这话说得情真意切，既抬举了洛恒，又拉近了关系，听得洛恒心中一阵舒坦，脸上笑容更浓烈了几分。
他连连摆手，趁势笑道：“李兄说的是，是我见外了，自罚一杯，自罚一杯！”
说罢，端起面前酒杯一饮而尽。
李沉海也笑着陪了一杯，气氛愈发融洽。
“说起来！”洛恒放下酒杯，身体微微前倾，声音压低了些，带着几分推心置腹的意味：“仁心侄儿如今在京溪路可是声名赫赫啊！”
“年纪轻轻便封侯拜将，独当一面，真是虎父无犬子！”
“听说前阵子又打了个漂亮仗，把西夜国那群蛮子打得抱头鼠窜？”
“洛大人消息灵通。”李沉海呵呵一笑，语气带着恰到好处的自豪与谦虚：“都是将士们立下的功劳，那小子不过是恰逢其会，尽了本分而已。”
“仗是打赢了，但也凶险得很，我这当爹的，在家没少担惊受怕。”
“理解，理解！”洛恒感同身受地点点头：“儿行千里母担忧，父亦如此。”
他话锋一转，装作不经意地问道：“我听闻，陛下似乎有意让仁心侄儿更进一步，总揽西境军务？若是此事能成，李家可是真正意义上的镇西了！”
忽闻此言，李沉海心中了然，知道这才是洛恒此番搭话的真正意图，是想借机打探一下虚实，评估李家的未来潜力。
他面上不动声色，轻叹一声：“此事不可妄言，况且，京溪路乃四战之地，关系重大，仁心毕竟年轻，恐难胜任。”
“此事还需从长计议，更要看朝廷的意思，我们做臣子的，守好本分，为君分忧便是，不敢有太多奢求。”
他这话说得滴水不漏，既承认了陛下的意图，又表现了谦逊和对朝廷的尊重，让人挑不出错处。
洛恒眼中精光一闪，哈哈笑道：“李兄过谦了！仁心侄儿能力出众，又有你在一旁鼎力支持，何愁大事不成？”
“日后若真镇守京溪路，还需李兄多多照拂我等才是！”
“别的不说，天工坊在军械供应上，定当竭尽全力，为侄儿保驾护航！”
这便是隐晦的投诚与合作意向了。
李沉海举杯示意：“洛大人言重了，若真有那么一天，李家与天工坊，自然要同舟共济，互惠互利。”
“来，为这份情谊，再饮一杯！”
“好！同舟共济！”洛恒心领神会，笑着碰杯。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
这番交谈，看似家常，实则完成了重要的信息交换和关系确认。
洛恒代表的天工坊，显然也看好李家的未来，开始提前下注。
又闲聊几句后，洛恒便识趣地起身告辞，去与其他官员应酬。
洛恒刚走，春霞便忍不住传音问道：“这个洛恒，似乎意有所指？”
“嗯。”李沉海微微颔首，夹了一筷子灵笋放入口中，细细咀嚼：“他在探风，也想搭船，乱世将至，聪明人都在找靠山。”
“天工坊虽不直接参与争斗，但军械，法宝，乃至大型战争器械的供应，至关重要，他们选择支持谁，影响不小。”
“那咱们……”春霞有些担忧。
“顺势而为即可。”李沉海语气平静，不急不缓地说道：“合作可以，但主动权必须掌握在我们自己手里。”
“归根结底，打铁还需自身硬，只要元鼎门，悬壶仙坊，还有老二的官职在，咱们就有谈判的底气。”
就在这时，主位方向传来一阵喧哗与恭贺之声。
众人回头望去，只见庆王携扶着一位身穿大红寿袍，精神矍铄的妇人，缓步走了出来。
老太君面容慈祥，脸上洋溢着幸福的笑容，接受着满堂宾客的朝拜。
六十岁在修行界来说，还算个初出茅庐的毛头小子，往后还有很长的路要走。
但对于凡俗世界的人而言，六十岁已经算是高寿，确实值得大办一场。
因此，今天这场寿宴耗资惊人，办的极其隆重。
彼时，老太君在庆王的搀扶下，在主位坐定。
她望着下方非富即贵的宾客们，激动得眼眶微红，握着儿子的手微微颤抖。
她这一生，从未想过能有如此风光的一天。
“娘，您看，这些都是来给您贺寿的。”庆王俯身，在母亲耳边轻声说道，语气中带着自豪与不易察觉的酸楚。
他知道，母亲等这一天，等得太久了。
“好，好……我儿有心了……”老太君声音哽咽，连连点头。
庆王直起身，面向众人，朗声道：“今日乃家母六十寿辰，承蒙诸位赏光，驾临寒舍，本王感激不尽，略备薄酒，聊表心意，望诸位开怀畅饮，不醉不归！”
“恭祝老太君福如东海，寿比南山！”
“祝老太君松柏长青，仙福永享！”
台下顿时响起一片潮水般的恭贺声，众人齐齐举杯。
寿宴的气氛被推向了高潮。
丝竹之声再起，歌舞表演轮番上场，觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。
宾客们纷纷上前，向老太君敬酒献礼，说着吉祥话。
老太君笑得合不拢嘴，来者不拒，虽以茶代酒，却也满面红光，精神焕发。
李沉海也带着家人上前敬酒，说了些祝福的话。
老太君对李家似乎格外亲切，拉着春霞的手说了好一会儿话，又摸了摸李仁兴的头，还特意对李沉海说：“以后没事带孩子常来，我一个老太婆孤苦伶仃的，身边连个小辈都没有，着实有些孤单！”
这话看似是对李沉海等人诉说，实际上却是给周围那些人听。
说白了就是政治绑架，把李家强行划归到庆王府阵营当中，反正当着这么多人的面，你也没法反驳。
对此，李沉海也没有表态，全当没听见，轻声笑笑带着家人混入人群中向后退去。
春霞却是有些憋不住，暗戳戳向他传音，抱怨道：“活该那些人排挤她，当着这么多人的面逼咱们表态，坏透了！”
“怪不得皇帝没派人过来送贺礼，这样的老东西，确实挺招人烦！”
“嗯？”正所谓，说者无意听者有心，她的这番吐槽，引得李沉海脚步一顿，悄然回头看向主桌陪同众人饮酒的庆王。
是啊，按理说这么重要的场合，皇帝应该派人送来一些贺礼。
哪怕只是一些常见的黄白之物，也算顾全了双方的颜面。
可今天这场宴席，从头到尾都没见到宫里的出现。
这事，有点意思了！
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