下山的路上，气氛与来时截然不同。祭奠带来的哀思与后续观景的震撼宁静，被一种难以言喻的亲密与默契所取代。林安依旧提着空了的祭品篮子，秦月娥挽着他的手臂，两人靠得很近，低声交谈着，内容无关紧要，更多的是享受着这份劫后余生般的依偎与安宁。月光将他们的影子投在蜿蜒的小路上，仿佛要将这片刻的温馨拉长。
“刚才……真的吓到我了。”秦月娥心有余悸，声音还带着一丝未散尽的轻颤，手指不自觉地收紧，攥住了林安的衣袖。
“没事了，”林安的声音低沉而稳定，带着抚慰人心的力量，“有我在。”他空着的那只手轻轻覆上她的手背，温暖的触感驱散着她心头残留的寒意。
“我知道，”秦月娥抬头看他，月光下他的侧脸轮廓清晰，眼神沉稳，让她无比安心，“只是没想到……”她话未说完，前方的变故陡生！
就在小路一个相对开阔的转弯处，一个黑影如同鬼魅般悄无声息地自道旁的树后闪出，恰好拦在了他们面前。来人一身利落的夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双在夜色中精光闪烁的眸子，身形不高，却带着一股不容小觑的凌厉气息。
林安反应极快，几乎在黑影出现的瞬间，便猛地将秦月娥拉向自己身后，同时脚步后撤半步，身体微侧，呈现出护卫与戒备的姿态。祭品篮子“啪”地一声轻响落在地上。他将秦月娥严严实实地护住，目光锐利如鹰隼，锁定在蒙面人身上，沉声喝问：“阁下何人？拦住我二人去意何为？”
那蒙面人并未立刻动手，只是静静地站在那里，目光在林安和被他紧紧护在身后的秦月娥身上扫过。片刻后，一个刻意压低的、清冷的女声从面巾后传来，听不出年纪，只有一片冰凉的平静：“林先生，不必紧张。小女子在此等候，只是想请林先生帮一个小忙。”
“帮忙？”林安眉头微蹙，心中警惕更甚。中元节之夜，荒山野径，蒙面拦路，绝非善茬。“何种忙需要如此阵仗？还请明言。”
蒙面女子发出一声极轻的、几乎听不见的冷哼：“简单。只是想借林先生的性命……搭一条线罢了。”
话音未落，她身形骤然发动！如同离弦之箭，直扑林安！她的动作快得惊人，招式狠辣，直取林安要害，显然意在速战速决，并非试探。
林安早有准备，立刻挥臂格挡。拳脚相交，发出沉闷的碰撞声。他武功本远在这女子之上，但旧伤未愈，胸口时常还会隐隐作痛，此刻动起手来，气息难免有些滞涩。更重要的是，他必须分神护住身后的秦月娥，生怕她被波及。如此一来，他束手束脚，一身武功只能发挥出六七成，竟一时被那女子迅疾诡异的攻势压制，显得有些左支右绌。
“月娥，找机会快走！”林安在格挡的间隙，急促地低声对身后的秦月娥喝道。他深知，只要秦月娥安全离开，他便可放开手脚。
秦月娥虽惊不乱，她知道自己留在这里非但帮不上忙，反而会让林安分心。她紧紧咬着下唇，目光迅速扫视周围环境，寻找着脱身的空隙，准备趁两人缠斗激烈时，向侧后方林木茂密处逃离。
那蒙面女子久攻不下，眼见林安虽处下风，但防守严密，一时难以拿下，又瞥见秦月娥似有逃脱之意，眼中寒光一闪。她虚晃一招，逼得林安后退半步，同时左手猛地一扬！
一蓬细微的、几乎看不见的淡黄色粉末瞬间在她与林安之间炸开，带着一股奇异的甜香！ “小心！”林安反应极快，立刻屏住呼吸，衣袖挥扫，但仍有少许粉末吸入鼻腔。顿时，他感到一阵轻微的眩晕，视线也有些模糊，动作不由得一滞。
就是这刹那的破绽！ 蒙面女子抓住机会，不再理会林安，身形如鬼魅般一闪，竟直接绕过他，直取他身后的秦月娥！ “月娥！”林安惊怒交加，强忍着眩晕感想要阻拦，却已然慢了一步。
那女子出手如电，秦月娥只觉颈后一痛，眼前一黑，便软软地倒了下去，被那女子一把扶住，同时一柄冰冷的短刃已然悄无声息地抵在了秦月娥的咽喉上。
“别动！”蒙面女子挟持着昏迷的秦月娥，退后几步，与林安拉开距离，声音依旧冰冷，却带着一丝得手的狠厉，“林先生，你若再妄动分毫，我立刻让她香消玉殒！”
林安的动作瞬间僵住，如同被冰水浇头。他看着软倒在女子怀中、生死悬于一线的秦月娥，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他缓缓放下格挡的姿态，举起双手，表示自己不再反抗，眼神却冰冷得如同万载寒冰，死死盯着那蒙面女子。
“你……到底想怎样？”他一字一顿地问道，声音里压抑着滔天的怒火与杀意。
蒙面女子似乎对他的反应很满意，短刃稳稳地抵在秦月娥颈间，另一只手却从怀中取出一个小小的瓷瓶，通体白色，看不出任何标记。
“我说了，只是想请林先生帮个忙。”女子将瓷瓶抛向林安。
林安伸手接住，触手冰凉。他捏着瓷瓶，目光扫过秦月娥苍白的面容，心绪急转，瞬间评估着两人之间的距离、女子的反应速度，以及自己骤然发难救下月娥的可能性……然而，那柄紧贴咽喉的短刃，让他不敢冒丝毫风险。成功率，太低。
“这是什么？”林安沉声问。
“喝了它。”蒙面女子命令道，语气不容置疑，“然后，回去找你的师父，王老郎中。他看过之后，自然便会明白。”
“攸宁！不要！别听她的！” 刚刚悠悠转醒的秦月娥，恰好听到这句话，立刻虚弱却焦急地喊道，挣扎着想摆脱钳制。
林安握着瓷瓶的手指收紧，骨节泛白。他再次看向那女子，眼神锐利如刀，试图从她仅露的双眼中看出端倪。
蒙面女子似乎看穿了他的心思，冷笑道：“林先生不必费神猜测。放心，这并非穿肠毒药，不会要了你的性命。它只会让你……生一场不大不小的‘病’。我需要的，只是王汝贞看到你‘病发’时的样子，仅此而已。” 她顿了顿，语气带着绝对的自信，“也奉劝林先生，莫要再动什么心思。这个距离，我有十成把握，在你碰到我之前，先割断她的喉咙。”
秦月娥还想说什么，那女子显然已不耐，手腕微一用力，短刃的锋刃更贴近皮肤，秦月娥闷哼一声，再次被击晕过去。
林安瞳孔骤缩，周身的气息瞬间变得危险而暴戾，但他强行压制住了。他面无表情，仿佛戴上了一张冰冷的面具，唯有那双深不见底的眼眸，翻涌着足以焚毁一切的愤怒与杀机。
他深吸一口气，强行让自己冷静下来，分析着眼前的局势。这女子的目标似乎并非直接取他性命，而是指向师父王老郎中？这药剂……是关键。
“我喝下之后，你能放了她？”林安的声音冷得像冰。
“我说了，这只是请王老先生现身一见的‘敲门砖’。”蒙面女子道，“林先生放心，这位秦掌柜的安危，我会保证。待到你师父明了情况，让他来归云客栈寻我便是。届时，我自会完好无损地将人交还。”
归云客栈？林安心头一动，隐隐觉得此事绝非简单的仇杀或劫持，其中必然牵扯到王老不为人知的过往。这女子行事虽然诡谲狠辣，但言语间似乎并非毫无顾忌，对秦月娥也并未立刻下杀手，这让他心中稍定，但担忧丝毫未减。
为了月娥……无论如何，必须先稳住她。
林安不再犹豫。他拔开瓷瓶的木塞，看也不看里面是何物，仰头便将瓶中的液体一饮而尽！
药剂入口带着一股难以言喻的苦涩与冰凉，顺着喉咙滑下，所过之处，仿佛留下一道冰线。除此之外，并无其他立刻的不适。
他空着的手将瓷瓶捏得粉碎，目光如利刃般射向蒙面女子：“我已照做。希望阁下……言而有信！”
蒙面女子看着他将药液喝尽，眼中闪过一丝难以察觉的复杂神色，随即恢复冰冷。“很好。那么……告辞了。”她挟持着昏迷的秦月娥，身形向后疾退，几个起落便没入道旁浓密的树林阴影之中，消失不见，只留下原地浑身紧绷、杀意沸腾的林安，以及地上那个孤零零的祭品篮子。
夜风吹过，带着山林特有的凉意，却吹不散林安心头那团燃烧的怒火与深深的忧虑。他站在原地，感受着体内那逐渐开始弥漫开的、陌生的冰凉感，握紧了双拳。
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