回到幽影星舟那相对隔绝的舱室内，陈石才真正松了口气。破浪坉那无处不在的恶意与窥视，如同粘稠的污油，让他本就沉重的灵魂更加疲惫。他第一时间布下了数层隔绝探查与干扰的禁制，将外界那混乱喧嚣的气息彻底屏蔽。
岩烈和星瞳守护在外间，神色凝重。他们能感觉到陈石状态的不稳定，那偶尔逸散出的一丝冰冷死寂的气息，令他们都感到心悸。
舱室内，陈石盘膝坐下，小心翼翼地将那封印着“寂灭之心”的金属盒子置于身前。盒子表面的符文在幽暗的光线下流转，隔绝着内部那令人不安的力量。
他没有立刻打开。而是先全力运转《混沌古经》与《星穹混沌鉴》，调动丹田内那布满裂痕的星混沌龙魂晶，催生出丝丝缕缕的混沌星力，如同最细腻的丝线，缓缓编织、修复着肉身与灵魂的创伤。这个过程缓慢而痛苦，如同在破碎的瓷器上小心翼翼地粘合，稍有不慎便可能前功尽弃。
数个周天后，他感觉状态稍微稳定了一些，至少暂时压制住了肉身崩溃的趋势和灵魂的剧烈刺痛。这才将目光重新投向那金属盒子。
深吸一口气，他指尖泛起混沌龙力，依次点向盒子上的几个关键符文节点。符文光芒依次熄灭，最后一道封印解除的刹那——
嗡！
一股远比在酒馆中感受到的更加精纯、更加冰冷、仿佛能冻结思维、沉寂万物的寂灭气息，如同挣脱牢笼的凶兽，猛地从盒中爆发出来！舱室内的温度骤降，光线都仿佛被吞噬，变得昏暗！空气中甚至凝结出细密的、灰色的冰晶！
那颗残缺的“寂灭之心”悬浮而起，灰暗的表面那些天然裂痕中，仿佛有无数微缩的、走向终焉的宇宙在生灭，散发出诱人堕落的归墟道韵。
陈石的呼吸骤然急促，识海中那方初生的归墟之域，如同嗅到了血腥味的鲨鱼，以前所未有的速度疯狂旋转起来，传递出极度渴望的意念！一股强大的吸力自发的产生，要将他整个心神都拖入那永恒的沉寂之中！
“镇！”
陈石低喝一声，强行稳住心神，以自身那历经磨难锤炼的不屈意志为锚，死死定住意识的清明。他知道，直接接触或吞噬这颗“寂灭之心”是极其危险的，很可能瞬间就被其同化，成为寂灭的一部分。
他需要一种更温和、更可控的方式，来引导、吸收其中的力量。
他想到了之前以归墟之力“甄别”物质、引导能量、甚至加速局部衰变的过程。或许，可以尝试以自身归墟之域为“滤网”和“熔炉”，来缓慢地“淬炼”这颗寂灭之心，提取其最本源的寂灭道则，滋养自身，而非被其吞噬。
这是一个极其大胆且精细的操作，需要对归墟之力有着极高的掌控力，而他现在状态极差。
但没有别的选择。
陈石再次调动起那丝微弱的归墟之力，这一次，并非探出体外，而是如同编织一张无形的大网，在自身识海与那悬浮的“寂灭之心”之间，构建起一个极其微弱、却稳定的能量通道。
通道建立的瞬间，一股精纯至极、却又冰冷死寂的灰色能量流，如同涓涓细流，缓缓涌入他的识海，导向那旋转的归墟之域。
滋啦——！
仿佛烧红的铁块落入冰水！那精纯的寂灭能量与陈石自身那初生的、尚显“粗糙”的归墟之域接触的刹那，发生了剧烈的冲突与融合！
归墟之域疯狂震动，灰蒙蒙的雾气剧烈翻滚，其范围以肉眼可见的速度开始缓慢扩大！但与此同时，一股更加深沉、更加绝对的冰冷与死寂意念，也顺着能量流，狠狠冲击着陈石的主意识！
“放弃吧……归于永恒……”
“存在即是虚妄……寂灭才是归宿……”
“融入我……成为……虚无……”
比之前更加清晰、更加充满诱惑力的低语，直接在他灵魂深处响起。眼前甚至开始浮现出种种幻象——岩烈在星骸兽潮中力竭战死，星瞳本源耗尽化作星光消散，银辉长老等星辉之民在绝望中化为枯骨，他自己则孤独地漂流在永恒的黑暗中，肉身腐朽，灵魂冻结，最终与这寂灭之心融为一体，成为宇宙背景噪音的一部分……
强烈的负面情绪与终结意念，如同潮水般要将他淹没！
陈石紧守灵台最后一点清明，牙齿咬得咯咯作响，七窍再次渗出鲜血。他疯狂运转混沌龙魂，以那源自星混沌龙族的、代表着“创造”与“秩序”的本源之力，对抗着这极致的“毁灭”与“终结”的侵蚀。
这是一个极其凶险的拉锯战。他的归墟之域在寂灭能量的滋养下，确实在缓慢变得凝实、强大，对寂灭道则的理解也在一丝丝加深。他甚至能隐约感觉到，若能完全掌控这种力量，其威能恐怕远超他目前掌握的任何神通。但代价是，他自身的生机、情感、乃至存在的意义，都在被不断削弱、同化。
他如同在刀尖上跳舞，在悬崖边漫步。每一次引导寂灭能量，都是一次对意志的残酷考验。
时间在极致的痛苦与挣扎中缓慢流逝。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是数个时辰。那颗残缺的“寂灭之心”光芒黯淡了一丝，体积也似乎缩小了一圈。而陈石识海中的归墟之域，范围扩大了约莫一成，灰色雾气更加凝练，旋转也愈发稳定，散发出的寂灭气息更加纯粹、内敛。
他感觉到，自己对于“沉寂”效果的掌控，似乎提升了一丝。若说之前只能让一小片区域的空间乱流短暂凝滞，现在或许能让一名元婴修士的法力运转出现瞬间的迟滞。虽然依旧微弱，但确确实实是进步。
更重要的是，在对抗寂灭意念侵蚀的过程中，他那饱受创伤的灵魂，仿佛被置于最残酷的熔炉中反复锻打，虽然痛苦万分，但那源自“源头”意志的残留污染，竟被这更高级别的寂灭道则强行排斥、湮灭了不少！灵魂的负担，反而减轻了一丝！
福兮祸所伏，祸兮福所倚。
陈石缓缓中断了能量引导，将那颗光芒黯淡不少的“寂灭之心”重新封印回盒子。他瘫倒在地，大口喘息，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。灵魂深处传来阵阵虚脱感，但那种被污秽沾染的粘滞感，却减轻了许多。
他成功了。以一种近乎自虐的方式，初步“驯服”了这颗寂灭之心，并利用其力量，反过来淬炼了自身的灵魂与归墟之域。
虽然距离彻底掌控归墟、解决自身隐患还遥遥无期，但至少，他找到了一条看似可行， albeit 极度危险的道路。
他挣扎着坐起，取出生机源液和星岩苔，再次开始疗伤。这一次，他感觉到药力运转顺畅了一丝，肉身裂痕的修复速度也似乎快了一分。
就在陈石于舱室内与寂灭之心艰难搏斗的同时，幽影星舟之外，那片由残骸构成的黑暗虚空中，一道模糊的灰影，如同鬼魅般悄然浮现。
正是之前在酒馆中窥视陈石交易的那个灰袍人。
他悬浮在距离星舟数里外的一块巨大陨石阴影中，气息与周围环境完美融合，几乎无法被察觉。他那隐藏在兜帽下的目光，穿透了虚空，落在了幽影星舟那层隐匿阵法之上，仿佛能直接看到内部正在发生的能量冲突。
“果然……在吸收寂灭之心……”灰袍人低声自语，声音干涩如同金属摩擦，“如此精纯的归墟道韵……绝非寻常修士所能触及……还有那丝混沌龙威……”
他伸出枯瘦的手指，在虚空中轻轻划动，留下几道短暂存在的、扭曲的暗影符文。符文闪烁了几下，似乎在与远方的某个存在进行着沟通。
“……目标确认……身负混沌龙魂与归墟之力……状态虚弱……正在流云星域‘破浪坉’……”
“……请求指示……是否接触……或……清除？”
片刻的沉寂后，一股冰冷、混乱、却又带着一丝贪婪的意念，跨越无尽星空，传递回来：
“监视……暂勿接触……”
“归墟……乃吾等夙敌……亦是大补……”
“待其与寂灭进一步融合……待其价值……更大……”
“必要时……可引导其……前往‘葬星原’……”
灰袍人身体微微一震，似乎对“葬星原”这个名字极为忌惮，但依旧恭敬回应：“遵命。”
暗影符文消散，灰袍人的身影也如同融入水中的墨汁，缓缓消失不见，仿佛从未出现过。
然而，一丝极其隐晦的、如同蛛丝般的暗影印记，却悄无声息地附着在了幽影星舟那层隐匿阵法的边缘，随着星舟能量的流动微微起伏，难以察觉。
星舟内，刚刚结束一轮疗伤的陈石，眉头忽然微微一蹙。一种难以言喻的、仿佛被什么东西在暗中窥视的感觉，一闪而逝。他猛地睁开眼，神识如同水银泻地般扫过整个星舟内外，尤其是周围的虚空。
一切如常。只有破碎的星辰残骸和永恒的黑暗。
是错觉吗？还是伤势过重导致的心神不宁？
陈石无法确定。但他心中的警惕，却提升到了最高。这片名为流云星域的地方，比他想象的还要危险。获取“寂灭之心”的过程看似顺利，但谁能保证，这不是另一个更大陷阱的开始？
他看了一眼身旁那再次被封印的盒子，眼神复杂。
力量与风险，总是相伴而行。而他的道路，注定布满荆棘与未知。
“我们必须尽快离开这里。”陈石对走进来的岩烈和星瞳说道，语气带着不容置疑的坚决。
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