“江南林家……漕运贪墨……”
裴容轻描淡写吐出的这几个字，如同在璃璟耳畔炸开的惊雷，震得她神魂俱荡，脚步瞬间被钉在原地，浑身的血液似乎都在刹那间冻结。
江南林家！三皇子的母族！父亲当年触碰到的，竟然是如此庞然大物？！
她猛地回身，看向烛光摇曳中那张平静无波的脸。他深邃的凤眼里无波无澜，仿佛只是陈述了一个再普通不过的事实，可那平静之下，却分明是深不见底的漩涡，将她，连同她背负的家族血仇，都一并卷入其中。
“看，”裴容的唇角勾起一抹几不可查的、冰冷的弧度，仿佛在印证她心中的惊涛骇浪，“这潭水，是不是比你想的，更深，更浑？”
璃璟的心脏在胸腔里疯狂擂动，指甲深深掐入掌心，带来尖锐的刺痛，才让她勉强维持住一丝清醒。她看着裴容，声音带着无法抑制的微颤：“千岁爷……早就知道？”
裴容没有直接回答，他只是缓缓站起身，走到窗边，负手望着窗外沉沉的夜色。月光勾勒出他孤峭挺拔的背影，也为他笼罩上一层难以捉摸的迷雾。
“江南林家，盘踞东南百余年，树大根深，掌控着近乎半数的漕运命脉，与各地督抚、京中权贵关系盘根错节。其财富，足以动摇国本；其势力，连陛下……都要忌惮三分。”他的声音平静地叙述着，像是在讲解另一个案例，“三皇子不过是他们摆在明面上的一枚棋子，就算折了，也伤不了林家的根本。”
他转过身，目光重新落在璃璟苍白而震惊的脸上：“你父亲当年，不过是窥见了这巨兽身上的一片鳞甲，便已招致灭顶之灾。你现在，还想继续查下去吗？”
他的话语，如同一盆冰水，兜头浇下。巨大的恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上璃璟的四肢百骸，几乎要将她拖入绝望的深渊。
然而，在那极致的恐惧深处，一股不甘与执拗的火焰，却顽强地燃烧起来。父亲含冤莫白的身影，苏家顷刻覆灭的惨状，如同烙印般深深刻在她的灵魂里。如果就此退缩，她将永远无法面对原主残存的意志，也无法面对自己内心对公正与真相的渴望。
她用力吸了一口气，强迫自己挺直那微微颤抖的背脊，迎上裴容审视的目光，声音虽然依旧带着一丝沙哑，却异常清晰地响起：
“查。”
只有一个字，却重逾千斤。
裴容静静地看着她，看着她眼中那簇在恐惧废墟上重新燃起的、更加坚韧的火焰，看了许久。他的眸色深沉，里面翻涌着复杂难辨的情绪——有探究，有审视，或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的……动容。
“好。”他依旧是这个字，却似乎比之前多了几分沉甸甸的分量。
他走回书案后，并未再拿出新的卷宗，而是提笔，在一张空白的宣纸上，缓缓写下了几个名字和地点，其间用线条勾连，构成了一张简易却关系分明的关系网。最核心处，便是“江南林家”，延伸出的线条，连接着朝中几位重臣、几位手握实权的皇室宗亲，甚至……隐约指向了宫内。
“这便是林家目前在朝中最主要的脉络，”他将那张纸推到璃璟面前，“记住它们，但不要记录，记在脑子里。”
璃璟凝神细看，将每一个名字、每一条关系都死死刻入脑海。她知道，这轻飘飘的一张纸，承载着的是足以让无数人家破人亡的惊天秘密。
“对付这样的庞然大物，不能硬碰，”裴容的声音低沉而冷静，带着一种运筹帷幄的残酷，“需得耐心，需得借力，需得……等待时机。”
“如何借力？等待何种时机？”璃璟急切地问。
裴容的指尖，在那张关系网的某个看似不起眼的节点上轻轻一点——那是一位以“清廉刚正”着称的御史。
“譬如他。”裴容的眼中闪过一丝冰冷的算计，“此人爱惜羽毛，极度重视声誉。若能找到确凿证据，证明林家曾试图拉拢腐蚀他，或是其门生亲属与林家有不法勾连……你猜，这位‘清流’领袖，会如何选择？”
璃璟的心猛地一跳。借刀杀人！
“至于时机……”裴容收回手指，目光悠远，“等待他们自己出错，等待更大的利益冲突出现，等待……陛下觉得，这头巨兽，已经肥硕到需要宰杀的时候。”
他的话语，将最高层面的政治博弈，赤裸裸地展现在她面前。
接下来的几日，裴容的“授课”内容，变得更加具体，也更加凶险。他开始向璃璟讲解朝中各大派系的明争暗斗，分析皇帝对各方势力的制衡之术，甚至透露一些东厂侦查、审讯、策反的手段。
璃璟如同一个饥渴的学徒，拼命吸收着这些黑暗的知识。她不再仅仅是被动地听讲，开始尝试提出自己的看法，甚至偶尔会与裴容进行简短的辩论。她的思维逐渐变得敏锐，视角也愈发刁钻。
裴容对她这种变化，似乎乐见其成。他依旧言辞犀利，要求苛刻，但在她提出某些独到见解时，他那冰冷的眼底，会极快地掠过一丝难以捕捉的亮光。
这日午后，璃璟正在根据裴容给出的零散信息，尝试推演一份关于吏部考功司官员人事变动的背后动机。她蹙着眉，全神贯注，连裴容何时走到她身后都未曾察觉。
直到他低沉的声音在她头顶响起：“这里错了。”
她吓了一跳，猛地回头，鼻尖几乎擦过他垂落下来的墨发，能闻到他身上那股熟悉的、混合着墨香与冷冽气息的味道。
裴容就站在她椅背后，俯下身，一只手臂绕过她，修长的手指指向她推演纸上的一处关联。这个姿势，几乎是将她半圈在了怀里。
璃璟的身体瞬间僵住，心跳不受控制地加速。他温热的呼吸拂过她的耳廓，带来一阵细微的颤栗。她能清晰地感受到他胸膛传来的、沉稳的心跳，以及那不容忽视的、强大的存在感。
“此人并非纯臣，”他的指尖在她推演的那条线上划过，声音近在咫尺，带着一种专注的磁性，“他暗中与齐王往来甚密，此次调动，应是齐王一派在吏部布局的一步棋。你忽略了这条暗线。”
他的分析一针见血，瞬间点醒了她。
璃璟强迫自己忽略那令人心悸的靠近，将注意力集中在他的话语上。“是……臣女疏忽了。”她低声应道，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
裴容似乎并未在意她的异样，讲解完毕，他并未立刻直起身，目光反而落在了她微微泛红的耳尖上，停留了片刻。
室内，只剩下两人交织的呼吸声，以及窗外偶尔传来的鸟鸣。
一种暧昧而微妙的气氛，在空气中无声地流淌。
最终，裴容直起了身体，那令人窒息的压迫感也随之散去。他走到一旁，端起已经微凉的茶盏，呷了一口，语气恢复了平日的淡漠：“继续。将齐王这条线补充进去，重新推演。”
“是。”璃璟暗暗松了口气，却又莫名感到一丝空落。她收敛心神，重新投入那复杂的权谋推演之中，只是耳根那抹热度，许久未曾散去。
傍晚，课程结束。璃璟整理着书案上散乱的稿纸，裴容则站在书架前，似乎在寻找什么。
忽然，他抽出一本看似普通的《地方志》，从书页夹层中，取出一枚小巧的、样式古朴的青铜钥匙，转身递给了璃璟。
“这是墨玉轩西侧第三间藏书室的钥匙，”他看着她，目光深沉，“里面有一些……前朝的孤本杂记，或许，会有你感兴趣的东西。”
前朝孤本？感兴趣的东西？
璃璟的心猛地一跳，瞬间联想到了父亲可能调查过的漕运旧案！前朝档案中，或许会留下蛛丝马迹！
她伸出微微颤抖的手，接过了那枚冰凉而沉重的钥匙。
“谢千岁爷。”她的声音里带着压抑的激动。
裴容深深地看着她，眸中情绪难辨。
“记住，”他低声警告，语气却带着一丝难以言喻的深意，“有些东西，知道得越多，越危险。”
他顿了顿，目光扫过她紧握着钥匙的手，最终定格在她清亮而坚定的眼眸上。
“尤其是……当你不小心，触碰到某些连东厂卷宗都未曾记载的……宫廷秘辛时。”
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