那一声沙哑的“好”，像一颗石子投入寂静的深潭，在山洞里漾开一圈圈无形的涟漪。
声音不大，却带着一种不容置喙的份量。
叶蓁蓁擦拭斧头的动作微微一顿，却没有回头。她能感觉到，那道落在她背后的目光，已经和之前截然不同。如果说之前是审视和戒备，那么此刻，则多了一丝探究，甚至是一抹……钩沉的兴味。
“蓁蓁，他……”刘氏有些不安地扯了扯女儿的衣袖，小声提醒。
叶明远也紧张地看向那个男人，握着木棍的手又紧了几分。刚刚才打发走一群豺狼，家里还躺着一个不知是敌是友的猛虎，他这颗心，始终悬在嗓子眼。
“爹，娘，你们先休息一下。”叶蓁蓁将擦得锃亮的斧子放到身旁，转过身，神色已经恢复了惯常的平静。她走到父母身边，轻声安抚道，“别怕，天塌不下来。”
她越是镇定，叶明远和刘氏就越是心安。
“蓁蓁，刚才……爹是不是太冲动了？”叶明远看着女儿，有些不好意思地挠了挠头。他指的是自己吼那一嗓子。
“不冲动。”叶蓁蓁摇了摇头，唇角难得地勾起一抹浅淡的笑意，“爹，你做得对。人善被人欺，马善被人骑。我们想活下去，就不能再任人宰割。”
叶明远看着女儿清澈而坚定的眼睛，心中百感交集，最后重重地点了点头。他这个做父亲的，似乎从今天起，才真正开始学着如何挺直腰杆。
一家人短暂的交流，角落里的男人都尽收眼底。
他看着叶蓁蓁三言两语就安抚好了父母，将一场家庭风暴的余波化于无形，那双深邃的眸子里，欣赏之色更浓。
“你的斧子，用得不错。”他再次开口，声音比之前顺畅了一些，但依旧带着金属般的沙哑质感。
叶蓁蓁这才正式将目光转向他，不卑不亢地对视回去：“没办法，这世道，想活命，总得会点什么。不是磨快斧子，就是磨利牙齿。”
她的回答，直接而又透着一股子野性的生存哲学。
男人闻言，竟低低地笑了一声。那笑声很轻，牵动了伤口，让他忍不住蹙了蹙眉，但眼中的兴味却丝毫不减。
“你不问我，刚刚为什么不出手帮你？”他抛出了一个问题。
这个问题，很刁钻。
如果他出手，凭他的身手，叶家大房的人根本不敢造次。但他没有，他从头到尾，只是一个冷漠的旁观者。
叶明远和刘氏听到这话，心里顿时“咯噔”一下，刚刚稍稍放下的心又提了起来。
叶蓁蓁却像是早就料到他会这么问，神情没有丝毫变化。
“为什么要问？”她反问道，语气平淡得像是在讨论天气，“你我非亲非故，我救你，是我的选择。你帮不帮我，是你的选择。我们之间，不过是一场交易。”
“交易？”男人似乎对这个词很感兴趣。
“对，交易。”叶蓁蓁的思路清晰无比，“我给你治伤，提供食物和庇护，让你活下去。作为回报，在你伤好离开之前，不能伤害我们一家。等你的伤好了，你走你的阳关道，我过我的独木桥，两不相欠。这很公平。”
她把一切都摊开来说，把人与人之间最赤裸的利害关系摆在了明面上。这种极致的清醒和理智，远比寻常女子的善良或软弱，更能让萧衍这样的人另眼相看。
“公平……”萧衍咀嚼着这个词，眼神幽深如海，“若我不想走了呢？”
山洞内的气氛，瞬间又变得微妙起来。
叶蓁蓁的心猛地一跳，但面上依旧不动声色：“那就要看，你能拿出什么新的筹码，来换取你继续留下的资格了。”
她的话，滴水不漏。
既没有因为对方可能是个大人物而谄媚，也没有因为对方的试探而惊慌。她始终把自己放在一个平等的位置上，冷静地进行着博弈。
萧衍深深地看了她一眼，正要再说什么，脸色却猛地一变。
“呃……”
一声压抑的闷哼从他喉间溢出，他原本就没什么血色的脸，瞬间涨起一股不正常的潮红，呼吸也变得急促而滚烫。
“不好！”叶蓁蓁脸色一变，立刻快步上前。
她伸手探向男人的额头，指尖传来的滚烫温度，让她心头一沉。
“高烧！伤口感染了！”
她迅速解开男人胸前的纱布，只见那缝合的伤口周围，已经出现了明显的红肿，甚至有脓液渗出的迹象。
该死！她心里暗骂一声。
她虽然有空间里的消炎药，但毕竟只是最基础的口服药，对于这种深可见骨的重伤，药效还是太弱了。加上他之前失血过多，身体底子太差，免疫系统根本扛不住。
再这样烧下去，就算伤口不致命，高烧也能要了他的命！
“爹，娘，快！把他扶正，让他靠着石壁坐好！”叶蓁蓁当机立断，语速飞快地指挥着。
叶明远和刘氏虽然害怕，但见女儿神情凝重，也知道事关人命，不敢怠慢，连忙上前帮忙。
男人已经陷入了半昏迷的状态，身体滚烫如烙铁，嘴里开始无意识地溢出一些模糊的呓语。
“水……杀……血……”
叶蓁蓁眉头紧锁，一边用冷水浸湿的布巾给他物理降温，一边飞快地思考着对策。
空间里的抗生素针剂或许有用，但她根本没有注射器，更不敢在父母面前凭空变出这种东西。
唯一的办法，就是找到更有效的草药，或者……去城镇里找药铺！
可眼下的情况，离开这片深山，就意味着要面对数不清的危险。流寇、土匪、还有那些不知名的追兵……
她看了一眼陷入昏迷，眉头紧锁的男人。
他像一尾被困在浅滩的巨鲸，又像一只折了翼的雄鹰，即使在最狼狈不堪的时候，眉宇间依旧带着一股不容侵犯的悍勇与尊贵。
救，还是不救？
如果放任他自生自灭，自己一家人就能少掉一个巨大的麻烦。
可……
她想起他那一声沙哑的“好”，想起他眼中那抹藏不住的欣赏。
她叶蓁蓁，两世为人，有自己的底线和原则。人，是她救的。如果就这么眼睁睁看着他死在自己面前，她过不了自己心里的那道坎。
更何况，从他身上，她嗅到了一丝机会。
在这乱世之中，想带着父母安稳地活下去，光靠一把斧子和几分孤勇，是远远不够的。
这个人，或许就是那根能让她在乱世洪流中，抓住的浮木。
赌一把！
叶蓁-蓁的眼神瞬间变得无比坚定。
她站起身，对忧心忡忡的父母说道：“爹，娘，你们在这里看着他。他现在发高烧，不能断了水，你们用布巾不停地给他降温。我必须出去一趟，给他找药。”
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