星穹古道的平台上死寂一片，只有头顶星海缓慢旋转，洒下细碎的微光，映着苏临三人凝重到近乎僵硬的脸。
颜如玉留下的信息太炸了，像一块万吨巨石砸进本就浑浊的水潭，溅起的全是让人头皮发麻的谜团。
“自愿镇守……编织者……还能篡改现实……”诺亚抱着胳膊，小脸煞白，声音都在发颤，“要是真有这种存在，那我们现在经历的一切，甚至我们以为的‘真实’，会不会也是它编出来的剧本？”
“别自己吓自己！”苏临猛地打断他，尽管胸腔里也翻江倒海，五脏六腑都像被搅了一遍，但脸上硬是绷得笔直，眼神锐利如刀，“管它什么编织者还是编剧，真敢蹦出来，老子就把它的破剧本撕了，当擦屁股纸用！”
这话糙是糙了点，却带着一股不容置疑的狠劲，像一剂强心针，让阿吉和诺亚慌乱的心神稍微安定了些。
苏临深吸一口气，目光重新投向穹顶那三幅星辰凝聚的星图。它们悬浮在星海之中，散发着微弱却恒定的波动，分别指向三个截然不同的方向。按照颜如玉最后的提示，这三幅星图，就是另外三把“坐标之钥”的藏宝地。
他之前选中的那幅——最近，却也最危险的星图，此刻光芒微微闪烁，像是在回应他的选择。星图上清晰勾勒出一片被永恒暮色笼罩的巨型城市轮廓，城市正中央，一座高耸入云的尖塔刺破天际，萦绕着不祥的暗紫色光芒，透着一股说不出的诡异。
“是永夜城……”诺亚盯着星图边缘浮现的古老文字，声音里藏着掩饰不住的畏惧，“传说中被‘永黯星云’包裹的遗忘之地！那里的时间几乎是静止的，进去的人很少能出来，也被称为‘被放逐者的终末牢笼’……这是三大星图指引点里，公认最危险的一个！”
“危险？”苏临嗤笑一声，抬手摸了摸后背，那里的伤口还在隐隐作痛，残留着湮灭能量的灼烧感，“咱们从踏出新手村开始，哪次不是从鬼门关里爬出来的？越危险越有机遇，就它了！先把这颗最近的硬骨头啃下来！”
他现在急需恢复实力，更需要找到稳定提升力量的契机。永夜城虽然危险，但这种被放逐者聚集的地方，往往藏着不为人知的秘密和机缘，正好符合他的需求。
问题是，怎么去？
苏临打量着脚下的星空平台，隐约猜到这地方恐怕是个传送枢纽。他不再犹豫，集中精神，将一丝混沌星力注入脚下的透明平台，同时用精神力死死锁定那幅永夜城的星图。
“嗡——！！！”
平台瞬间剧烈震动起来，周围的空间开始扭曲、折叠，熟悉的传送眩晕感扑面而来，但比之前黑石板引发的“混乱迁跃”稳定了太多，至少不会让人吐得天昏地暗。
眼前流光飞逝，无数星辰在身边划过，仿佛穿越了无尽星域，不知过了多久，脚下终于传来脚踏实地的触感。
苏临猛地睁开眼，发现他们已经离开了星空平台，置身于一个光怪陆离、喧嚣与死寂诡异交织的世界。
天空是永恒的暗红色，像凝固的血液，看不到日月星辰，只有偶尔有拖着惨白尾迹的不明物体划过天际，留下转瞬即逝的光影。空气潮湿又沉闷，吸一口都觉得胸口发堵，混杂着浓烈的铁锈味、腐烂味，还有一种说不出的奇异香料味，刺鼻又恶心。
他们站在一条宽阔却肮脏到极致的街道上，脚下是粘稠的黑褐色污垢，不知道积累了多少年，踩上去噗嗤作响，黏糊糊的让人浑身难受。街道两旁的建筑风格杂乱无章，高耸的哥特式尖顶楼宇和低矮的、用废弃金属与木板拼凑的窝棚挤在一起，显得格外怪异。巨大的霓虹广告牌在昏暗的天色下闪烁着刺眼的光芒，上面滚动着扭曲的文字和不堪入目的图像，看得人眼花缭乱。
形形色色的“人”在街道上穿梭，堪称群魔乱舞。有的穿着华丽的复古蒸汽朋克礼服，脸上戴着精致的面具，举止优雅却透着一股阴邪；有的衣衫褴褛，肢体或多或少发生了畸变，断手断脚的不在少数，眼神麻木得像行尸走肉；更有甚者，根本不能称之为“人”——长着昆虫复眼和节肢的商贩，浑身覆盖着鳞片和粘液的酒保，还有飘荡在半空、如同幽魂般的能量体，嘴里发出咿咿呀呀的怪声。
这里就是永夜城？一个鱼龙混杂、混乱到极致的放逐之地！
“都小心点，这里的气息不对劲。”苏临压低声音，眼神警惕地扫过四周，体内的混沌星力运转起来滞涩无比，像是被一层无形的力场压制着，“暗处有不少眼睛盯着我们。”
话音刚落，一阵细碎的窃窃私语就从四面八方传来，带着毫不掩饰的贪婪和恶意：
“新鲜的肉……又来了几个新人……”
“嘿嘿，看起来细皮嫩肉的，味道肯定不错……”
“那个白脸小子，看着就值钱，卖去奴隶坊能换不少魂晶……”
“旁边那个也还行，眼神够倔，调教好了是把好手……”
污言秽语钻进耳朵，阿吉和诺亚吓得赶紧往苏临身边靠，脸色发白。嘎吱和噗噜也炸毛了，龇着锋利的小牙，对着黑暗的角落发出威胁性的低吼，却不敢轻易冲上去。
“啧，果然不管到哪个世界，垃圾场的味道都一个样。”苏临撇了撇嘴，眼神瞬间冷了下来。他懒得废话，稍微释放出一丝b级初阶强者的气息——这实力在永夜城不算顶尖，但也绝对不是任人揉捏的软柿子。尤其是混沌星力特有的、混乱与秩序交织的诡异威压，瞬间扩散开来。
那些窃窃私语和恶意目光，像是被掐住脖子的鸭子，瞬间消失了大半。不少隐藏在建筑阴影里、垃圾桶后面的家伙，惊疑不定地收回了视线，显然察觉到苏临不好惹。
但总有不长眼的蠢货。
“砰！”
一个身高超过两米五的壮汉突然从旁边的巷子冲了出来，挡在了苏临面前。这家伙浑身覆盖着厚重的骨甲，脑袋圆滚滚的像个锤头，手臂比苏临的腰还粗，粗声粗气地吼道：“新来的！懂不懂规矩？进永夜城要交进城费！一人一百魂晶！没有魂晶，就用等值的东西抵押，或者……把这两个小鬼留下！”
他身后还跟着四五个奇形怪状的小弟，有长着狼头的，有浑身是毛的，一个个贼眉鼠眼，不怀好意地盯着阿吉和诺亚，口水都快流出来了。
苏临扫了这壮汉一眼，感知到他的实力最多也就c级巅峰，连动手的兴趣都欠奉，甚至觉得有点浪费时间。
“魂晶？没有。”他淡淡地开口，语气里带着一丝不耐，“人，也不给。好狗不挡道，滚开。”
骨甲壮汉愣了一下，显然没料到这看起来不算特别强壮的年轻人，竟然敢这么嚣张。他愣了足足三秒，随即勃然大怒，眼睛瞪得像铜铃，怒吼道：“找死！敢在老子的地盘上撒野，今天就让你脑袋开花！”
话音未落，他抡起那如同攻城锤般的拳头，带着呼啸的恶风，朝着苏临的脑袋狠狠砸了下来！拳头划破空气的声音刺耳无比，显然力道十足，足以轻易轰碎钢铁！
周围顿时响起一片幸灾乐祸的哄笑声，不少人抱着胳膊看戏，眼神里满是戏谑，仿佛已经预见到苏临脑袋被砸爆的场景。
然而，下一秒，所有的笑声都僵在了脸上，街道瞬间安静下来，落针可闻。
只见苏临站在原地没动，只是随意地抬起右手，张开五指，轻描淡写地就接住了那足以轰碎钢铁的巨拳！
“嘭！”
拳掌交击，发出一声沉闷的巨响。苏临的手臂纹丝不动，仿佛接住的不是一记重拳，而是一团棉花。
骨甲壮汉脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕。他感觉自己的拳头像是砸在了一座亘古不变的山岳上，力道被瞬间卸去，反而震得自己手臂发麻，骨头都在隐隐作痛。
“你……你……”壮汉瞪着苏临，话都说不连贯了。
苏临眼神一冷，五指微微用力。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，在寂静的街道上格外刺耳！
“啊——！！！”
骨甲壮汉发出杀猪般的惨叫声，冷汗瞬间浸透了后背的骨甲。他的拳头连同手腕，被苏临硬生生捏碎了！碎骨茬刺破皮肤，暗红色的血液混合着白色的骨髓流了出来，触目惊心。
苏临嫌恶地皱了皱眉，随手一甩，像丢垃圾一样将惨叫不止的壮汉扔了出去。
“轰隆！”
壮汉重重砸在路边一个卖不明肉块的摊位上，摊位瞬间被砸塌，黑色的血水和肉块溅了一地，引起一阵鸡飞狗跳。几个正在买肉的畸形怪人吓得尖叫着躲开，一脸嫌恶地看着地上哀嚎的壮汉。
苏临眼神冰冷地扫过壮汉那几个吓傻了的小弟，又瞥了一眼周围那些看热闹的家伙，声音不大，却带着一股刺骨的寒意：“还有谁想收进城费？”
街道上一片死寂。
所有人都被苏临这轻描淡写却狠辣无比的手段震慑住了。能如此轻易废掉一个c级巅峰的骨锤汉，这家伙的实力绝对在b级以上！
在永夜城这种地方，实力就是唯一的通行证，拳头硬才是硬道理。
没人再敢阻拦，围观的人群下意识地往后退，自动分开了一条宽阔的道路，眼神里充满了敬畏和忌惮，再也没人敢用那种贪婪的目光打量阿吉和诺亚了。
苏临冷哼一声，没再理会这些人，带着阿吉和诺亚，如同巡视自己领地的君王，大步朝着街道深处走去。两只地侏也昂首挺胸，尾巴翘得老高，狐假虎威地跟在后面，时不时对着路边的怪人龇牙咧嘴，装出一副很凶的样子。
他们现在首要的任务，是尽快找到一个落脚点，然后打听关于城市中心那座暗紫色尖塔，以及“坐标之钥”的消息。
根据星图显示，钥匙就在那座尖塔里。
走在混乱的街道上，苏临一边警惕地观察着四周，一边留意着周围的环境。很快，他发现了一个奇怪的现象——不少建筑的墙壁上、路灯杆上，都张贴着一种统一风格的诡异海报。
海报上画着一张巨大的白色面具，嘴角咧到耳根，像是在无声地狂笑，眼神空洞却透着一股说不出的诡异。面具下方，是一行扭曲的、仿佛在蠕动的文字：
“微笑马戏团，盛大巡演至永夜城！地点：中心广场！时间：血月升起之时！带来终极的欢乐与……解脱！”
海报的右下角，还有一个极其细微的、如同针尖大小的紫色眼眸标记，不仔细看根本发现不了。
苏临的瞳孔骤然一缩，脚步猛地停住。
微笑马戏团？
是巧合，还是……那个“微笑俱乐部”的幌子？
颜如玉的警告还言犹在耳——“小心‘微笑’……他们……是‘编织者’的……仆从……”
难道他们前脚刚根据星图来到永夜城，后脚就被这些阴魂不散的家伙盯上了？
还是说，从他们选择永夜城的那一刻起，这一切就都在那个所谓“编织者”的剧本之中？
苏临盯着那张诡异的海报，只觉得一股寒意顺着脊椎悄然爬升，浑身的汗毛都竖了起来。
这永夜城的水，恐怕比他想象中还要深得多。
而他们，似乎刚踏入这座城市，就已经走进了一场早已布置好的陷阱，一个精心编排的……舞台。
周围的空气仿佛更加冰冷了，那些隐藏在暗处的目光，似乎也因为这张海报，变得更加诡异起来。苏临握紧了拳头，眼神变得愈发锐利。
不管是巧合还是阴谋，既然来了，他就没打算退缩。
微笑马戏团是吧？血月升起之时是吧？
他倒要看看，这些所谓“编织者”的仆从，到底想玩什么花样！
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