薛绿也觉得这事儿有点巧。
企图绑架她的所谓拐子们，其中一名身手高强的同伙逃走了，老苍头就是在娘娘庙附近跟丢他的。
如今，兴云伯府的大小姐肖玉桃失踪，又恰好是在娘娘庙，只是不清楚她是在庙里被绑架的，还是出了庙之后，在街上闲逛时被人绑走的。
若说绑架犯们盯上的都是家境富足的小姐们，薛绿勉强能沾上边，肖玉桃却绝对是上好的目标人选，只要绑架犯们不畏惧兴云伯府的权势就行。
可事情真的有这么巧吗？娘娘庙今日是清了场的，兴云伯府不但是娘娘庙的常客，在德州城也是数得上号的权贵大户。绑架犯们是如何在兴云伯府众人与娘娘庙一带所有人的眼皮子底下，神不知鬼不觉地把人带走的？
薛绿还觉得肖家人行事有点废。
就算是担心肖玉桃失踪的消息传开后，会损及她的名节，影响联姻，可人越快被救回来，外人的闲言碎语就会越少。因为担心消息走漏，肖家就作茧自缚，不肯派出足够的人手，影响了找人的效率，这岂不是自寻烦恼？！
薛绿心念电转间，脑中已闪过了许多个念头，面上却没有露出任何异色，而是主动告知谢管家，自己昨日差一点被绑架的事，然后道：“苍叔当时就是在娘娘庙附近跟丢了拐子的同伙，也不知道那些人是否与肖大小姐失踪一事有牵扯。”
谢管家与谢咏都很重视这条线索。不管是不是巧合，如今他们横竖找不到人，能有一条线索，总比没有强。
老苍头便告诉他们，那名受了伤的车夫以及从官差手中救下车夫的几名同伙，如今都在官府大牢中，正接受官差们的审讯，只是不清楚几时才会有结果。
不过，如果这群绑架犯当真与肖大小姐失踪之事有关，那落在官府手中的同伙，也算是个重要的线索来源吧？
谢管家立时站起身：“我得去衙门问问，看能不能从那几个人口中审出有用的东西来。”
谢咏拉住了他：“谢伯，兴云伯府是德州城名门，这种事他们家出面，比我们两个外人更有用。我们应该立刻通知高姑姑，让高姑姑与肖世叔夫妇俩出面与衙门交涉。”
谢管家想想也是，但有些犹豫：“就怕肖家又为了不走漏风声，不肯惊动官府。”
谢咏露出了诧异的表情：“玉桃可是肖世叔的嫡长女！难道他重视名声，还更甚于亲生女儿的死活？！”
谢管家欲言又止，一旁的薛德民意味深长地道：“谢公子，你不知道肖老爷如今的行事。若不是他执意不肯多派人手寻找自己的女儿，肖夫人也不至于为难到只能来找谢家求助了。肖老爷这般行事，可不像是疼爱嫡长女的模样。”
薛德民派长子回去找老苍头，自己一直陪在谢管家身边，每次肖夫人派了心腹丫头过来传话，他都听得一清二楚，深深地为肖君若的冷酷无情而震惊。他从未见过如此冷漠的父亲，一边利用女儿联姻谋利，一边又不顾女儿的死活。
谢咏震惊之余，想到从前听说过的肖君若势利眼的事迹，也沉默了。他好一会儿才道：“只要肖世叔还想要马家这门婚事，就不可能真的不顾玉桃的死活。若是玉桃真的出了事，他从哪里找一个嫡长女嫁进马家去？”
肖君若虽然还有次女，可那是妾室所出的庶女，哪怕生母是良妾，本人也极受宠爱，可庶出与嫡出终究是不一样的。如今是肖君若要高攀皇后娘家，哪里敢耍花招？马家的儿子也不是娶不到媳妇了，非得屈就肖家的庶女不可。
只要肖君若不是昏了头，他就必须要把肖玉桃救回来。
谢咏站起身：“我亲自去跟肖世叔说话。就算他有再多的顾虑，也不能真的任由玉桃出事。”他转头问谢管家，“谢伯，玉桃失踪至今，已经有多长时间了？”
谢管家忙道：“肖家也弄不清楚，若是从肖大小姐进入禅房，打发掉丫头婆子们，一人独处开始算起，已经超过两个时辰了！”
谢咏看了看天色：“时间还早。高姑姑如今是不是还在娘娘庙？”
“半个时辰前肖夫人派素影来过一趟，当时她确实还在娘娘庙。”谢管家顿了一顿，“兴云伯夫人据说已经带着寇姨娘和肖二小姐回府去了，说是还要为下午接待客人的事做准备，需得稳住马太太，不能让她起疑心。”
薛绿歪了歪头：“订婚的小姐不出面，还能说是害羞，当家主母也不出现，只有老夫人和妾室在场招待亲家太太，马太太不会觉得不对劲吗？”
谢咏转头看了她一眼：“肖家人可能觉得这么做没问题吧。他们家宠妾灭妻也不是一两天的事儿了。马家想必也心知肚明。”
薛绿睁大了双眼，立时忆起了上辈子听说过的肖家传闻。
谢管家咳了一声，用眼神示意谢咏不要多言。毕竟那是肖家的丑事，他们好歹是世交，怎么好随便在背后非议？
谢咏冷笑了一声：“肖世叔平日里就时常在正经大事上犯糊涂，老伯爷在时，常为此烦心，怕伯夫人不明事理，高姑姑无法辖制，会闹出大乱子来。如今老伯爷去了，肖世叔当了家，但愿他不要再犯糊涂，否则肖家就真的没希望了！”
谢管家知道谢咏是在为肖夫人母女不平，只能干笑着安抚道：“我们带着线索去，肖老爷应该知道孰轻孰重的。只要那伙拐子知道内情，我们很快就会把肖大小姐救回来的！”
谢咏不置可否，又转头看向老苍头：“苍叔，听说您最熟悉德州城的三教九流，不知您还认得什么道上的人物，是能帮上我们的？”
老苍头想了想：“我已离开十来年了，从前的熟人不知还剩下几个。但官府有几位老捕头，对德州本地的人事最清楚不过了。公子与其问我，还不如问他们。公子放心，我那些老朋友都是知道轻重的，必知无不言。”
这话并不能让谢咏心中轻松几分，但好歹有了线索可查，他便沉默下来。
薛绿见状提了个建议：“就算那几个拐子与绑架肖大小姐的人不是一伙的，也未必对犯人的事一无所知。衙门的捕头都能认出他们来，可见他们是惯犯了，又常在娘娘庙一带出没，必然熟悉周边环境。
“倘若有人早就谋划着要绑架肖大小姐，还能不惊动娘娘庙里所有人，必然要事先踩好点，里外准备周全。这样的大动作，熟悉那一带的拐子们当真会丝毫没有察觉吗？告诉他们，这是戴罪立功的好机会，他们想来也会乐意招供的。”
薛德民惊讶地看着侄女：“十六娘，你的意思是……只要他们提供线索，救回了肖大小姐，你就可以不追究这伙拐子的罪责么？”
薛绿微微一笑：“我大概知道他们背后是什么人在指使，实在犯不上跟几个小卒子计较。横竖我安然无恙，眼下自然是救人要紧。”
薛德民父子对视一眼，都不再多言。
谢咏却深深看了薛绿一眼，神情十分认真。
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