“爷，宫里的张公公来了，带着陛下口谕。”
“宣您……即刻入宫觐见。”
福伯嘶哑的声音，如同淬了冰的钢丝，骤然勒紧了内室那刚刚凝聚起的一丝暖意，将人从短暂的温存迷梦中，毫不留情地拖回冰冷刺骨的现实。
“即刻”觐见。
在这天色将明未明、宫变余波尚未完全平息的敏感时刻。
璃璟感觉到裴容握着她的手，几不可察地僵硬了一瞬。他缓缓睁开眼，那双凤眼里方才的朦胧睡意与片刻安宁瞬间消散殆尽，只剩下深不见底的幽寒与一种近乎本能的、对危险的警惕。
该来的，终究还是来了。
皇帝在清洗了三皇子势力后，甚至等不及天色大亮，便迫不及待地要见他。是赏？是罚？是安抚？是试探？亦或是……鸟尽弓藏的前奏？
裴容没有说话，他只是极其缓慢地、带着一种难以言喻的眷恋，松开了握着璃璟的手。那微凉的触感离去，璃璟的手心瞬间感到一片空落落的寒意。
他撑着手臂，试图坐直身体，动作间却泄露出一丝力不从心的滞涩。剧毒与彻夜未眠的消耗，远比他表现出来的更为严重。
璃璟立刻起身，想要搀扶他，却被他一个眼神制止。
“更衣。”他对着外间，声音已然恢复了惯常的、听不出情绪的淡漠，仿佛刚才那个握着她手、低语“永远”的男人，只是她恍惚间的错觉。
福伯无声地送来了盥洗的温水和更换的朝服。这一次，裴容没有让璃璟动手，而是由福伯沉默而熟练地伺候他梳洗，换上另一套同样沉重威仪的玄色蟒袍。
璃璟站在一旁，看着他如同一个被无形丝线操控的木偶，任由福伯为他整理衣冠，束紧玉带。他的脸色在洗漱后依旧苍白得吓人，唇上不见半分血色，唯有那双眼睛，锐利如初，深不见底，将所有真实的情绪都牢牢封锁其后。
她的心，如同被一只无形的手紧紧攥住，又酸又涩。她知道，他再次戴上了那副名为“九千岁”的面具，重新走进了那个吃人不吐骨头的权力角斗场。
收拾妥当，裴容站起身。蟒袍加身，他又是那个权倾朝野、令人望而生畏的司礼监掌印。他看了一眼璃璟，目光在她依旧带着担忧的脸上停留了一瞬，极快，快得几乎让人无法捕捉。
“待在房里，”他重复了一遍昨夜的话，语气却比昨夜更冷，更不容置疑，“哪里都不准去。”
说完，他不再看她，转身，大步向外走去。玄色袍角在晨曦微光中划开一道决绝的弧线。
璃璟追到门口，看着他挺拔却难掩疲惫的背影，消失在挂着“墨玉轩”匾额的院门之外。外面，传来内侍尖细的宣旨声，以及车马启动的辘辘声响。
他走了。
再一次，走向那深不见底的宫闱，走向那莫测的帝王心术。
墨玉轩内，再次只剩下璃璟一人，还有那如同影子般侍立在角落、存在感极低却又无处不在的福伯。
巨大的空寂感如同潮水般涌来，夹杂着无法排遣的担忧与焦虑。璃璟无力地靠在门框上，只觉得浑身发冷。她抬头望向窗外，东方天际已然泛起鱼肚白，晨曦微弱的光芒，却丝毫无法驱散她心中的阴霾。
她想起他离去时苍白的脸，想起他强撑的镇定，想起皇帝那突如其来的、意味深长的“关切”……种种不祥的预感，如同毒蛇般缠绕上她的心头。
不能就这样干等着！
她猛地直起身子。她必须做点什么！哪怕只是微不足道的小事，也好过在这里无助地煎熬。
她快步走向小茶室，重新清理香炉，选出几味药性最为温和宁神的香料，仔细配伍，点燃。清雅的香气再次袅袅升起，她希望能在他归来时，这香气能稍稍抚平他的疲惫。
然后，她走到书案旁，开始研磨墨锭。手腕稳定，动作匀速，那“沙沙”的声响，在此刻成了她平复心绪的唯一方式。她将砚台里的墨汁磨得浓淡适宜，如同他随时会回来使用一般。
最后，她的目光落在了昨夜他看过的、那些关于三皇子罪证的密报副本上。她不敢翻动，只是静静地注视着。这些冰冷的文字，承载着昨夜的血雨腥风，也关系着他此刻的安危。
时间，在焦灼的等待中，缓慢地流逝。
阳光终于完全跃出了地平线，金辉洒满庭院，却照不进璃璟冰冷的心底。
不知过了多久，就在璃璟觉得自己的神经即将绷断时，院外终于再次传来了熟悉的、沉稳的脚步声！
只有一道脚步声！是他回来了！
璃璟的心瞬间提到了嗓子眼，她几乎是立刻扔下墨锭，冲到了书房门口。
裴容的身影，出现在晨曦的光芒中，踏着满地碎金，一步步走来。
他依旧穿着那身玄色蟒袍，步履看似平稳，但璃璟却敏锐地察觉到，他的脚步比离去时更加沉重，脸色也更显苍白，仿佛所有的血色都被抽干，连唇色都淡得几乎与脸色融为一体。那双凤眼低垂着，长睫掩盖了眸中所有的情绪，只剩下一种深不见底的、近乎死寂的疲惫。
他没有受伤，身上也没有新的血迹。
但璃璟却觉得，他此刻的状态，比昨夜毒发昏迷时，更让人心惊。那是一种从内而外透出的、精神上的极度耗竭与……某种难以言喻的冰冷。
“千岁爷……”璃璟迎上前，声音带着小心翼翼的试探。
裴容抬起眼，看了她一眼。那目光空洞了一瞬，才仿佛渐渐聚焦，认出她来。他没有说话，只是极其轻微地、几不可察地点了一下头，然后便绕过她，径直走向内室。
璃璟连忙跟上。
他走到床榻边，甚至没有脱下朝服，便如同被抽走了所有力气般，重重地坐了下去，身体微微晃动了一下，才勉强稳住。
璃璟立刻为他倒了一杯温水，递到他手边。
裴容没有接。他只是抬手，用力按住了自己剧烈抽痛的额角，指节因为用力而泛出青白色，喉间溢出一声极力压抑的、痛苦的低哼。
“出去。”他闭着眼，从齿缝里挤出两个字，声音嘶哑干涩，带着一种拒人于千里之外的冰冷。
璃璟的心，猛地一沉。
他从未用如此冰冷的语气对她说过话。
是因为宫中的觐见不顺利？皇帝对他起了杀心？还是……发生了其他她不知道的、更严重的事情？
看着他痛苦而戒备的模样，璃璟没有依言离开。她放下水杯，跪坐在他脚边的地毯上，仰头看着他，声音轻柔却坚定：
“千岁爷，让臣女帮您看看，好不好？”
她伸出手，没有去碰触他紧按额角的手，而是轻轻覆上了他冰凉的手背。
裴容的身体几不可查地僵了一下。
他没有立刻推开她。
沉默，在两人之间蔓延。
许久，他才缓缓地、极其艰难地，松开了按着额角的手，任由她微凉柔软的指尖，代替他的位置，轻柔地按压上那突突跳动的太阳穴。
在指尖触碰到他皮肤的瞬间，璃璟清晰地听到了他喉间发出一声几不可闻的、如同叹息般的低喃，那声音里充满了无尽的疲惫与一种……她从未听过的、深切的悲凉：
“陛下……要咱家……亲自督办三皇子……及一干党羽的……刑场监斩。”
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