暖阁内，铜锅里的汤底依旧咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出令人愉悦的香气。但众人的注意力，早已被窗外愈演愈烈的喧嚣所吸引。扶苏与五位妃嫔围坐的这场雪夜火锅宴，吃得别有一番风味。
没有繁文缛节，没有前呼后拥，只有胥坤一人静立一旁，适时地添汤加菜，确保炭火充足。
这种难得的轻松与私密，让每个人都感到格外自在。
与不远处宫苑空地上传来的阵阵欢笑声相比，扶苏这边显得尤为“冷清”。
那是龙卫及其家眷、以及众多内侍宫女们在集体守岁过年。扶苏特意恩准，并提供酒食，让这些守护宫廷、服务宫禁的人们也能享受节日的温暖。
那边的热闹是集体的、喧腾的；而暖阁内的温馨，则是属于他们六人小世界的、静谧而深沉的。
迪丽冷巴听着外面的笑声，眼中流露出些许向往，但随即看向身边的扶苏和姐妹们，又觉得此刻的安宁更为珍贵。她夹起一片涮好的羊肉，蘸了蘸酱，却没有自己吃，而是调皮地伸到扶苏嘴边：“陛下，再尝尝这个，看妾调的这个酱料合不合口味？”
扶苏笑着张口接过，细细品味，点头赞道：“咸鲜适口，略带辛辣，正好解了羊肉的腻味，冷巴的手艺越发精进了。”
虞姬则温柔地替扶苏舀了一碗热汤，轻声道：“陛下喝点汤暖暖胃，外面天寒。”她的关怀总是这般细致入微。
谷丽娜札依旧安静，但嘴角的弧度比平日明显了些，她默默地将一盘烫好的、扶苏喜欢的青菜往他那边推了推。
王嬿与扶苏讨论着各地年俗，从北方包饺子到南方做年糕，再到西域类似面食，谈兴颇浓。屈蕙的琴音不知何时变得轻快活泼起来，仿佛应和着窗外渐渐密集起来的鞭炮声。
就在这温馨的氛围中，时间悄然滑近亥时。骤然间，咸阳城的夜空被一声清脆的爆响撕裂，紧接着，一道亮光窜上天空，轰然绽开成一朵巨大的、金黄色的菊花状烟花！
“开始了！”迪丽冷巴第一个跳了起来，跑到窗边，仰头望去，脸上写满了兴奋。
仿佛是一个信号，紧接着，第二朵、第三朵……无数的光点从咸阳城的各个角落升起，将漆黑的夜空渲染得五彩斑斓，流光溢彩。噼里啪啦的鞭炮声也如同炒豆般响成一片，中间夹杂着孩童的欢呼和大人的惊叹。宁静的夜晚瞬间变得热闹非凡。
“哇！好漂亮！”谷丽娜札也忍不住轻声惊叹，清冷的眼眸中被烟花的色彩点亮。她在西域时，何曾见过如此绚丽梦幻的景象？
虞姬和屈蕙也携手走到窗边，仰望着这火树银花的盛景，眼中充满了迷醉。王嬿虽然见识过宫廷烟花，但如此规模的全城齐放，依然令人震撼。
扶苏看着五位爱妃都被烟花吸引，尤其是迪丽冷巴、谷丽娜札和虞姬，她们入宫前或因地域偏远，或因家境所限，虽然见过帝国的烟花秀，但从未有机会亲手燃放，此刻眼神中充满了跃跃欲试的渴望。就连出身较好的屈蕙和王嬿，也明显心动不已。
扶苏心中一动，起身笑道：“光看有什么意思？走，朕带你们去放烟花！”
说着，他一手自然地牵起迪丽冷巴，另一手牵起虞姬，对另外三人招呼道：“娜札、嬿儿、蕙儿，都来！胥坤，把院里准备的烟花都搬出来！”
“诺！”胥坤脸上也带着笑意，连忙招呼几个小内侍将早就准备好的各式烟花搬到暖阁外的空旷庭院中。
来到院中，寒冷的空气夹杂着硝烟的味道扑面而来，但此刻没人觉得冷。地上摆放着大大小小、形状各异的烟花盒子，有喷花的“火树银花”，有旋转升空的“地老鼠”，有拿在手里挥舞的“手持电光花”，还有一个个敦实的、等待点燃引信的大礼花弹。
五位妃嫔看着这琳琅满目的“烟花玩具”，眼睛都亮了起来，仿佛回到了孩童时代。
“陛下，这个怎么玩？”迪丽冷巴拿起一根细长的“手持电光花”，好奇地问。
扶苏接过胥坤递来的线香，亲自示范，点燃了电光花的引信。霎时间，滋滋的电光火花喷涌而出，在黑暗中划出亮丽的光弧。“就像这样，拿着挥舞就好，小心别烫到。”
迪丽冷巴兴奋地接过，学着扶苏的样子挥舞起来，银色的火花在她身边环绕，映照着她明媚的笑脸，宛如雪夜中的精灵。谷丽娜札也鼓起勇气拿起一根，小心翼翼地点燃，看着喷涌的火花，脸上露出了难得的、灿烂的笑容。
虞姬和屈蕙选择了一种会旋转喷花的小烟花，点燃后放在地上，看着它吱吱叫着旋转，喷出五彩的火焰。王嬿则对那种能冲上天的“窜天猴”很感兴趣，在扶苏的指导下，成功点燃一支，看着它尖叫着窜入高空，然后炸响。
扶苏看着她们开心的样子，自己也拿起一支线香，点燃了一个较大的“万花筒”。引信燃尽，只听“咻”的一声，一道红光冲天而起，在极高的空中炸开，化作千丝万缕的金色垂柳，缓缓飘落，美不胜收。
“陛下好厉害！”虞姬仰头看着，由衷赞叹。
渐渐地，大家都放开了，庭院里充满了欢声笑语。烟花的光芒忽明忽暗，映照着一张张绝美而快乐的脸庞。扶苏穿梭其间，时而帮这个点燃引信，时而提醒那个注意安全，时而与她们一起仰望同一片被点亮的夜空。这一刻，什么帝国大事，什么君王威仪，都被抛诸脑后，只剩下纯粹的快乐和陪伴。六个人的身影在烟花下时而清晰，时而朦胧，构成了一幅极其浪漫温馨的画卷。
就在这时，咸阳城的正中心，代表帝国官方的、规模最为宏大的烟花秀正式开始了！数十上百个特制的大型礼花弹被同时射向天空，在空中交织出巨大的玄鸟图案、象征吉祥的云纹、甚至还有“始平”、“大秦”等字样！整个咸阳城如同白昼，轰鸣声震耳欲聋，绚丽的色彩覆盖了整片天幕，其壮观程度，远非民间零散燃放可比。
这不仅是视觉的盛宴，更是帝国强盛国力的直接展现。
而同样的盛景，并非只在咸阳上演。与此同时，在大秦帝国辽阔疆域的每一个郡治所在，甚至重要的县城，都依令举行了规模不等的官方烟花表演。
关中某县，一处宽敞舒适的宅院内。
原楼兰王尉屠耆和他的儿子安归，正围坐在摆满珍馐美味的餐桌旁。桌上的菜肴，许多是他们过去身为王族时都未曾见过、甚至不敢想象的：红烧海参、清蒸黄河鲤、爆炒山珍、还有各种精致的点心。
帝国厨师的手艺，让他们味蕾得到了前所未有的享受。
安归咬着一块软糯香甜的桂花糕，含糊不清地说：“父……父亲，这个真好吃！比我们楼兰的蜜饯好吃多了！”
尉屠耆抿了一口醇香的美酒，望着窗外照亮夜空的璀璨烟花，神情复杂。有对眼前富足生活的满足，有对大秦帝国强大实力的震撼，但眼底深处，也藏着一丝难以言喻的怅惘。
“是啊，好吃，好酒，好烟花……”他喃喃道，“想想西域……那三十三位……唉……”他叹了口气，没有说下去。
曾经的西域三十六国国王，如今还能坐在这里安稳过年、享受美味的，只剩下他们和且末、小宛那两国王族了。
他很庆幸自己当初果断选择投降的同时，年节的团圆氛围，也不可避免地勾起了对故国楼兰、对那片绿洲故土的思念。那是一种混杂着庆幸、失落和淡淡乡愁的复杂情绪。
北境，原鲜卑草原，一座新规划的定居点外。
一群穿着厚厚棉袍的牧民仰着头，目瞪口呆地看着天空中炸开的巨大花火。
对他们而言，这种能将黑夜瞬间变成白昼、绽放出如此绚丽色彩的“神迹”，带来的震撼是无与伦比的。
一个年轻的牧民喃喃道：“长生天啊……这……这就是秦人的力量吗？”他身边的老人则更务实一些，抱着小孙子，指着天空：“孩子，看，多亮堂！以后咱们的日子，也会像这花儿一样亮堂！再也不用担心白灾，不用担心挨饿了！”孩子的眼睛被烟花照亮，充满了好奇和喜悦。
温暖的帐篷里，飘出奶茶的香气，与外面的喧嚣形成了奇妙的和谐。一种对安定富足新生活的向往，在这些曾经的草原骑士心中生根发芽。
南疆，百越故地，一座由军营发展而来的城镇。
由于去年已经见识过一次，这里的百姓对烟花不再那么惊骇，但依然充满了兴趣。
街上人头攒动，人们仰望着天空，发出阵阵赞叹。
相比于去年此时可能还存在的紧张和戒备，今年的气氛明显轻松了许多。
任嚣的肃清行动卓有成效，治安大好，百姓们终于可以安心地享受节日。
一个越族老人对儿子说：“看来，跟着秦人，确实能过上好年景啊。不用再担心部落间的仇杀，不用躲进山里。”
儿子点点头：“是啊，阿爸，听说官府开年还要组织修水渠，分更好的田地呢！”希望的种子，在温暖的南风中悄然生长。
新疆，帝国楼兰县城。
这里的烟花表演，由郡守张良亲自主持，规模虽不及咸阳，但也足够震撼。
成千上万的民众涌上街头，或站在自家残破的屋顶上，仰望着这片陌生的夜空被来自东方的神奇火光点亮。
他们的心情最为复杂。烟花很美，前所未有的美，照亮了他们饱经沧桑的脸庞。
许多人眼中含着泪光，那泪水中，有对逝去亲人的思念，有对破碎家园的哀伤，有对未知未来的迷茫。一个失去了儿子的老妇人，看着烟花，低声啜泣：“要是……要是他也能看到该多好……”
但与此同时，这绚烂的光芒，也像是一道划破黑暗的希望之光。
旁边一个年轻人扶住老妇人，指着天空炸开的巨大“秦”字，大声说：“阿妈，你看！以后这就是我们的国家了！皇帝给我们发粮食，发肉，还给我们看这么好看的花火！日子会好起来的！”他的话，引起了不少人的共鸣。
张良站在郡府的高台上，看着下方神情各异的人群，心中明了。他知道，真正的融合需要时间，需要一代人甚至更久。
但此刻，这漫天烟花，至少在这些饱受创伤的心灵中，投下了一缕温暖的、充满希望的亮光。
帝国的强大与美好，正以这种最直接、最绚烂的方式，强行植入他们的记忆。
火树银花不夜天，万里疆域共此情。
从东海之滨到葱岭脚下，从草原牧场到百越山林，尽管各地的具体情形不同，民众的心情各异，但在始平三年的这个除夕夜，大秦帝国的名字，伴随着这响彻寰宇的轰鸣和照亮夜空的绚烂，深深地烙印在了每一个生活在这片辽阔土地上的人心中。
一种对强大帝国的敬畏，一种对安定生活的渴望，一种对未来的模糊期盼，正在这新旧交替的夜晚，悄然孕育、生长。
帝国，正以其强大的力量和无与伦比的自信，将不同的民族、不同的文化，强行糅合进一个共同的命运体之中。
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