塞拉斯蒂安冲入剧院入口的瞬间，外界所有的声音——机械构装体冰冷的倒计时、幽黯卫士结阵时的能量嗡鸣、甚至是黑雾翻滚的诡异嘶响——骤然消失。
这并非物理上的隔音，而是一种更深层次的剥离，仿佛一步跨入了另一个法则迥异的位面。
绝对的黑暗笼罩了他，浓稠得如同实质，甚至连暮光裁决者散发的光晕都被极大地压制，只能照亮身前不足一米的范围。
那并非普通的无光环境，而是“寂静之核”力量弥漫形成的领域，一种吞噬光线、声音、乃至一切能量波动的死寂力场。
脚下并非预想中的地板，而是一种冰冷、光滑、仿佛某种晶体或极寒金属的触感，微微向下倾斜，通向不可知的深处。
空气中弥漫着一种空寂的冰冷，没有尘埃，没有气味，只有一种仿佛连时间都已停滞的永恒感。
他小心翼翼地向下行走，精神紧绷到极致。
暮光之力在体内缓慢流转，并非为了爆发，而是极力维持着自身能量的稳定与平衡，避免被周围无处不在的湮灭之力同化吞噬。
幽黯卫士队长传递的精神印记在他脑海中回放，指引着方向，同时也让他对即将面对的东西有了更深的忌惮。
这条通道似乎没有尽头，只有向下的滑行与无边的黑暗。
不知走了多久，前方终于出现了一点微弱的光亮。
那并非温暖的光芒，而是一种冰冷的、单调的、仿佛绝对零度下凝结的灰白色微光。
光芒的来源是一个巨大的地下空洞。空洞的中心，悬浮着一颗约莫一人高的、不规则的多面晶体。
它通体呈现出那种死寂的灰白色，表面光滑如镜，却没有任何倒影，仿佛所有的光都被其吸收殆尽，只在最核心处散发出那冰冷的微光。它就是“寂静之核”。
晶体周围的空间是扭曲的，光线在其附近发生不自然的弯折，仿佛它自身的重量正在压垮现实。
一种低沉的、仿佛来自宇宙诞生之初的真空嗡鸣直接作用于灵魂，带来难以言喻的压抑与渺小感。
这就是那砂砾摩擦般喘息声和冰冷哀嚎的本质——并非声音，而是其存在本身对现实法则造成的“噪音”。
塞拉斯蒂安能感觉到，怀中那枚代表帝国契约的令牌正在微微发烫，与核心产生着某种共鸣，但也仅此而已。
缺少皇族血脉的驱动，它无法真正调动封印的力量。
他依照精神印记的指引，没有贸然靠近，而是在一个相对安全的距离（如果这个词在此地还有意义的话）停下。
他缓缓举起暮光裁决者，光与影的力量不再追求强大的威势，而是极致的内敛与精微，如同最纤细的丝线，遵循着印记中描述的古老路径，缓缓探向那颗灰白晶体。
这个过程极其艰难且危险。
他的力量如同在粘稠的沥青中前行，每前进一寸都需要消耗巨大的心力，同时还要抵抗核心本能的、吞噬一切能量的吸引力。
稍有不慎，力量失控或被核心捕获，都可能引发灾难性的后果。
光暗丝线终于触碰到了晶体表面。
没有爆炸，没有冲突。
晶体表面荡漾开一圈细微的、灰白色的涟漪。
塞拉斯蒂安的意识仿佛被猛地拉扯，瞬间沉浸入一个冰冷、空旷、没有任何概念存在的虚无之境。这里没有时间，没有空间，没有光暗，只有永恒的、绝对的“静寂”。
一种巨大的、足以让任何心智崩溃的孤独与空虚感席卷而来。
这就是“寂静之核”的内在？或者说，它所追求的“终极”？
塞拉斯蒂安紧守心神，暮光裁决者的平衡之力成为他唯一的锚点。
他努力回忆着精神印记中描述的感觉——并非对抗，而是引导与安抚。他将自身的意志，化为一种对“稳定”与“存在”的坚定信念，如同在无尽的虚无中投下一颗细微却坚韧的石子。
“归於秩序……归于平衡……此非汝之时代……沉睡吧……”他以意念低语，并非命令，而是如同安抚一个失控的法则造物。
过程缓慢得令人绝望。外界的倒计时早已结束，但他无从得知结果。
他全部的心神都沉浸在这场无声的、于绝对虚无中的角力。他能感觉到核心那本能的、贪婪的吞噬欲望，但也感受到了一丝……被契约长期束缚形成的、类似于“惯性”的东西。
他尝试将暮光之力模拟成那种皇族血脉的波动，通过令牌的共鸣去触动那沉睡的契约。
一下，两下……
仿佛过了亿万年，又仿佛只是一瞬。
那颗灰白色的晶体，微微、微微地闪烁了一下。
其表面那死寂的灰白色光芒，似乎收敛了极其细微的一丝。
周围空间的扭曲感，也减轻了几乎无法察觉的一点点。
有效！
虽然效果微乎其微，但这证明了他的方法可行！
塞拉斯蒂安精神一振，正欲继续加大力度——
突然！
一股极其隐晦、却带着截然不同性质的波动，猛地从核心深处反弹而出，顺着他的暮光丝线，瞬间冲入他的意识！
那不是“寂静之核”的虚无之力，而是一缕……冰冷、精密、充满了绝对计算意味的意念碎片！其中夹杂着无数飞速流转的复杂公式、几何图案、以及一个冰冷的、不断重复的询问：
【…协议7.31…熵增异常…源点定位…请求算力支援…确认…确认…】
机械神教！？
是了！机械神教之前肯定尝试过远程扫描甚至侵入核心！这股残留的意念碎片，被核心捕获并储存，此刻在他试图建立连接时，被意外地激发反弹了出来！
这意外的干扰如同在平静的湖面投下巨石，瞬间打破了塞拉斯蒂安艰难维持的脆弱平衡！
“寂静之核”仿佛被这外来的、带有“秩序”标签却并非契约的力量激怒，猛地一震！更加狂暴的湮灭之力如同海啸般爆发开来！
塞拉斯蒂安如遭重击，闷哼一声，意识被狠狠甩出那片虚无之境，暮光丝线瞬间崩断。
他整个人向后倒飞出去，重重撞在冰冷光滑的通道壁上，喉头一甜，险些吐血！
地下空洞中央，那颗灰白晶体光芒大盛，表面的涟漪变得剧烈而混乱，周围的空间扭曲骤然加剧，甚至开始出现细小的、黑色的空间裂缝！那低沉的真空嗡鸣声陡然拔高，变得尖锐而刺耳！
失败了！而且情况变得更糟！
塞拉斯蒂安心中一片冰凉。
剧院之外。
当机械构装体的倒计时归零的瞬间，六道毁灭性的能量光束并未如期爆发。
因为在最后一刻，所有构装体同时接收到了来自高空方舟的、优先级更高的紧急指令：
【警告：检测到未知高维度信息扰动力！来源：目标内部！判定：非本土异常介入风险提升至最高级！暂停一切攻击性行动！最高优先级变更为：信息隔离与数据保全！重复：信息隔离优先！所有单位，后撤至安全距离，启动最高级别防火墙！】
基于对“信息层面污染”和“异维度介入”的极端忌惮，机械神教的绝对理性最终做出了保守的选择。
它们齐刷刷地停止了攻击程序，甚至收敛了能量波动，如同潮水般向后撤退了数百米，转而布下了一层又一层的无形能量屏障，专注于防止任何“异常数据”泄露出来。
几乎在同一时间，幽黯卫士们布设的“静滞柱”发挥了作用。
暗色的光墙艰难地合拢，形成了一个巨大的立方体封印，将整个剧院废墟笼罩其中。黑雾的扩散被强行遏制在内，虽然光墙本身也在被飞速侵蚀，不断变得黯淡，但终究争取到了宝贵的时间。
就在这内外交困、局势千钧一发之际——
所有人和机械都清晰地感知到，剧院地下那股即将彻底爆发的、恐怖无比的湮灭波动，猛地一滞。
仿佛有什么东西，强行扼住了它的喉咙。
紧接着，那滔天的气势，如同被戳破的气球般，开始以一种虽然不稳定，但确实无疑的速度，迅速衰退。
浓郁的黑雾像是失去了源头支撑，不再翻滚扩张，反而开始缓缓向内收缩、变淡。
那尖锐的真空嗡鸣声也迅速降低，重新变回那种低沉的、仿佛背景噪音般的嗡鸣，并且还在持续减弱。
短短几分钟内，那足以毁灭城市的危机，竟然诡异地……平息了。
虽然剧院周围依旧弥漫着危险的死寂气息，静滞柱的光墙也布满了裂纹，摇摇欲坠，但最可怕的的爆发威胁，似乎过去了。
现场陷入一种诡异的宁静。
机械构装体的传感器疯狂闪烁，显然无法理解这突如其来的变化，不断重复扫描着数据：“威胁能级急剧下降……规则结构趋于稳定……原因未知……重新评估中……”
幽黯卫士们也面面相觑，紧握武器，不敢有丝毫放松，目光紧紧盯着剧院入口，等待着里面的人出来，或者……别的什么。
地下空洞内。
塞拉斯蒂安挣扎着站起身，擦去嘴角的血丝，惊疑不定地看着中央的“寂静之核”。
它依旧悬浮在那里，但散发出的灰白色光芒已经恢复了之前的微弱状态，甚至比之前更加黯淡。
周围的空间扭曲几乎消失，那些细小的黑色裂缝也已弥合。那低沉的嗡鸣声变得有规律而平稳，不再充满攻击性。
仿佛刚才那场险些毁灭一切的爆发，只是一次短暂的“痉挛”。
而更让他注意的是，在那颗灰白晶体的核心深处，那原本绝对死寂的微光中，似乎多了一点极其细微、几乎难以察觉的……淡金色的光点。
那光点非常微弱，却带着一种温暖、稳定、与周围死寂环境格格不入的“生机”感。
那是……他的暮光之力？
在最后关头失控注入的一丝力量，非但没有被吞噬，反而奇迹般地融入了核心，并帮助它稳定了下来？
还是说……是别的东西？
塞拉斯蒂安缓缓靠近几步，谨慎地观察着。那淡金光点缓缓脉动着，如同沉睡的心脏。
就在这时，他怀中的契约令牌再次微微发热，一段新的、更加残缺模糊的精神信息，仿佛被那淡金光点激活，断断续续地传入他的脑海：
“…备用…协议…光…生命…共鸣…可暂代…钥…非长久…警惕…‘织网者’的…代价…”
信息戛然而止。
塞拉斯蒂安站在原地，心中波澜起伏。
意外之下，他似乎歪打正着地暂时稳定了“寂静之核”，甚至可能以自身的暮光之力，结合那神秘的契约，暂时模拟了“皇族血脉”的效果，成为了一个临时的“钥匙”。
但这绝非长久之计。信息碎片提到了“代价”，并警惕“织网者”。
这背后似乎还有更深层的隐情。
而且，机械神教的那缕意念碎片……它们到底对核心做了什么？它们的目的究竟是什么？仅仅是为了研究吗？
他最后看了一眼那颗似乎陷入沉睡的晶体，以及其中那微弱的淡金光芒，转身沿着来路向上走去。
危机暂时解除，但留下的谜团却更多了。
当他终于走出剧院入口，重新呼吸到外界冰冷的、却不再甜腻腐化的空气时，看到的是严阵以待的幽黯卫士和远处处于高度警戒状态的机械构装体。
所有的目光都集中在他身上。
幽黯卫士队长快步上前，目光急切地扫过他略显苍白的脸，又看向他身后已然平静下来的剧院废墟。
“里面……”
队长的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“暂时稳定了。”塞拉斯蒂安的声音有些沙哑，“我用了一些……非常规方法。但它需要真正的皇族血脉和完整的契约才能长久安宁。”
队长深深看了他一眼，那眼神极其复杂，最终化为一个沉重的点头：“陛下会知晓您的功绩。”他挥手示意，幽黯卫士们开始谨慎地加固和修复那些静滞柱。
远处的机械构装体似乎也得出了扫描结论，冰冷的电子音传来：
“威胁等级降级为‘可控观察’。数据上传完毕。警告：检测到未知稳定力场介入，属性分析中……与圣庭单位能量签名部分吻合。记录备案。”
它们似乎将塞拉斯蒂安标记为了一个需要重点观察的“变量”，但并未采取进一步行动，而是保持着监视距离。
塞拉斯蒂安没有理会它们，他的目光投向城市中心。那粉紫色的极光依旧存在，但似乎……也黯淡了少许？
埃落伊斯的力量，似乎也随着“寂静之核”的平息而有所减弱？这两者之间，难道还存在某种不为人知的联系？
一种怪异的宁静，笼罩了这片区域，乃至整个帝都。
但这宁静之下，是更深的疑虑和未解的危机。
皇室的秘密、机械神教的意图、埃落伊斯的阴谋、以及那暂时沉睡的“寂静之核”……所有的线索都缠绕在一起，指向更深沉的黑暗。
塞拉斯蒂安知道，他的帝都之行，才刚刚开始。
而此刻，他迫切需要去见一个人——那位深居简出，却掌控着帝国最大秘密的皇帝陛下。
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