永和七年腊月二十七，岁暮将至。虽值封笔之期，陛下仍在章德殿设下宫宴，邀文武百官携眷同聚，共辞旧岁。
是日，晨光熹微，端木府门前已是车马煊赫。
端木珩一身玄色绣金朝服，玉冠束发，英气逼人。他立于车前，待见到盛装而来的上官徽时，眼底不由掠过一丝惊艳。
只见她身着蹙金绣云凤纹的诰命礼服，头上戴着一支赤金衔珠的凤钗，耳垂上那对东珠耳珰摇曳生光，更衬得她肌肤胜雪，气质脱俗。她款步走来，每一步都似踏在人心弦上，引得周围不少人侧目。
端木珩极其自然地伸出手，将她纤柔的手掌纳入掌心。上官徽抬眸与他相视一笑，借着他的力登上了马车。
待二人相对坐定，车帘垂下，将外界喧嚣隔绝。马车缓缓启动，轱辘声响中，端木珩凝视着她精心妆点的侧颜，忽然倾身靠近：“夫人今日……”他声音低沉，带着几分难得的温存，“甚美。”
上官徽脸颊泛起一抹红晕，微微垂首：“将军过誉了。”
端木珩唇角微扬，伸手轻轻握住她的手。车厢内暖意融融，两人不时相视一笑，眼波流转间尽是默契。
随着马车的前行，距离皇宫越来越近，街道上的喧嚣也逐渐被抛在身后，取而代之的是一种庄严肃穆的氛围。端木珩直起身，神色变得凝重起来：“今日宫宴，龙蛇混杂，夫人务必跟紧我。”
上官徽转眸看他，“将军放心，妾身晓得轻重。”
端木珩微微颔首，目光透过车帘的缝隙望向皇宫的方向，心中暗自警惕。
马车缓缓驶入宫门，御道两侧的宫灯在晨光中泛着威严的光芒。上官徽的手不自觉地攥紧了他的衣袖，端木珩察觉到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背。
宫宴设在章德殿，殿内金碧辉煌，百官携眷依次入席。端木珩夫妇被引至御阶下方左侧显要位置，紧邻亲王席位，圣眷之隆可见一斑。
新任卫将军李岩在斜对面举杯示意，端木珩从容回礼，神色淡然。
帝王尚未驾临，殿内已是暗潮迭起。无数道目光或明或暗地落在这对传闻不睦的夫妇身上。尤其是上官徽。数月前的庆功宴，她因端木珩的冷落而黯然神伤的模样还历历在目，如今却盛装出席，与端木珩并肩而立，举止间尽显恩爱，这巨大的反差让不少人暗自揣测，这端木珩夫妇究竟是破镜重圆，还是故意做戏？
就在这时，一个贵夫人走上前来。众人看去，是一位与郑家走得颇近的宗室夫人，只见她摇着团扇，语带讥讽道：“哟，这不是端木夫人吗？多日不见，夫人风采更胜往昔。只是……”她话语微顿，目光落在上官徽的耳垂上：“夫人的这东珠耳珰……似乎有些眼生，不像是内廷规制啊。”
这话在众目睽睽之下，暗指她服饰逾制，当真是其心可诛。霎时间，所有人的目光聚焦在上官徽身上，等着看她如何应对。
却见她不慌不忙，目光平静地看向那位夫人，声音清晰却又自带威严：“夫人好眼力，这东珠耳珰确非凡品，乃是陛下前些时日赏赐将军时，特意命内侍监一同送至府中的恩典。”她微微一笑，目光扫过不远处脸色难看的郑三娘，“将军怜我前番受惊，特将此物赠我压惊，想必是陛下体恤功臣，特赐的恩荣。”
她的话语轻描淡写，却直接将陛下的赏赐与端木珩的功劳和她那夜的“受惊”联系起来，不但解释了逾制，还反将了一军。
那位夫人顿时语塞，讪讪地扯了扯嘴角，退回到自己的席位，不敢再多言。
周围的人见状，也纷纷收回了探究的目光，转而低声议论起其他话题来。
端木珩坐在一旁，并未插言，只是端起酒樽抿了一口，掩去唇角一丝笑意。他第一次发现，他的夫人在应对这些唇枪舌剑时，竟也是如此游刃有余。
上官徽余光瞥见他神情，嗔怪地睨了他一眼。
恰在此时，殿外传来一阵高亢的唱名声：“陛下驾到，太后娘娘驾到——”
众人纷纷起身，整衣肃容，跪地迎驾。年轻的帝王身着明黄龙袍，步履沉稳；太后凤冠翟衣，雍容华贵。
两人落座后，萧昊抬手示意：“今日年节宫宴，诸卿不必拘礼。”
丝竹声起，宫宴正式开始。
席间，歌舞升平，美酒佳肴不断。乐师们奏起悠扬的乐曲，舞姬们身着轻纱，翩翩起舞，宛如仙子下凡。
然而，在这满堂欢宴中，一道怨毒的目光始终胶着在上官徽身上。郑三娘一身素服，坐在了郑家女眷中，与周遭的喜庆格格不入。
酒过三巡，她突然执盏起身，踉跄着走向上官徽。
“端木夫人……”她拖长语调，声音带着几分尖锐，“我敬你一杯。”
全场霎时一静。
只见郑三娘举起酒樽，声音陡然拔高：“这一杯，谢你当日亲赴死牢，‘劝慰’我夫君，让他得以‘解脱’！当真是好心肠啊！”
此言一出，满座皆惊！虽然萧承翊之死众人心照不宣，但被郑三娘在这宫宴之上公然捅破，性质却已截然不同！
端木珩眸光骤冷，正要开口，衣袖却被上官徽轻轻拉住。
她微微摇了摇头，从容起身，没有看郑三娘，而是转向御阶躬身一礼：“陛下、太后娘娘明鉴。前武安王世子萧承翊，通敌叛国，罪证确凿，陛下仁德，判其处决之刑，已是法外开恩。其于狱中自尽，乃是畏罪，亦是辜负圣恩。臣妇当日因念及故旧亲谊前往探视，不过是略尽人事，劝其莫要执迷不悟，辜负陛下宽宥之恩。从未有过任何逾矩之言。郑氏悲痛过度，言语失常，臣妇能够体谅。”
她一番话，不卑不亢，不仅将萧承翊的罪名坐实，还撇清了自己，彰显了气度。
郑三娘气得浑身发抖，指着上官徽：“你胡说！分明是你……”
“够了！”少年天子面色阴沉，郑太后脸色亦极为难看。
“宫宴之上，吵吵嚷嚷，成何体统！”皇帝目光扫过郑三娘，带着与他年龄不符的威严与冷厉，“萧承翊罪有应得，此事休要再提！郑三娘御前失仪，拖下去，禁足思过！”
立刻有两名宫女上前，一左一右搀扶住郑三娘。郑三娘还想挣扎，却被宫女们用力按住，她挣扎着看向郑太后，眼中满是求助，可郑太后却只是微微侧过头，避开了她的目光。
待郑三娘被带离，殿内原本热闹的宫宴气氛瞬间变得压抑起来。
皇帝的目光落在上官徽身上，带着几分探究与审视，片刻后方缓和了语气：“端木夫人受惊了。年节宫宴，莫要因这等琐事坏了兴致。”
说罢，他抬手示意宫人赐酒一杯给上官徽以示安抚。上官徽盈盈起身，双手接过酒樽，垂首行礼：“谢陛下隆恩，臣妇并无大碍。”
言罢，她将酒樽中的酒一饮而尽，姿态从容不迫。
宫宴继续，丝竹靡靡，然而经过这一番风波，殿内的气氛已不复之前的轻松愉悦，众人的交谈声也低了许多，但看上官徽的眼神，已彻底不同。这位沉寂多日的端木夫人，不出手则已，一出手便是如此冷静、犀利，且深得圣心！
暗流在歌舞升平下涌动。所有人都明白，郑家与端木府的梁子，算是彻底结下了。
端木珩看着身旁从容落座的上官徽，眼中却是满是激赏。他在案下轻轻握住她的手，指尖传来的温度是他无声的赞许与支持。他忽然觉得，这向来乏味又危机四伏的宫宴，因她在侧，竟也变得不再难熬。
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