第二节 守护者
组织学课堂的投影仪突然发出指甲刮擦玻璃的尖啸，那声音像是有无数只水虱在啃噬金属，刺得虞明耳膜生疼。他揉着发胀的太阳穴抬头时，幕布上的细胞结构图正以肉眼可见的速度扭曲 —— 线粒体突然拉长成长条形，细胞核裂成无数细小的光点，最终在白色背景上拼出王影儿痛苦挣扎的脸，少女的眉心处嵌着与古教授相同的菱形鳞片，正在缓慢旋转。
“那不是教学课件！” 前排的男生指着幕布惊呼，他的课本突然自动翻开，水生生物的插图正在渗出淡蓝色的液体，“这投影仪昨天还好好的！”
虞明的心脏骤然缩紧：少女银亮的鳞片正在成片脱落，每片鳞甲坠落在地的位置，都钻出密密麻麻的黑色飞虫。那些虫子长着鱼鳍状的透明翅膀，扑向台下时发出细如发丝的啃噬声，落在课桌上的虫尸竟在桌面腐蚀出微型的河床纹路，纹路里流淌着银白色的液体，与王影儿的鳞片汁液完全一致。
“影儿！” 虞明踹翻椅子冲向前排，膝盖撞到讲台的瞬间，他看见王影儿脖颈处的白色鳞片项圈正在收紧。那些鳞片的排列方式透着诡异的熟悉感 —— 三枚一组的螺旋状纹路，与古教授腕间疤痕的走向分毫不差，只是项圈的末端还拖着细小的锁链，链环上刻着 “白鳞议会” 的鱼形徽记，徽记的眼睛是用蓝色晶体镶嵌的，与系主任领带夹上的宝石同款。
少女的嘴唇在剧烈翕动，却发不出任何声音。无数细小的气泡从她嘴角溢出，在幕布上炸开淡蓝色的水花，每个水花里都凝着 “救我” 的字样，字体与她母亲日记本里的笔迹完全相同。
虞明的青铜戒指突然发烫，戒面鱼眼位置的松石射出蓝光，飞虫接触到光芒的瞬间纷纷化作水迹，在地面汇成蜿蜒的小溪，顺着门缝流向教室后方，在墙角聚成微型的湖泊，湖中心漂浮着半枚青铜鱼符。
“小心后面！” 王影儿的眼神突然惊恐地放大，瞳孔里映出个穿白大褂的身影正在靠近，那人的白大褂口袋里露出半截与古教授相同的青铜鱼符，项圈的锁链正顺着幕布的纹路爬向她的脖颈。
虞明猛地转身，看见教室后门站着个穿白大褂的身影，袖口露出半截青铜鱼符。那枚信物的边缘还沾着淡绿色的黏液，与遗传学实验室培养皿里的液体气味如出一辙。当对方转身离去时，白大褂下摆扫过门框，留下一串闪着银光的鳞片，在阳光下泛着与古教授相同的白，鳞片上刻着细小的水族文字，翻译过来是 “祭品已就位”。
飞虫钻进前排女生耳道的刹那，尖叫声像被掐断的琴弦戛然而止。女生突然直挺挺地站起来，眼白翻出诡异的蓝色，嘴角机械地重复着：“731 号冰柜，胚胎需要活鳞滋养。”
虞明的戒指再次迸出蓝光，贴在女生耳后的瞬间，他听见耳道里传来气泡破裂的轻响，三只黑色飞虫混着血水从她耳中坠落，在地面化作 “白鳞” 二字，随即被讲台渗出的水渍抹去。
当晚十一点，宿舍楼水房的水龙头开始自动滴水。那些水珠在瓷砖上弹起的高度完全一致，像是被无形的尺子丈量过，最终在地面聚成直径三寸的水洼，水洼的形状与水族祭坛的阵眼完全吻合。
虞明抱着脸盆推门而入时，潮湿的水汽在灯泡周围凝成淡蓝色的光晕，同班同学张小明正对着镜子发呆，后颈的皮肤像被水泡涨的纸，正沿着脊椎的方向裂开细密的缝隙，缝隙里渗出淡红色的液体，在地面汇成 “731” 的字样。
“明哥，你来了。” 张小明缓缓转过头，眼白里布满游动的气泡，那些半透明的球体随着他的呼吸上下浮动，在虹膜上投下破碎的光斑，与解剖室蟾蜍标本瞳孔里的光点频率相同。他后颈的鳃裂已经完全张开，细密的白色鳞片嵌在缝隙里，随着呼吸张合的频率，竟与水族祭坛的钟声节奏一致，虞明在厉正校长的录音带里听过这种频率的钟声，标注为 “祭典开启信号”。
虞明的目光落在对方颤抖的指尖：
“你下午去水生博物馆做什么？”
他注意到张小明的指甲缝里嵌着银白色的鳞片，与王影儿脱落的鳞甲纹路相同。
“帮古教授整理标本。” 张小明的声音像含着水，每说一个字都有细小的气泡从嘴角升起，“鲛人干尸的眼球在转，我看见它瞳孔里映着你的脸。”
他突然从口袋里掏出张皱巴巴的纸条，血字在纸上微微蠕动，像是活物，“子时整，它会完全睁开眼睛，到时候能看见 1943 年的祭典现场。”
纸条接触到虞明指尖的刹那，突然传来皮肤烧焦的刺痛。他低头看见那些血字正顺着指纹往上爬，在手腕处组成完整的水族句子：
“白鳞议会用活人的鳃裂传递消息，张小明已经被改造了。”
每个字符都在灼烧皮肤，留下淡青色的印记，与母亲戒指内侧的纹路完全吻合。不等他反应过来，张小明突然剧烈抽搐，后颈的鳃裂喷出淡红色液体，在地面汇成跳动的鱼形图案，鱼尾指向宿舍楼东侧的遗传学实验室方向。
“救... 救我...” 张小明的身体突然离地，双脚在瓷砖上划出两道并行的水痕。虞明想去拉他，却发现那些水痕带着极强的吸附力，鞋底刚接触就被牢牢粘住，水痕里浮现出细小的青铜锁链，链环上刻着白鳞议会的徽记。
他眼睁睁看着张小明像被无形的水流拖拽着滑向门口，拖鞋在地面留下的轨迹，恰好与遗传学实验室的方位角形成三十度夹角 —— 那是水族阵法中 “献祭通道” 的标准角度，父亲的笔记里附有详细的星图对照。
水房的灯泡突然炸裂，玻璃碎片在落地前化作水珠。虞明摸出青铜戒指举过头顶，蓝光中，他看见张小明留下的鱼形图案正在变形，鱼尾处延伸出细小的箭头，指向 731 号冰柜的方向。而镜子里自己的倒影，后颈皮肤下竟也隐约浮现出鳃裂的轮廓，只是那些鳞片是温暖的金色，与白鳞议会的银白色截然不同，鳞片上的纹路组成 “守护者” 的水族文字。
“原来如此。” 虞明握紧戒指转身冲出水房，走廊的声控灯随着他的脚步次第亮起，在地面投下明明灭灭的光斑，像极了护城河底指引方向的磷火。
他想起慧灵助教的话，突然明白张小明传递的不是警告，而是用生命换来的坐标 —— 鲛人干尸睁眼的瞬间，正是白鳞议会转移胚胎样本的时刻。父亲的日记里写着：
“金色鳞片者，乃水族与人类的混血后裔，身负守护封印之责。”
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