冰冷的刺痛感从后背传来，提醒着林奇刚才与死亡擦肩而过。浓雾如同有生命的活物，在他周围缓缓蠕动，将那偷袭者的身影和那声嘲弄般的轻笑彻底吞噬。
他没有去追。对方的速度和隐匿能力远超常人，在这能见度极低的雾夜，盲目追击只是徒劳，甚至可能落入另一个陷阱。
他的目光重新锁定在那扇敞开的、漆黑的窗户上。
拖拽声。啜泣声。还有那淡薄却确实存在的、与地下室怪物同源的腐败甜腻气息。
这里面，一定有东西。
林奇将打空了一发子弹的柯尔特转轮手枪重新填满，然后将其收回枪套。在这种狭窄未知的环境下，脉冲斧或许更合适，但动静太大。他意念一动，那把老式手枪消失，取而代之的是那柄沉重冰冷的消防斧。他没有激活能量，只是将其倒提在身后，斧刃的寒光在雾中若隐若现。
他深吸一口冰冷的、带着污浊气息的空气，内力虽运转不畅，但强化后的五感依旧是他最大的依仗。他如同幽灵般滑到那扇窗户下的墙根，屏息倾听。
里面一片死寂。仿佛之前的声响只是他的幻觉。
但那股味道，确实是从里面飘出来的。
窗户离地面约莫三米多高。林奇后退几步，助跑，蹬墙！强化后的腿部力量爆发，让他轻易跃起，左手精准地扒住了窗台边缘，身体悬吊在外，悄无声息。
他缓缓探头，向窗内望去。
里面是一个狭小、肮脏的阁楼房间，几乎没有光线，只能借助窗外弥漫进来的微弱雾光勉强视物。空气中弥漫着灰尘、霉味和那股诡异的甜腻腐败气息。
房间中央的地板上，似乎躺着一个人影，蜷缩着，一动不动。
而在角落的阴影里，有一滩更大的、深色的、似乎是液体的痕迹，尚未完全干涸。
林奇眼神一凝，手臂用力，悄无声息地翻入了窗内，落地如猫。他紧握斧柄，警惕地扫视四周。
房间很小，一眼就能望尽，除了他和地上那人，再无他人。
他缓缓靠近地上蜷缩的人影。那是一个女人，穿着破旧的、沾满污渍的裙子，头发散乱，看不清面容。她的身体微微颤抖着，发出极其微弱的、仿佛梦呓般的啜泣声。她还活着。
林奇蹲下身，正想查看她的情况——
他的目光猛地凝固在女人的脖颈和裸露的手臂上！
那里布满了密密麻麻的、新鲜的针孔！有些还在微微渗血！针孔周围的皮肤呈现出一种不正常的灰败色，并且隐隐有细微的、仿佛皮下有东西在蠕动的迹象！
与地下室那个怪物早期的变异特征极其相似！
林奇的心猛地一沉。这女人是被当成了实验品？还是某种…传播途径的受害者？
他轻轻拨开女人散乱的头发，露出一张还算年轻却毫无血色的脸，双眼紧闭，眉头痛苦地拧在一起，嘴唇干裂，似乎在无意识地呻吟。
“喂？能听到吗？”林奇压低声音问道。
女人没有任何回应，只是颤抖和啜泣。
林奇的目光扫过房间，在墙角发现了一个被踢倒的、小巧的金属盒子，里面散落出几支使用过的、没有标签的玻璃注射器，针头上还残留着暗红色的痕迹。
一切都指向了某种非法的、可怕的生物实验。
就在这时，楼下传来了嘈杂的脚步声和男人粗鲁的叫骂声。
“…肯定跑这边来了！”
“…搜！每个房间都搜！那美国佬开枪打死了鲍勃的弟弟，绝不能让他跑了！”
“…还有伯纳德那个老疯子，肯定知道不少…”
是刚才那帮人？他们似乎分了一部分人来追查他的踪迹？听口气，像是本地的地痞流氓，可能和那个被他一枪爆头的“样本”有关联。
脚步声正在沿着楼梯向上，逼近这个阁楼！
林奇眼神一冷。不能留在这里硬拼，动静太大会引来更多麻烦，尤其是警察。
他看了一眼地上奄奄一息的女人。带走她？不可能，目标太大，而且她的状态极不稳定，随时可能变成新的怪物。
留下她？无疑是让她等死。
短暂的权衡后，林奇做出了决定。他迅速从储物空间取出之前收集的、沾染了怪物血液的碎玻璃，用一块破布包裹着，小心地塞进了女人紧紧攥着的手里。希望能留下一点线索，如果警方能发现的话。
然后，他不再犹豫，转身再次来到窗边。
下面的巷子里暂时没人。他毫不犹豫地纵身跃下，落地一个翻滚卸去力道，随即起身，迅速消失在浓雾弥漫的巷道深处。
身后的阁楼里，传来了粗暴的撞门声和男人的惊呼咒骂声…
…
半个小时后，林奇回到了位于白教堂区边缘那家破旧的小旅馆“鼹鼠洞”。他的房间在顶层，狭窄、寒冷，但窗户对着后院，相对僻静。
锁好房门，他将脉冲斧收起，疲惫地坐在冰冷的床沿上。后背的伤口只是浅浅一道，他已经用兑换的应急医疗包处理过，并无大碍。
今晚的信息量巨大，且充满了危险。
开膛手杰克案背后牵扯着可怕的生物变异实验。有组织在秘密搜集“材料”并雇佣地下医生进行研究。伯纳德医生和那个卡尔文教授是线索。还有一个速度极快、隐匿能力超强的神秘偷袭者。
以及，那个被当成实验品、奄奄一息的女人…
这一切，都隐隐指向一个隐藏在伦敦迷雾下的、进行着禁忌研究的组织。
他需要更主动地调查，而不是被动地等待事件发生。卡尔文教授是下一个目标。
第二天一早，林奇换了一身稍显体面的大衣（用柳怀袖给的钱买的），戴上礼帽，将自己打扮得更符合一个“侦探”的形象。他需要去拜访一下这位伦敦医学院的教授。
伦敦医学院在白教堂区以东，是一栋颇为气派的灰石建筑。林奇凭借“美国侦探”的身份和一番巧妙的说辞（声称受美国某学术机构委托，咨询一些前沿医学问题），很容易便通过了门房的盘问，进入了医学院内部。
走廊里弥漫着消毒水和福尔马林的味道，穿着白大褂的学生和教授匆匆而过。林奇拉住一个学生，打听卡尔文教授的办公室。
“卡尔文教授？”那学生愣了一下，摇摇头，“您来晚了，先生。卡尔文教授他…呃…大概一周前，意外去世了。”
去世了？林奇心中一凛。“意外？”
“是的，听说是在家里做实验时，发生了…呃…化学品泄漏事故，很惨。”学生压低声音，脸上露出一丝恐惧，“警方和学院都封锁了消息。真是可惜，卡尔文教授在神经和细胞领域很有建树…”
事故？林奇几乎立刻想到了灭口。时机太巧合了。
“那他之前的实验室或者研究资料…”
“都被封存了。”学生说道，“学院方面派人接管了，据说涉及危险物质。您要是想了解他的研究，恐怕得去找学院的理事会了，不过他们估计不会透露什么。”
线索又断了。对方下手干净利落。
林奇谢过学生，心中沉重。他在医学院里看似随意地走动，目光扫过一间间实验室和公告板，希望能发现其他蛛丝马迹。
在经过一间挂着“病理标本室”牌子的房间时，门虚掩着。他下意识地朝里面瞥了一眼。
只见房间内摆满了各种玻璃容器，浸泡着人体器官和病理标本。一个穿着白大褂、背影窈窕、金发挽成发髻的年轻女子，正背对着门，站在一个标本架前，似乎正在记录着什么。
引起林奇注意的，不是标本，而是那女子白大褂袖口露出的一小截手腕上，戴着一只极其精美、结构繁复的银质手镯。那手镯的造型并非这个时代常见的花卉或几何纹样，而更像是一种…微缩的、精密的齿轮与簧片组合，隐隐流动着一丝极其微弱的能量感。
这种风格…与他之前经历的武侠世界中的机关术，有某种神似之处！但更显精致和小型化。
那女子似乎察觉到门外的目光，猛地回过头来。
她看起来二十多岁，面容姣好，碧眼深邃，鼻梁高挺，但眼神却带着一种与其年龄不符的冷静和锐利，甚至有一丝不易察觉的警惕。
“请问有什么事吗？”她的声音清脆，带着标准的伦敦上流社会口音。
林奇立刻收敛心神，露出一个礼貌而略带歉意的笑容：“抱歉，小姐。我迷路了，正在找霍普金斯教授的办公室。”
“霍普金斯教授在二楼东侧。”女子快速回答道，目光在林奇身上打量了一下，似乎在他略显粗糙的双手和沉稳的气度上停留了一瞬。
“多谢。”林奇点头致谢，没有多留，转身离开。
走出几步，他还能感觉到那女子的目光似乎仍停留在自己背上。
那个手镯…绝非维多利亚时代伦敦的寻常首饰。那上面微弱的能量波动，虽然极其隐晦，但与他感应过的内力、机关术能量乃至那高维干涉波动都不同，是另一种全新的、更偏向“精密”与“控制”的感觉。
这个女子，恐怕也不简单。她在这命案和诡异实验频发的敏感时期出现在医学院，是巧合吗？
林奇走出医学院大楼，站在台阶上，望着伦敦灰蒙蒙的天空。雾气压得很低，仿佛预示着更多的阴谋和血腥。
卡尔文教授被灭口，但出现了新的可疑人物。开膛手杰克的下一个目标会是谁？那个偷袭者的身份是什么？提供“材料”的组织究竟有何目的？
无数的疑问在脑中盘旋。
他需要更多的信息。或许，该换个思路，从另一个角度切入——那些受害者本身。
林奇压下帽檐，迈步走向白教堂区的警局。或许，该利用一下他“美国侦探”的身份，去“协助”一下焦头烂额的苏格兰场了。那些凶案现场的细节和验尸报告，或许能提供被他忽略的线索。
浓雾依旧笼罩着伦敦，而在这迷雾之下，暗流愈发汹涌。
林奇知道，他必须更快地揭开真相，否则，下一个躺在血泊中或被当成实验品的，可能就不止是东区的贫民了。
他的调查，开始从旁观，逐步走向这场迷雾核心的风暴眼。
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