我的问题,如同一块巨石,投入平静的湖面。
萧景的眼睛瞬间眯了起来,一道精光一闪而逝。
他知道,真正的交锋,从现在才正式开始。
我们三人走进议事厅。
这里原本是村里的祠堂,被我们改造了一番,显得宽敞而肃穆。
没有多余的陈设,只有一张巨大的沙盘摆在中央,上面是清水谷以及周边地区的详细地形。
我直接走到了主位上,坦然坐下。
萧衍则自然而然地站在了我的身后,双手负后,如同一尊沉默的守护神。
这个举动,让萧景的瞳孔微微一缩。
他自然看得出,在这个地方,真正做主的人,是我。
而那个让他感到无比熟悉的男人,竟然甘愿站在我的身后。
“叶谷主快人快语,本王也就不绕圈子了。”萧景在客位上坐下,开门见山。
“如今朝纲混乱,奸臣当道,各地藩王拥兵自重,百姓流离失所,大厦将倾。”
“我与叶谷主,虽立场不同,但目的,却是一致的。”
“哦?”我挑了挑眉,“不知王爷所说的一致,是指什么?”
“推翻这个腐朽的王朝,还天下一个朗朗乾坤。”萧景一字一句地说道,眼中燃烧着名为野心的火焰。
好一个“还天下一个朗朗乾坤”。
我心下冷笑,真是说得比唱的还好听。
不过是想将我们清水谷,绑上他的战车,为他去当那冲锋陷阵的马前卒罢了。
“王爷的雄心壮志,令人佩服。”我端起桌上的茶水,轻轻吹了吹热气,“只是,我们清水谷的百姓,只想安安稳稳地种地吃饭,恐怕没有那么大的本事,参与到王爷的宏图伟业中去。”
我这是在告诉他,想空手套白狼,没门。
萧景似乎早就料到我会这么说,他笑了笑,身体微微前倾。
“叶谷主不必过谦。”
“清水谷能以数千之众,逼退十万大军,这份实力,天下何人敢小觑?”
“本王此来,是带着十足的诚意。”
他伸出三根手指。
“第一,本王可以承认清水谷的地位,划定清水谷周边百里,为你们的自治之地,本王的军队,绝不踏入一步。”
第二,本王可以为你们提供兵器、甲胄,甚至是由我麾下老兵组成的教头,助你们训练新军。”
“第三,也是最重要的一点,本王掌控着南方最大的盐铁商路。我可以开放商路,让清水谷货货物,销往南方各地,你们缺少的盐、铁等物资,也可以通过这条商路,源源不断地运进来。”
不得不说,萧景开出的条件,非常诱人。
自治权、军备、商路。
这三样,每一样都是我们目前最急需的东西。
如果换了旁人,恐怕已经激动地纳头便拜了。
但我,是叶蓁蓁。
我太清楚了,这个世界上,没有免费的午餐。
他给得越多,想要的,自然也就越多。
我的内心飞速盘算着。
答应他,我们能迅速发展壮大,但也会被彻底打上“平阳王一党”的烙印,成为朝廷的眼中钉,以及其他势力的共同敌人。
拒绝他,我们虽然能保持独立,但发展的速度会慢上许多,而且同样要独自面对来自各方的压力。
这是一场豪赌。
我抬起眼,看向身后的萧衍。
他冲我几不可察地点了点头,眼神里满是支持与信任。
我瞬间就有了决断。
“王爷的条件,的确很丰厚。”我放下茶杯,杯底与桌面发出一声轻响。
“但是,还不够。”
萧景的眉头,终于拧了起来。
“叶谷主,胃口未免也太大了些。”他的声音,带上了一丝冷意。
“不是我胃口大。””我迎着他的目光,寸步不让,“而是王爷想要的太多。”
“王爷要我们做什么?是不是要我们在北边牵制住朝廷的主力大军,为你南下扫清障碍争取时间?”
“是不是要在关键时刻,我们清水谷的新火军,要作为一支奇兵,听从王爷的调遣,去啃最硬的骨头?”
我的话,如同一把尖刀,直接剖开了他那冠冕堂皇的合作提议,露出了里面最真实、最冷酷的算计。
萧景的脸色,彻底沉了下来。
议事厅里的气氛,瞬间降到了冰点。
他没想到,我一个看似只懂种田的女人,竟然能将这天下大势和人心算计看得如此透彻。
僵持了许久,他忽然笑了,只是那笑意不达眼底。
“好,本王承认,你说得都对。”
“既然如此,叶谷主想要什么?”
“很简单。”我伸出了一根手指,“我要的不是合作,是结盟。”
“清水谷与你平阳王,是平等的盟友关系,而不是上下级的统属关系。我们可以协同作战,但新火军的指挥权,必须牢牢掌握在我自己手里。”
“其次,商路开放,我们要的不是你允许我们去卖,而是要这条商路利润的两成。我们负责提供独一无二的货物,你负责提供渠道和安全保障。”
“最后,兵器甲胄,我们可以自己造,不需要你提供。但我需要你每年为我们提供五万石的铁矿石,价格,按市价的七成算。”
我的条件,一条比一条苛刻。
这已经不是在谈合作了,这简直是在他心头上割肉。
“不可能。”萧景想也不想,断然拒绝,“叶谷主,你这是在狮子大开口。”
“是不是狮子大开口,王爷心里清楚。”我气定神闲地靠在椅背上,“我能给王爷带来的利益,远不止眼前这些。”
“比如,亩产三千斤的粮种。”
我轻飘飘地抛出了一个重磅炸弹。
“什么?”
萧景猛地从座位上站了起来,脸上满是不可置信的神情,连那份伪装出来的王爷仪态都顾不上了。
“你……你说什么?亩产三千斤?”
他的声音,都在发颤。
这个数字,已经完全超出了他的认知。
要知道,如今最好的良田,风调雨顺之下,亩产也不过三四百斤。
亩产三千斤,这是什么概念?
这意味着,只要拥有这种粮种,他就能在最短的时间内,解决掉困扰所有争霸者的最大难题——军粮。
他将拥有无穷无尽的兵源,拥有席卷天下的资本。
“我从不开玩笑。”我看着他失态的模样,心中了然。
我知道,我赌赢了。
萧景死死地盯着我,胸口剧烈地起伏着,显然内心正在天人交战。
良久,他才缓缓地坐了回去,像是被抽干了所有力气。
“好……本王答应你。”
他几乎是咬着牙说出的这几个字。
“不过,本王也有一个条件。”他抬起头,目光如电,这一次,他没有看我,而是死死地锁定了站在我身后的萧衍。
“这位先生,本王越看越觉得眼熟。”
“可否请教先生尊姓大名?”
来了。
我心中一凛,知道最关键的时刻到了。
萧衍却仿佛没有感受到那股迫人的压力,他从我身后缓缓走出,与萧景遥遥相对。
他的脸上,带着一丝若有若无的,悲悯的笑意。
“皇兄。”
他轻轻地开口,声音不大,却如同九天之上的惊雷,在萧景的耳边轰然炸响。
“多年不见,别来无恙。”
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