维克多房间内那声尖锐又压抑的警报嗡鸣，如同冰锥刺破了住所内维持了数日的压抑寂静。几乎是在听到声响的同一刹那，靠在门边假寐的艾伦猛地睁开了眼睛，瞳孔在黑暗中收缩，身体如同蓄势待发的猎豹般绷紧。莱恩和莉莉也第一时间从各自的房间冲出，脸上残留着睡意，但眼神已然清明锐利。
“维克多？”莱恩的声音低沉而急促。
维克多紧盯着监测屏幕，手指在控制符文上飞快滑动，调取更多数据流。“后勤总部区域，大规模强制性魔力波动！至少有三个不同的高阶束缚法阵和空间锁被同时激活……是宪兵的手法，没错！”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是高度紧张与兴奋交织的表现。
几乎就在他话音落下的瞬间，那条绝密通讯线路再次闪烁，索恩准将的信息简短依旧，却重若千钧：
**【已动。】**
这两个字，如同按下了某个无形的开关。住所内，所有残存的睡意瞬间被驱散，取而代之的是一种混合着巨大 relief（解脱）、亢奋以及对新阶段不确定性的紧张。
“开始了！”艾伦低吼一声，脸上是无法抑制的激动，他几乎是本能地检查了一下随身佩戴的武器。
莱恩深吸一口气，强迫自己冷静下来。“所有人，各就各位。维克多，继续监控，记录一切异常波动。艾伦，守住出入口，没有我的直接命令，任何人不得进出。莉莉……”他看向脸色依旧有些苍白，但眼神异常坚定的同伴，“我们可能需要准备应对后续的问询。”
“明白。”莉莉用力点头，下意识地整理了一下自己的衣领，仿佛即将奔赴一场没有硝烟的战场。
几乎与此同时，窗外，原本被晨曦微光笼罩的前哨站，被一阵突如其来、迥异于敌袭警报的尖锐蜂鸣声划破！这是内部最高等级的紧急事态警报，意味着有重大内部事件发生，要求非相关人员停留在安全区域。
“听！”莉莉快步走到窗边，撩开厚重窗帘的一角。
无需她提醒，所有人都已经听到了。远处，行政区后勤总部大楼的方向，传来了隐约但清晰的骚动——那是沉重的军靴踏在地面上的铿锵声、短促而严厉的呵斥声、以及某种金属装置被强行开启或关闭时发出的碰撞声。这声音打破了清晨的宁静，也撕碎了前哨站维持了许久的、脆弱的平静表象。
艾伦换了一个角度，从另一扇经过伪装的观察窗向外望去。他的视力极佳，即使隔着相当的距离，也能看清那令人振奋的一幕。
只见一队队身着帝国宪兵黑色制服、臂章上金色天秤徽记在渐亮的晨光中闪烁着冷冽光芒的士兵，正以标准的战术队形，如同黑色的潮水般，迅速而有效地控制了后勤总部大楼的所有出入口、走廊枢纽以及外围通道。他们动作迅捷，配合默契，显然经过周密的计划和演练。领队的宪兵军官面容冷峻，手持扩音法阵，正在宣读着什么命令，声音通过魔法放大，虽然听不清具体内容，但那不容置疑的权威感却弥漫开来。
“是宪兵！他们进去了！全面控制了后勤总部！”艾伦压抑着兴奋，语速极快地汇报。
很快，更引人瞩目的一幕出现了。在多名高阶宪兵的押解下，卡尔文·奥尔森副主管，这位在前哨站权倾一时、总是衣着光鲜、举止从容的实权人物，从后勤总部大楼的正门被带了出来。
此时的卡尔文，与平日里判若两人。他那身昂贵的、熨烫得一丝不苟的副主管制服领口被扯开，头发散乱，脸上毫无血色，眼神空洞而绝望，仿佛被抽走了所有的精气神。他试图挺直腰杆，维持最后的体面，但在身边宪兵那铁钳般的手臂和冰冷目光的注视下，所有的挣扎都显得如此苍白无力。他被两名宪兵一左一右挟持着，几乎是半拖半架地押向一辆早已等候在旁的、没有任何标识的黑色封闭车辆。
在卡尔文身后，如同被拔起的萝卜带出泥，还有几名他的心腹干将——采购处的负责人、仓储部的主管、以及几名与那几家空壳公司往来密切的中层官员，同样面如死灰，神情惶恐，被宪兵依次押解出来。这支昔日在前哨站风光无限的队伍，此刻却成了最狼狈的囚徒。
这一幕，被许多早早起来工作、或是被警报惊动而张望的人们看得清清楚楚。起初是死一般的寂静，仿佛无法消化眼前这惊人的景象。随即，各种压抑的惊呼、难以置信的低语、以及难以抑制的议论声，如同投入滚油的冷水，瞬间炸开，在空气中迅速蔓延。
“是卡尔文副主管！帝国宪兵抓了他！”
“还有汉斯处长！米勒主管！我的天，后勤部的核心几乎被一锅端了！”
“他们犯了什么事？竟然出动宪兵直接抓人？”
“我就说最近后勤系统不对劲！审批越来越难，好东西都流向不明……”
“活该！这帮蛀虫，早就该清理了！”
“小声点！别惹祸上身……”
震惊、困惑、窃喜、快意、以及深深的畏惧……种种复杂的情绪在人群中交织、涌动。许多曾经受过卡尔文一派打压、或是对其所作所为早有不满却敢怒不敢言的人，此刻看到他们如此狼狈落网，心中积郁已久的怨气仿佛找到了宣泄口，眼神中流露出难以掩饰的快意。而那些曾经与卡尔文集团有过牵连，或是在其阴影下谋利的人，则面色惨白，眼神躲闪，心中充满了兔死狐悲的恐惧。
莱恩站在窗后，静静地看着卡尔文被押上车辆。他的心中没有太多复仇的快感，更多的是一种沉甸甸的释然，以及一种见证正义得以伸张的复杂情绪。他想起了那封匿名的威胁信，想起了那些恶毒的、试图摧毁他们名誉的流言，更想起了莉莉在仓库区那场精心策划的“意外”后，躺在医疗舱中苍白的脸。这一刻，所有的隐忍、所有的风险、所有的坚持，似乎都有了答案。
莉莉也站在窗边，她的手指紧紧攥着窗帘，指节因用力而发白。看着那个试图杀害自己的罪魁祸首之一被当众绳之以法，一股强烈的酸楚与解脱感冲上鼻腔，眼眶不受控制地湿润了。长久以来压抑在心头的恐惧、委屈和愤怒，仿佛随着那辆黑色车辆的驶离，而消散了大半。她轻轻靠在莱恩身边，寻求着无声的支持。
艾伦狠狠地挥了一下拳头，牙关紧咬，从喉咙里挤出两个字：“报应！”
维克多不知何时也来到了窗边，他推了推眼镜，镜片后的目光冷静而深邃：“抓捕只是开始。接下来的审讯、证据链的最终确认、以及如何应对帝都方面必然出现的反弹，才是真正的硬仗。”
就在卡尔文等人被带走后不久，宪兵部队的行动并未停止。他们迅速而高效地查封了后勤副主管办公室、相关涉案人员的私人办公区、以及几个被标记为重点怀疑对象的仓库。穿着宪兵技术制服的人员携带着专用的取证设备进入，一箱箱的文件、账本、存储着海量数据的记忆水晶被仔细贴上封条，由全副武装的士兵押运，送往由宪兵直接控制和守卫的临时审查中心。整个后勤系统的核心运作，几乎陷入了短暂的停滞。
前哨站内，舆论彻底沸腾。原本那些关于莱恩团队“年轻气盛”、“不懂规矩”、“排挤同僚”的流言蜚语，在帝国宪兵这雷霆万钧的行动面前，不攻自破，显得如此荒谬可笑。许多人开始重新审视之前的种种传闻，看向莱恩团队住所方向的目光，充满了复杂的意味——有敬畏，有了然，也有深深的忌惮。谁能想到，这支看似被打压得几乎无法翻身的年轻团队，竟然真的撬动了盘根错节的卡尔文集团，并且引来了帝国最高执法力量的直接干预！
瓦格纳中将的雷霆行动，以绝对的权威和力量，撕开了前哨站腐败网络的巨大裂口。阳光终于毫无阻碍地照进了这片被阴影笼罩许久的角落，虽然更深处的黑暗或许仍未完全驱散，官僚系统的惯性、既得利益者的反弹、以及来自帝都格伦希尔子爵的压力都将是后续需要面对的严峻挑战，但此刻，希望与公正的曙光，已经无比清晰地降临，照亮了每一个相信帝国法理与正义之人的心田。
莱恩知道，对他们而言，一个阶段结束了，但新的、或许更加复杂的阶段，才刚刚开始。他拉上窗帘，转过身，面对着他的团队成员。
“准备一下，”他的声音恢复了平日的沉稳与坚定，“巡查团和宪兵司令部，很可能很快就会正式传唤我们。我们必须拿出最好的状态，迎接接下来的‘战斗’。”
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