三日后，天剑宗山门广场上，近百名弟子整装待发。这些都是内门中的精英，最低也是筑基初期修为，由两位金丹长老带队，前往北域支援。
陈石站在队伍中，感受着肃杀的气氛。不少弟子面色凝重，显然对即将到来的战斗心存忧虑。北域魔修凶名在外，每次入侵都会造成大量伤亡。
“怕了？”赵峰碰了碰陈石的手臂，强作轻松地问道。但他微微颤抖的手指暴露了内心的紧张。
陈石摇头：“既然选择了修行之路，迟早要面对这些。”
他检查着自己的装备。秋水剑经过重新炼制，已经达到上品法器水准；天问断剑虽然受损，但关键时刻仍能发挥奇效；苏婉给的清心佩贴身佩戴，散发着清凉气息，守持心神。
带队的是执法堂大长老铁心和传功长老明镜。铁心面容冷峻，目光如电；明镜则神色平和，但眼中偶尔闪过的精光显示其不凡修为。
“此次北域之行，凶险异常。”铁心声音冷硬，“魔修残忍嗜杀，尔等务必听从指挥，不可擅自行动。违令者，宗规处置！”
明镜接过话头，语气温和些：“魔修功法诡异，擅长蛊惑人心。遇事当守持剑心，不可被外邪所侵。”
训话完毕，两位长老祭出一艘飞舟。飞舟见风就长，化作百丈巨舰，悬浮在半空。弟子们依次登舟，飞舟化作一道流光，向北域方向疾驰而去。
飞舟上，陈石站在舷边，望着下方飞速后退的山川河流。这是他第一次离开天剑宗如此之远，心中既有对未知的期待，也有一丝隐隐的不安。
“徒儿，北域是魔修的地盘，万事小心。”凌霄剑尊提醒道，“魔修功法与正道迥异，有些专克剑修。遇敌不可大意。”
陈石在心中回应：“弟子明白。师尊对魔修了解多少？”
凌霄剑尊沉吟道：“上古时期，正道魔道本出一源，后因理念不同而分道扬镳。魔道追求速成，不重根基，虽进展迅猛，但隐患极大。真正的魔道巨擘，其实力不逊于正道大能。”
飞行三日，景色逐渐荒凉。绿色越来越少，取而代之的是灰褐色的荒原和裸露的岩石。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，让人心神不宁。
“快到边境了。”赵峰指着前方，“看那边！”
只见远处天地交界处，一道黑色的屏障若隐若现，那是正道宗门联合布下的防线。屏障上空，不时有各色流光飞过，那是巡逻的修士。
飞舟在屏障前降落。早已有各派修士在此等候，个个面带忧色。陈石看到了几个熟悉的门派服饰：玄天阁的青袍，药王谷的绿衣，还有几个小型宗门的弟子。
“铁心长老，你们终于来了！”一个玄天阁长老迎上来，“情况比想象的更糟。魔修这次出动了不少高手，防线已经多次被突破。”
铁心皱眉：“具体什么情况？”
那长老叹气道：“三天前，黑风谷一带的防线被破，镇守的清风观全观覆没，无一生还。昨天，月华宗也遭遇袭击，虽然击退了魔修，但损失惨重。”
陈石心中一震。黑风谷？那不是苏婉师姐可能去的地方吗？
明镜长老问道：“可知道魔修此次入侵的目的？”
玄天阁长老摇头：“不清楚。但据俘虏的魔修交代，他们似乎在找什么东西。”
安排好驻地后，天剑宗弟子被分成数队，分配到不同防区。陈石和赵峰被分到黑风谷附近的巡逻队，这正合陈石心意。
黑风谷地势险要，是防线上的重要关口。但此刻的黒风谷，已经是一片狼藉。山石焦黑，树木摧折，地上还有未干的血迹，显然经历了一场惨烈战斗。
巡逻队共十人，由一位筑基后期的师兄带队。众人小心翼翼地在谷中搜索，寻找可能的幸存者或线索。
“大家小心，魔修可能还潜伏在附近。”带队师兄提醒道。
陈石运转剑心通明，仔细感应四周。突然，他察觉到一丝微弱的生命波动，来自一堆乱石之下。
“下面有人！”陈石喊道。
众人连忙搬开石头，发现下面压着一个重伤的修士。看服饰，是清风观的弟子。那弟子奄奄一息，胸前一道可怕的伤口几乎将他劈成两半。
“坚持住！”赵峰急忙取出疗伤丹药。
但那弟子摇头，虚弱地说：“没...没用了。告诉...告诉各派...魔修在找...找剑...”
话未说完，他便气绝身亡。众人沉默，心中沉重。
“他刚才说魔修在找剑？”带队师兄皱眉，“什么剑值得魔修如此大动干戈？”
陈石心中一动，想起了剑冢中的斩天剑。难道魔修的目标是它？但剑冢在天剑宗深处，魔修怎么可能进入？
接下来的几天，巡逻队又遭遇了几股魔修小队，都有惊无险地将其歼灭。陈石在实战中飞速成长，对筑基期的力量运用越发纯熟。
这天傍晚，巡逻队在一处山洞休整。陈石坐在洞口守夜，望着远处漆黑的山峦，心中思绪万千。
北域的夜空格外清澈，繁星如织。但在这美丽的星空下，却是血腥的杀戮和残酷的生存斗争。
“怎么，想家了？”赵峰走过来，递过一壶水。
陈石摇头：“只是在想，修行之路到底是为了什么。长生？力量？还是其他？”
赵峰愣了一下，笑道：“深奥的问题啊。我修行就是为了变强，不被别人欺负。简单吧？”
陈石也笑了。确实，每个人的追求不同。那他呢？最初只是为了不再受人欺辱，但现在，他似乎有了更高的目标。
就在这时，远处突然传来一声尖锐的啸声！那是求救信号！
“是玄天阁的方向！”带队师兄冲出山洞，“全体准备，支援玄天阁！”
众人御剑而起，向信号方向疾驰。远远地，就看到一片山谷中剑光闪烁，轰鸣不断，显然战况激烈。
赶到山谷，眼前的景象让众人都倒吸一口冷气。数十名魔修正在围攻十来个玄天阁弟子，地上已经躺了不少尸体。魔修中竟然有三个筑基后期，实力完全碾压玄天阁弟子。
“结剑阵！”带队师兄大喝。
天剑宗弟子迅速结成一个简易剑阵，剑光连成一片，杀入战团。陈石一马当先，秋水剑如游龙般穿梭，瞬间就斩杀了两名魔修。
“又来一群送死的！”一个魔修头领狞笑着迎上来。他手持一柄血色长刀，刀身上黑气缭绕，散发着令人作呕的血腥气。
陈石感到一股阴冷的气息扑面而来，知道这是魔修特有的血煞之气，能侵蚀修士心神。他急忙运转剑心通明，守住灵台清明。
“有点意思。”魔修头领眼中闪过惊讶，“一个小小的筑基初期，居然能抵挡我的血煞之气。”
陈石不答，剑势展开，与魔修头领战在一起。这魔修实力极强，刀法诡异狠辣，每一刀都带着腐蚀性的血煞之气。若非陈石剑心通明，早已被其影响。
转眼间，二人已交手数十招。陈石虽然落在下风，但凭借精妙的剑法和身法，勉强支撑。
另一边，赵峰等人也陷入苦战。魔修人数占优，实力强劲，天剑宗弟子只能依靠剑阵勉强抵抗。
“不能这样下去！”陈石心念电转，必须想办法打破僵局。
他故意卖了个破绽，诱使魔修头领全力进攻。就在刀锋及体的瞬间，陈石身形突然消失，下一刻出现在魔修头领身后！
“什么？”魔修头领大惊，完全没料到陈石还有这等诡异身法。
“幻剑步终极变化——移形换影！”陈石冷喝一声，天问剑意爆发！
这一剑快如闪电，蕴含着天问剑的磅礴剑意。魔修头领仓促间举刀格挡，但血刀在天问剑意面前如同纸糊一般，应声而断！
剑势不停，直接刺入魔修头领心口！
“不...不可能...”魔修头领瞪大眼睛，死不瞑目。
头领一死，其他魔修顿时阵脚大乱。天剑宗和玄天阁弟子趁机反击，终于将魔修击溃。
战斗结束，清点伤亡。天剑宗死了两个弟子，重伤三人；玄天阁更惨，十人队伍只剩四人幸存。
“多谢天剑宗道友相助。”玄天阁领队弟子感激道，“若不是你们及时赶到，我们恐怕要全军覆没了。”
带队师兄摆手：“同为正道，理应相互扶持。你们怎么会被这么多魔修围攻？”
那弟子面色凝重：“我们发现了一个魔修的隐秘据点，本想侦查一下，没想到被发现了。那些魔修似乎在挖掘什么，我们听到他们提到‘剑墓’二字。”
剑墓？陈石心中一动。难道魔修真的在找某把剑？
回到驻地，陈石将今日所见报告给铁心长老。铁心听后，面色凝重：“剑墓...莫非是传说中的万剑墓？”
明镜长老惊讶道：“万剑墓？那不是上古剑修圣地的遗迹吗？据说早已湮灭在历史长河中。”
铁心摇头：“空穴来风，未必无因。魔修大动干戈，必定有所图谋。我会通知其他门派，加强戒备。”
当晚，陈石在营帐中打坐调息。今日一战，他虽然斩杀了魔修头领，但也受了些轻伤。更重要的是，他感到天问剑在战斗中异常活跃，仿佛被什么吸引。
“师尊，您觉得魔修找的剑墓，会不会与天问剑有关？”陈石在心中问道。
凌霄剑尊沉吟片刻：“不无可能。天问剑是剑祖早年佩剑，而剑祖确实与万剑墓有些渊源。若魔修真在找万剑墓，恐怕所图非小。”
就在这时，营帐外突然传来一声轻微的响动。陈石立刻警觉，秋水剑悄然出鞘。
“谁？”他低喝道。
帐帘掀开，一个浑身是血的身影跌了进来。借着月光，陈石震惊地发现，来人竟然是苏婉！
“师姐！”陈石急忙上前扶住苏婉。她伤势极重，气息微弱，显然经历了一场恶战。
苏婉虚弱地抓住陈石的手臂，艰难地说道：“剑明...快...快通知宗门...魔修的目标是...是解开封印...”
话未说完，她便昏死过去。陈石急忙给她服下疗伤丹药，同时心中掀起惊涛骇浪。
魔修的目标是解开封印？什么封印？难道与万剑墓有关？
看来，北域的局势远比他想象的复杂。而苏婉师姐的归来，似乎揭开了一个巨大阴谋的序幕...
新的危机，正在悄然逼近。
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