养心殿的朝会上，气氛明显发生了变化。先前主张“全力注重西北”的王文韶、痛斥沙俄为“心腹大患”的丁宝桢等人，此刻更觉腰杆硬挺，纷纷上疏附议左宗棠之策。王文韶在奏折中写道：“左宗棠所陈，实为老成谋国之论。西北安危关系社稷，岂可轻言放弃？”丁宝桢则直言：“观左宗棠之策，非徒有空言，实有定见。若能用其人，行其策，新疆必可收复。”
甚至连先前倾向李鸿章的官员，也被这份以死明志的担当所动容。一位原本支持海防的官员私下感叹：“左季高以垂暮之年，抱必死之心，若朝廷不允所请，岂不寒了天下忠臣之心？”
然而，真正在最高决策层为左宗棠和西征大业一锤定音的，是军机大臣文祥。这位满洲正红旗老臣，素以老成谋国、深谙边事着称。他虽身处庙堂之高，却对沙俄在北疆的步步紧逼有着切肤之痛。
数日后的军机大臣独对时，文祥拖着病体，强撑入宫。养心殿东暖阁内，慈禧太后端坐帘后，光绪皇帝依偎在侧。文祥手持左宗棠的奏折，激动得手指微颤，声音带着病痛中的嘶哑，却异常坚定：
“太后、皇上圣鉴！左季高此折，字字泣血，句句金石！非此公，不足以担当此万难之任！‘海塞并重’非空谈，乃保我大清江山社稷唯一生路！”
他稍顿片刻，喘了口气，继续道：“新疆若失，沙俄必长驱直入。彼等贪得无厌，得陇望蜀，若据新疆而东窥，蒙古各部必不能挡。蒙古动摇，则京师危如累卵！此非臣一人之见，实乃列祖列宗在天之灵所警醒！”
说到这里，文祥从袖中取出一份密报：“据黑龙江将军奏报，俄人近年不断增兵伊犁，修路筑堡，其心叵测。若我再示弱于西陲，彼必得寸进尺。”他转向海防之议：“李少荃忧心海防，其情可悯，然东南之患尚可周旋，西北之患，已燃眉睫，岂容再缓？！”
说到激动处，文祥老泪纵横，竟至咳嗽不止，他强撑着继续道：
“臣……臣衰朽残躯，恐时日无多。唯望朝廷明断，授左宗棠全权，速定新疆！此乃不世之功，社稷之福！若因饷匮或人言而踟蹰，臣……死不瞑目！”
文祥的泣血陈词，带着一位老臣对帝国命运的终极忧虑和托付，其分量远超寻常奏对。慈禧太后在帘后久久不语，最终缓缓道：“文祥之言，老成谋国。左宗棠的折子，确是拿出了真章法。”
就在朝堂上下仍为《复陈海防塞防折》的宏论所震撼之际，左宗棠那份紧随其后的《遵旨密陈片》也悄然送达御前。这份密折绕过常规程序，直抵天听，其内容直指西征前线的两大关键人物——督办新疆军务钦差大臣景廉和帮办西征粮运的袁保恒。
左宗棠的措辞虽谨守大臣体统，但批评却异常尖锐，字里行间透着前线统帅对贻误军机者的不容忍：
指景廉：“才具平庸，畏葸不前”：他直言景廉作为前线最高指挥官，面对沙俄的步步紧逼和阿古柏匪帮的割据，一味持重保守，趑趄不进，屡屡坐失战机，致使北疆战略要地乌鲁木齐等地迟迟未能收复。奏片中甚至痛陈，其对沙俄侵占伊犁后的后续蚕食行为几乎束手无策，空耗钱粮，有负朝廷钦差重任。
责袁保恒：“调度乖方，贻误戎机”：他更痛陈袁保恒负责的西征粮运工作混乱不堪，效率低下，虚耗巨额钱粮却收效甚微，导致前线将士时常面临缺粮断饷的困境，严重挫伤了军心士气。更指其“不善协调地方，筹饷多有掣肘”，未能有效整合陕甘乃至内地资源以支持前线，反成西征拖累。
密折的核心诉求清晰而强硬：此二人若继续留任原职，西征大业必受其累！恳请朝廷为保全局，速速将二人调离！
慈禧太后与军机处诸臣深知，左宗棠既已决意担起收复新疆的千钧重担，若后方粮饷调度失灵、前线指挥官不得力，纵有通天之才也难以为继。左宗棠此番密奏，实为斩断后方掣肘、确保事权统一、为西征扫清障碍的必要之举。朝廷反应迅速，很快明发上谕：景廉调回北京，“另候任用”（实为明升暗降，予以闲置）；袁保恒则被调离至关重要的粮运岗位。左宗棠在西征事务上的最大内部障碍，被一举清除。
光绪元年（1875年）五月，京师春意渐浓，西山的桃花已然绽放。一份决定帝国西北命运的谕旨，自深宫发出，以六百里加急的速度，飞驰出京，奔向遥远的肃州：
“谕内阁：
左宗棠着授为钦差大臣，督办新疆军务。所有关外兵事、饷事并转运事宜，均归该大臣一人节制。金顺着调补乌鲁木齐都统，并帮办新疆军务。
该大臣当仰体朝廷眷顾西陲之意，统率所部，星驰出关，相机妥办，迅扫逆氛，廓清疆圉！所有需用饷银，着户部及各省督抚遵照前旨，源源拨解，不得稍有迟误短绌！钦此！”
“钦差大臣，督办新疆军务”：此授权意味着左宗棠获得了全权总揽新疆一切军事、后勤（饷银、粮草、转运）的大权，事权高度归一，从此再无掣肘。
“金顺为乌鲁木齐都统，帮办新疆军务”：此举任命骁勇的满洲悍将金顺为北疆前线最高军政长官（都统），并明确其作为左宗棠的副手（帮办）。这既是对金顺熟悉北疆、勇猛善战能力的认可，也隐含了朝廷在重用汉臣的同时兼顾满汉平衡的深意。金顺将成为左宗棠执行“先北后南”战略、收复乌鲁木齐的得力臂膀。
“所有需用饷银……源源拨解，不得迟误短绌”：以最高政令形式，严令户部和各省督抚确保西征军饷的持续供应，这直接回应了左宗棠最核心的诉求，为西征的可持续进行提供了至关重要的保障。
当这道象征着帝国最终抉择与无限重托的谕旨抵达肃州总督行辕时，左宗棠率领麾下文武僚属，整冠肃装，焚香跪接。
宣旨声落，行辕内外一片肃然。左宗棠双手高举，恭敬地接过那方沉甸甸、象征着无上权柄的钦差关防大印，入手冰凉，却仿佛有千钧之重。他没有过多的言语，只是面向东方京师的方向，深深一拜，声音沉稳而坚定：“臣左宗棠，领旨谢恩！敢不竭尽驽钝，以报天恩！”
清廷同时命李鸿章、沈葆桢分别督办北洋、南洋海防事宜。大清王朝终于在“海防”与“塞防”的激烈争论中，找到了一条艰难的前行之路——尽管这条路注定充满荆棘，但至少方向已经明确。
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