祖十三冒风返回自己的院子，左氏和祖大春在焦急等待。
祖大寿回信没直接答应祖十三做小妾，也没说拒绝。
祖大寿很聪明，他敏锐认识到家里人出面谈任何事，都会变成交易。
让祖十三自己去谈，成败都是人情。
祖十三也是干脆性子，兄嫂一说话，她就明白了，直奔隔壁，开门见山。
面对大嫂和胞兄期盼的眼神，祖十三点点头，“他同意了，但没有任何承诺，结局如何他也说不好。”
啪~
祖大春兴奋拍手，“卫时觉心眼不坏，有承诺才不能信，还是大哥英明，只要咱们护卫使团，就是独一份的交情。”
左氏下炕拍拍十三的脸，“十三妹也是有福的，辽西若有合适的将门，你大哥也不会一直搁置婚事，跟卫时觉出去转一圈，应该可以获得正式官职，比嫁人强多了。”
祖十三点点头，这也是他的期盼。
世界上所有事，有坏处就有好处。
老朱给大明朝定了严格的祖制，尤其是税制，搞得后来君臣处处被掣肘。
相反，只要老朱不禁止的事，君臣格外包容。
老朱若开个头，他们就能发扬光大。
女性当官就是如此。
大明朝是五千年历史上女将领、女战士最多的朝代，也是唯一正式册封女性为正印将军的朝代。
历朝历代女将军加起来都没本朝多，这习惯就是从老朱开始的。
女将军非常多，不止秦良玉一人，奢香夫人舍兹、瓦氏夫人岑花、沈云英、丁国祥、蔡善慧、高关索、凤索林、阿曩……
零零总总百多人，从洪武到天启一直有。
她们全部如男子一样有正式官身官印，三品以上还有御赐封号。
正因为如此，像祖十三这样，夫家是将门的人家，男丁全殁也不会立刻崩灭。
只要立功受封，不影响她升迁。
祖十三早就想单独带家丁做事，奈何一直没有门路，她只要抓住这次机会，获取朝廷正式册封，哪怕是个小官，家丁也不会散。
而且她是辽西王化贞之外，唯二拥有收拢鞑靼牧民权力的人，有机会继续立功，重建义州卫，成为当家人。
这条路很光明，远比带着家丁嫁人强，她自然珍惜，害怕错过。
卫时觉原本计划在宁远停留两天，大雪搁置了三天，大风刮了五天，又等了熊廷弼三天。
里里外外在觉华岛住了十二天。
这年头时间太不值钱了。
但他在觉华岛却大有收获。
不管外面的破事，抱着兵书，越看越快，越看越入迷。
从未有过的生死紧迫感，日夜苦读，把纪效新书大体看了一遍。
他这种人不适合看《孙子兵法》一类的思想性兵书，会压制他‘自由’的脑袋，反而细节性的东西让人痴迷。
束伍、操令、阵令、谕兵、法禁、行营、操练、出征、长兵、牌筅、短兵、射法、拳经、诸器、旌旗、守哨、水兵、耳目、手足、野营、实战、胆气、舟师、练将…
一遍看下来，脑子里再不是空白，对照沿途看到的情况，不仅理解了很多行为，切实感受到辽西精气神出了问题。
不是颓废，不是恐慌。
而是上上下下一股虚弱的莫名亢奋。
文武将官好似跨过当下，集体展望未来。
精神分裂比他这个废柴还严重。
卫时觉非常清楚自己不会实务，要虚心学习，他们却是直接选择忽视。
世人皆醒我独醉，世人皆醉我独醒。
废柴有了知识储备，却糊涂了。
腊月十八，熊廷弼和使团比原计划迟了整整十天，才到宁远。
卫时觉没有去迎接，熊廷弼来的迟，白天一直赶路，黄昏走到哪里算哪里。
昨晚在曹庄堡停留，距离宁远不过二十里，今天不可能在宁远留宿。
早上巳时，卫时觉才穿戴整齐，头上戴着只露一条眼缝的皮帽，脖子、口鼻都严严实实，羊皮手套也是双层，是祖半月给他缝制的新装备。
临出门前祖半月不舍拥抱，“妾身等郎君返回，前线别逞能，时刻储备溜走的体力。”
这是女人对男人的嘱托，功劳不重要，皇命不重要，活着最重要。
卫时觉若两天就离开，还感受不到她的女性温柔。
无论如何，祖半月是个正常女人，每天都在做女红，心思全在男人身上。除了生活的期盼，对其余的东西没有任何欲望和想法。
卫时觉掀开皮帽，搂着拍拍后背，“等我回来，少在灯下做女红，这玩意没个尽头，你才多大啊，眼神都不好了。”
祖半月笑着连连点头，站门口挥手，看男人骑马远离，脸上依旧是甜蜜，看得出来，她对婚姻很满意。
两刻钟后，卫时觉骑马抵达宁远北门。
这一路很好走，因为金冠把觉华岛仓库的爬犁送到宁远，压出一条路。
熊廷弼带着白杆军和将近一千骑军，需要草料随行。
北门外停着百多辆爬犁，洪敷教和几名兵备道准备随行，都在原地跺脚。
祖十三带着五百家丁，牵马站在一旁，很是安静。
卫时觉骑马绕着转一圈，看不清这五百人相貌。
他们穿的很厚，但羊皮没有好好缝制，绳子捆在身上，邋遢又臃肿。
刀和弓有清晰的磨损痕迹，没有战阵的兵戈气息，倒是有股子匪气。
返回洪敷教身边下马，顺手一指后边，“洪赞画，这五百是精锐吗？”
洪敷教头也不会道，“当然，他们守边十多年了。”
“听说您昨晚在曹庄堡，看到护卫骑军，他们是精锐吗？”
洪敷教扭头看着卫时觉，眉眼露出笑意，“卫校尉，护卫的精锐与家丁精锐不一样。”
“您请赐教。”
“论武艺，幼官精锐比家丁强太多，但家丁敢换命，幼官换命太跌份。”
这总结让卫时觉闭嘴，没法再问了。
熊廷弼已经抵达三里外的关卡，无论多少人，此刻也是一字长蛇阵。
但他们还真不慢，白杆兵全军都在爬犁上。
这就是大雪的好处。
熊廷弼的将旗比日月旗还大，小侯爷邓文明带着一百骑兵在前面开路，人马身上都挂着冰溜子。
到身边伸手从怀中掏出御符，直接扔给卫时觉，话都懒得说。
骑兵靠边，爬犁很快过来了。
每辆爬犁前面都是木杆捆扎的挡风墙，所有人在后面缩脖子。
熊廷弼的爬犁好歹是油布盖顶，掀开帘子看一眼洪敷教和卫时觉，没有丝毫出来的意思。
“卫校尉，本官调五百骑军护卫使团，现在归于你麾下，全军由你护卫，建奴区区贼寇，绝不可能影响大军过年，别自己吓唬自己，出发吧。”
洪敷教从帘口钻进去，熊廷弼也没有给卫时觉交流的时间。
卫时觉扭头看一眼，向祖十三挥手，“祖副将带兄弟们作前军，护卫作后军，禁止乱跑，出发。”
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