还没等李逍遥从唐生智那个自私的“小算盘”里回过神来，一个更坏，更要命的消息，就如同当头一盆冰水，兜头浇了下来。
指挥部地下室的门被猛地撞开，一个负责外围侦察的排长，浑身是血地冲了进来。
他一条胳膊软塌塌地垂在身侧，显然是断了。脸上全是炮火熏出来的黑灰和已经干涸的血块，嘴唇因为失血和缺水，裂开了一道道口子，看着就要冒出火来。
“旅长。”
他一进门，看见李逍遥，紧绷的神经像是瞬间断了线，双腿一软，就“扑通”一声跪倒在地上，整个人都在控制不住地发抖。
“出事了。”
两个警卫员赶紧冲上去扶住他，另一个端了半搪瓷缸子水过来，喂他喝下。
那排长像是渴死的鱼，咕咚咕咚地灌下水，剧烈地喘着粗气，用那只还能动的手，死死地抓住李逍遥的裤腿，声音都变了调。
“我们排出城侦察，完了……全完了……”
“就我一个人，跑了回来。”
李逍遥的心，猛地往下一坠。
他派出去的侦察兵，都是从独立旅挑出来的老底子，个个都是在山西战场上跟鬼子捉了几年迷藏的猴精。
什么样的场面，能让这样一个满编的侦察排，几乎全军覆没，只逃回来一个人？
“别急，慢慢说。”
李逍遥亲自蹲下身，扶住他的肩膀，看着他的眼睛，用一种沉稳的语气安抚他。
“看见了什么？原原本本地告诉我。”
那排长缓过来一口气，眼里的惊恐却丝毫没有散去。
他带回来了两个消息。
一个比一个要命。
“第一个，鬼子……鬼子的大部队，全到了。”
他的声音因为激动而有些断断续续。
“我们按照您的命令，往东边摸，想看看鬼子是不是真被咱们打怕了，在收缩兵力。结果发现，从紫金山到麒麟门那一整片，漫山遍野，全是新开来的鬼子兵，一眼望不到头。”
“军旗多得跟林子似的，我认得出来，有第九师团的，还有第十六师团的，全都上来了。”
他咽了口唾沫，接着说。
“南边，西边，也全是鬼子。我们换了好几个方向，都突不出去。”
“他们把南京城外所有的陆路，都给堵死了，围得跟铁桶一样，一只苍蝇都飞不出去。”
这个消息，虽然在李逍遥的预料之内，可从一个亲眼见证了那铺天盖地阵势的战士嘴里说出来，那股子山雨欲来的压力，还是让屋里所有人都感觉胸口发闷，喘不过气来。
但这还不是最糟糕的。
“我们……我们往回撤的时候，想从江边绕一下，看看水路的情况。”
那排长的声音，开始不受控制地打颤。
“结果在长江的江面上，看见了鬼子的兵舰。”
“不是一艘两艘，是一支舰队。十几艘炮艇和驱逐舰，把从下关到镇江的整个江面，全都给封死了。”
“我们亲眼看见，一艘想往下游跑的民船，刚出头，就被两艘炮艇围住，几炮就给打沉了，船上的人一个都没跑掉。”
“咱们的船，一条都出不去。”
这个消息，像是一记无声的闷拳，狠狠地砸在了指挥部里每个人的心口上。
陆路被围死，现在连最后的水路，也断了。
南京，彻彻底底，成了一座插翅难飞的铁笼子。
赵刚的脸，一下子白了。
他瞬间就想到了唐生智还在悄悄搜罗的那些船。
现在看来，那些船就算能开出码头，也不过是给江面上那些日本炮艇当活靶子而已。
“第二个消息呢？”
李逍遥的声音还是平的，但他的指甲，已经深深地抠进了自己的手心里。
提到第二个消息，那名排长的脸上，浮现出一种比死亡本身还要难看的表情。
他的牙齿都在上下打架，发出“咯咯”的声响。
“我们在城外的雨花台方向，撤退的时候，亲眼看见……看见鬼子在组装一个……一个大家伙。”
“什么大家伙？”
赵刚急忙追问。
“一门炮，一门我们从来没见过的，老大的炮。”
排长挥舞着他那只完好的手，拼命地在空中比划着，似乎想让大家理解那东西的可怕。
“那炮管子，黑乎乎的，比我们团里最大的九二步兵炮，还要粗好几圈。我估摸着，我整个人都能钻进去。”
“整个炮身，跟座小铁山一样，几十个鬼子工兵在上面爬来爬去，就跟蚂蚁似的，正在给它上零件。”
“我们当时躲在三百米外的一个土坡后头，光是瞅着那玩意儿，腿肚子都软了，动都不敢动一下。”
指挥部里，一根针掉在地上都能听见。
所有人的视线，都下意识地聚在了李逍遥的身上。
赵刚的喉结艰难地滚动了一下，他想起了那个叫大岛茂的鬼子大佐，在审讯室里，提到那个东西时，脸上同样混杂着狂热与恐惧的神情。
二十四厘口径攻城重炮。
闹了半天，这才是日军大本营给南京准备的，真正的“压箱底的货”。
李逍遥缓缓闭上了眼睛。
这种巨炮的威力，他比这个时代任何一个人都清楚。
炮弹重达二百多公斤，射程能打十几公里远。
一发炮弹下来，爆炸威力堪比重磅航空炸弹，地上就是一个篮球场大的坑，几十米范围内的人能被冲击波活活震碎内脏而死。
所谓的永备工事，在它面前就是一层纸。
南京那用明代城砖和糯米汁垒起来的古老城墙，虽然高大，虽然结实，可是在这种专门用来啃食钢铁要塞的怪物面前，又能扛得住几炮？
他终于彻底懂了，为什么城外的鬼子主力抵达之后，这几天会这么安静。
他们不是在休整，也不是被打怕了。
他们在等。
等这头能一锤定音的钢铁巨兽，完成最后的组装和调试。
一旦它开了腔，那南京守军之前用无数血肉和生命换来的一切优势，都将化为乌有。
所有的城防工事，所有的街垒，所有的火力点，都会在它的轰击下，变成一堆毫无意义的碎砖烂瓦。
这仗，还怎么打？
一股子前所未有的无力感，第一次爬上了李逍遥的心头。
这不是战术或者胆气能够弥补的差距。
这是纯粹的、不讲任何道理的工业力量的碾压。
傍晚时分。
一声沉闷到极点的巨响，从城外遥遥传来。
那声音，不尖利，也不清脆，更像是大地深处打了一个饱嗝，带着一种撼动心魄的威严。
紧接着，整个南京城，都感到脚下传来一阵清晰可辨的震动。
指挥部地下室里，桌上的搪瓷茶缸被震得嗡嗡作响，水面上泛起一圈圈细密的波纹，天花板上的灰尘簌簌地往下掉。
所有人都停下了手里的活计，脸色煞白地抬起头，不约而同地看向城南的方向。
他们知道，那是什么。
那是日军，在试炮。
李逍遥和碰巧过来开会的楚云飞，几乎是同时快步冲上了中华门的城楼。
两人举起望远镜，朝着巨响传来的雨花台方向极目远眺。
什么也看不见，只能看到远处的天边，还飘着一抹久久不散的、不正常的黄色烟尘。
“李兄，这……”
楚云飞放下望远镜，他那张一向沉稳儒雅的脸上，也写满了惊骇。
光是听这个动静，他就知道，这绝不是他见过的任何一种火炮，就算是军舰上的主炮，动静也没这么大。
就在这时，一名新的侦察兵，连滚带爬地跑上城楼，声音因为恐惧和奔跑而尖利刺耳。
“报告总指挥。报告楚团长。”
“刚接到城外潜伏哨用信号弹发出的最后一次信号。”
“鬼子……鬼子刚才那一炮，把城外十里地一个叫方山的小山头……给……给整个削平了。”
楚云飞手里的那副德制蔡司望远镜，“哐当”一声掉在了冰冷的城砖上。
一个山头？
一炮，把一个山头给削平了？
这是炮？这他娘的是神话里的玩意儿吧。
李逍遥缓缓放下望远镜，他看着远处那个曾经叫“方山”的地方，眼里最后的一点侥幸，也彻底熄灭了。
他转过头，看着身边脸色发白，像是丢了魂一样的楚云飞，语气里听不出是自嘲还是别的什么。
“楚兄，看来我们之前打的，都只是开胃小菜。”
“人家的大菜，这才刚刚端上来。”
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