季澜姗深知,想要接近薛钰涵那样身处权力顶峰的男人,仅凭一个“已故首辅夫人妹妹”的身份是远远不够的,她必须让自己进入他的视野。
尽管这个时代对闺阁女子的约束颇多,但京城的上流社会并非铁板一块。高门贵妇、世家小姐们时常会举办各种名目的花会、诗会、茶会,这既是交际应酬,也是为家族子弟相看姻亲、交换信息的场合。
季澜姗开始主动利用季家的人脉,想方设法获取这些宴会的请柬。
起初,她这位传闻中“病得快要死了”的季家二小姐突然露面,引来了不少好奇和探究的目光。
她深知自己优势在于神秘和病弱带来的低威胁感,以及那张继承了母亲好样貌、如今因身体康复而渐渐褪去病态、显露出清丽轮廓的脸庞。
她并不急于表现,每次出席,都穿着素雅得体的衣裙,妆容清淡,举止文静,又展现出良好的教养和不俗的谈吐。
渐渐地,京城社交圈里开始流传,季家那位二小姐并非传闻中那般不堪,只是性子静了些,但模样人品都是极好的,可惜了……
季澜姗的努力似乎初见成效,她逐渐在一些小姐们的聚会中站稳了脚跟,与几位年纪相仿、家世相当的官家小姐也说得上几句话,甚至有了些表面上的交情。
不久后,一位郡王府的老太君做寿,广发请柬,京中稍有头脸的人家都在受邀之列。这已不再是小姐们小打小闹的聚会,而是真正的王公贵族、高官命妇齐聚的场合。
季修远官位虽不高,但靠着季家祖上余荫和礼部的清贵,竟也收到了一份请柬。
季澜姗知道,这是一个重要的台阶。
若能在此等场合露面,无疑能更快地提升她的知名度,或许还能偶遇一些更高层次的人物。
她精心打扮了一番,依旧是一身素雅却不失身份的装扮,跟着父亲一同前往。
郡王府邸,觥筹交错,衣香鬓影。季澜姗的出现起初并未引起太多注意,她安静地跟在父亲身后,向主人家道贺,举止得体。
然而,当她独自在女眷区域稍作停留时,敏锐地察觉到几道异样的目光落在了自己身上。
那是几位衣着华贵、气度雍容的年长命妇,她们原本正低声谈笑,在看到她的瞬间,交谈声戛然而止,目光在她脸上身上逡巡,眼神讳莫如深。
其中一位夫人似乎想开口说什么,却被身旁另一位轻轻拉了下衣袖,摇了摇头。几人交换了一个心照不宣的眼神,便若无其事地移开了目光,转而谈论起别的话题,仿佛她只是一个无关紧要的摆设。
那眼神,绝非对一个普通官家病弱千金的打量,那里面包含了太多复杂的东西,让季澜姗心中警铃大作。
她强作镇定,试图与之前结识的几位小姐打招呼,却发现她们的态度也变得极其微妙。
她们依旧会回应她的问候,但眼神躲闪,不再像以往那样亲近地拉着她说话,甚至有意无意地避开与她单独相处。
一场宴会下来,季澜姗如坐针毡,她清晰地感觉到一道无形的屏障立在了她与众人之间。
回到季府后,这种疏远变得更加明显,之前还能互通书信、偶尔相约的朋友,纷纷以各种理由推拒了她的邀约。
不知不觉就到了元宵节,季澜姗好不容易又收到了邀请,她本想着借此机会再多露露面,或许能探听到些什么,然而到了现场,她却明显感受到了格格不入。
几位之前还算说得上话的小姐聚在一起,兴致勃勃地猜着灯谜,言笑晏晏。
当季澜姗走近时,她们的笑声似乎顿了顿,随即又若无其事地继续,却无人主动招呼她加入。
她尝试着说了两个谜底,得到的也只是客套而疏离的回应,仿佛她是个误入其中的局外人。
那种被无形排斥的感觉,比以往任何一次都要清晰。
她心中郁闷,却又无法发作,只得强撑着笑脸,寻了个由头离开了喧闹的人群,独自一人沿着僻静的小径漫无目的地走着。
就在她走到一处拱桥边,望着桥下被灯火映得波光粼粼的河水出神时,一个低沉而熟悉的声音自身后响起:
“季二小姐。”
季澜姗吓了一跳,猛地转身。
只见薛钰涵不知何时站在了她身后几步远的地方。
他穿着一身墨色常服,并未着官袍,身姿挺拔,在这朦胧的灯火下,面容更显深邃难测。
他身边没有随从,似乎也是独自在此。
“薛……薛大人。”季澜姗连忙敛衽行礼。
薛钰涵的目光在她脸上停留片刻,那眼神依旧平静,却似乎比往日多了一丝难以察觉的审视。
“二小姐为何独自在此?你身子弱,吹了风恐又不适。”
“多谢大人关怀,只是里面有些闷,出来透透气。”
薛钰涵微微颔首,视线扫过她来时的方向,那里隐约还能听到小姐们的笑语声。
“女子间的聚会往来,多是家中长辈首肯,甚至亲自牵线搭桥,方合礼数。私下结交,易惹非议,于名声有碍。”
他果然注意到了她近来频繁出入社交场合,而且他这话分明是在敲打她。
她想起前几日父亲确实因此事训斥过她,说她“不知分寸”。
季澜姗抬起头,迎上薛钰涵的目光,想从他眼中看出更多信息,却只看到一片深不见底的幽潭。
“大人教训的是,澜姗记下了。”
薛钰涵看着她乖巧低眉的模样,未再多言,只淡淡道:“天色不早,二小姐还是早些回席吧。”
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