枯林中的血腥气与尸蜥留下的腐臭久久不散,混合着沙漠夜晚的寒意,沉甸甸地压在每个人心头。篝火已重新添了枯枝,燃烧得噼啪作响,却驱不散那股深入骨髓的疲惫与惊悸。
罗青衣忍着背后的疼痛,先为玄尘子检查。老道元气损耗过度,经脉受损,需要静养,短期内不能再动用大型法术。她又依次处理了其他人的伤口。金万贯小腿淤青严重,公输铭手臂的划伤不算深,萧断岳多是硬伤和脱力。她自己背后的抓痕也已清洗上药,包扎妥当。
“此地不宜久留,”我强撑着精神,看向东方天际那隐约的一线微光,“天一亮就走。这些尸蜥虽然退了,难保不会有别的东西被血腥味引来。”
没有人反对。经历了昨夜的血战,这片枯死胡杨林在众人眼中已与鬼蜮无异。
我们默默收拾着残局,将还能用的物资重新捆扎。骆驼们经过安抚,情绪稍定,但眼神里依旧残留着恐惧。清点下来,损失不小:部分食物和水在混乱中被尸蜥的粘液污染,不得不丢弃;罗青衣的药粉消耗大半;公输铭的工具散落了一些;最重要的是,玄尘子暂时失去了最强的依仗。
天色渐亮,黎明前的寒风依旧刺骨。我们牵着骆驼,迅速离开了这片充满不祥的营地。回头望去,那些枯死的胡杨在晨光中如同矗立的墓碑,沉默地见证着昨夜的血腥。
白天的行程变得更加艰难。不仅因为体力的消耗和伤势的影响,更因为玄尘子之前的预警——风沙要来了。
起初只是微风,卷着细沙掠过沙丘,发出沙沙的轻响。但随着时间的推移,风势明显在加强。天空不再是通透的蓝色,而是蒙上了一层昏黄的薄纱,太阳也变得朦胧起来,像一个悬在空中的、没有温度的蛋黄。
“看那边。”走在最前面的萧断岳停下脚步,指向西北方向。
只见地平线上,一道接天连地的黄褐色巨墙正在缓缓推进!那巨墙高达数百米,内部翻滚涌动,仿佛有无数黄色的巨兽在咆哮奔腾,吞噬着沿途的一切!
沙暴!而且是规模极大的沙暴!
所有人的脸色都变了。在沙漠中,沙暴是真正的天灾,人力难以抗衡。一旦被卷入核心,骆驼和人都会被活埋,或者被飞沙走石打成筛子!
“快!找避风处!”我大吼,声音在越来越强的风中有些失真。
我们拼命催动骆驼,朝着不远处一片看起来相对坚固、由巨大岩石构成的山丘奔去。那是我们目前视野内唯一可能提供庇护的地方。
风越来越大,吹得人睁不开眼,沙子打在脸上如同针扎。骆驼们也感到了恐惧,发出不安的嘶鸣,需要用力拉扯才能控制方向。
公输铭一边跑,一边大声喊道:“根据古籍记载和星图,这片岩石区叫‘风吼石’,是古代商队躲避风沙的地方,里面可能有天然洞穴!”
这消息无疑是一根救命稻草。
我们顶着狂风,艰难地冲到了岩石区边缘。这里怪石嶙峋,风穿过石缝,发出各种尖锐或低沉的呼啸声,果然不愧“风吼”之名。沙暴的前锋已经抵达,能见度急剧下降,四周一片昏黄,细沙如同暴雨般倾泻。
“分头找洞穴!快!”我声嘶力竭地喊道。
萧断岳和金万贯一组,向左搜索;我和公输铭一组,向右;罗青衣和云梦谣照顾着虚弱的玄尘子以及骆驼,留在相对背风的一块巨岩后。
沙粒疯狂地灌进我们的口鼻,呼吸变得困难。我和公输铭用手臂挡着脸,在嶙峋的巨石间艰难穿行,寻找着任何可能存在的缝隙或洞口。
“这里!”公输铭突然兴奋地指着一处被几块巨石半掩的、黑黢黢的洞口喊道。
那洞口不大,仅容一人弯腰通过,但看起来很深。我用手电往里照了照,里面似乎空间不小。
就在这时,萧断岳那边也传来了呼喊声,他们也找到了一个类似的洞口!
沙暴的轰鸣声已经近在耳边,如同千军万马奔腾而来,整个大地都在颤抖。没有时间犹豫了!
“去萧断岳那边!洞口更大些!”我当机立断,那个洞口看起来更能容纳骆驼。
我们迅速汇合,拉着惊恐不安的骆驼,连推带拽,将它们勉强塞进了萧断岳找到的那个较大的洞口。紧接着,我们所有人都挤了进去。
就在最后一个人进入洞穴的瞬间,外面仿佛天塌地陷一般!震耳欲聋的轰鸣彻底吞噬了一切声音,无尽的黄沙如同瀑布般倾泻而下,瞬间将洞口掩埋了大半,光线骤然暗淡,只剩下我们手中几支手电的光芒,在弥漫的尘土中摇曳。
我们瘫坐在冰冷的地上,听着洞外如同世界末日般的咆哮,感受着脚下传来的剧烈震动,劫后余生地大口喘息。
洞穴内部比想象中要深要宽敞,空气带着一股土腥和霉味,但至少暂时安全了。
沙暴不知道要持续多久。我们清点人数和骆驼,确认大家都安全进入后,才稍稍松了口气。
然而,当手电光扫过洞穴深处时,公输铭突然“咦”了一声。
“你们看……那是什么?”
顺着他指的方向望去,只见在洞穴深处的岩壁上,似乎刻着一些模糊的图案。而在那些图案的下方,地面微微下陷,形成了一个小坑,坑底似乎堆积着一些……白色的东西。
我们互相对视一眼,刚刚放松的神经再次绷紧。
这处躲避沙暴的洞穴,似乎也并不简单。
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