张勤与周署令并肩走出宫门，晌午的阳光有些晃眼。
刚迈下台阶，便瞧见魏徵的马车停在不远处，魏徵本人正负手立在车旁，似乎在等人。
周署令见状，立刻识趣地对张勤拱手道：“张丞，署中尚有杂务，老夫先行一步。”
又对魏徵的方向微微颔首，便转身离开了。
张勤忙快步走到魏徵面前，躬身行礼：“老师。”
魏徵微微颔首，目光在他脸上停留片刻，见他神色虽略带疲惫，却无惊惶之色，便道：“上车说吧。”
两人登上马车，车厢内颇为简朴。
魏徵示意张勤坐下，马车缓缓启动。
“今日朝堂之上，应对得尚可。”魏徵开门见山，语气平淡。
“陛下既已恩准，杏林堂便算是过了明路。往后行事，更需谨言慎行，药材采买、账目往来，务必清晰，授人以柄。”
“学生明白，定当小心。”张勤恭敬应道。
魏徵沉默片刻，目光望向车窗外流动的街景，似有些犹豫，最终还是转过头，看着张勤，声音压低了些。
“今日寻你，另有一事，算是私事。”
张勤坐直了些：“老师请讲。”
魏徵轻轻吁了口气，才道：“你师母…与我成婚多年，一直…未曾有孕。”
“早年间也寻过几位太医署的先生瞧过，用药调理，总不见显效。如今她年岁渐长，心中愈发郁结。”
“我知你师承孙真人，于医道已有根基…”他顿了顿，语气带着罕见的恳切。
“可否…请你，得空时，为你师母诊看一番？”
张勤心中一动，没想到老师会为此事开口。
他立刻郑重应道：“老师放心，此事学生记下了。”
“学生有一师姐精于此道，且心细如发。她现在这关中地区行医，学生派人去寻，让她尽快来长安一趟，再亲自请她为师母仔细诊脉。不过…”
他略一沉吟，又道：“师姐行踪不定，或许还需些时日。在此之前，若老师不弃…”
“可让学生师妹苏怡，先过府拜见师母，陪师母说说话，问问日常饮食起居的细处。”
“苏怡虽年轻，但也颇通药性，心性沉稳，或能先了解些情况，等师姐来时，也好有的放矢。”
魏徵闻言，问道：“苏怡，可是你那府中姑娘？”
张勤点了点头。
魏徵眼中露出一丝欣慰，点头道：“如此甚好。你师母性子静，有苏姑娘这般稳妥的人去陪她说说话，也是好事。”
“那便有劳你们费心了。时间由你们定，不必拘礼。”
“学生遵命。”张勤应道，“待回去与苏怡商量，定下日子，便来禀告老师。”
说话间，马车已行至张宅附近的巷口。
魏徵让车夫停下，对张勤道：“便送到这里吧。杏林堂之事，稳步推进即可，勿要急躁。”
“学生谨记老师教诲。”张勤下车，躬身相送。
看着魏徵的马车远去，张勤站在巷口，心中感慨，即便是老师这般严谨刚直之人，亦有寻常人家的牵挂。
他转身走回家，进了院，推开书房门。
一股淡淡的墨香混合着草药气味扑面而来。
苏怡正坐在窗边的案几前，就着晌午明亮的天光，仔细翻阅着师姐给的手稿，不时用笔在一旁的纸上记下什么。
听到脚步声，她抬起头，见是张勤，脸上露出浅笑：“郎君回来了？朝堂上一切可还顺利？”
张勤走到她身边坐下，先给自己倒了杯已经温凉的茶水，一饮而尽，才长长舒了口气。
“总算没出岔子，陛下准了。”
他将朝堂上的经过，以及后来被单独召见、魏徵拦车相托之事，细细说了一遍。
苏怡听得认真，听到魏徵为子嗣之事烦恼时，她放下笔，轻声道：“魏公与夫人伉俪情深，此事确是心病。”
“魏夫人心中郁结，于调理更是不利。”
张勤点头：“我也是这般想。所以我对老师说，可否请你先过府去看看师母，陪她说说话，了解些日常情形。”
苏怡没有丝毫犹豫，立刻应道：“这是应当的。我明日便去拜访。需得准备些什么？总不能空手上门。”
“老样子，带些咱们铺子里新制的、气味清雅的桂花精皂吧，就说是净手用的小玩意儿，不显刻意。”
“主要是陪师母说说话，问问她平日饮食、睡眠、月事可还规律，有无畏寒怕冷或是心烦燥热之感。”
“这些细微处，往往比脉象更能显露出根源。”张勤叮嘱道，他对苏怡的细心很是放心。
“我晓得。”苏怡记在心里，又想起一事，“若要请师姐出手，得尽快寻到她。”
“师姐医术精湛，尤其擅长调理妇人根本，有她来看，把握更大些。”
张勤拍了拍额头：“正是！我光顾着高兴陛下准奏，差点忘了这要紧事。”
他努力回忆着重阳节在山上的谈话。
“师姐那日好像提过一嘴，说接下来一阵子，会在关中一带行医，具体是…哪个县来着？”
苏怡凝眉思索片刻，眼睛一亮：“我想起来了！”
“师姐是说，她打算去栎阳县待上一两个月，那边有几个相熟的产妇需要定期探视，顺带也为乡民看看寻常病症。”
“对，对！就是栎阳！”张勤也想起来了，“从长安过去，快马大半日就能到。”
他立刻起身，走到书案前，铺开纸笔，一边写一边说：“得赶紧派人去寻师姐。”
“让来福跑一趟吧，他办事稳妥。”
他快速写下一封简短的信，大意是弟子张勤拜上师姐，有紧要之事相求，恳请师姐得暇速来长安一叙。
写罢，盖上自己的私印。
他又另取一张小纸条，写下师姐林素问的样貌特征。
【师姐约莫三十上下年纪，常作荆钗布裙打扮，容貌清秀，眼神沉静，身边应带着药箱。与人说话时语气温和，但涉及医道，言辞极为精准。】
写好后，张勤唤来在门外候着的来福，将信和纸条交给他，仔细交代。
“你明日一早出发，骑马去栎阳县。到了地方，多向当地的药铺、医馆或者稳婆打听。”
“按这纸上说的模样寻一位姓林的女医师，务必将信亲手交到她手上。”
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