我走出宫门的时候,天刚亮。
风把袍角吹得直贴腿,断剑在腰间晃了下,发出半声锈铁摩擦的响。我没回头,身后那扇金漆大门缓缓合上,像吞掉了一句没说完的话。
手机在袖子里震了一下。
是阿骨打发来的消息:“地窖扫干净了,瓜子花生摆三桌,就等你来剪彩。”
我回了个字:“滚。”
然后拐进巷子,脚底踩碎了几片昨夜传单的残渣。上面“萧家九族串”的广告还没褪色,有人已经在底下用炭笔写新段子:“一串下去魂飞魄散,辣得阎王直喊退散。”
挺好,民间有梗,说明局势稳了。
半小时后,我掀开妖市后街那家旧铺子的地板暗门,顺着梯子往下跳。
地窖还是老样子,潮湿,闷,墙角堆着几袋霉米,唯一的变化是正中间多了张破木桌,围坐了二十来个影影绰绰的人形——有披着人皮的老蛇,耳朵尖从帽檐露出来;有个穿长衫的狸猫,尾巴藏不住,在凳子底下甩来甩去;还有俩小鬼蹲房梁上啃鸡爪,见我下来立马装成煤球。
阿骨打坐在最前头,怀里抱着个油纸包,一看就是刚偷的烧鸡。
“人都到齐了?”我拍了拍手。
“昭哥!”他猛地站起来,差点撞翻桌子,“一个不少!连西巷那只瘸腿狗妖都拄着拐来了!”
我嗯了声,顺手从怀里掏出枚金属牌子,圣院新颁的“平乱勋爵”勋章,银边镀金,刻着凤凰衔剑图样。
我捏着它转了两圈,忽然抬手一抛。
那玩意儿在空中划了道弧,我血瞳一闪,火苗“轰”地窜起,烧得它滋滋作响。
“这东西,”我嗤笑,“给乞丐当饭盆都嫌硌牙。”
话音落,焦黑的残片正好砸进阿骨打怀里。
他低头看着那坨扭曲金属,虎牙咬了咬嘴唇,忽然双手捧起,像接住了什么传国玉玺。
“赏你的。”我说,“挂脖子上,以后出门好使。”
他声音有点抖:“真……真的?”
“假的。”我咧嘴,“逗你玩的。不过既然接了,就得干活。”
他立马挺胸:“您说!赴汤蹈火!”
“坐下。”我拉开椅子,歪着坐上去,“今天这局,不为别的,就为一句话——咱们活下来了。”
满屋子安静了一瞬。
老蛇妖颤巍巍开口:“昭哥……咱们往后……还能在这儿待着吗?”
“不然呢?”我挑眉,“回山里啃树皮?还是去城外坟地集体蹦迪?”
没人笑。
我叹了口气,抓了把瓜子嗑起来:“听着,从今往后,你们不是地下老鼠,也不是谁家奴才。你们是‘帝国编外清道夫’,专治各种不要脸。”
狸猫举手:“那工资发不发?”
“发。”我从袖子里抽出一张纸,“工钱按件算——举报一个贪官密道,五斤肉;揪出一个私养妖仆的贵族,十斤酒;要是谁能把陆长老祖坟上的香全拔了……我请他吃三天流水席。”
众人哄笑。
我忽然抬手,指向阿骨打。
“你。”
他一激灵:“在!”
“雪狼阿骨打,今日起封为‘帝国第一扫把精’,职责三条。”我掰着手指数,“第一,查贪官密道;第二,踩宵小尾巴;第三……”我顿了顿,坏笑,“负责让全城狗子看见扫把就追。”
全场先是一静,接着炸了锅。
“扫把精?!”老蛇笑得直拍大腿,“这称号太损了!”
“损?”我冷笑,“比‘萧家忠犬’强多了吧?人家主子都进棺材了,你还见着他坟头哭呢。”
笑声更大。
阿骨打却没动,低着头,手指紧紧攥着那块焦勋章,肩膀微微发抖。
然后他猛地单膝跪地,双手高举:“昭哥!我一定把扫把舞出花来!”
“哎哟。”我扶额,“别整这套,看得我鸡皮疙瘩都起来了。”
“是真的!”他抬头,眼睛亮得吓人,“以前我就是个捡剩饭的野狗妖,没人理,没人认。可你说我能行,还让我写日记、记线索、背名单……现在,现在我也有爵位了!”
我愣了下。
系统弹幕唰唰刷:【情感暴击!疯批值+500!】【蠢狗真情流,疯批值再+300!】
我咳嗽两声,转移话题:“行了行了,爵位有了,任务也下了——今晚开始,全员上线。我要帝都每条暗巷都有咱们的眼线,每个茶楼都有咱们的段子手。”
狸猫举手:“那童谣写啥?”
“随便。”我靠回椅背,“就说‘扫把精,本领强,妖魔鬼怪全扫光’,越土越好,越顺口越能传。”
“明白!”狸猫掏出个小本本记下来,“保证让三岁小孩都能唱。”
我又看向阿骨打:“你今晚带几个人去城东十八巷转一圈,故意露个脸,让人瞧见你脖子上挂这破牌子。”
他重重点头:“懂了!制造神迹!”
“对。”我笑,“最好让狗群追着扫帚跑,老百姓就爱看这个。”
一顿瓜子吃完,我站起身,拍了拍裤子上的壳。
“记住,咱们不争庙堂,不抢官位。但凡有谁想搞事,第一个知道的必须是我们。”我环视一圈,“谁要敢动歪心思——”
我拔出断剑,往桌上一插。
锈铁没入木头三分,嗡鸣不止。
“——我就让他知道,什么叫‘扫把精上门,全家都不安宁’。”
众人齐声应和,有嚎的,有拍桌子的,有直接变原形跳上房梁的。
我转身走向出口。
阿骨打追上来:“昭哥,那……那我真能叫他们‘下属’吗?”
“叫呗。”我头也不回,“反正他们也听你的。”
“那我能让他们帮我买烧鸡吗?”
“不行。”
“……哦。”
我走到梯子口,回头看了他一眼。
他还站在那儿,脖子上挂着那块焦黑金属,破袄被风吹得鼓起来,像面战旗。
“阿骨打。”
“在!”
“明天早上,我要听见整条街的小孩都在唱那首童谣。”
“保证办到!”
我笑了笑,爬上地面。
天已经大亮。
我站在屋顶,看着他带着几个小妖钻出地窖,一路往东走。路过早点摊时,他还特地停下,把勋章摘下来给卖豆浆的大婶看。
大婶眯眼瞅了会儿,嘀咕:“这啥?破铁片子?”
“这是爵位。”阿骨打挺胸,“帝国第一扫把精。”
大婶翻白眼:“扫把精?滚蛋,扫大街去!”
他嘿嘿一笑,反倒更得意了。
我摸了摸断剑,低声说:“这爵位……挺适合你。”
系统又蹦出来:【荒诞仪式完成!群体忠诚度提升!疯批值+600!当前总额突破临界点,解锁新权限:妖心共鸣(可远程感知旗下妖魔状态)】
我没急着看详情。
远处,一群野狗突然冲进街心,追着一把被人丢弃的扫帚狂吠奔跑。
一个小娃娃站在门口,奶声奶气地唱起来:
“扫把精,本领强,
妖魔鬼怪全扫光,
昨夜萧家九族串,
今天轮到你上榜——”
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