊的身形似乎微微波动了一下。
它那无形的“目光”中，仿佛掠过一丝极其细微的、难以言喻的波动，似是赞许，似是追忆，又似是……释然。
核心空间内，那浩瀚的威压，悄然减弱了一丝。
弥漫的金源之气，变得不再那么具有压迫性，反而多了一丝温和。
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